Проданная под венец

28

Снится мне, что наше поместье в огне. Все коридоры заполоняют Измененные, нападающие на кричащих слуг, не способных отбиться, а на улице ведутся бои, во главе которых сам Даркас.

Дом окружают полчища чудищ, и они все пребывают и пребывают. Через окно я вижу, как отчаянно сражаются Даркас и Тагрос, но численность не на их стороне драконов.

Я вижу смерть нескольких драконов из отряда мужа и уверена, что мы проиграем, что поражение неизбежно и душу охватывают тревога и обреченность.

Открываю глаза и чувствую — голова трещит, в горле так сухо, как если бы я несколько дней ходила по пустыне.

Перевожу взгляд в сторону и замечаю, что в кресле рядом с кроватью сидит Даркас. Он спит, обнимая двумя руками дремлющую Джози, устроившуюся у него на коленях и привалившуюся головой к груди отца.

Девочка выглядит живой и здоровой. Я облегченно выдыхаю — у меня получилось ее спасти.

Нащупываю у себя на лбу чем-то пропитанную тряпку и пытаюсь встать. Тело отзывается едва ощутимой ноющей болью.

От едва слышного скрипа кровати Даркас просыпается.

— Лайла... - слышу голос и ловлю на себе его цепкий взгляд. Если и осталось что-то от того зверя, овладевшим его телом, то только та часть, которая была в нем всегда.

В старых книгах я читала, что суть человека и суть дракона неразлучны, они оба влияют на личность. И то, что я все это время не замечала в Даркасе выраженной звериной черты говорит лишь о том, что он сильная личность, полностью подчинившая себе зверя, который по природе свой огромен и безжалостен.

— Тише, — прикладываю палец к губам, — она спит, — указываю на девочку.

— Я отнесу ее в другую комнату, — кивает он и берет Джози на руки.

Поднявшись в полный рост, он закрывает собой почти весь свет, а стены оказываются ближе к друг к другу, словно его присутствие забирает весь воздух из комнаты.

Само его присутствие, именно Даркаса-человека, завоевывает пространство. И маленькая Джози у него на руках кажется совсем крошечной, трогательно прижимающейся к отцу.

Я вдруг вспоминаю, как она назвала его... «Папочка».

Наверное, я немного завидую Джози, потому что мой отец никогда не держал меня на руках. Мама говорила, мы, девочки — ее забота. Отец больше времени уделял Алеку.

И теперь я понимаю, как часто папа смотрел на меня с презрением. То была не строгость, а презрение.

Потому что то, как Даркас смотрит на свою дочь совершенно отличается. Я будто оказалась в другом мире.

Я приподнимаюсь и сажусь на край кровати.

— Как долго я спала? — спрашиваю, когда Даркас возвращается в спальню.

— Несколько дней, — он садится рядом, и вся левая часть моего тела покрывается мурашками, — что случилось?

— Ничего, — выдыхаю быстрее, чем нужно.

— Ничего? Лайла, ты вся была в синяках, как если бы тебя избивали толпой. — Говорит спокойно, но я слышу гнев, звенящий в его голове.

Поджимаю губы и отворачиваюсь, быстро моргаю, чтобы не расплакаться. Понятия не имею почему он злится на меня.

— Тогда почему сейчас синяков нет? — стараюсь звучать спокойно, но хриплые нотки в голосе меня выдают.

— Потому что я их убрал.

— Убрали? — удивляюсь и неосознанно поворачиваюсь к нему, мы встречаемся взглядами.

Пара секунд выпадают из жизни. Я наблюдаю за его хмурым лицом с мужественными чертами, за тем, как желваки ходят на его скулах, а зрачки в глазах начинают расширяться, заполняя почти всю радужку.

Вдруг ощущаю, как руки Даркаса оказываются у меня на талии, и он одним быстрым движением пересаживает меня к себе на колени. Я чувствую под собой его твердые ноги. Одна его рука оглаживает мою спину, а вторая оказывается на бедре.

Мое сердце грохочет так, будто сейчас пробьет ребра и упадет на пол. Я смотрю на него перепугано и мимолетно, между паническими криками у себя в голове отмечаю, что его лицо расслабляется.

— Лорд, что вы делаете?

— Обнимаю свою жену. Кажется, ты несколько раз уже называла меня по имени. Мой дракон напугал тебя?

В его больших темных зрачках я вижу свое отражение. Поднимаю взгляд и не без наслаждения, которого сама стыжусь, рассматриваю его лицо. Темная прядь волос падает на лоб, крылья носа быстро раздуваются, а на губах проступает едва очерченная улыбка.

— Н-нет, — хрипло выдыхаю. — Как вы убрали мои синяки?

— С помощью магии. На тебя невозможно было смотреть.

Я вспыхиваю и отвожу взгляд, не успеваю сдержать себя и прикасаюсь рукой к щеке.

— Лицо тоже пострадало? — спрашиваю расстроенно.

— Я не так выразился, — говорит и мягко берет меня двумя пальцами за подбородок, чтобы снова повернуть к себе, я вижу искры в его глазах, — на тебя больно было смотреть, но твое лицо и тело всегда прекрасны. Лучше всего, что я видел. Твою красоту ничто у тебя не отнимет, Лайла.

Я чувствую, как щеки начинают гореть под его уверенным, спокойным взглядом, и сама взгляд отвести не в силах.

Потому что сильнейший дракон мира назвал меня лучшим, что он видел. И это при том, что я не первая женщина в его жизни, ту жену, что была до меня он наверняка любил, раз уж появилась Джози.

Так почему же? Почему он так невероятно добр ко мне?

Даркас склоняется ниже и между нашими губами остается пара сантиметров.