Призыватель нулевого ранга. Том 5

Глава 5

Кратко мой план можно было озвучить так: противник делает мёртвое живым. Я сделаю всё это обратно мёртвым. Да, план был ужасный, и ни в каком другом случае я бы к нему не прибег. Но сейчас была реальная угроза не только мне самому, но и Йониру, и Рику, и даже в какой-то степени Робу.

От меня сейчас зависело слишком много народа, чтобы просто взять и проиграть этот бой. А для того, чтобы выиграть нужно было нестандартное решение. Его я и принял.

Целых пять минут своего времени перед отъездом из дома я потратил на то, чтобы снять верх с плиты и забрать некромантский артефакт с собой. Не хотел я его оставлять дома. По счастью, коробка, которая глушила его негативные волны, одновременно делала его практически невидимым для всевозможных досмотров. Иначе, не думаю, что меня пустили бы на аудиенцию с императором.

Я отпрыгнул от очередного фонтана камней, направленных в меня. Даже немного излишне попятился к выходу, найдя натуральную нишу, призванную защитить меня в те моменты, когда я буду учиться пользоваться артефактом, который до этого только раз держал в руке и едва за это не поплатился.

Ну и плюс у меня не было ещё полной уверенности, что всё получится. Однако, некромантский артефакт непосредственно влиял на энергию жизни, а именно ею и пользовался дымчатый. Сопоставив эти два факта, я решил, что это единственный правильный выход.

А вот от негативного воздействия артефакта меня должен был защитить уже Роб. Тело от разложения он защитит вряд ли, но это потом можно будет решить с помощью сфер. А вот разум нужно будет тщательно оберегать.

Я сунул руку в сумку и нашёл невзрачную коробочку. Открыл её и взял артефакт в руку.

Как и предполагал, вены сразу начали зеленеть, а трупное онемение принялось расползаться от ладони выше по руке. Что ж, надо это сделать, как можно раньше. Мне необходимо подчинить себе все энергетические нити, что идут из спины дымчатого, и тогда я возьму под контроль големов.

Работать с артефактом оказалось примерно также просто, как ездить на велосипеде. Надо было только раз научиться. Правда, вот именно сейчас времени учиться у меня не было, поэтому я действовал, скорее, по наитию и подсказкам.

Открыв коробочку, я сразу же почувствовал шум в голове. Что бы не жило в этом камне, оно пыталось добраться до моего разума. Но практически в один момент шум смолк. А вот действие артефакта продолжалось.

«Я его нейтрализовал, — проговорил Роб. — Сильная сущность, но слишком злобная и недоговороспособная. Тебе нужно выстрелить из пальцев лучи, чего бы это не значило, и перехватить линии жизни сущностей, которые тебе нужны. Если сущности мёртвые, то просто простреливай их насквозь, завладевая телом».

«Ага, попробую, — ответил я, не поняв, особо, что от меня требуется, точнее, в отрыве от практики это было достаточно странное утверждение».

Прижав артефакт к мертвеющей ладони большим пальцем, я направил остальные четыре в сторону големов и представил, что стреляю ими. Но, ничего не произошло. Только представить было мало. Краем глаза я увидел, как проскочил мимо уже раненый Йонир.

Нужно действовать быстрее!

И тут мне удалось почувствовать в пальцах некое напряжение, которое я раньше принял за нечто чужеродное, присущее разложению плоти из-за артефакта. Отчасти так оно и было, но на деле вот этим самым и надо было выстреливать, перехватывая жизненные энергии.

Я выстрелил двумя пальцами в ближайших големов. Канал, питавший их от дымчатого моментально усох и отвалился. А вот сами каменные остолопы не развалились. Они остались стоять. Более того, я понял, что могу давать им простейшие команды, вроде: стоять, идти, развернуться.

Развернув големов, я направил их прямо на бывшего хозяина. Затем выцелил ещё нескольких и провернул ту же самую операцию. Дымчатый явно занервничал и принялся быстро-быстро перебирать кусками металла, которые служили ему доспехом.

— Что ты делаешь⁈ — заголосил он. — Как у тебя это получается⁈ Прекрати!

— Был рад пообщаться со столь сильным монстром, — вернул я дымчатому его же слова. — Возможно, мне даже будет не хватать тебя! Ты действительно хорошо бился.

Я вышел из укрытия и пошёл прямо к нему. На пальцах моей правой руки болтались нити ко всем его каменным игрушкам, так как управлял я ими всё-таки не рукой, а разумом. Они сгрудились вокруг моего противника, не давая ему возможность отступить. Взяли в круг, как я им и приказал.

Надо было скорее заканчивать, пока артефакт не пожрал меня, как кусок мяса.

Я постарался подцепить энергетические линии, идущие непосредственно к бесплотному монстру. Это получилось далеко не сразу, а раза с четвёртого. Всё это время дымчатый голосил и бешено вращал своими доспехами.

— Что ты делаешь⁈ Зачем⁈ Как ты меня победил⁈

Вопросы были риторические, поэтому я молчал, не торопясь на них отвечать. Мне нужно было покончить с этой угрозой.

Когда же я, наконец, подцепил нужную мне нить, ведущую прямо к существу, оно буквально взмолилось:

— Не делай этого! Не делай! Не уничтожай меня! Я многое могу! — оно говорило это в одном едином порыве, а я притормозил, чтобы не вытащить из него душу.

Не потому что мне его стало жалко, но действительно стало интересно, а что эта хрень ещё может? С другой стороны, умела бы она что-нибудь стоящее, так воспользовалась бы.

— Да чего ты можешь? — с чувством собственного превосходства спросил я. — Если бы мог, тогда бы противопоставил. Разве нет?

И я потащил на себя одну из его нитей жизни. Я знал, что смогу заставить его подчиняться мне. Но в этот же момент в сознание стали проникать картины моего влияния на весь этот мир.

Ага, тревожный звонок! В этот же момент и Роб начал бить тревогу.

«Артефакт начинает пробивать мою защиту! — несвойственно торопливо проговорил он. — Быстрее, пожалуйста!»

— Чего ты такого можешь? — тем временем я надвигался на дымчатого, чтобы покончить раз и навсегда. — Ты уже ничего не можешь!

— Я могу служить, — сказал он тихо, падая к моим ногам. — Меня зовут Моур.

А вот от такого соблазна я отказаться не мог. Фактически, он признал меня своим хозяином и назвал своё имя. Грех было отказываться от существа, способного создавать целую армию на ровном месте.

— Служи, Моур! — рявкнул я.

Дальнейшее произошло за считанные секунды. Дымчатый втянулся в моё кольцо. Големы рассыпались на отдельные камни. Я с усилием запихнул некромантский артефакт обратно в коробку, хотя тот сопротивлялся, пытаясь показать, как круто будет управлять всеми и всем на свете.

Но я справился, полагаю, не без помощи Роба, закрыл коробку и выдохнул. Моя правая рука представляла собой довольно плачевное зрелище, впрочем, как и я сам. Настолько вымотанным я себя не чувствовал уже очень давно. Наверное, с той поры, когда зарезал своего первого монстра перочинным ножиком.

Тут происходило примерно то же самое, только вместо ножика была моя воля. И я ею не просто забил монстра, я его заставил сдаться и работать на меня. Кстати, интересно, можно ли вычислить его лояльность. Хотя, он же, можно сказать, клятву дал.

«Роб, — слабо проговорил я, удивившись, что даже в мыслях голос мой звучал не очень бодро. — Можно ли вычислить лояльность нашего нового друга».

Тут произошло странное. Роб усмехнулся, но ничего не сказал. Вместо этого он вывел мне канал связи с Моуром.

«О, великий воин Гардар, побеждающий в битвах. Я рад служить тебе, — в голосе не было ни малейшей фальши. — Раньше я не встречал достойных, вот и влачил, хоть и жалкое, но одиночное существование. Но я буду рад присоединиться к твоей армии достойных личностей. Я уже увидел их в деле и для меня большая честь существовать дальше в ряду первоклассных бойцов».

Ага, — хмыкнул я, но вообще про себя. — Особенно Рик у нас великий воин.

Я сунул руку в сумку и понял, что у меня осталась последняя сфера. В этот же момент подлетел и Рик.

— Ты убил его? Куда делся этот маньяк⁈ — он оглядывался по сторонам, явно переживая, что его снова обездвижат и посадят в клетку.

Следом приковылял Йонир. А вот демон-то, судя по его взгляду, прекрасно видел, что я сделал. При этом всё его тело кровоточило. Но в лапе он нёс сферу, которую у меня выбил голем.

— Я с ним там жить не буду! — прорычал он, протягивая мне сферу.

— Тебе нужнее, — ответил я. — Тем более, у меня есть.

И мы практически одновременно их впитали, причём, я заметил, что у Йонира затянулись не все раны. А вот моя рука пришла в порядок, чему я, разумеется, был очень рад.

— Что? Что значит с ним? — засуетился Рик. — С кем, с ним⁈

— Вот знаешь, Ричард, — Йонир обернулся к призраку и посмотрел тому в глаза, — несмотря на то, что ты в прошлом демоноборец, я тебя прям уважаю! Ты настоящий друг, человек, в смысле, призрак, который не раз помогал Гардару. Но тот — демон покачал головой, — мне кажется, что он постарается предать. Он мне не нравится.

— Ты чего его к себе взял? — Рик обернулся ко мне и распахнул глаза широко-широко, как только мог, но потом осознал всё, что сказал демон и добавил: — Я тебя тоже уважаю! Если бы все демоны были, как ты… Точнее, если бы люди знали, какие вы на самом деле, то, полагаю, всё было бы иначе, — а потом снова ко мне: — Эта копоть нас всех чуть не убила! Ты чего⁈

— Ну, для начала, Йонир меня при первой встрече вообще сожрать собирался, — задумчиво произнёс я.

— Это вообще-то шутка была, — ответил демон. — Мне надо было, чтобы ты убежал обратно, как можно быстрее, и возможно, роняя тапки. Но есть я тебя не хотел. Я вообще людьми не питаюсь.

— Слышал, — ответил я. — Но давайте рассудим иначе. Вызовы, с которыми мы сталкиваемся, становятся всё серьёзнее и серьёзнее. Иногда мы с вами едва справляемся, проходим по самой грани. Я считаю, что пет со способностью создавать свою небольшую армию нам пригодиться.

— Если только он не повернёт своё оружие против нас и не ударит в спину, — пробурчал демон. — А то сейчас наобещает, чтобы только выжить, а потом… — Йонир не стал договаривать, но многозначительно сплюнул огнём на пол пещеры.

«Он не просто пообещал, — сообщил мне Роб, — он поклялся. И, если он преступит эту клятву, погибнет».

Я передал свои слова собеседникам. Те задумались и не спешили с решениями. Я же понимал, что мне нужны понимание и сплочённость в команде, иначе не видать нам успеха, погрязнем во внутренних разборках.

— Роб в нём уверен? — наконец, спросил Рик. — Ему я всё-таки могу доверять, потому что мы с ним общались первыми, да и сейчас можем поддерживать связь.

«Уверен, — ответило существо, ставшее моей бронёй. — Он связал себя энергетической клятвой. Пойдёт против Гардара или кого-нибудь из его команды, исчезнет. Магия не терпит пустых слов».

Рик услышал его и без моей озвучки, но я должен был передать слова Роба Йониру. Тот, кстати, уселся на большой валун, служивший когда-то туловищем одному из големов, и потирал один из шрамов, оставшийся после битвы.

— Всё равно мне сложно доверять этому существу, — он мотнул хвостом, и в его позе это смотрелось довольно странно. — Мы даже не знаем, кто оно, или что. Потом, оно нас пыталось убить. Обычно, всех, кто меня пытается убить, я сам убиваю.

— Асакура пыталась тебя убить, — напомнил я.

— Ты не понимаешь, — встрепенулся Йонир, — это другое. В смысле, ну она… она же… — он тяжело вздохнул и сдался.

— Так, — проговорил я, понимая, что с этой передышкой пора заканчивать, потому что мы ещё даже не начали делать то, ради чего сюда прибыли, — давайте сделаем вот что: вызовем сюда Моура и вы выясните у него всё, что хотите.

— Я бы его прибил, — рыкнул Йонир. — Он ещё и место моё занимать будет.

Тут я приподнял бровь, поняв, что больше всего демона, оказывается-то беспокоит не то, каким будет наш новый знакомый, а то, что самого Йонира потеснят в его удобной квартирке. Ну вот так всегда, квартирный вопрос портит демонов.

Но, во-первых, я уже знал, как расширять пространство внутри артефакта, а во-вторых, насколько я мог судить, Моур занял другую его часть. Он попал, как полагается. То есть, я его реально призвал, как пета. А не как демона, который вообще непонятно по каким законам попал внутрь кольца.

Сейчас я пока решил всё это не рассказывать. В конце концов, Йонир сам сможешь во всём убедиться. А нам надо наладить контакт. Я потянулся сознанием к новой сущности, ставшей мне петом.

«Моур, ты готов выйти и убедить моих друзей в том, что ты станешь частью команды? — спросил я, затем немного подумал и добавил. — Обещаю, что они тебя не тронут, да и я тебя уничтожать не буду. Разве что, ты решишь напасть на нас».

Последнее я сказал уже смехом, потому что Роб ясно дал понять, что наш новый спутник не переживёт собственного предательства. Я подозревал, что Роб-то для этого и постарался. Всех его талантов не знал даже я. Но, если уж он всё, к чему прикасался, делал легендарным и уникальным, то сам стоил на порядки большего.

«Готов, — ответил тот. — Вызывай меня».

А я уж и забыл каково это — вызывать пета. Йонира я вызывал исключительно сферой, а вот вызывать просто так, одной лишь силой приказа, о таком я только смотрел и видел, как это делают другие.

— Моур, — позвал я его по имени. — Выходи.

И тот появился перед нами ровно таким, которым несколько минут назад пытался нас убить. Неудивительно, что Рик отпрянул, а Йонир направил на дымчатый силуэт свои огнемёты.

— Я всё прекрасно понимаю, — Моур принял вид человеческой фигуры и поднял руки, словно признавая своё поражение. — Но уверяю, что полностью подчиняюсь Гардару. За те краткие мгновения, когда я заглядывал в небытие, что ожидает всех нас за последней чертой, осознал, что у меня есть желание жить дальше и участвовать в чём-то большем, чем простое прозябание в данже.

— Рик, — сказал Йонир, подавшись к призраку. — Ну-ка обыщи тут всё. Мне кажется, этот тип прячет библиотеку.

— С чего ты взял? — спросил Рик, не поняв, что от него хочет демон.

— Да так внятно балаболит, что я даже заслушался, — прорычал Йонир. — Меня твои каменюки несколько раз насквозь прошили! — он даже подался к Моуру, но тот стойко выдержал это, хотя и заметно сжался.

— Я просто хочу, чтобы вы поняли, — сказал Моур. — Нахожусь тут уже чёрт знает сколько. Даже не знаю, потому что в пещере нет течения времени, смены дня и ночи. Я помню, что они бывают. Были в моей прошлой жизни. А тут… Что же до красноречия, то это мне Роб помог.

«Ты понял, что он всё-таки чем-то напоминает тебя и решил ему помочь? — спросил я Роба, хотя у меня и так уже всё более-менее встало на свои места, и даже то, что в момент, когда я тянулся к энергетической нити, вместе со мной тянулся и Роберт. — Или решил, что он нас усилит».

«Сначала я был обескуражен твоим сравнением меня с ним, — ответило существо, защищавшее, как моё тело, так и разум. — И даже немного обиделся. Но, проанализировав все обстоятельства понял, что ты совершенно прав. Это создание действительно во многом напоминает меня и прошло достаточно похожий путь. Хотя и не имеет большинства моих предрасположенностей. Но дело даже не в этом. Я решил, что нечего разбрасываться таким ценным ресурсом. У тебя есть меч — это твой клинок и твой демон. У тебя есть — глаза, это — Рик. У тебя есть щит — это я. Так почему не разжиться небольшой армией в лице одного дэва».

«Моур — дэв? — удивился я. — Вот это новость. Я думал, они другие».

«Когда-то был дэвом, — ответил на это Роб. — В прошлом воплощении, можно так сказать».

«Ага, — ответил я, вспоминая всё перечисленное. — Ты еще не забывай, что у меня молнии из пальцев. Яркие такие и смертоносные».

«С молниями не всё так просто, — заметил Роб. — Тебе нужно их подпитывать, а сферы годятся лишь для активации, но не для восстановления ресурса, и уж тем более не для прокачки».

«Порталы? — уточнил я. — Уж они точно смогут прокачать».

«Порталы, — согласился Роб. — Надо ещё продумать, как сделать потребление высвобождающейся энергии менее травмоопасным».

«Придумаем, — ответил я. — Сейчас главное — насобирать сфер, чтобы прокачать меч. А там и о безопасности подумаем».

«Я — твой щит. Моя первостепенная задача — думать о твоей безопасности».

Поскольку мысленная речь занимает гораздо меньше времени, снаружи всё ещё длилась немая сцена после признания Моура. Йонир всё ещё не хотел делить с ним пространство внутри артефакта. Рик испытывал неприязнь за клетку, в которую его заточили.

— Значит, так, — проговорил я, вставая. — Моур, извинись перед Риком, и пообещай, что больше так делать не будешь. А в наказание посмотришь с ним пару сезонов какого-нибудь идиотского сериала.

— Я сейчас научпоп больше смотрю, — мгновенно надулся призрак. — И то, когда время есть, потому что по большей части с тобой разъезжаю.

Я проигнорировал это его выступление. Мне было важно, чтобы меня понял Моур. Необходимо было понять, как относиться к этому самому существу. Потому что всем остальным я доверял целиком и полностью. А вот ему… Пока ещё были вопросики.

— Ричард, — проговорил Моур. — Извини, пожалуйста. Я действовал в рамках своей тактики, желая уничтожить враждебную мне команду. Не разглядел сразу, что вы отличные ребята, и мне с вами по пути. Если это сможет искупить мою вину, готов смотреть с тобой научпоп, чего бы это выражение не значило. Лишь бы не вело к бездне небытия.

Я хмыкнул, но сдержался, чтобы не рассмеяться. При этом мне очень понравилось, как дымчатый, принявший форму человека, изъясняется. Ему действительно верилось.

— Так дальше, — сказал я. — Йонир, на твою жилплощадь никто не претендует. Моур помещается в другом пространственном пузыре, если можно так выразиться. Но при этом я хотел бы поинтересоваться, а ты серьёзно решил остаться со мной? Я просто думал, найдём способ тебя сделать невидимым для демоноборцев, да и пойдёшь своей дорогой.

— Во-первых, я к вам уже привык, — прорычал демон, но я видел, что добродушие к нему возвращается. — Во-вторых, с вами не соскучишься. В-третьих, становится всё интереснее и интереснее. И да, если я буду невидимым для преследователей, тоже с удовольствием буду смотреть с Риком научпоп, чего бы это не означало.

Тут я уже не удержался и хохотнул. Прям идиллия, а не команда убийц монстров.

— Так-то лучше, — сказал я. — А теперь напоминаю, что основная наша цель в этом данже — набить побольше сфер, прокачать меч и закрыть портал.

— Портал? — спросил Моур. — Тут открылся портал?

— Не тут, — ответил я, а потом с интересом покосился на нового члена нашей команды, который едва нас всех не убил. — Но не сильно далеко от этого места. Ты что-то об этом знаешь?

— Нет, — тот покачал частью доспеха, который использовал вместо шлема в своей новой конфигурации. — Но в памяти что-то всколыхнулось. Мне нужно увидеть.

— Увидишь, — проговорил я. — А теперь пойдёмте и выбьем сферы из пары сотен монстров.

— Тут недалеко есть достаточно большое их количество, — с охотой сообщил нам дымчатый. — Проводить?

— О, да, — ответили мы все чуть ли не в один голос.

Следующие десять или двенадцать часов мы занимались тем, что убивали монстров. Причём, мы выяснили, что в случае, когда я, или Йонир начинаем бить какую-нибудь тварь, а затем низкоуровневый голем её добивает, то сфера выпадает значительно чаще. Естественно, мы стали этим пользоваться.

Йонир сначала полностью вылечился от последствий каменных атак, а затем решил просто прокачаться до следующего уровня. Ну или хотя бы накинуть к тому, что имеется. Я не возражал. Давно уже демону не представлялся шанс поучаствовать в чистой охоте.

Я же оставлял по большей части только какие-то редкие сферы, хотя их тут почти не было, а все остальные вкачивал в меч, ну и частично в себя.

Роб в это время анализировал существование Моура и кое-что мне докладывал. Самым интересным, что наш дымчатый друг становился сильнее с каждым разом, когда кто-то из нас с Йониром впитывал сферу. Причём, Моур делал это не специально. Скорее, часть энергии притягивалась самим его существом.

«Ему не нужно питаться, практически не надо восстанавливаться, — рассказывал мне Роб. — Его энергетическая структура очень устойчива, и не требует никаких специальных подзарядок. Он реально подпитывается всем, что есть. Течением воды, лучом света, движением всего чего угодно. Всюду вокруг нас происходят выплески энергии, и мы редко можем пользоваться ими. А он — пользуется и даже этого не замечает».

Это дало мне некоторую пищу для размышления. Но всё-таки я ещё не совсем понимал, как такое возможно. Это получается, как я бы мог жить и при этом ни есть, ни спать мне не требовалось бы? Удивительно, конечно. Но, как говорится, мало ли бывает в жизни чудесного.

Та часть данжа, куда отвёл нас Моур не была освоена людьми. Тут всё было настолько же диким, как и в наших подземельях возле Канда. Причём, в процессе нашей охоты, Моур рассказал, что некоторое время назад, но какое именно — назвать затруднился, в его грот зачастили люди.

Я понял, что это относилось как раз к моменту, когда данж начали облагораживать. Возможно, он ещё не принадлежал гильдии Аристократов, а, может и принадлежал.

Одним словом, Моур не стал прятаться, когда пришли люди, и даже попытался выйти с ними на контакт, но на него выпустили каких-то чудовищ, которые его едва не всосали. Тех людей, как и их петов, он убил. Правда, одному удалось уйти.

И вот после этого для дымчатого начался настоящий ад. На его поиски посылали целые вооружённые до зубов экспедиции. Его пытались схватить и уничтожить любыми возможными путями. Но он каждый раз давал отпор. Причём, он сам понимал, что становится всё злее и злее. Но ничего сделать не мог.

Наконец, он добился того, что его оставили в покое, а вход в туннель запечатали. И, в целом, это его устраивало. Хотя постоянное одиночество немного тяготило. Он иногда думал, а что бы было, если бы он всё-таки смог подружиться с людьми?

И вот в тот самый момент, когда, казалось, жизнь его должна оборваться, он вспомнил об этом и попробовал исполнить свою мечту. И теперь был уверен, что всё сделал правильно.

Я подумал, что кое-где он немного приукрашивает. Впрочем, это было на данный момент не так уж и важно. К утру следующего дня я понял, что меч у меня заряжен полностью. А запаса сфер хватит ещё на одну зарядку.

Мы как раз зачистили очередную группу монстров, и я сел возле стены, чтобы передохнуть.

— Ну, что, гильдия Гардара, — проговорил я, глядя на сияющий от распирающей его энергии меч. — Разберёмся с этим чёртовым порталом?