Призыватель нулевого ранга. Том 5

Глава 2

Сойти с крыльца я не успел, потому что меня окликнул Роман — седой секретарь императора.

— Максим, машина за вами придёт минут через пять, уж извините за ожидание, — я обернулся к нему и неожиданно даже для самого себя улыбнулся, потому что мне была непривычна подобная забота. — А пока заберите, пожалуйста, письменное подтверждение того, что ваша карточка — настоящая.

— А? — не понял я. — Которая?

— Та, что дал вам император, — с явным сожалением проговорил Роман. — Просто Михаил Николаевич не всегда знает положение на местах. Правила у нас в данжах настолько суровые, что вас могут и не пропустить. Но я сделал для вас приказ, где указал и карточку, как способ прохода. Теперь у вас проблем возникнуть не должно.

— Круто, — кивнул я, подходя к нему, после чего забрал папку с несколькими бумагами, но основная была самой верхней. — Спасибо вам огромное.

— Не за что, — лицо Романа прорезали добродушные морщинки. — Только я, наверное, водителя попрошу, чтобы в магазин вас завёз.

— Да? — удивился я. — А зачем?

— Да с одеждой у вас дела обстоят неважно, — ответил тот. — Эта вся пришла в негодность, а запас вы с собой наверняка не взяли, потому что у вас было ограниченное время на сборы. Подождите меня, пожалуйста, тут, не уезжайте. Я сейчас вернусь.

И он зашёл в здание генерального штаба, откуда я вышел несколько минут назад. Впрочем, отсутствовал он совсем недолго и вернулся даже раньше, чем за мной приехала машина. Он передал мне ещё один документ, который я попытался прочитать, но быстро утонул в бюрократических оборотах.

— Что это? — спросил я, сдавшись в итоге.

— Просто покажите в магазине! — махнул Роман. — Возьмёте всё, что вам потребуется, или просто понравится, а потом дайте эту бумагу. Денег с вас не потребуют, всё выплатит корона.

Мне в этот момент стало как-то неудобно. Пусть сфер на данный момент у меня не очень много, зато есть пропуск в данжи. Я набью их столько, сколько мне потребуется. И смогу расплачиваться за всё, что мне понадобится.

С этими мыслями я протянул бумагу обратно.

— Нет, спасибо, — ответил я, качая головой. — Я за всё привык расплачиваться сам.

— Так это и не подарок, не рассчитывайте, — рассмеялся Роман. — Потом всё вычтут с вашей зарплаты, так что особо не расходитесь. Впрочем, она у вас будет достойная.

— Меня что, приняли на работу? — и тут я понял, что мои обязательства перед императором действительно можно было расценить, как самую настоящую трудовую деятельность. — И как давно?

— С этого момента — официально, — хмыкнул седой секретарь. — И да, возьмите себе что-нибудь более прочное, хотя бы какую-нибудь форму, — он оглядел меня с головы до ног. — А то, кроме жилета, всё остальное пришло в полную негодность.

Я оглядел себя и пожал плечами. Ну не знаю, из данжей я зачастую возвращался в куда худшем виде. Так, только штаны немного подраны, да рубашка в крови. Ну оно и понятно, одному руку полностью отрубили, а я себе ладонь разрезал. Так что — это вполне объяснимо.

Но достаточно было посмотреть вокруг, чтобы понять, это никак не сообразуется с окружающим меня величием и лоском.

— Хорошо, — ответил я. — Учту. Просто я привык у себя к тому, что могу вообще в рваном домой добраться. У нас даже таксисты с призывателей не особо строго спрашивают. Только специальные брезентовые чехлы с собою возят.

— Возможно, там это и целесообразно, — проговорил Роман. — Но у нас не принято. Впрочем, это ничуть не умоляет ваших заслуг, — в этот момент к крыльцу подъехала машина. — Мы, кстати, видели запись, сделанную возле портала, — сказал он напоследок. — Хорошо, что император в вас не ошибся.

Я решил расценить это как комплимент, и сел в распахнутую для меня дверь. Тем временем седой секретарь императора что-то шепнул водителю, и тот несколько раз коротко кивнул. Ага, распорядился отвезти меня в магазин одежды. Ну что ж, он прав. Свой гардероб я и правда не догадался прихватить с собой.

Но тут моё внимание отвлёк телефонный звонок. Звонил Лёха.

— Да, привет ещё раз, — сказал я. — Что-то случилось?

— Ничего особого, — ответил тот. — Просто звоню сказать, что я всех обзвонил. Все согласны. Даже Кевин, хотя я думал, что он вообще откажется и выйдет из нашей гильдии. Но нет, едет со всеми вместе. Единственный важный момент — Асакура сказала, что ей нужно доделать какие-то дела в городе, и она готова выехать в столицу вместе с нами завтра утром.

— То есть она вас привезёт? — уточнил я.

— Совершенно верно, — ответил Лёха загадочным голосом, но потом добавил: — И на этот раз на переднем сидении поеду я.

— Сомневаюсь, — сказал я без задней мысли. — Скорее всего, Юля.

— Э-эх, тоже мне друг называется, — вздохнул Лёха, но больше с юмором, нежели серьёзно расстроившись. — Ладно, жди нас завтра. Куда, кстати, ехать-то? Асакура спрашивала.

— Я пока сниму для вас что-нибудь временное, — ответил я, не уверенный, что мне разрешат всех поселить в особняке, и в любом случае я должен был получить на это разрешение. — А потом уже определимся. Но, если честно, тут очень круто!

Последняя фраза у меня получилась даже чересчур восхищённой, поэтому я замолчал на некоторое время. Мы как раз выехали с территории генерального штаба, и, если я не ошибался, ехали по набережной в сторону центра.

— Завтра посмотрим, — ответил Лёха. — А чем мы вообще заниматься будем? На что настраиваться? Что, ещё портал нужно закрыть что ли?

А мой друг — проницателен. Но понятно, что я не собирался обсуждать это по телефону и до того момента, пока не получу чёткие указания по поводу членов моей гильдии. Но при всём том, я понимал, что они гораздо более сознательные и опытные, чем те, кого я видел сегодня.

Ну, разве что шатенка Элис показала себя хорошо. И подкачанный парень, который изначально отнёсся ко мне не особо дружелюбно. Впрочем, я мог его понять. Появляется какой-то молодой человек никому не известный и начинает всеми руководить. Возможно, я сам виноват, и мне надо было представиться иначе перед началом операции, но хам Песковцев сбил меня с темы. Ну, потом ещё и поплатился.

— Мы будем ходить в данжи, — ответил я ему на вопрос. — Много. Это я тебе точно могу пообещать. Мы прокачаем твоего пета до уровня мегасуперкласс, когда он будет одним взглядом убивать самых грозных монстров.

— Ахаха! — Лёха ржал, как конь, ему явно понравилось то, что он увидел в моих словах. — Ты просто лучший друг! — сказал он, отсмеявшись. — Ладно, до завтра. Рад, что мы скоро увидимся.

— Я тоже, друг. Я тоже, — отключившись, я глянул в окно.

Нет, по поводу центра я немного ошибался. Мы ехали явно куда-то в сторону, но не очень сильно. Остров с небоскрёбами оказался совсем рядом, но мы его объехали с другой стороны от парка.

Я на секунду даже попытался разглядеть между деревьев белокурую фигуру. Но, конечно, она уже, скорее всего, дома. Либо на съёмной квартире, если решила всё-таки поступить твёрдо.

Совсем скоро мы приехали к магазину. И я был удивлён. Это совсем не выглядело, как модный бутик. Скорее, что-то среднее между магазином повседневной, но прочной одежды и различной форменной.

Как только я сказал, что призыватель и буду работать в данжах, мною сразу же занялся менеджер. Он подсказал, какие ткани самые прочные, какие легче стираются. Показал специальные крои для призывателей. Да, я до такого даже додуматься не мог, оказывается, крой был бесшовный, чтобы монстрам труднее было зацепиться за одежду.

Гениально, блин!

Более того, менеджер мне продемонстрировал, как это всё будет выглядеть. Он взял рыболовный крючок впечатляющего размера и провёл по ткани. И он действительно не зацепился за неё.

Я лично решил, что это просто фокус такой. Попросил у него крючок и ткань. Сам попробовал подцепить, но у меня действительно ничего не получилось.

— Здорово! — сказал я. — Мне нужно будет несколько таких костюмов. Только можно примерить? Мне нужно себя в нём свободно чувствовать, так как я сам участвую в боях.

— Это самая прогрессивная модель, — заверил меня менеджер. — Вот только я не уверен в том, что вам нужно много таких костюмов. Ну максимум — два, — он пожал плечами. — Нет, если вы хотите разных расцветок, то тогда понятнее. Но всё же, костюмы призывателей обычно неброских оттенков, чтобы не сильно привлекать подземных монстров.

— Да нет, — ответил я, щупая ткань и понимая, что она мне просто нереально нравится наощупь, и более того, хорошо гармонирует по цвету с моей бронёй. — Дело не в этом, просто во время битв одежда сильно пачкается. Вот и хотелось бы иметь замену на каждый день.

— А, понимаю, — кивнул мне менеджер, — пойдёмте, я вам всё покажу.

Он взял с собой ткань, затем отвёл меня ко входу в туалет, сам зашёл в служебное помещение и вышел оттуда с бутылкой вина.

— Простите, — я немного даже оторопел от происходящего, — но я не…

И тут до меня дошло. Впрочем, менеджер позволил себе лишь слабую улыбку, после чего завёл меня в просторное помещение отделанное кафелем. Поместил ткань над раковиной, затем налил на неё вино.

Эта бутылка была явно недорогой, и служила исключительно в виде демонстрационной. На моих глазах, как бы не было это удивительно, вино скатилось с ткани, не окрасив его.

Затем менеджер поставил левую руку ладонью вверх, положил на неё ткань, налил в получившееся углубление вино, отставил бутылку, завернул уголки ткани правой так, чтобы жидкость осталась внутри, затем сжал кулак, и вся жидкость вылилась между его пальцев.

После этого движением фокусника пальцами правой руки он подцепил ткань, стряхнул с неё несколько красных капель, после чего отдал мне.

На отрезе не только не было пятен от красного вина. Он был вообще полностью сухой. Вся жидкость ушла в раковину.

— Это какая-то пропитка? — спросил я. — В том плане, нужно ли её обновлять?

— Нет-нет, — заверил меня менеджер, выводя обратно в зал. — Это свойства самой ткани, поэтому она не утеряет их со временем. Поэтому я вам и говорю, что максимум, вам пригодится пара костюмов. При этом вы должны знать, что они стоят очень и очень прилично. Но зато вы не будете выходить из данжа в лохмотьях и грязным.

— Очевидный плюс, — согласился я и в этот момент вспомнил жижу, которая содержала в себе какие-то растворяющие ферменты. — А как к кислоте относится эта ваша ткань?

— Пу-пу-пу, — не сдержался менеджер и посмотрел на меня. — Нет, ну на столько, конечно, мы ещё не научились делать. Кислотой она растворяется. Там и правда всё настолько плохо?

— Ну, бывает, — я пожал плечами. — Но это я больше для того, чтобы знать.

Я достал бумагу, которую дал мне Роман и показал её менеджеру.

— Вам этого будет достаточно для оплаты? — спросил я.

Тот почему-то побледнел, вытянулся в струнку и расширил глаза. После чего, но не сразу, всё-таки сказал:

— Да-да, конечно. А почему вы сразу не сказали, что оттуда? У нас есть разные выходные костюмы… — человек почему-то потерялся, хотя я ничего странного в бумаге не видел, обычное обязательство по оплате.

— Вы расслабьтесь, — сказал я. — Если не получится расплатиться этим, у меня есть деньги.

— Нет-нет, всё нормально, — менеджер, кажется уже оправился от состояния, вызванного бумагой, которую я ему показал. — Просто неожиданно. Товар и правда недешёвый, поэтому логично, что расходы возьмёт на себя корона.

Тут я почувствовал некоторую фальшь в словах собеседника. Но такую, едва уловимую, на которую вроде бы и не надо было обращать внимания. Но я обратил.

— А сколько стоит? — спросил я.

— У вас же бумага, — улыбнулся менеджер. — Зачем вам это знать?

— С меня потом всё равно вычтут, — ответил я. — Так что хотелось бы знать.

— Два костюма обойдутся вам в полмиллиона, — с улыбкой ответил менеджер. — Однако, полагаю, беспокоиться вам не о чем. Корона не стребует с вас больше, чем ваше жалование.

Ну тут я полагал, что он прав. А потом мы пошли на примерку, и проходили мимо некоторых манекенов. И ценники там начинались от полутора миллионов. Оно и понятно — столица. Только вот почему он вдруг заюлил и сказал мне цену значительно меньшую?

Выяснять не хотелось. Во-первых, мне очень понравилось то, что я увидел. Особенно крой костюма. А уж когда я его надел на себя и глянул в зеркало, то просто был в восторге. Я выглядел действительно представительно. И при этом очень удобно себя чувствовал.

И штаны, и куртка, чем-то похожая на пиджак, сели на меня, как влитые. При этом они тянулись во всех нужных местах, поэтому я совсем их не чувствовал в момент движений. Даже резких.

Теперь надо было убедиться, что они выдержат моё ускорение. Хотя, если уж рыболовные крючки выдерживает, то, полагаю и там проблем не будет.

К двум костюмам слегка разных оттенков и общего покроя я взял ещё новую сумку, которая вешалась на плечо, но шла через весь корпус. Я приспособлю её для сфер. Ещё взял ботинки. Верх тоже был усиленный, а про подошву менеджер рассказал столько всего, что я прямо завтра собрался бы в горы. Если бы у меня было бы время, разумеется.

Ещё взял кепку с широким козырьком, типа бейсболки. Пару рубашек, трусы, носки, короче, затарился по полной.

С бумаги считали код и отдали мне все покупки, разложенные в несколько пакетов с фирменной символикой магазина. Когда я выходил из магазина, а водитель открыл багажник у автомобиля, я вдруг увидел себя со стороны: эдакий шопоголик, выходящий из магазина с покупками. И невольно рассмеялся, потому что раньше подобное видел только в сериалах, которые без конца смотрел Рик.

Перед тем, как закрыть за мной дверь, водитель сказал.

— Максим, простите, скажите, пожалуйста, каков наш сегодняшний маршрут?

— Вас как зовут? — поинтересовался я.

— Арвар, — ответил водитель. — Спасибо, что спросили.

— Ой, да бросьте, Арвар, — сказал я. — Смотрите, мне сейчас надо домой, там я быстро приму душ, переоденусь, а потом поедем в данж. Вас ко мне прикрепили, да?

— До конца смены, — водитель пожал плечами. — Потом меня кто-нибудь сменит, или снова вызовут меня.

— Хорошо, — сказал я. — Мы поедем в данж, и потом вы можете ехать по своим делам, или домой. Я там точно надолго. Если вдруг понадобитесь внезапно, давайте обменяемся номерами, и я вас вызову.

— Так точно, — ответил водитель. — Это будет замечательно.

Собственно, дальше я двигался по плану, который озвучил водителю. Заехал домой, принял душ, надел свежую одежду, перебрал все свои пожитки и вышел к машине.

— Куда едем? — спросил меня Арвар.

И тут я понял, что моих знаний о столичных данжах достаточно ограничены, чтобы чётко отдавать себе отчёт, куда мы едем.

— Я несколько минут посмотрю, хорошо? — сказал я и уселся на заднее сидение.

Это была не та машина, на которой меня везли в Аэтон. И не та, на которой я ездил на военную базу. Но все они были одного и того же класса. Внутри всё было одинаковое.

Я включил экран и вызвал голосового помощника.

— Расскажи мне вкратце о данжах Аэтона, — попросил я.

— Данжи Аэтона, — проговорил мягкий женский голос. — Вся информация по теме насчитывает более десяти тысяч часов голосовой информации. Уточните запрос, или начинать?

— Уточню, — сказал я, представив, сколько времени проведу на сидении автомобиля, если только соглашусь. — Мне нужно выбрать один данж из множества. Критерии — уровень выше среднего. Монстры выше восьмого уровня, — я задумался, не совсем понимая, что сказать ещё.

Может, зря всё это? Пойти в первый попавшийся данж.

— Есть три данжа в окрестностях столицы, соответствующие вашим критериям, — откликнулся голосовой помощник и вывел на экран череду фотографий. — Теневой, Рокот и Смертник. Однако, согласно базам, все они на данный момент принадлежат различным организациям, которые не пускают на свою территорию чужаков. В связи с этим вам нужно либо состоять в организации, владеющей данным данжем, либо иметь пропуск…

— Пропуск есть, давай дальше, — проговорил я. — Какой из них ближе всего? Поехали.

— Ближе всего — Теневой. Находится в пяти километрах к юго-западу от Аэтона и считается одним из самых сложных данжей в империи. Принадлежит…

— Ладно, не важно, — оборвал я и обратился к водителю. — Поехали в Теневой данж.

— Хм, — ответил тот, но сел за руль, и мы тронулись в путь.

На самом деле это немного расхолаживало, когда все просто слушали, что ты говоришь, принимая это за руководство к действию.

Машина вскоре выехала на эстакаду и понеслась за город. Скорость не чувствовалась, а я погрузился в информацию о Теневом данже. Надо было хотя бы узнать, что меня ждёт.

А вот тут меня ждал некоторый вакуум. О самом данже было достаточно упоминаний. И то, что он принадлежит гильдии Аристократов. То есть, знатные призыватели объединялись в собственную гильдию, чтобы ни от кого не зависеть.

Примерно треть данжей возле Аэтона принадлежали им. И была одна особенность, по сравнению в остальными. Они к себе не пускали никого. Ни за деньги, ни для освещения каких-то событий. Вообще.

Поэтому про их данжи информации было крайне мало. Всё, что я смог найти, это то, что внутри есть разграничения по уровням. Нет, не новичковский, средний, профессиональный и так далее. Ничего подобного. Там самый слабый соответствовал примерно профессиональному, а остальные были ещё сложнее. По крайней мере так писали.

Ну и ещё были какие-то теневые сущности. Но что это и зачем, никто внятно сказать не мог. И ладно, я сам узнаю всё, что мне будет необходимо.

Больше всего меня заинтересовало упоминание о том, что внутри всё сделано на самом высокотехнологичном уровне. Мол, ловушки монстров, распылители усыпляющих веществ и так далее. Однако, ниже я нашёл упоминание, что это не относится ко всему данжу, а только к входной группе.

Ну и правильно, — решил я, закрывая скудный отчёт о данже. — Рядом — главный город империи. Нельзя, чтобы монстры вырывались.

К данжу мы подъехали, когда начало уже темнеть. Нас встретило КПП рядом с таким высоким забором, что мне даже пришлось приложить щёку к окну, одновременно задрав голову. И всё равно, я едва разглядел верхний край. Метров десять, не меньше.

— Кто такие? — раздался густой бас охранника. — Это частная территория. Посещение закрыто!

Но я слышал, что он говорил для проформы. В конце концов, он не мог не видеть, на какой машине подъехали.

— У меня разрешение, — ответил я, протянув ему пропуск императора и бумаги, выданные Романом.

— Чего ещё… — недовольно пробубнил охранник, но потом, судя по всему, увидел подпись. — Доложите выпускающему на входе, — нехотя сказал он, возвращая бумаги. — Если он пропустит, то ладно. Если нет, то извините.

Извините? — мог бы сказать я. — В смысле? Тут подпись самого императора! Тут разрешительные документы! Вы вообще о чём?

Но, как я уже понял, данж принадлежал непростым людям, и они не собирались пускать никого в свои владения.

На площадке перед довольно симпатично облицованным входом нас встретил человек в какой-то явно парадной форме аристократии. У него были огромные манжеты, воротник, и при этом он задирал подбородок куда-то за облака. При том у него имелись ножны и сабля.

Ничего себе выпускающий!

Завидев нашу машину, он, видимо, сверил номера со списком в своём телефоне, после чего начал нам махать руками, мол, убирайтесь отсюда. Но водитель всё-таки был не робкого десятка, поэтому остановил машину на парковочном месте.

— Разрешение от императора, — нарочито небрежно бросил я, потому что мне начало надоедать подобное отношение. — Проход в любые данжи.

— Послушайте меня, — начал было выпускающий, но я ткнул ему под нос бумаги. — Э… Нам неизвестно, чтобы люди от императора сегодня должны были…

— Ну вот я вас извещаю, — проговорил я, осматриваясь по сторонам, специально не обращая внимания на напыщенного индюка. — Полагаю, этого достаточно.

— Мы должны проверить документы на подлинность, — проговорил выпускающий и повернулся ко мне спиной с явным намерением уйти внутрь и оставить меня без оных. — Ждите.

— Уважаемый, — окликнул я его. — Эти документы слишком ценны, чтобы я доверял их вам в моё отсутствие. Будьте любезны, — я протянул руку. — Готов к проверке, но только вместе со мной.

Человек в забавном камзоле скривился, не ожидав подобного от меня. Но, имея на руках документы, подписанные самим императором, а также дополнения от секретаря, возразить больше не решился.

Мы прошли на КПП. Хотя, нет, это у нас в данжах были КПП. Тут это была целая проходная, отделанная мраморными колоннами с лепниной на потолке. По стенам висели гобелены, кое-где располагались фрески. Были даже парочка скульптур и мозаика на дальней стене.

У меня возникло стойкое ощущение, что я пришёл не в данж, а в самый настоящий музей. Да уж, о времена, о нравы! Мои документы проверили и явно скрепя сердце спросили:

— Ну и где ваша гильдия? Скоро подъедут?

— Завтра, — ответил я чистую правду. — Сегодня я иду один.

— Один? — спросил выпускающий и переглянулся с ещё двумя похожими типами, которые, как я понял, были лишь привратниками на входе. — Но сюда нельзя в одиночку, — он пожал плечами.

— Почему? — спросил я. — Во все данжи призыватели имеют право ходить в одиночку.

— Право-то имеют во все, — ответил выпускающий. — Но из этого данжа вы просто не выйдете, если пойдёте один.

— Возможно, мне придётся вас удивить, — ответил я. — Но я собираюсь вернуться к утру.

— Отпусти его Билл, — махнул ему один из проверяющих. — Чем больше суицидников, тем меньше суицидников, ты же знаешь.

— И что по-вашему я должен буду ответить тому человеку, который подписал ваш пропуск, когда вы не вернётесь? — сурово проговорил выпускающий.

— Я вернусь, — ответил я и махнул рукой. — Где тут у вас вход?

Мой собеседник вполне явственно выдохнул и скрежетнул зубами. Но затем натянуто улыбнулся. Видимо и правда решил, что пусть уж лучше такая заноза в заднице, как я, сдохнет поскорее.

— Прошу, — сказал он. — Вон там пещера и указатели. Уровни от простых к сложным промаркированы цветными табличками с цифрами. Советую единичку, хотя, полагаю, что и оттуда вы не вернётесь.

— Постараюсь вас удивить, — улыбнулся я и пошёл в указанном направлении.

Ну, давайте, показывайте, чего вы тут скрываете от общественности⁈