Проданная под венец

23

Даркас тяжело поднимается по лестнице и смотрит на меня. Время словно застывает и остаемся только мы вдвоем. И хотя он полностью сдержан, но по ранам на его теле кажется, что он уже на грани. Держится из последних сил.

Тут я понимаю, что в мире нет ничего всесильного. Даже сильнейшего из драконов могут подкосить серьезные раны. То, что убило бы обычного человека заставляет сильно страдать существо высшего порядка.

Кажется, в эту секунду тело Даркаса не регенерирует так быстро, как это обычно бывает, из-за этого он не мог самостоятельно защитить себя от холода на улице. Он не может превратиться, не может быстро двигаться.

Он уязвим.

Магия в нем иссякает и от ощущения его смертности мое сердце сжимается ледяными руками смерти, которая, кажется, стоит за спиной.

В спину меня что-то толкает, я едва успеваю сгруппироваться и устоять на ногах.

Разворачиваюсь и вижу Веллу, она убегает в моем платье по коридору, держа в руках свою одежду и скрывается в одной из пустых комнат.

Возвращаю взгляд к Даркасу. Делаю шаг вперед, но вижу, как он быстро выдыхает и отрицательно мотает головой, сжав губы в тонкую линию. Глаза его уже не кажутся человеческими, они приобретают зверино-желтый цвет, как у истинного дракона.

Тут он хватается за перила и опускает голову вниз. Останавливается, грудь вздымается быстро и тяжело, кажется, что каждый вздох сопровождается кошмарной болью.

Мое сердце начинает грохотать так стремительно, что подскакивает к горлу.

— Даркас, — я опускаюсь на одну ступень.

— Стойте, леди! — останавливает меня голос Тагроса.

Он стоит вместе с остальными у подножья лестницы и напряженно за всем наблюдает.

— Кто-то же должен помочь ему! — не выдерживаю я.

Смотрю на большое тело Даркаса, запачканное кровью из ужасной раны на груди и уже знаю, что там останутся новые шрамы в виде когтей. На нем есть и другая кровь. Чужая. Скорее всего, кровь тех тварей из леса.

Смотрю на его макушку, на то, как черные волосы свисают вниз мокрыми прядями, как липнут ко лбу.

И непроизвольно делаю еще один шаг вперед.

— Сейчас это не лорд, — продолжает Тагрос звенящим голосом, — Даркас отключается, контроль над сознанием упорно перехватывает его дракон.

Хочу преодолеть еще одну ступень, но Даркас поднимает голову и впивается в меня желтыми светящимися глазами, напоминающими расплавленное золото. Зрачок становится еще длиннее и теперь почти полностью рассекает радужку вертикальной линией.

— Леди Лайла, сойдите с пути, он не очень любит посторонних, да и своих не очень любит, — предупреждает Тагрос и поднимает руку, показывая глубокие ровные царапины на своем запястье.

— Это он вас так? — спрашиваю и со свистом вбираю в себя воздух.

— Да, — Тагрос кивает, — драконы обычно вообще никому не доверяют, в ближайшие дни к нему лучше не подходить, пока сам Даркас не оклемается.

Дракон делает несколько быстрых шагов, за раз перескакивая по нескольку ступеней и останавливается передо мной, нависая сверху, как гора.

Застывает, но, похоже, в любой момент готов броситься вперед, чтобы сделать со мной что-то нехорошее, если я представляю угрозу.

— Леди, бегите, он истерзает вас! — кричит кто-то из слуг.

Я поднимаю голову и натыкаюсь на взгляд ярких глаз, с настороженностью изучающих мое лицо. В этих глазах больше нет сдержанности, присущей Даркасу.

Черты лица лорда заострились, стали более хищными. Фривольный взгляд скользит по мне, бровь выгибается.

Он поднимает руку, и я замечаю, что ногти на его руках тоже удлинились, но не настолько, как в день нашей свадьбы, когда Даркас чуть не задушил моего брата.

Мне хочется увернуться от его руки, но я заставляю себя стоять на месте. Большая ладонь дотрагивается до моей щеки, кончики острых ногтей едва ощутимо упираются в кожу.

— Даркас, — я выдыхаю облегченно и ядовитый свет его глаз немного притупляется, становится более естественным.

Я решаюсь осторожно поднять руку и прикасаюсь ладонью к его прохладной щеке.

Проходит секунда и я наблюдаю, как его лицо покрывается идеально ровными переливающимися чешуйками, похожими на драгоценные черные камешки.

С губ срывается восхищенный вздох, я двигаю рукой и ощущаю гладкость чешуек и их остроту, сравнимую с лезвиями.

Дракон Даркаса мотает головой, отступает в сторону и поднимается наверх, но положив когтистую руку на дверную ручку поворачивается ко мне и нетерпеливо наклоняет голову вбок.

Схватившись за юбку дрожащими пальцами, чтобы не мешалась под ногами, иду за ним. Меня больше никто не пытается остановить.

Все молчат.

В спальне он одним резким броском руки приподнимает подушку и ложиться на застеленную кровать прямо в обуви.

Я неуверенно сажусь на краешек кровати рядом с ним. Лорд с закрытыми глазами нащупывает мою руку и сжимает ее в ладонях.

Мы сидим так в тишине минут десять, я боюсь пошевелиться или дышать слишком громко, когда в дверь стучатся и в комнату заглядывает одна из служанок.

— Леди, вам нужно переодеть его и зашить раны, я принесла все необходимое, — бормочет она, наклоняется, ставит на пол коробочку и быстро скрывается за дверью.

Я поворачиваюсь к кровати и снова натыкаюсь на взгляд ярко-желтых глаз.

На лице мужа проступает торжествующая ухмылка, которой я никогда не видела у Даркаса, когда его телом управлял он сам.