Призрачный отель II. Куклы Маэстро

Глава 20

Услышав выстрел, все, кто был в магазине, заткнулись, как по команде. Даже Никита.

— Фигасе, — после нескольких секунд молчания выразил общее впечатление Олег.

— Глушитель рванул у кого-то? — предположил Димон.

— Нет, — начала было Изольда, — это… — но тут же, спохватившись, исправилась. — Я хотела сказать, что не знаю, что это за звук.

— Да какой к хренам глушитель. Стреляли, — авторитетно заявил Костян. И первым пошёл к дверям.

Костян у нас старше всех, даже Никиты, повзрослел в восьмидесятые. Сам я не был уверен, что отличу звук выстрела от взрыва глушителя. То есть, в другой ситуации не отличил бы.

Но сейчас откуда-то появилось и засвербело нехорошее предчувствие: прав Костян. Ни хрена это не глушитель.

— Костя, стой! — неуверенно окликнул Никита. — Мало ли…

Костя молча отмахнулся. И будто тем самым подал сигнал. Теперь уже все посрывались с мест и ломанули за ним.

Вот всё-таки охренительная ситуация. Казалось бы, услышал ты выстрел. Что происходит, понятия не имеешь, но твёрдо знаешь одно: тебя это не касается. Ты сидишь в магазине, в тепле и безопасности.

По логике — что надо делать? Правильно, продолжать сидеть. Не высовываться, здоровее будешь. По факту же — людей, которые, услышав на улице выстрел, не ломанули бы выяснять, что случилось, лично я не знаю. По крайней мере, у нас в магазине такие не работают. На улицу мы, соответственно, высыпали всей толпой.

Там, за дверью, уже стемнело, а освещение на Краснофлотской не сказать чтобы аховое. Но видно было, что в домах напротив распахнули окна, выглядывают. И даже из подъезда кто-то успел выскочить.

— Машина! — донёсся с противоположной стороны улицы женский голос. — Вот тут стояла, а теперь нету!

— Так, может, давно уехала? — предположил мужской голос.

— Нет-нет! Сперва выстрел был, а потом мотор взревел сразу! Я на кухне была, всё слышала.

Я, выскочив, первым делом посмотрел туда, где стояла машина с сидящими в засаде полицейскими. Не увидел. И связи с этими ребятами у меня, разумеется, нет, что случилось — не спросишь. С Николаем мы договорились, если вдруг что-то пойдёт не по плану, держать связь через него.

С одной стороны, грохот выстрела и немедленно вслед за этим покинувшая место засады полицейская машина — ситуация, мягко говоря, странная. С другой стороны, полиция здесь для того, чтобы пасти Никиту. А Никита — вот он, стоит в пяти метрах от меня. Подошёл к жильцу нашего дома, выскочившему из подъезда, о чём-то расспрашивает. Нападать на Изольду не собирается, убегать тоже. И позвонить Николаю сейчас, когда вокруг меня толпа народа, не получится.

Мы ещё какое-то время потоптались на улице. Полицейская машина не возвращалась. После того, как выстрел обсудили по четвёртому разу, народ потянулся обратно в магазин.

Я отстал. Изольда, которой всё не удавалось подойти ко мне так, чтобы не привлечь ничьего внимания, тоже попыталась отстать. Никита посмотрел на неё вопросительно.

— Воздухом подышу, — объяснила Изольда. — Тут сейчас так приятно, прохладно. Наконец-то спала жара! — и демонстративно уставилась в ночное небо.

— Согласен, — воодушевлённо поддержал Никита. — На улице просто чудесно!

Встал рядом с Изольдой, почти касаясь её плечом. Тоже уставился в небо.

— А я другу позвоню, — сказал я. — А то в магазине шумно.

Достал из кармана телефон и поосмотрел на Изольду. Та вздохнула. Тоже поняла, что остаться со мной наедине Никита ей не даст. Как, впрочем, и с кем бы то ни было не даст. Так и будет тереться рядом, даже парой слов не перекинешься.

— Что ж. Не буду тебе мешать, Тимур.

Изольда развернулась и скрылась в магазине. Никита окинул меня уничтожающим взглядом.

— Что? — спросил я. — Я виноват, что мне позвонить надо?

— Ничего.

Никита покачал головой и утопал вслед за Изольдой. Ну, пока на их счёт можно не волноваться, в магазине полно народа. Изольде Никита ничего не сделает.

Я набрал Николая. Тот ответил сразу, как будто только и ждал звонка:

— Что?

— На улице, возле магазина, стреляли. Ваша машина уехала.

— Да, знаю. Появился какой-то обдолбанный псих, размахивал оружием. Парни его шуганули, чтобы не сорвал операцию. Повязали, сдадут местным.

— С оружием? — переспросил я.

— Да, травмат. Уже обезвредили, не беспокойся.

— А машина?

— Переставили, естественно. Теперь ты её не видишь. Но ситуация под контролем.

— Понял. Спасибо.

— Не за что. Как у тебя?

— Да пока тихо.

— Хорошо.

Николай отключился. Я сунул телефон в карман.

Огляделся, пытаясь сообразить, куда тут можно приткнуть машину так, чтобы видеть происходящее у магазина, но чтобы не было видно тебя. В переулок?.. Ну, наверное. Полицейские в таких вещах должны разбираться.

По идее, разговор с Николаем должен был меня успокоить. Всё разрешилось, засада на месте. Обдолбанный псих с травматом — редко, но бывает. Район не самый благополучный, тут иной раз и не такие кадры бегают. Повезло местным жителям — хоть они об этом и не узнают никогда.

Но всё же, когда я возвращался в магазин, что-то меня грызло. Только взглянув на живую и невредимую Изольду, вздохнул с облегчением.

Перед тем как избавиться от тела, Семён позвонил Николаю — командиру операции. Рассказал выдуманную на ходу историю с обдолбанным вооружённым психом. Теперь, когда в местное отделение полиции начнут поступать звонки бдительных граждан, дежурный знает, что отвечать. «Спасибо, нам уже сообщили, ситуация под контролем».

Он сказал Николаю, что психа повязали, местных дёрнули, те своё добро вот-вот заберут. Продолжаем вести наблюдение.

Николай поверил, о подробностях не расспрашивал. Пока. А много времени ему и не нужно, двух-трех часов хватит за глаза.

От тела Семён избавился просто: сбросил в канализационный люк. Найдут, конечно же. Скорее всего, довольно быстро. Но не раньше, чем через два-три часа.

Что будет дальше, он не думал. Как не думал о том, что будет с ним — убившим из табельного оружия напарника. Он существовал здесь и сейчас.

Сбросив тело в люк, вернулся к магазину, из которого вот-вот должен был выйти объект. Припарковал залитую кровью машину в ближайшем переулке.

Следы крови надо убрать, дыру в кресле, от прошедшей навылет пули, замаскировать — чтобы не спугнуть объект. Время у него есть. Успеет.

До танцев так и не дошло. По-моему, все, кроме Никиты, этому только порадовались, особенно Изольда. Танцы — это для школоты или пенсионеров, вспоминающих, как круто быть школотой. А нормальные взрослые мужики на корпоративах бухают.

Мне удалось сохранить трезвую голову и при этом не спалиться. Каждые две-три минуты я окидывал магазин призрачным взглядом. Конечно, маловероятно, что Маэстро заявится прямо сюда, но мало ли.

В том, что Маэстро не вселился ни в кого из присутствующих, я мог быть уверен. Во-первых, если верить Вану, вселение работает недолго, через час-другой тело-носитель отторгает чужую душу, а мы сидим уже почти все три. А во-вторых, все, кроме Изольды и меня, так накидались, что симулировать отсутствие Маэстро в организме было бы невозможно.

Учитывая то, что я фактически не пил, а батарея пустых бутылок и банок увеличивалось, куда-то их содержимое уходило. Вряд ли в аквариумы выливалось, иначе рыбки бы уже радостно плавали брюхами кверху.

В двенадцатом часу ночи мне удалось оказаться рядом с Изольдой возле паллюдариума, в водной части которого лениво циркулировали сонные золотые рыбки — пузатые оранды.

— Они похожи на снегирей, — сказала тихо Изольда и потрогала пальцем подплывшую к поверхности рыбку. — Такие же красные шарики…

Рыбка отнеслась к прикосновению философски, и Изольда вдруг вообще взяла её в руку, не вытаскивая из воды.

— Кажется, ты им нравишься, — заметил я.

— Мне тоже здесь всё нравится. Это так успокаивает — работать с рыбками.

— У-у-у… Знаешь, если бы мне платили по рублю за каждый раз, как я слышу от людей эту фразу, у меня бы уже на проезд в маршрутке скопилось.

Изольда не отреагировала. Всё, что она выпила — это пару бокалов вина, я следил. Бокал был чистым, бутылку Никита откупорил при мне. Вряд ли этого было достаточно, чтобы серьёзно вывести Изольду из строя, но какие-то потаённые мысли явно пробудились.

Я вдруг отчётливо почувствовал, что Изольда устала. Мстислава вот — не устала, а Изольда — да. Но не так, чтобы «я устал, я ухожу» — нет. К Свету её пока не тянет, слава Богу. Скорее как Минджи. Ей интересна другая жизнь, за пределами отеля. Хочется всё забыть, сбросить прежнюю жизнь, как змеиную кожу, и пожить по-новому.

— Ментально обнимаю, — сказал я.

— Что? — Изольда встрепенулась. Рыбка тоже будто очнулась ото сна и выплыла у неё из ладони.

— Ну, при других обстоятельствах, я бы тебя обнял, чтобы показать, что ты не одна, я тебя понимаю и всё такое. Но сейчас мы на работе. Во всех смыслах и оттенках смыслов…

— Спасибо, — улыбнулась Изольда и бросила взгляд через плечо на коллектив. — Никита сильно выпил. Если я соглашусь сесть к нему в машину, это будет подозрительно. Никакая нормальная девушка бы не села.

— Да вижу, — поморщился я. — Не, он не из таких. Выпил — за руль не сядет. И машины его я на улице не видел. Такси вызовет.

— А дальше?

А вот чёрт его знает, как дальше. Какой план? Приехать к Изольде домой и убить? Уломать её приехать к себе домой и убить? Да блин, если добавить в уравнение такси — это бред в любом случае. Положим, сейчас Никита накидался, но планировал-то трезвым. Да, у него резко альтернативное мышление бывает, но дегенератом я бы его не назвал.

Увы и ах, пока всё выглядит так, будто корпоратив — это просто корпоратив. Никаких сигналов к опасности…

— У меня дурное предчувствие, — твёрдо сказала Изольда.

— И у меня.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, разошлись в разные стороны от паллюдариума. Предчувствиям в призрачном деле принято доверять.

Выстрел на улице.

Придурок с травматом.

Исчезнувшая машина наружного наблюдения…

Я вновь вспомнил уроки одного из самых странных своих клиентов — шахматиста. Это дико раздражающее чувство, когда у тебя на глазах готовится что-то, что тебя уничтожит, а у тебя не хватает опыта это понять и предотвратить. И что бы ты ни делал — это будут ошибки новичка, заложенные в план гроссмейстера.

Впрочем, здесь и сейчас у меня было кое-что, чего за шахматной доской я был лишён. А именно — уверенность, основанная на предчувствии, что Маэстро готовится нанести удар.

— Вычёркиваем нахрен Никиту, — сказал я, стоя в дальнем углу магазина, рядом с ящиком декоративных камней.

Никита — вообще не наша забота, а полиции. Он — сильная фигура, которая находится на виду. Кажется, что удар нанесёт он, но пока мы исполняем вокруг него танцы с бубном, другие фигуры незаметно готовят смертельную атаку.

Их цель — Изольда? Очевидный ответ — да. Но чем дольше я об этом думаю, тем всё больше кажется, что нет. Юные брюнетки — фетиш Никиты. А Маэстро годятся и блондинки, и рыжие, и мужики любого возраста.

— Маша, я тебе такси вызову, скажи адрес, — услышал я голос Никиты.

Усмехнулся. Ловкий ход. Круче только «скажи свой номер телефона, я его в специальную базу добавлю, и тебе спамеры звонить перестанут».

Праздник подошёл к концу. Со стола убрали, сделали всё более-менее прилично. Утром кто-то, конечно, окинет поле боя трезвым взглядом и внесёт финальные штрихи, но в целом — посидели культурно.

Гурьбой высыпали на улицу. Защёлкали зажигалки — Олег, Валера и Димон закурили. Все тыкали телефоны и матерясь заказывали такси.

— Я люблю устраивать корпоративы без привязки к празднику, — продолжал разглагольствовать Никита. Офигеть, конечно — четвёртый час болтает без умолку. Не захочешь, восхитишься. Я бы уже от собственного голоса устал. — А то под Новый год потом и такси не дозовёшься, и стоит всё гораздо дороже… А, вот, Маша, это за тобой, наверное. Проверь номер, она?

Изольда сделала вид, что смотрит в приложение.

Хотя машину, которая подъехала, наверняка узнала — как и я. Именно этот автомобиль тут дежурил до того, как сотрудники Николая включились в борьбу с наркоманией.

Только теперь в машине остался один человек — водитель. Неприметный мужик средних лет. Из тех, на кого взглянул — и тут же забыл, как выглядит. В «наружники», я слышал, в основном таких и берут.

Водитель опустил стекло, скользнул равнодушным взглядом по Изольде и сказал:

— Садитесь.

Выстрел.

Исчезнувшая машина.

Дурное предчувствие.

«Садись, подвезу»…

Изольда не должна насторожиться. Этот человек поставлен её охранять, и его указаний следует слушаться.

Однако Изольда колебалась. Крохотное мгновение, которого хватило мне, чтобы решиться.

Выстрел. После которого этот человек остался в машине один. А на спинку сиденья рядом с ним наброшена куртка. В салоне полутемно, замытые следы крови, если не присматриваться, не увидишь. Дыру в кресле от пули, прошедшей навылет, прикрыли.

Маскировка детсадовская, но Маэстро и не рассчитывает на то, что ему противостоит серьёзный противник. Он о нас, насколько я понимаю, в принципе невысокого мнения. А обычные люди для Маэстро — вовсе расходный материал. Оперативников Николая уже списал в утиль, что будет происходить дальше в мире живых, его не волнует. Даже вот этого, сидящего за рулём, списал. Который формально пока ещё жив…

В своей правоте я уже не сомневался. Чувствовал, как крепнет внутри злость.

Изольда вопросительно — что делать⁈ — оглянулась на меня. Она тоже всё поняла. А я больше не раздумывал.

Сказать «нет, спасибо, я жду такси» — это очевидный ход новичка. Инстинктивно защититься от опасности. Но наша цель — не защита.

— Падай, — сказал я Изольде, открыв заднюю дверь машины.

Изольда, коротко и пронзительно взглянув на меня, села.

— Подвинься, нам по пути.

Изольда проползла по сиденью дальше, и я тоже сел в машину, махнув на прощание ребятам.

— Во ловкач, а! — услышал чей-то одобрительно-возмущённый голос. Не разобрал, чей.

Дверь закрылась. Машина тронулась.

Ну что, поздравляю нас, мы — в подстроенной Маэстро ловушке. Ачивка получена.

— Всё нормально, командир? — обратился я к водителю.

Постарался притвориться крепко подпившим, притворяющимся трезвым. Надеялся, что изображаю достоверно.

— Нормально, — коротко отозвался водитель.

— Ну и гуд. А разговоров-то было, блин… Погоди, щас я этот трек найду, в личку тебе скину. — Теперь я обращался к Изольде, будто продолжая начатый разговор. — Я думаю, тебе должно зайти. Рэгги — это распробовать надо, оно не сразу может цеплять. Но эти ребята делали прям вещи!

Говоря, я шарил в смартфоне — будто бы искал трек. Отписался таким образом Денису, потом Кондратию. Затем проверил, что исправно пашет приложение, передающее мои координаты. Об этом мы с Денисом заранее условились, он, как прогрессивный видящий, легко разобрался в том, как что работает.

Миг спустя я получил от Дениса короткое подтверждение.

И он, и Кондратий были неподалёку. Теперь нас ведут.

— Всё, скинул. — Я убрал телефон в карман. — Только слушай в наушниках обязательно! Сейчас не включай.

— Хорошо…

Не то Изольда великолепно сыграла, не то я вправду её задолбал, но она старалась быть вежливой. Скорее первое. Я чувствовал, что сидит она как на иголках.

Водитель крутил баранку молча. Я заметил, что едет он приблизительно туда, куда могло быть нужно нам с Изольдой. По той же улице, где мы с Лизой убегали от пожирателей в самом начале моей головокружительной карьеры.

— А мы куда едем? — спросила Изольда с хорошо рассчитанной долей удивления в голосе, когда водитель вдруг снизил скорость и включил левый поворотник.

— Новые вводные получать, — отозвался водитель. — Операция слишком затягивается, начальство давит. Людей и так не хватает, а тут эта слежка уже сколько дней.

Угу. А едешь-то ты туда, где нет пустышек. Где разве что случайно они могут оказаться. Штучно.

— А может, завтра уже? — притворившись, что едва подавил зевок, предложил я. — Мы немного выпили. Всё такое…

— Вам это что — игрушечки? — с неожиданной злостью спросил водитель. — Сегодня не хочу, завтра не могу… Ничего, что мы убийцу ловим?

Интересно, как скоро до него дойдёт, что его раскрыли?