Проект: "Возмездие"

Глава 16

— Открывай, барыга, смерть пришла. Убивать тебя буду!

Вот это я вовремя зашёл. Два головореза ломились в кабинет Некра и готовились вот-вот снести его дверь с петель. Рабы трусливо попрятались в камерах и, прижавшись к друг другу, молили, чтобы их не тронули. Среди них находились «свежерожденные» и всё ещё слепые люди, которым выпала честь оказаться здесь в довольно интересное время.

Из моей бывшей камеры показалась голова Литы. Лицо девушки всё ещё было обезображено множеством синяков, порезов и гематом. Она удивилась моему присутствию и в привычной манере недовольно скривилась. Через мгновение выглянул Брут, и я жестом приказал ему оставаться на месте и ни в коем случае не выпускать Литу.

— Что делать будем? — спросил Приблуда, скрываясь за моей спиной.

— Сначала попробуем поговорить – может, удастся образумить этих ослов. Эй, наёмники, оставьте бедного старика в покое!

— Сука, Смертник! — резко обернувшись, прокричали они чуть ли не в унисон.

Видимо, поговорить всё же не удастся…

— Что, решил за барыгу вписаться? Я знал, что ты, паскуда, у него в лакеях ходишь. Не по понятиям это!

С такими говорить — что о стену лбом биться, но я всё же попробовал разрядить обстановку.

— Мне на ваши правила, или как ты выразился, понятия, наплевать. Он единственный хороший мясник на всю округу, и как ты думаешь, что Сервоголовый с тобой сделает, когда узнает, как ты его доктора завалил?

Второй задумчиво посмотрел на своего напарника, словно эта мысль раньше не приходила ему в голову. Однако первый, видимо, должен был такую сумму, за которую лучше убить. К тому же если не будет свидетелей, никто не докажет его вину. Система же не наблюдает. А рабы? Да кто в здравом уме будет слушать показания раба?!

— Отвалили от меня оба! А то в следующий раз вместо мошонки свинцовый маятник поставлю! — раздался сдавленный голос старика из-за двери.

— А-а-а! — прокричал наёмник. — Сначала валим Смертника и его шестёрку, потом разберёмся с Некром!

Я крепко зажмурился, раздражённо потер переносицу и процедил:

— Ну почему? Ну почему здесь все такие тупые?

— Я этих знаю, — заговорил за спиной Приблуда. — Алкаши и дегенераты-картёжники. Раньше за Мямлей ходили, пока ты его не… Ну ты понял. Мне брать того, что справа?

— Нет. Держи проход – чтобы никто не заявился, если что, говори, мол, Сервоголовый поставил мясника охранять. С этими я разберусь.

С виду они не выглядели как обычная шпана. Первый бросился в атаку, а через секунду второй безысходно выругался и отправился за вожаком. Я медленно шёл навстречу, а когда мы сошлись, раскрыл подобранную по пути телескопическую дубинку и, пригнувшись, саданул по коленной чашечке ублюдка. Хруст костей и суставов заглушил протяжный вопль.

Его товарищ резко остановился и, подняв руки вверх, смотрел, как я ломаю рёбра его напарнику. Один, второй, третий. Головорез закрыл голову руками, но это его не спасло. Крепкий удар отправил ублюдка в нокаут, а когда я выпрямился, второй завопил:

— Я вообще не хотел сюда идти. Это всё он! Он заладил, мол, пошли Некра завалим, и долг отдавать не надо будет. Закончим то, чего не смог сделать Мямля! Не убивай, брат, прошу!

Я переступил через человека и резким движением ударил дубинкой тому в челюсть. Кровь, зубы и куски кожи с мокрым шлёпаньем упали на холодный пол подземки, и указав на выход, я прошипел:

— Не брат ты мне. Ещё раз увижу здесь — зубами не отделаешься. Бежать!

Наёмник пугливо обогнул меня по правой стороне и, пробежав мимо Приблуды, скрылся на ступенях. Я подошёл к двери Некра и постучал окровавленной дубинкой по двери:

— Открывай, сова, медведь пришел!

— Да пошёл ты на хер, придурок! — раздалось в ответ, а через пару секунд молчания он задумчиво спросил. — Смертник?

— Смертник, Смертник. Открывай, Некр, или я сам открою.

Послышался механический скрип замка, и в проёме показалась физиономия мясника.

— Фух, я уж думал, они мне дверь вынесут. Ты ведь не один из них? Не сошёл с ума?

Я открыл дверь нараспашку и с улыбкой ответил:

— А здесь никто и не сошёл с ума. Просто надзиратель отвернулся – вот местные и показали своё настоящее лицо. Ты в порядке? Ничего не украли?

Некр посмотрел на бессознательное тело наёмника и, плюнув, произнёс:

— Всё нормально. Ты там мою охрану не видел? Куда эти черти делись? Где надзиратели?

— Грабят, убивают, сводят счёты. Мне откуда знать? Меня Мышь привёл, сказал, что к тебе ломятся. Вот решил подсобить. К тому же ты просил сказать, если что необычное увижу. Так вот, система отвалилась. Необычно?

Некр внимательно посмотрел мне в глаза.

— Странный ты, конечно, Смертник, но дареному коню в зубы не смотрят. Спасибо. За мной должок. Что ещё за Мышь?

— Раб, — коротко ответил я, услышав, как снаружи доносились множество голосов. — Не заморачивайся. Закройся и сиди пока всё не закончится, никому не открывай кроме меня и Сервоголового. А я пойду гляну, что там происходит.

Некр ещё раз сплюнул на лежащего наёмника, закрыл дверь на замок и спрятался внутри своего кабинета. Я подошёл к Приблуде, стоявшем у лестницы, ведущей наверх, и ещё раз жестом указав Бруту и Лите оставаться в камере, поднялся.

Кажется, новости о происходящем веселье, наконец, дошли и до главного. Высокий, широкоплечий мужчина в кевларовой броне, поверх которой был надет длинный плащ, стоял посреди небольшой площади и отдавал команды. У него отсутствовала нижняя челюсть – вместо неё кибернетический протез явно не местного производства.

Сервоголовый кардинально отличался от местного сброда не только комплекцией и седыми волосами, но и тем, как держался на публике. При его появлении даже самые отважные наёмники попрятались как крысы, а пойманные за грабежом лежали у его ног и просили пощады.

Ну что же, видимо, настала пора знакомиться.

Я кивнул Приблуде, и мы направились прямиком к человеку и его свите.

— А ты ещё кто такой? — взорвался басом один из его охранников.

— Смертник. Рабочий наёмник.

Услышав моё имя, которое явно несколько раз звучало из уст Мышьяка, Сервоголовый медленно повернул голову и устремил на меня свой ледяной взгляд.

— Ну и чего тебе надо, Смертник? — переспросил охранник. — Разрешение на мародёрство?

Я улыбнулся и, не обращая внимания на забавные потуги охранника подавить меня своим авторитетом, ответил:

— Как раз наоборот. Решил спросить, может, помощь в чём нужна? Надзиратели всё дёру дали, а двое пытались убить Некра.

— Пытались? — тут уже заговорил холодным голосом глава своего сегмента ВР-3.

— Один всё ещё там лежит, ходить вряд ли сможет, а второй, умываясь кровью, сбежал. Я сказал Некру, чтобы никому не открывал, кроме меня. Передай своим, что Смертник послал — он откроет.

Сервоголовый молча кивнул, и два бойца забежали внутрь темницы.

— Погоди! — вдруг протянул сидящий на земле мародёр. — Это ты в Санктууме моего кореша завалил! Чайником башку пробил, я сам видел!

Сервоголовый молча перевёл на меня взгляд.

— Во-первых, голову ему пробил его же товарищ, а во-вторых, если ты там был и всё сам видел, то должен знать, что они собирались овладеть собственностью Города-Кокона. Изнасиловать служащую.

— Азалия? — вопросительно протянул Сервоголовый.

Я кивнул.

— Толстый охранник отвёл её в комнату и закрылся.

— Да я говорю тебе, Сервоголовый! Он сначала Мямлю завалил, потом бросился на Мышьяка, а как система отвалилась, принялся остальных убивать! Он кровавый упырь! Валить его самого надо, если хочешь, я…

Крепкий удар ботинка охранника заткнул головореза, и тот, схватившись за голову, свернулся в позе зародыша и принялся жалостно стонать.

— Скажи мне, Смертник, — заговорил Сервоголовый. — Почему не присоединился к остальным? Почему не мародёришь? Не убиваешь? Спас Азалию и за Некра вступился.

Я не стал лгать и ответил честно.

— Азалия управляет Санктуумом, а мне качаться надо. Некр – лучший и ставит самые топовые импланты на ВР-3, а они мне скоро понадобятся. Не путай меня с добрым самаритянином, Серв. Я поступил так сугубо из личной выгоды.

Сервоголовый едва заметно прищурился и, кажется, мой ответ произвёл на него впечатление. Он заметил, как из подземелья вышли его бойцы, вытаскивая за собой головореза и одобрительно кивая. Я улыбнулся, и через мгновение всех присутствующих прошибло невидимой волной, и перед глазами забегали символы.

Вернулась, госпожа…

Гул, оры, хаос и крики по всей территории ВР-3 в одно мгновение замолкли, уступая место скрежету металла и потрескиванию огня. Я в очередной раз схватился за голову и, выпрямившись, недовольно поморщился, а затем открыл интерфейс. Всё действительно вернулось на свои места. Характеристики, умения, опыт, информация о Клыке Гадюки.

Сервоголовый медленно прохрипел и открыл глаза:

— Наладить порядок, всех провинившихся собрать на площади. Выяснить количество убитых, а ты, Смертник, — внезапно обратился он ко мне, — если и дальше не хочешь играть в самаритянина, возвращайся в Санктуум и помоги Азалии расчистить всё. Там уже мои бойцы, скажешь, что я тебя послал, и да, возьми с собой парочку рабов. Пускай таскают.

Вокруг меня заплясал Мышь, что-то в привычной манере тараторя, а я первым делом обратился к интерфейсу и решил проверить наличие штрафов. Пусто, правда, и никаких поощрений также не обнаружил. Ладно, хотя бы сбой закончился, и было бы интересно узнать, в чём же была причина.

Сказал Приблуде взять с собой Литу и Брута, а затем отправился в КиберСанктуум. Весь путь Мышь не затыкался. Он извергал из себя потоки возгласов и удивлений и даже смог отбить у меня аппетит к питательной пасте. Через «не хочу» доел, запил литром воды и, добравшись до КС, услышал в свой адрес:

— Господин Смертник. Ты себе уже выбрал рабов? Возьми меня в ватагу, а? Я буду твоим личным рабом. Шмотки стирать, пиво подтаскивать. Возьми, а? Ну возьми!

Я наконец сдался и злобно зашипел:

— Не путай меня с местными, Мышь, рабов себе брать не буду. Хочешь в ватагу – найди способ заработать кибы, сдай задание, и потом уже поговорим. За ручку водить не буду, мне такие не нужны.

Странно, но Брут всю дорогу молчал, лишь изредка перекидываясь парочкой слов с Литой. Я и так пообещал им помочь с социальным статусом, но после того, как разберусь с Мышьяком. Некогда начищенное здание комплекса было исписано множеством нецензурных надписей и изображений сексуального характера.

Система явно держала всех в ежовых рукавицах, а при отсутствии возможности выплеснуть эмоции добрым мародёством, убийством и мордобоем, это явно отрицательно сказывалась на умах местных интеллигентов. Да, существовала так называемая Яма, где можно было начистить морду соратнику за кибу и даже заработать, но не каждый отваживался выходить один на один. Другое дело впятером напасть на бедолагу, забить до смерти, ограбить и изнасиловать. Причём не обязательно в таком порядке.

Мы зашли внутрь комплекса, где на отдельном стуле посреди помещения сидела Азалия и попивала из длинного стеклянного бокала. Судя по её лицу, это была далеко не первая порция, и она, увидев меня, широко улыбнулась. Толстый вовремя подхватил её, когда она вскочила на ноги и едва не упала.

— См…Смертник! Какое счастье! Куда же ты пропал? Я…я…

— Совсем не умеешь пить, — решил отшутиться, а затем кивнул Толстому и добавил: — Может, лучше присядешь? Всё закончилось. Госпожа вернулась в свои владения – так что можно выдохнуть.

Азалия недовольно одёрнула руку, когда к ней прикоснулся Толстый, и заплетающимся языком возразила:

— Закончилось? Выдохнуть? Да это полный кошмар! Фиаско! Меня за устроенное верну… — вдруг девушка осеклась, едва не сболтнув лишнего. — В общем, ничего хорошего! И ничего не закончилось!

Взял на заметку, что за всей ширмой пафоса и статусного превосходства, всё же находился человек, которого, если достаточно напоить, можно попробовать вывести на интересный разговор. Однако Азалия была права. Этот сбой не пройдёт бесследно.

Во-первых, местные поймут, что раз такое случилось однажды, произойдёт и снова, и будут к этому готовиться. Во-вторых, система станет выяснять, что случилось, и в качестве примера выставит повестки некоторым наёмникам. Этим, конечно же, воспользуются другие в попытке нажиться. В общем, уверен, что в ближайшее время весь ВР-3 будет стоять на ушах, а наёмники начнут стучать друг на друга с усиленным рвением.

Вспомнил, что из-за происходящего я так и не успел выполнить ежедневное задание и с интересом обратился к интерфейсу.

//Ежедневное задание (изменено):

//Помочь в восстановлении ВР-3

//Очистить комплекс КиберСанктуума от тел и доставить их в пункт переработки.

//Награда: 25 кибы.

Твою же мать. На мясо? От одной только мысли об этом меня чуть не вывернуло, но штраф за невыполненное задание куда хуже, чем запах топленого жира. Придётся потерпеть, к тому же у меня есть помощники, и вместе должны справиться намного быстрее.

— Ладно, не переживай, Азалия, — свернув интерфейс, я попытался её успокоить. — Разберёмся с твоей проблемой, если надо будет — помогу. Давай сначала очистим Санктуум и как можно быстрее вернём его к работе. Мне качаться надо.

— Да! — вдруг пришла в себя девушка. — Вычистить… перезапустить… наладить работу… этим я и должна заниматься… только, наверное, я на секунду прилягу… что-то мне плохо.

Толстый сработал без команды и под руку повёл её обратно в личные покои.

— Ну-с! — потерев ладони, заявил Приблуда. — Тогда приступим. Я тут недалеко видел неплохую тележку наёмника, и судя по его разбитой башке, она ему больше не понадобится. Загрузим всех и отвезём на пункт. Должны справиться до захода солнца.

Да, неплохо бы, а то денёк выдался насыщенным. Спросил остальных, когда они последний раз ели, раздал немного пасты для поддержания сил, добавил воды, и работа началась. Приблуда через некоторое время вернулся с тележкой, которая заполнилась буквально за пятнадцать минут. Мышь при своей комплекции был практически бесполезен и попытался взять на себя роль надзирателя за рабами. Однако в ту же секунду получил презрительный взгляд от Брута, а Лита добавила звонкую оплеуху.

В один заход увезти всех не удалось. Те, кто не вернулся в принтер моментально, медленно истёк кровью или находились на грани смерти. Я попытался прикинуть, насколько уменьшился личный состав Сервоголового всего за один час, и задумался. Красные кровники явно не оставят попытки нагадить. С другой стороны, думаю, у них с бойцами тоже не всё так просто.

Идеальная возможность, чтобы протащить самых крепких рабов на следующую ступень и восполнить потери. Возможно, получится поговорить с Сервоголовым и убедить его проспонсировать самых умелых и крепких. Проблема с Брутом и Литой выглядела уже не такой уж и большой, но оставался Мышьяк. Вместо того, чтобы качаться, зарабатывать и обживаться новым железом, я таскал трупы и закидывал их в тележку – не совсем так я представлял себе окончание этого дня.

Загрузив последнюю тележку, взглянул на часы. День пролетел незаметно. Тела постепенно начинали смердеть, хотя многие из них и при жизни чаще чесались, чем мылись. Мне бы и самому не мешало хорошенько ополоснуться и отдать одежду в чистку. Интересно, каким образом здесь соблюдали гигиену, если та ценилась наравне с другими ресурсами. Думаю, спрошу у Приблуды, но сначала нужно разобраться с заданием.

Брут выскочил передо мной и вместе с Мышью потянул тележку в сторону перерабатывающего завода. Улицы ВР-3 были необычно пусты. Все, кто успел провиниться, попрятались по своим норам, и лишь редкие наёмники сновали в сопровождении рабов и разбирались с последствиями веселья.

Мышь, для разнообразия, решил прожужжать все уши Бруту, обдумывая какую-то схему. Я попытался было их подслушать, но настолько вымотался, что мне стало абсолютно плевать. Единственный человек, которому хотелось помочь, – так это Бруту. Не знаю, откуда взялось это чувство, но мне почему-то стало искренне жалко бедолагу. Здоровый, добрый и до жути наивный. Парень явно не заслуживал оказаться в рабстве, хотя, с другой стороны, моё собственное прошлое оставалось загадкой – что уж там говорить про других людей.

Вся моя «ватага» добралась до места практически в тишине. Лита всё ещё заметно хромала, и, опустив голову, старалась не смотреть в глаза другим. Я попытался с ней заговорить, но после второй попытки плюнул и молча наслаждался тишиной. Когда добрались до завода, остался стоять снаружи и на расстоянии контролировал процесс доставки.

Через пару минут на счёт упали ещё двадцать пять единиц кибы, за которые в этот раз действительно пришлось поработать, а пока все возвращались, я задумался. Теперь, когда мой социальный статус на ступень выше, а ватага постепенно собиралась, неплохо бы поучаствовать в рейде. Откусить свой кусок синты и, чем чёрт не шутит, сходить на червей.

Первый имплант достался довольно легко, но если хочу товар качеством выше, придётся платить соответственно. За Некром как раз был должок, и, возможно, удастся выбить что-нибудь из его личной коллекции. Как бы то ни было, сначала надо отдохнуть и добраться до Башни, пока солнце не скрылось за горизонтом. Пускай система и вернулась, но гулять по ночным улочкам ВР-3 – всё же идея так себе.

— Смертник! — окликнул меня подошедший Приблуда. — Будем ещё чем-нибудь заниматься или на боковую? У меня башка всё ещё болит, хоть таблетка и немного помогает.

— На сегодня, думаю, хватит, — покачал я головой. — Держи кибу и организуй нам просторную комнату в башне, чтобы все поместились.

— Всё? — удивился тот, когда на счёт пришли мои двадцать пять единиц. — Даже рабы? Их положено обратно в клетку возвращать.

— Я знаю, что положено, не спорь. Мы вернёмся в Санктуум и проверим как обстоят дела, хочу лично убедиться, что всё работает, а затем в Башню. Если кто спросит, скажи, что рабов попользовать Смертник взял и, если есть вопросы, пусть выстраиваются в очередь. Надо хорошенько отдохнуть, завтра подъём в пять утра, день обещает быть насыщенным. Ну что смотришь? Вперёд!