Проданная под венец

5

— Остановитесь, лорд, — вскрикиваю я, — вы убьете моего брата!

Алек, подвешенный на руке дракона переводит на меня умоляющий взгляд, его глаза наполняются кровью, он открывает рот, как рыба, но из его горла вырываются не слова, а кряхтение. Только тогда рука Даркаса разжимается. Даже по тени на стене можно заметить, как когти дракона втягиваются и пальцы становятся обычными.

Через пару секунд Даркас принимает привычный облик.

Алек падает на пол, как ворох тряпья, отползая подальше, откашливается и скрючивается в поклоне перед моим мужем, прижимается лбом к ковру и мелко дрожит.

— Извините, лорд, я не знал, не подозревал, я отрублю себе руку, если прикажете, — хрипит он.

В это мгновение в комнату вбегают переполошенные мама с отцом. Должно быть, они слышали мой крик.

— Алек, — мама бросается к брату и сжимает его в объятии, принимаясь укачивать, как маленького мальчика.

Отец окидывает всех нас строгим взглядом и только при взгляде на Даркаса в его глазах появляется уважение и... страх. Как это возможно? Мой папа никогда и ничего не боится.

За все свои девятнадцать лет я не видела, чтобы он хоть перед чем-то отступал. Он с детства умеет сражаться на мечах и в охоте ему нет равных. Отца в наших краях очень уважают:

— За что вы его так? — спрашивает папа, обращаясь к лорду. — Что мой сын натворил?

— Ударил мою жену, — голос Даркаса звучит сдержанно, но почему-то в комнате становится на десяток градусов холоднее.

Матушка вскрикивает, а отец хватается за сердце и тоже встает на колени.

— Простите этого дурака, он еще очень молод, — просит отец и я вижу, как капелька пота срывается с его лба.

— Папа, — ошарашенно выдыхаю я, не привыкшая видеть его в таком положении.

Но родитель поджимает губы и мотает головой. С восьми лет я знаю этот жест — надо молчать. Не время показывать характер.

— Мой сын взволнован, он не хочет отпускать сестренку в такие далекие края, — продолжает отец, — он мой единственный наследник, пощадите.

Я перевожу взгляд на Даркаса, зрачки на его глазах сужены до тонкой полоски, в профиль муж выглядит спокойным, но кажется, что это обман. Тень, которую отбрасывает его тело выглядит неестественно большой.

Он в упор смотрит на отца.

— Я умею определять ложь, — хладнокровно говорит Даркас.

Отец охает и склоняется еще ниже. Теперь я вижу его макушку. Руки, которыми он упирается в пол дрожат, мускулы, проработанные за годы пахания на полях напряжены.

— Это не мое дело, но вам следует рассказать жене, — произносит дракон медленно, наклонив голову на бок.

— О чем это он, Тарен? — хмурится мама.

— Я... я... - папа теряется, — мне надо поговорить с дочкой наедине перед тем, как вы отправитесь в дорогу.

Глаза Даркаса сужаются и под этим нечитаемым взглядом папа сглатывает и сильно потеет.

— Я глубоко уважаю вас, Тарен. Вас, и всю вашу семью. Но разговор с Лайлой теперь возможет только в моем присутствии, — отвечает Даркас.

Я замечаю обреченный папин взгляд и вдруг понимаю, как плохи дела. Отец должен был отдать мне противоядие, но не может сделать этого в присутствии Даркаса, иначе разгневает дракона обманом еще сильнее.

Ведь было условие, что я должна пойти на брак добровольно.

Собираясь с силами, я отворачиваюсь и замечаю свое мертвенно бледное лицо в зеркале туалетного столика. С этого ракурса трещина проходит ровно по моей голове, разделяя лицо на две части.

Нужно что-то сделать, иначе яд начнет действовать и мне станет хуже.

— Даркас, — обращаюсь к нему и голос мой звучит слабо, — позволь мне побыть с семьей пару минут наедине. Они ничего мне не сделают.

Я вижу, как движутся мускулы под одеждой на его широких плечах, когда он поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

Мы встречаемся взглядами. Зрачки в его глазах в этот момент расширяются и становятся почти круглыми, но это точно из-за игры света.

— Щека уже не болит, проговариваю первое, что приходит в голову лишь бы не молчать.

— Жду вас в коридоре, Лайла, — говорит он и подхватывает свой пиджак с пола у окна, перекидывает его через плечо и направляется к двери.

— У вас ведь нет еще и невероятной способности слышать через стены? — спрашиваю я, немного помявшись.

— Ладно, жду на улице, — решает Даркас, взглянув на меня вполоборота.

В этот момент, я готова поклясться, уголки его губ немного приподняты.

Когда Даркас проходит мимо и тень от его тела падает на Алека, брат вздрагивает и прячет лицо на плече у мамы.

— Ну-ну, милый, — бормочет мама, похлопывая Алека по спине, когда дверь за Даркасом закрывается, — этот большой и страшный дракон сильно тебя напугал.

Последний раз ты так жался ко мне, когда был совсем маленьким.

— Ты не видела каким он был! — выкрикивает Алек. — Пусть отдает деньги, и они с Лайлой валят отсюда навсегда!

Ко мне подходит отец и дерганными движениями достает из кармана пузырек с противоядием голубоватого цвета. Так поспешно впихивает мне его в руки, словно нас могут застукать.

— Пей быстро. Никогда и ни при каких обстоятельствах не упоминай этого при Даркасе, поняла? — спрашивает отец, сжимая мои плечи.

Опустив взгляд на свои руки, отец резко отпускает меня и делает осторожный шаг назад, отводит взгляд в сторону.

— Он чуть не убил Алека... - качает головой отец, — северный монстр, как о нем и говорят:

— Но Алек ударил меня по лицу, — робко говорю.

— Хочешь сказать, что это равноценно?! — выкрикивает мама из-за спины отца. — На Алеке лица нет, с пощечиной это не сравнится!

Я вижу разозленный мамин взгляд, направленный на меня и чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.

— Я ведь тоже ваша дочь, почему даже сейчас вы не на моей стороне?

— Конечно, ты наша дочка, — кивает отец, — не забывай напоминать об этом Даркасу и постарайся укротить его. Хоть в тебе нет и капли магии, но девушка с твоей внешностью способна растопить сердце даже Северного лорда.

— Папа…

— Когда тебе исполнилось шестнадцать в наш дом начались паломничества молодых людей, хотевших твоей руки, — продолжает мама, — но мы с отцом не стали спешить, а теперь все получилось вот так, дочка. Не будь бестолковой, приживись на Севере и смотри, чтобы через месяц Даркас не вернул тебя нам, как ненужную вещь.