Принцип мира

Глава 15

Глава пятнадцатая

Жарох поставил на стол большую деревянную миску с дымящейся картошкой и кивнул с намеком, чтобы я не сидел просто так, а разливал водку по рюмкам из запотевшей бутылки, извлеченной из холодильника несколько минут назад.

- А теперь можно и поговорить, — потер ладони старик, присаживаясь напротив меня. Поднял рюмку, сдвинул с моей. Мы выпили. — Ох, хороша!

- А где хозяйка? — поинтересовался я. — Гляжу, сам неплохо управляешься.

- Да к сестре ее отправил, пусть проведает, — махнул рукой бывший наставник. — Уже неделю как за домом присматриваю. А ты рассказывай, как все прошло. Мне интересно. В самом деле князя Морозова упросил за свата быть?

- Так и есть, — засмеялся я. — Ты бы видел лицо Щербатова, когда мы в такой замечательной компании завалились в его дворец. Он, кажется, не ожидал, что я подтяну тяжелую артиллерию. А ведь я с намеком Морозова заслал сватом. Память освежит.

- Получается, Морозов… Наш комендант Мрак… а кто еще?

- Может, знаешь старика Решетникова? Старейшину Рода. Он пчел разводит.

- А, Серафим? Наслышан о нем. Я же в Торгуеве первую половину жизни прожил, прежде чем ветер странствий меня по земле кидать не начал, — Жарох подцепил вилкой сало с розоватой прожилкой, закинул себе в рот. — Ты кушай, сынок, кушай. Капустка своя, сальце, огурчики, это… как его? Лечо какое-то старуха наделала. Пробуй. Все свое. Больше такого, может, и не увидишь, когда барином станешь. Деликатесами питаться начнешь. Хе-хе! Серафим согласился?

- Забил копытом как рысак. Ну, собрал я сватов и нагрянул к Щербатову. Как полагается, с подарками. Княгиням не забыл роскошные букеты, а в кармане — кольцо для Миры. Не свадебное, а подарочное, с опалом. Специально у мага метку ставил. Мы же в Москву уезжаем, где не только овечки пасутся. Там волков хватает. Вот и страхуюсь. Мало ли что произойдет. А по маячку смогу выяснить. У меня второе кольцо идентичное, они завязаны друг на друга.

Я показал сидящее на левой руке золотое массивное кольцо с темным опалом. Камень едва светился ровным светом

- Хм, на сколько километров берет? — Жарох внимательно посмотрел на кольцо. — Я так понимаю, твоя девушка сейчас в пределах досягаемости?

- Да. Если начнет пульсировать, значит, связь прерывается. Если произойдет что-то хреновое — рассыплется.

- А княжна об этой хитрости догадалась?

- Я ей рассказал, — пожимаю плечами и разливаю водку. — Зачем мне от нее скрывать очевидное? Нормально восприняла. Кстати, она и за мной так может следить.

- Рискуешь, парень! — осклабился старик. — А вдруг по любовницам захочешь пойти? Сам себя подставишь.

- Если захочу — смогу нейтрализовать сигнал своего камня. Знаю — как. А с другой стороны: какие любовницы? Ты бы видел Миру! С такой девушкой никто не нужен. Плюсом к этому еще и Алика. Думаешь, мне сил хватит на развлечения вне дома? Ха!

- Молодец, не унываешь, — Жарох подмигнул мне, предлагая выпить. Крякнул. — Рассказывай, что дальше было.

- Бравая компания ошеломила князя Бориса. Морозов-то не дурак, сразу начал меня с самой лучшей стороны расписывать, а потом давить, дескать, надо бы невесту посмотреть. Негоже товар в коробке предлагать. А то и промахнуться можно. В общем, Мирослава ему понравилась. Мрак тоже благосклонно воспринял. Ну, Решетников-то давно Миру знает, он больше Щербатова на подарки раскручивал. В общем, торговля пошла жаркая. Княгини даже не выдержали, из-за стола сбежали, когда мужики изрядно под хмельком оказались. Но потом вернулись. Как-никак насчет приданого речь пошла.

Я усмехнулся. Торговались и в самом деле отчаянно. Старик Решетников почему-то резко встал на мою сторону и начал подзуживать князя Бориса. В итоге в приданое Мирославе отошел особняк на Волжском Плесе (подозреваю, Щербатову этот подарок ничего не стоил. Далековато от Торгуева, хотя и в красивом месте стоит, да и будем ли мы там жить — вот вопрос), пять процентов акций транзитно-логистического центра «Жигули» (а вот это уже солидно) и развлекательно-торговый комплекс на окраине города. В общем, Мирослава стала богатой невестой. Такое приданое позволяло ей бесстрашно смотреть в будущее. Неплохой приток капиталов.

- А что же ты решил преподнести? — хитро посмотрел на меня Жарох. — Насколько я знаю, у Волоцких мало что осталось рентабельного.

- Ну, накопления кое-какие есть, и сейчас стали приносить дивиденды, — успокоил я старика. — Оказывается, в Саратове есть мукомольная фабрика и мебельный завод. Дед Тримир в свое время позаботился о своих капиталах. Сейчас предприятия выходят на прежний уровень. Мне же пришлось через поверенного выяснять, кто управляет ими. Вопрос решен. Наследство как нельзя вовремя. А Щербатовы получили мою часть Курганных Земель.

- Не понял, — замер Жарох. — Ты отдал свой сектор Курганных Земель?

- Так и есть, — кивнул я спокойно. — Вот так взял и отдал. Документы были при мне. Просто переписаны на имя князя Щербатова.

- А как же аренда Демидовых?

- Закончится — перейдет в полное владение князю, — пожал я плечами. — Что здесь непонятного? Если Демидов этот пункт по аренде упустил — его проблема. А Щербатов сейчас начнет доить уральского князя.

Жарох захохотал, закинув голову. Обтянутый старческой кожей кадык заходил вверх-вниз. Отсмеявшись, наставник схватил бутылку и наполнил водкой рюмки.

- Ну ты и лис, Колояр! Столкнул лбами влиятельных аристо, избавился от тяжелого актива, увернулся от дальнейших контактов с Демидовым… А что Щербатов?

- Мне кажется, он прекрасно понял, какую свинью я ему подложил. Но ведь не будешь же отказываться, правда? Курганные Земли сами по себе солидный куш. Рано или поздно, как того потребует время, Торгуев будет разрастаться, и свободные земли можно отдать под строительство фешенебельных кварталов или деловых центров. Это очень хороший подарок. Хоть и на костях.

- Согласен, в перспективе — очень хороший, — отсмеявшись, сказал Жарох. — Но каково ему сейчас начинать переговоры с Демидовым? Скажи честно, сынок: когда ты подписывал договор с князем Юрием, ты сознательно не упомянул момент передачи своих земель в качестве подарка?

- Адвокат проморгал, я думаю, — глубокомысленно изрек я, хрустя огурчиком. — В тот момент Демидов от радости копытом забил, поторопил своих помощников принять договор какой он есть. Он же на полном серьезе предполагал, что я ни за что не расстанусь со своим активом. Как же, курганы, артефакты!

- А на самом деле?

- Скажу так, учитель, — я пристально поглядел на Жароха, — ничего стоящего там уже нет. Дед в свое время обратил найденные сокровища в солидные активы. Что мне и помогает держаться до сих пор. Может быть Косарев и найдет что-то интересное и жутко древнее, но я не собираюсь держаться за могилы. У меня теперь другие задачи.

- Интересно…

- Уезжаю я, учитель. Вместе с Мирой после свадьбы едем в Москву, а оттуда — в Испанию. Будем там жить некоторое время, работать на клан Щербатовых.

Жарох на некоторое время замолчал, машинально цепляя волокна капусты отправляя их в рот.

- Зная тебя, чувствую какую-то хитрость с твоей стороны, — хмыкнул старик. — Как твоя кровная месть? Отступаешь или перегруппируешься?

- Скорее, второе. Надо осмыслить ситуацию. Хочу найти недостающий комплект магического оружия, — я не стал скрывать от Жароха самую главную причину, по которой решил отказаться от наказания своих кровников. Старик не предаст меня.

- Хм, понятно. Помощь нужна будет? Конечно, в Москве я не имею такого большого влияния, как здесь, но кое-чем подсобить в силах.

- Серьезно? — обрадовался я. — Чем больше я тебя узнаю, тем страшнее становится от мысли: кто ты такой? Добрый волшебник или злой демон?

- Посередке, — улыбнулся Жарох. — Считай так, и не ошибешься, и не разочаруешься. Я дам тебе пару адресочков, заглянешь при случае. Ну, если совсем приспичит. Если есть возможность самому справиться — контакты не свети.

- Жарох, а ты не из княжеского рода? — с подозрением посмотрел я на учителя. Давно у меня такие мысли бродили в голове, но казались мне слишком бредовыми, чтобы принимать их как действенные.

- Не старайся заглядывать в неизвестные глубины, сынок, — ласково улыбнулся старик. — Когда-нибудь ты узнаешь обо мне все. Сейчас — еще не время.

Он встал, ушел в соседнюю комнату, пробыл там несколько минут и вышел с небольшим листком из школьной тетрадки, свернутым в несколько раз. Подал его мне.

- Знаешь, что с ним делать?

- Заучить намертво и сжечь, — кивнул я. — Домой поеду — по дороге выучу.

- Память молодая — должна помочь, — согласился со мной Жарох. — Ладно, давай еще по одной хлопнем, да на боковую. Время позднее. Блокировать-то свой маячок не будешь?

- Зачем? Я и так сказал Мире, что на сутки из города уеду по своим делам. Она девушка хоть и экспансивная, но лишних вопросов не задавала. Надо — значит, надо.

- Мисяй своих псов не поставил на след?

- Нет, проворонили. Я успел раньше выскочить за пределы Торгуева.

- Ну и ладно. Надо же… Испания. А с Аликой вопрос как решать будешь?

- Она сейчас у княжны Елены живет. Там охрана, чужаков не пустят. Единственная головная боль — ее отец. Демидов может через него шантажировать девушкой.

- В свете последних событий — так и будет, — кивнул старик, передвигаясь по кухне. — Сильно ты его разозлил. А как узнает, что ты и с арендой земель ему свинью подкинул — совсем взбеленится. Твоя женитьба на Щербатовой вовремя купирует проблему. С торгуевским князем Демидов не захочет идти в открытую конфронтацию. Только не поддавайся на давление. Главное, с тобой человек, которого ты любишь. А ее отец — он же все-таки мужчина, должен осознавать степень своих рисков. Или он один пойдет под топор, или вместе с дочерью и тобой. Что выберет, думаешь?

- Ответ очевидный должен быть, но… хотелось бы помочь.

Жарох покряхтел, словно его не порадовали мои колебания, потом поднялся из-за стола.

- Пошли спать. Я тебе постелил в зале на диванчике. Когда вставать будешь? Я хоть чайник поставлю.

- Да в шесть и встану. Чего тянуть.

Жарох меня каждый раз поражает. Сидя за рулем «хорьха» и глядя на стелющуюся под колесами черную ленту дороги, я размышлял об этом человеке до головной боли. За всю свою долгую жизнь наставник вполне мог обзавестись обширными связями, но в каком качестве? Я знал, что он был не обычным бойцом-егерем, а дослужился до офицерского звания в великокняжеской гвардии, после чего его карьера неожиданно сменила курс. Жарох надолго застрял на северных границах по каким-то неведомым мне причинам, и дальнейшая его карьера окутана непроницаемым туманом. Именно в этот период наставник познакомился с Мраком, потом пришел в кадетскую школу будучи отправленным в отставку по тяжелому ранению, отработал там преподавателем десять лет и снова исчез, но уже до моего появления.

И где же был Жарох те годы перед школой? Чем занимался? С какими людьми контактировал, общался? Именно тогда нужно искать ответы, почему он с такой легкостью предлагает мне помощь. Здесь, в Торгуеве, в Нижнем Новгороде, теперь в Москве. Непростой он человек, очень непростой. Но возраст его беспокоит. Успеет ли открыться мне? Или заберет все тайны с собой в могилу? Сколько же сейчас Жароху лет? За семьдесят точно.

Впрочем, беспокоиться нужно нам, а не ему. Свадьба уже через неделю, а там и в Москву собираться надо. В самое осиное гнездо, откуда шли все направляющие указания, как поступить с Мирославой.

Бросил взгляд в зеркало заднего обзора. Что-то долго за мной «астра» темно-вишневого цвета держится. Уже с десяток ответвлений проскочили, а она как привязанная невидимой ниткой. Начал припоминать, когда эта машина появилась. Из деревни, где жил Жарох, я выезжал еще в предрассветных сумерках. Уже ведь не лето, день на убыль пошел и солнышко поздно встает. Так, на трассу я выехал в полном одиночестве, проехал Никольскую Пустошь, потом Осиновку… Да, после нее в мой кильватерный след встала «астра». Может, и в самом деле тоже в Торгуев едет? Или зря паранойей страдаю?

На всякий случай внимание нужно усилить. До города еще восемьдесят километров. Есть отворот на дальнюю паромную переправу неподалеку от Сызрани. Если «астра» так и продолжит за мной катиться — буду готовиться к пакости. Врагов я себе здесь наплодил достаточно. Например, костромская диверсионная группа, оставшаяся незамеченной и залегшая на дно (я не уверен, просто предполагаю); потом уральцы во главе с Пахомом. Вот сотник как раз и может продолжить за мной охотиться. Ему артефакт нужен кровь из носу. Ну и Мисяй… Этому человеку очень не нравится мое сближение с княжеской семьей. Он боится прошлого, боится решений Щербатова. Новые люди появляются вокруг него, и один из них — кровник.

Я еще раз поглядел назад. «Астра» никуда не исчезла. Держится в пределах видимости. Задача только проследить? Значит, впереди могут устроить засаду. Хм, бесполезное дело. Я просто сумею быстро поставить защиту и раскатать «скипетром войны» любое количество вооруженных людей. Если о моих способностях знают, то постараются задействовать мага. А кто может пользоваться такими ресурсами? Только Мисяй в сговоре с Невзором.

Когда по указателям до Торгуева оставалось чуть больше семидесяти километров, дорога сузилась до однополосной колеи. В этом месте сейчас шли дорожные работы. Меняли полотно, и весь небольшой поток машин направляли по правой полосе, по которой ехал и я. Пришлось прижаться к обочине, чтобы большегрузные фуры не спихнули меня вниз на заболоченную луговину.

Миновав ремонтный участок, я разогнал «хорьх» и стал внимательно следить за «астрой». Движок у этого автомобиля весьма неплохой, не хуже, чем у моей машины. Попытка уйти на скорости не принесет успеха. Все равно догонит. Вот и посмотрим, что означает такая привязанность. Точно, «астра» полетела быстрее. Интересно, впереди будет засада? До Торгуева остается совсем немного, нужно вспомнить, в каком месте удобно меня поджидать?

Беру телефон, выискиваю номер Мирославы и звоню.

- Привет, дорогая, — услышав голос княжны, говорю я. — Ты где сейчас?

- Дома, — ответила девушка. — О! Камешек засветился ровно и стабильно. Подъезжаешь?

- Угу, верст сорок осталось, — шучу и не забываю смотреть назад. — Мне нужно знать, где Мисяй и Невзор? На своем месте или их нет в городе?

- У тебя опять проблемы? — вздохнула Мирослава. — Я сейчас с портными вожусь, платье примеряю… Ладно, ладно. Узнаю у отца. Сам понимаешь, что такие вопросы всегда вызывают подозрение. Особенно, если я начну их задавать. Тебе срочно?

- Желательно очень быстро.

- М-мм… Хорошо, я тебе перезвоню.

Отключаюсь и тут же звоню Зотову. Игнат откликается сразу. Голос беспечный, словно никакие проблемы не волнуют мага.

- Здорово, Игнат. Не отвлекаю?

- Здорово, боярин. Никаких проблем. Только-только на работу прибыл. Ты где потерялся? Пора бы сдать экзамены по той книжке. Хочу понять, до каких высот поднялся.

- Чуть попозже. Мне нужна от тебя информация.

- Какая? — сразу стал деловитым архат.

- Местонахождение Невзора, и по возможности — Мисяя. А еще, желательно, походить по коридорам УКБ и посмотреть, кого из магов нет на рабочем месте. Это не так трудно, да?

- Что-то ты мутишь, Колояр. В какую историю влип?

- Пока не влип, — поморщился я. — Ездил в гости. Сейчас на пути в Торгуев прицепил к себе странную тачку. Не хочет никуда сворачивать, так и прет за мной. Подумал о нашем разговоре в Ярославле, стал сопоставлять…

- Ты подозреваешь…

- Не по телефону, Игнат. Просто выясни и позвони. Побыстрее.

- Понял. Пошел по кабинетам. Свяжусь сам. Щербатова предупредил?

- Нет, конечно. Я еще сам толком не испугался, зачем панику поднимать?

Действительно, зачем себя накручивать? Сколько уже довелось покушений пережить? Неужели кривая возможностей продолжит ползти вверх или все закончилось с гибелью Рахдая? Нет, Пахом не пойдет на ликвидацию. А вот два дружка — Мисяй и архат Невзор — могут вполне скоординировать свои действия и убрать меня, пока я не вошел в Семью. Свадьба на носу, паника возрастает. И ведь вполне могли отследить.

Так, судя по пролетевшей мимо меня заправки скоро начнется десятикилометровый участок дороги, к которому примыкает густая лесополоса. Один из участков проходит через холмистый район с мостком через небольшую речушку. Опять эти мосты. Неужели там устроят встречу?

Заверещал телефон. Хватаю, мельком гляжу на экран. Фото Миры. Ага, что скажет?

- Яр, выяснила у папки, кто где находится. Расклад такой: Невзор сегодня утром заезжал к нам, долго разговаривал с отцом, потом уехал в УКБ. Мисяй со вчерашнего вечера испарился. Ему поручено было какое-то мероприятие в районе. В общем, его в городе нет.

- Понял, спасибо, — я задумался. Информация стоящая.

- Отец спрашивает, зачем я интересуюсь. Очень удивился просьбе. Потом догадался, что ты в этом завязан. Что случилось? У тебя какие-то проблемы?

- За мной, вероятно, следят. Я говорю: вероятно, поэтому не стоит сейчас бежать сломя голову к отцу. Сам ничего не понимаю. Может, это наемники Бакринских, может — еще кто зуб на меня заимел…

- Какой зуб, яр? Ты где? Я сейчас шум подниму. Не хватало мне стоящего мужика потерять накануне свадьбы. Надевай свою броню и гляди в оба!

Княжна отключилась. Вот же коза! Без лишних рефлексий решила, как надо действовать. Хорошо, предупредил. Теперь жду сигнала от Зотова.

Игнат не заставил себя ждать. Я его выслушал, поблагодарил и отключился. Глянул в зеркало. «Астра» до сих пор маячит между двумя грузовыми фурами. Спрятались ребятки, думают, что я не буду обращать на них внимание.

По словам Зотова Невзор находится сейчас в УКБ. Правда, ведет себя довольно нервно, все время посматривает на часы и как будто чего-то ждет. Игнат тихонечко прошелся по магическому отделу и выяснил, что со вчерашнего вечера в какую-то командировку уехали двое парней. Маги среднего ранга. Причем, уехали вместе с людьми Мисяя. Куда-то за город. Якобы появился след наемников из Костромы. Ага, теперь модно прикрываться врагом, который разослал по всему уделу своих убийц.

Так что получается? Меня отследили, воспользовавшись служебным положением? Мисяй тут же сообразил, как от меня избавиться, подстроив несчастный случай на дороге. Тогда он спятил. Грохнуть человека, обладающего эффективной защитной магической броней, использовав при этом людей князя — безумие. Я, как минимум, поубиваю половину нападавших, если не всех. Как Мисяй будет отвечать за них? Самоубийца чертов. Сам в петлю лезет, да еще невиновных ребят втягивает. Вот же черт, как поступить-то?

Дорога тем временем едва заметно полезла вверх, на те самые холмы, после которых будет мост. «Хорьх» бодренько рыкнул и словно заспешил, желая доставить своего хозяина к месту назначения. «Астра» вынырнула из-за фургона, обогнала его и стала быстро приближаться. Ну, вот. Кульминация долгого совместного путешествия. Что предпримут ребятки? Какова их роль?

Пожимаю плечами. Действительно, нужно броню нацепить. Бравировать своей неуязвимостью на самом деле глупо, когда за тобой идет охота. Причем, сам охотник неизвестен.

Взобравшись на самую высокую точку холма, я остановил машину и выйдя наружу, сделал вид, что меня приспичило по-маленькому. Не хотел в салоне экспериментировать с броней. Рванул в сторону леска, спрятался за деревьями и дал команду симулякру на трансформу. Потом клинок и перстни, взаимодействуя друг с другом, облекли меня в броневую защиту. Все это сопровождалось выбросом мощной магической и тепловой энергии, отчего сверху посыпались листья с веток. Воздух всколыхнулся и затих в глубине рощи. Оглянувшись по сторонам, убедился, что меня в момент превращения никто не видел.

А где преследователи?

«Астра» пролетела мимо, даже не удосужившись остановиться. Когда я вышел к машине, она уже мигала габаритами далеко от меня. Я проводил странного попутчика взглядом и задумался. Все? Можно спокойно ехать дальше и не бояться, что тебя на дороге ждет сюрприз? Пожимаю плечами, сажусь за руль, и, прежде чем выехать с обочины на трассу, пропускаю гудящую от натуги фуру, сразу трогаюсь за ней, соблюдая интервал. Зудящее чувство опасности начинается где-то в районе копчика и распространяется по позвоночнику. Значит, не зря я беспокоился.

Дорога делает плавный поворот и вклинивается между покатыми холмами, заросшими еще густой зеленью. «Астра» уже проскочила мост и неспешно удаляется в направлении города. Перевожу дух. Так и параноиком стать недолго.

Мост через речушку просматривается хорошо. Мне он не нравится тем, что перила низкие, на вид хлипкие, места для маневра мало. Вдоль реки — заросли ивняка, густо облепившие береговую линию. Плохо, что не видно ни одной машины. Обычно здесь останавливаются, чтобы перекусить по дороге, посидеть возле прохладной водицы, а кто-то искупнуться любит. Я даже отсюда вижу накатанные съезды к реке на другом берегу.

Делать нечего — стискиваю зубы и нажимаю на газ. Постараюсь прорваться через засаду, если она там есть. С другой стороны, место не совсем удобное. Настил поднят высоко, из ивняка особо не постреляешь.

Опять этот чертов мост! Проблемы возникают, когда в моей судьбе появляется какой-нибудь мост через речку! И Ясни молчит. Хоть бы намекнул, если не хочет вмешиваться в мою судьбу. А, ладно. Броня слабо засветилась, создавая вокруг меня ощущение надежной защиты.

«Хорьх» возбужденно зарычал и с небольшой пробуксовкой рванул вперед. Дорога пошла на понижение, и я прилично разогнался, обогнав фуру. Если что — свидетели будут. Под колесами застучали ребра настила.

Меня восхитила наглость неизвестных врагов. Они не стали обстреливать мою машину из автоматов или применять магический удар небывалой силы. Просто в один момент, когда я был на середине моста, из кювета выросла фигура с тубусом на плече. Резко выворачиваю руль, чтобы избежать прямого попадания снаряда. Моя защитная сфера реагирует на повышение магического фона. Черт, граната все-таки напичкана магией! Она влетает в салон. Гигантская тяжелая лапа бьет меня в спину. Перед глазами мелькнули прутья ограждения — и окутанный тягучим дымом с проблесками огня «хорьх» летит вниз. Удар, лобовое стекло окончательно разлетается вдребезги, машина встает на капот и медленно переваливается на крышу.

Без сомнения, броня спасла меня от смертельного взрыва в салоне, но выбраться из перевернутой машины оказалось затруднительно. Водный поток стремительно стал заполнять безвозвратно покалеченный «хорьх». Повиснув на ремнях безопасности вниз головой, неприятно ощущать себя крысой, загнанной в угол. Захлебнусь к чертям. Быстро формирую воздушную подушку, чтобы она выдавила воду из кокона, защищающего меня, и свободно вздыхаю. Смерть от воды теперь не грозит. Но как освободиться от ремней? Применять магию Воды, чтобы сформировать ледяной клинок, нельзя. Превращусь в ледышку. Здесь же однородная Стихия, и как она отреагирует на такой эксперимент — не знаю. Огонь тоже не поможет. В коконе вообще опасно магичить. Тянусь к бардачку, в котором лежит перочинный ножик. Что-то гулко бьет в корпус «хорьха». Потом еще несколько дробных ударов. Броня принимает на себя сверлящие бурунчики воды. Да по мне стреляют! И причем, магическими пулями. Вот же суки! Это точно Мисяй, точнее, его люди.

Мой бронекостюм реагирует так, как и должно: он каждый раз вспыхивает при попадании пули в сферу, подсвечивая воду изумрудно-красными всполохами.

А я все-таки умудрился вытащить ножик и перерезал ремень. Вздохнул свободно и огляделся. Подождать в машине? Нападавшим надо торопиться. Позади меня шли фуры, которые на узком участке сдерживали поток легковых автомобилей. Сейчас здесь станет людно и шумно.

Кажется, перестали стрелять. Пробую выползти через лобовое отверстие, но понимаю, что не смогу. От удара «хорьх» деформировался настолько, что превратился в ловушку для меня. Сколько мне удастся просидеть под водой? Час? Десять часов?

«Сколько угодно, пока хватит энергии брони, — возник в мозгу голос Ясни. — Тебе нельзя сейчас использовать ни одно плетение. Оно просто раздавит тебя в коконе. Сиди, жди, пока люди не помогут».

- Ага, потом будут удивляться, как мне удалось выжить в воде? — пробурчал я, расслабляясь. Ясни не будет просто так советы давать. Таким образом дам знать нападавшим, что со мной покончено. Больше пяти минут как лягушка в воде сижу. Если не больше. — Ну ты и гад, помощник! Почему не предупредил?

«Не видел необходимости, — голос фантома звучит глухо. — Этот случай не отразится на твоем грядущем пути. Он еще поможет тебе».

Что-то заскрежетало по металлу, слух уловил какие-то крики, заглушенные водой. Ну, здесь не так глубоко, я думаю. Водный поток не захлестывает салон до самого потолка, можно теперь использовать обычную воздушную подушку.

«Хорьх» дернулся, заскрипел по галечному дну. Ого, да меня вытаскивают! Ну, явно не наемник с гранатометом! Сворачиваю броню и готовлюсь к встрече со своими спасителями. Вода постепенно схлынула из салона. Вижу на дороге перед мостиком с двух сторон вереницу машин. Грузовики, легковушки… Меня вытягивал мощный внедорожник «буран». Он умудрился съехать с трассы по крутой отсыпке. Да что ему сделается? Это же вездеход!

В салон, наклонившись, заглядывает какой-то бородатый мужик в клетчатой темно-красной рубахе. Выпучив глаза, он несколько секунд смотрит на меня и потом орет заполошно:

- Живой! Эй, братцы, живой водила! Тащи сюда домкраты, иначе не вытянем из кабины!

Что они там собираются делать с домкратами? Тут до меня дошло, что можно таким образом хоть на немного выправить оконные проемы. Тогда я вылезу спокойно. Иначе только резаками тачку вскрывать.

- Ты сам в порядке? — бородатый снова попытался просунуть свою голову в кабину.

- Да нормально, — отплевываясь, ответил я. — Даже кости не переломал.

- Ну, везунчик! — выдохнул мужик и отскочил в сторону, начал раздавать какие-то указания. Шустрый, однако. Но все, кто участвует в спасении, его слушаются. С трудом верится, что домкраты помогут. Кузов «хорьха» довольно прочный, что мне частично помогло не быть раздавленным в собственной машине.

Но через полчаса меня выдернули наружу. Здесь уже суетилась бригада медиков с Целителем, а две патрульные машины, приписанные к торгуевской Дорожной Службе, блестя сигнальными огоньками, встали возле моста. Парни в форме сноровисто растолкали пробку, оставив только тех, кто непосредственно сразу прибыл к месту аварии.

Целитель заставил меня раздеться до трусов и тщательно осмотрел тело на предмет переломов. Он уже давно заметил на моих пальцах перстни, но не подал виду. Магическое излучение от них шло неслабое.

- Использовали какое-то заклинание? — тихо спросил Целитель, водя теплыми ладонями вдоль моего тела, особенно тщательно прощупав ребра.

- Да, удалось быстро среагировать, — согласился я, разглядывая разбитый парапет моста и вывороченное ограждение. Метров пять летел. Ну, еще повезло.

- Вы же Волоцкий? Узнал вас, — маг-целитель, наконец, прекратил бессмысленное обследование, поняв, что я в полном порядке. — Может, мы довезем вас до дома? Лучше будет, если вы будете под нашим присмотром.

- Спасибо, не стоит, — поблагодарил я, напяливая на себя едва высохшие штаны. Рубаха пусть еще повисит на ветках. Как раз ветерок небольшой. — Не хочу занимать место в «санитарке». Вдруг для других срочно понадобится.

- Хорошо, тогда возьмите это, — Целитель протянул мне светло-желтый овальный камешек. — Индикатор состояния. Если вдруг почувствуете себя плохо, он переменит цвет. Зеленый — терпимо, красный — лучше побеспокоиться, а почернеет — срочно свяжитесь с нами, разбив амулет. Сигнал сработает, уйдет в диспетчерскую. Вы же на патрульной машине в Торгуев вернетесь?

- Думаю, что с ними и поеду, — кивнул я. — Спасибо.

- За что? — засмеялся Целитель. — Лучше поблагодарите свою магию, что не дала вам оказаться в худшем состоянии. До свидания, господин Волоцкий, берегите себя.

Только попрощался с врачом — ко мне подошел патрульный с нашивками старшины. Козырнул, представился. Оказалось, ребята приписаны к местному сельскому отделению, находящемуся под управлением Торгуева. Про мою аварию уже доложили в УКБ.

- Вы не сказали, в каком я состоянии? — спросил я старшину.

- Нет. Только факт аварии. Попросили срочно разобраться, что произошло с водителем, — ответил молодой патрульный, щеголявший с рыжеватыми усами. Из-под кепи выбивалась прядь волос такого же цвета.

- Пока ничего не говори, старшина, — я огляделся по сторонам. — Подозреваю, что на меня устроили покушение. Обрати внимание на бок тачки. Разворотили из ручного гранатомета. Влепили прямо в упор вон с того места, — провел невидимую линию от себя и до края моста. Ткнул пальцем.

- Охренеть, — сбил кепи на затылок, пробормотал старшина и обошел кругом покалеченную машину. Развороченный бок с оплавленными и торчащими в разные стороны кусками металла указывал, что я нисколько не вру. — Покушение на убийство?

- Угу, в особо извращенной форме, — я хмыкнул и подошел к раките, на которой висела рубашка. Просохла. Можно одеваться.

- Как же вам удалось выжить? — старшина яростно замахал кому-то рукой. Вниз по насыпи сбежал еще один патрульный, придерживая на ходу кепи. — А я сначала наорал на водил, которые на фурах ехали. Они говорили, что видели вспышку, как от взрыва. За пьяные бредни принял.

- Глазастые ребята. Я же немного маг, — ответил я. — Вовремя поставил защиту и увернуться успел. Граната взорвалась за спиной. А машина пробила ограждение и улетела вниз. Потом еще стреляли для надежности.

- Н-да, повезло. Костя, давай-ка сделай снимки машины со всех ракурсов. Мост не забудь сфотографировать, пробитое ограждение. Давай, шевелись.

- Есть! — второй патрульный рванул обратно, за фотоаппаратом побежал.

- Так, господин Волоцкий, а нападавших успели заметить?

- Да не слишком, — признался я, застегивая пуговицы. — Странно все выглядело. За мной почти сотню километров тянулась вишневая «астра» с номером, забрызганным грязью. Потом обогнала меня, когда я остановился по надобности. Спустился к мосту, и вот тогда выскочил урод с гранатометом.

- Сможете опознать эту машину визуально? — старшина тщательно записал мои слова в протокол.

- Навряд ли, если случайно не встречу, — я пожал плечами. — Сколько «астр» в городе?

- Ну, с таким характерным окрасом можно отыскать, — усмехнулся патрульный. — Мы сделаем запрос в Торгуев, там по базам пробьют.

- А если она не местная?

- Все равно где-нибудь всплывет, — уверенно заявил старшина. — Не может такого быть, чтобы не засветилась где-нибудь.

«Если ее уже куда-нибудь не отогнали и не утопили в реке или в озере, — подумал я. — Машина заметная, такие только в Нижнем Новгороде делают в ограниченном количестве. Тогда зачем ее было палить в такой акции? Опять хотят провернуть трюк с запутыванием следов? Ну-ну, только на этот раз я не клюну на обманку. Меня хотел убрать Мисяй. Стопудово он. В княжестве кто-то распространяет магические боеприпасы, и приобрести их может не каждый. Единицы, можно сказать. Вот Ульян смог, но опять же через Жароха. Мисяй тоже не лопух, почему бы ему не быть важным клиентом? Не нужно забывать, что во время костромской акции вертолеты несли с собой ракеты с магической начинкой. Ближайшие военные великокняжеские склады расположены вблизи Нижнего Новгорода. Именно оттуда происходит утечка. Так что князь Щербатов держит в своем арсенале немало интересных штучек, подозреваю. Вот уверен почему-то.

- Как называется ваше село? — спросил я.

- Осетровое. Мы же возле Волги живем, — улыбнулся старшина. — Кстати, вас приказано доставить туда до приезда группы сопровождения из Торгуева. Там и снимем показания с ваших слов.

- А что с моей машиной? — я с грустью посмотрел на покореженный «хорьх».

- Пригоним погрузчик с платформой, увезем куда прикажете. Только какой смысл? Машину не восстановить.

- Я и не надеялся, — махнув рукой, я заправил рубаху в штаны и побрел наверх. — Старшина, а кто давал приказ на мое перемещение в Осетровое?

- Господин Пеструшин. А что?

- Нормально все, — успокоился я. Так и должно быть. Мисяя нет в городе, он же на задании. А его заместитель решает все вопросы. Не должно быть подставы.

Я сел в белый патрульный «орион» с проблесковыми маячками на крыше и с княжеским гербом Щербатовых на дверях, только на заднее сиденье, потому что старшина занял место рядом с водителем.

- Один экипаж останется на месте происшествия, — пояснил рыжеусый. — Заодно дождется погрузчика, чтобы отвезти машину в Осетровое. Пока. А там сами решите, что с ней делать.

- Сколько за эту груду металла можно получить? — поинтересовался я.

- Хотите продать? — оживился старшина. — Мой дядька может взять. У него своя автослесарка есть. Правда, много не даст…

- Поговори, — согласился я. — Не хочу возиться, сердце кровью обливается. Хорошая тачка была. Лучше сразу.

- Хоп, — совсем по-свойски ответил старшина и до самого села больше не обронил ни слова.

В Осетровом меня высадили возле административного здания из силикатного кирпича, в котором все окна были забраны решетками, подсвеченными бледными искорками. Еще и магическую защиту поставили. Боятся, что кто-то вломится в местное управление дорожного патруля?

Старшина завел меня внутрь, переговорил с кем-то в дежурке, потом сказал:

- Пойдемте, сударь в комнату отдыха. Я сниму показания, а потом можете отдохнуть. Там у нас даже диван есть. Из Торгуева еще не выехали. Часа два или три придется ждать. А я пока к дядьке смотаюсь, насчет вашего авто спрошу.

Он показал мне уютную комнатку с диваном и креслами. Там даже аквариум с рыбками был, а горшечные растения на подоконниках придавали законченный уют казенному помещению. Повторив свой рассказ и поставив подпись в допросном листе, отправил старшину заниматься своими делами. А сам последовал его совету и завалился на диван. Изучая мелкие трещины на потолке, попытался проанализировать ситуацию. Мисяй должен был удостовериться, что я погиб. Ведь он прекрасно знает, что я могу пользоваться броней. Почему же ограничился лишь выстрелом из гранатомета и торопливыми контрольными из автомата? Или обыкновенный намек?

В общем, логики в покушении на меня я совершенно не видел. Вернее, логика есть даже в самом нелепом действии, только ее нужно разглядеть в напластовании нестыковок. После недолгих раздумий прихожу к выводу: или хотели убить, но действовали дилетантски; или просто предупредили. Намек, чтобы не копал глубоко. Разве мне сейчас плохо? Все есть. Вот и сиди, наслаждайся жизнью.

Тогда что получается? Мисяй знает, что я ездил к Жароху? Надо предупредить старика, чтобы был настороже. От этих уродов можно ожидать любой пакости.

Ну и с «астрой» все просто. Меня вели до места засады. Как только убедились, что за рулем нахожусь именно я, обогнали, дали сигнал стрелку и спокойно поехали дальше.

Незаметно для себя задремал. Мысли о человеке, который устроил мне встряску на дороге, отступили на второй план. Я не могу добраться сейчас до Мисяя. Не до него. Впереди настолько грандиозные и опасные планы, что жалкая попытка устранить или запугать меня накануне свадьбы нисколько не тронули. Я даже не разозлился. Зачем? Караван идет к цели, собаки пусть гавкают и дальше. Мне нужны еще четыре перстня — отсюда и будем плясать.

- Он в порядке? — знакомый голос разбудил меня. Я разлепил веки и первым делом увидел встревоженную Мирославу, нависшую надо мной в расстегнутом плаще. Рядом с ней торчал Зотов с вытянутыми руками.

- И что ты делаешь? — спросил я, с кряхтением поднимая свое внезапно задеревеневшее тело. — Кто вам вообще сказал, где я нахожусь? Где группа сопровождения из Торгуева? Зачем вы приехали?

Мирослава неожиданно (до сих пор я не наблюдал за ней таких порывов) шагнула навстречу и крепко сжала в объятиях, пару раз ткнувшись губами в щеку. Потом отстранилась и слабо улыбнулась:

- Никогда так страшно не было, пока сюда ехали. Ты даже не представляешь, как мой камешек заморгал после того, как ты позвонил. Сердце в пятки ушло. А потом отцу по телефону рассказали, что произошло.

- Пеструшин прислал группу, а мы поехали вместе с ней, — сказал Зотов. — Да и князь Борис не был против. Правда, дал в сопровождение еще одну машину с бойцами. Так что не переживай, ничего нам не угрожало. Твой случай вообще из логики выбивается. Все голову ломают. Опять нужно людей выделять, ловить супостатов.

- Пустое, — я не стесняясь присутствия Игната прижал к себе Миру, которая нисколько не возражала попасть в мой капкан. — Не поймаете никого. Мутное дело. Единственная зацепка, и то предполагаемая — вишневая «астра». Она постоянно маячила перед глазами до покушения.

- Поехали домой, — оторвалась от меня княжна. — Хватит на сегодня приключений.

На выходе из управления меня поймал рыжеусый старшина. Вовремя подъехал. Почтительно поздоровался с Мирославой и стеснительно протянул мне разноцветную пачку денег.

- Здесь пятьсот рублей. Дядька посмотрел вашу машину, но больше не дал. И то пришлось пристыдить его. Согласны?

- Маловато за такую тачку, — я хмыкнул, но кочевряжиться не стал. Забрал деньги, сложил их надвое и засунул в карман рубашки рядом с симулякром.

- Что это такое? — удивилась Мирослава. — Купцом заделался, Волоцкий?

- Немного, — усмехнулся я, подходя к княжеской машине, которую Щербатов дал дочери. Водитель споро распахнул заднюю дверь перед девушкой, четко кивнул мне в знак приветствия. Примостившись рядом с Мирой, добавил. — Машина в хлам, смысла не было ее восстанавливать. Решил подзаработать немного.

- И сколько потерял? — погладила меня по щетинистой щеке княжна.

- Ну, с учетом амортизации…, - я призадумался, — десять тысяч точно.

- Коммерсант ты еще тот, — хмыкнула Мирослава. — Ух, ладно. Главное, жив. Почему не разметал там все в клочья? Этого не могу понять.

- Представляешь, сам не могу ответить на этот вопрос. Какое-то сомнение посетило, а нужно ли? Когда влепили гранату в машину, я сознательно направил ее с моста вниз. Рассчитывал на эффект падения. Потом долго сидел в воздушном пузыре вниз головой. Создавал у нападавших впечатление, что все… готов.

- Какие мысли, Колояр? — влез в машину Зотов и кивнул водителю, чтобы тот заводил мотор. — Кто мог быть?

- Кто угодно, — пожимаю плечами. — Оставшаяся группа наемников из Костромы могла отследить, или демидовские ребятки обиделись, что я не пошел на компромисс. Но это точно не они. Тогда бы полезли в воду с ущербом для себя добывать артефакты. Им же нужно было удостовериться, что я мертв. Пусть дознаватели разбираются. Что-то устал я от тайн. Отдохнуть хочу. Подальше отсюда.

- После свадьбы сразу же уедем, — мгновенно сказала княжна.

Въезжали в Торгуев в сумерках. Мягкий свет фонарей освещал мокрый асфальт. Здесь прошел дождь, и от едва приоткрытого окна со стороны водителя несло свежестью. Первые желтые листья, сорванные на землю, плавали в темно-маслянистых лужах.

- Ваня, подбрось меня до гостиницы, — попросил я водителя, за что получил чувствительный тычок в бок. — Чего дерешься, милая?

- Езжай прямо до дворца, — приказала Мирослава. — Никаких гостиниц. Сегодня ночуешь у нас. Гостевых комнат полно. Отец распорядился приготовить. Будешь там жить.

- Я за номер деньги платил на месяц вперед, — попробовал возмутиться я, но княжна хладнокровно отбила мою атаку.

- Завтра попрошу папу, чтобы распорядился о возврате неиспользованной суммы. Заодно и вещи привезут. Чего так волнуешься? Тут всего-то осталась неделя максимум, потом — в Москву. У нас поживешь.

- Не совсем комфортно, — поморщился я от перспектив каждый день находиться на глазах княгинь и самого Щербатова.

- Гостевые комнаты расположены в дальнем флигеле, имеющем отдельный вход, — пояснила моя невеста. — Таким образом ты можешь спокойно покидать дворец и приходить, когда вздумается. Вообще не вижу никаких проблем. Или тебе неприятно встречаться с моими родителями?

По голосу чувствую, что Мирослава не на шутку рассердилась.

- Сдаюсь, — шутливо поднимаю руки вверх. — Убедила.

- Вот то-то, — княжна вздернула подбородок. — Не понимаешь своего счастья.

Порой ее загадочные фразы ставят меня в тупик.

Архата Зотова высадили по пути. Он сам попросил. Ему до дому можно было пешком добраться. А мы помчались дальше. Во дворец приехали уже в самых сумерках, накрывших город. Щербатов не стал расспрашивать о случившемся, только приказал слугам накормить меня и отвести в гостевой флигель.

- Я сама отведу, — заявила княжна.

- Как пожелаешь, — развел руками князь Борис. — А ты, Колояр, готовься. С утра поедем в офис на Стрелецкой. Покумекаем над случившимся.

Флигель, о котором говорила Мирослава, на самом деле не был таким большим, как я представлял. Двухэтажный корпус, пристроенный позже основного здания, включал в себя десяток комнат на первом этаже и всего четыре апартамента класса «люкс», в который меня и поместили с угрозами, чтобы я не смел отсюда никуда сбегать до свадьбы. Помимо отдельного входа сюда вел коридор из гостиной дворца. Так что при желании я вообще не мог заблудиться.

Мирослава проводила меня до моих комнат, и пока я ошеломленно рассматривал огромное помещение, поделенное на спальню, просторную гостиную, заканчивающейся барной стойкой и так называемую парадную с вычурной мебелью и огромным ростовым зеркалом, она пояснила, что где находится. Меня же привлекла большущая овальная ванна и душевая кабина. Я долго стоял и пялился на хромированные и блестящие ручки, краны, аксессуары и поражался излишней роскоши, которая была ни к месту. Впрочем, я рассуждал со своих скромных позиций, не представляя на самом деле, как живут аристо. Ну не было у меня ничего лучше общей казармы! Только жить начал по-человечески в гостиничном номере! Страшно подумать, что я увижу в столице!

- Понравилось? — прижалась к моей спине Мирослава, когда я встал на пороге спальни, созерцая огромную кровать с массивными металлическими ножками и изящным подголовником. Размерами она ничуть не уступала кадетскому полигону. Впечатлило.

- Кровать? Да, замечательная, — задумчиво произнес я. — Как бы ночью не потеряться на ней…. Одному.

- Я вообще-то комнату имела в виду, — хмыкнула княжна. — Вижу, отойти до сих пор не можешь. Ладно, пошла я. Спать будешь ложиться — дверь не закрывай. Здесь тебя никто убивать не собирается.

Поцеловав меня в щеку, она покинула меня.

- А есть что-нибудь выпить? — пробормотал я, направляясь к бару. Огромный холодильник я проигнорировал, а вот умело встроенный в систему шкафов бар я обследовал со всей тщательностью. Коньячку, что ли, хлопнуть? Стресс-то я испытал нешуточный. Пока в ванну наливалась вода, я налил себе в пузатый бокал янтарной жидкости аж из далекой Франции. Потом разделся и залез в воду. Мне до сих пор казалось, что я пропах речной тиной, и два колпачка шампуня в ванну должны были смыть с меня эту гадость.

В окружении ароматной шапки я попивал коньяк и думал о Стриге. Друг не звонил с тех самых пор, как я попросил его вывезти с Урала отца Алики. Прислушивался к себе и не чувствовал никакого волнения. Плохой из меня предсказатель. Плевать, сам свяжусь. Алике ведь надо что-то сказать. Кстати, скотина такая, даже к ней не съездил, совсем позабыл.

После ванны, закутавшись в большое полотенце, прошлепал до кровати. Пока сохла голова, экспериментировал с клинком. Как убеждал меня Зотов, ежедневные упражнения с прокачкой магических потоков от одной точки к другой благоприятно скажутся на моих возможностях. Искру надо поддерживать не только искусственно, подпитывая ее с помощью артефактов, а стараться привязать к внутренним резервам. Вот и пытался, пока не устал.

Симулякр положил на тумбочку, погасил свет, закинул руки за голову и бездумно уставился в потолок. От парковых фонарей сюда доходил рассеянный свет, переливающийся загадочными серебристыми бликами на хрустальных сосульках люстры. Как здесь все огромно. Неужели апартаменты для Великого князя готовили на случай его приезда?

Мысли опять дернулись в другую сторону. Последние слова Мирославы насторожили и дали повод призадуматься. Кажется, ко мне ночью кто-то нанесет визит с приятными целями. Придет или не придет? Откровенно скажу: я хотел, чтобы княжна оказалась здесь. Плотина отчуждения оказалась прорвана, между нами проскочила мощная энергетическая искра. Не та, которая магическая, а обычная, состоящая из химических элементов, которые разжигают желание и страсть. Любовь? Нет-нет, до этого чувства нам еще долго топать. Если вообще дойдем. Но хотелось верить, что княжна не держит иных мыслей в голове, и не будет использовать меня только ради благополучия клана.

Легкое дуновение, сквозняк почувствовал сразу. Кто-то осторожно передвигался по комнате, но делал это неумело. Как будто хотел, чтобы его услышали. Вот на пороге спальни возникла расплывчатая темная фигура. Моя рука потянулась к симулякру.

- Не хватайся за нож, дорогой, — раздался смешок княжны. — Я не умею защищаться от холодного оружия.

Мирослава приблизилась ко мне. Попав в освещенное место, она остановилась, зябко кутаясь в халат.

- Пустишь погреться? Что-то сегодня похолодало.

Ага, можно подумать, в комнатах дворца жуткий мороз.!

- Ты еще и босая, — нахмурился я. — Быстро прыгай ко мне!

Вместо этого княжна изящным движением сбросила халат на пол, оставшись в короткой кружевной сорочке, и гибко изогнувшись, как кошка, нырнула ко мне под одеяло. Не знаю, как Мирка, но я мгновенно почувствовал, как тело бросило в жар.

- У меня нет откатов, — попробовал пошутить я.

- Зато ты сегодня испытал стресс, который надо снять, — прошептала княжна, блестя глазами. — Ну же, яр, хватит быть деревом.

Она приподнялась на локте и приблизила свое лицо ко мне. Мягкие кончики волос щекотали нос и щеки. Отведя волнистые пряди в сторону, я словно ненароком зацепил тонкую бретельку сорочки и спустил ее с плеча.

- Кажется, целомудрие княжны Мирославы дает трещину, — пробормотал я, находя губы, пахнущие фруктовыми леденцами. Мне стало понятно, что от неизбежного сегодня уворачиваться не стану. Да плевать на эти условности! Я и Мира — взрослые люди, сами решаем, как поступать. Хочет девушка стать женщиной — ее право, а не отца или матерей со своими нравоучениями. Просто меня озадачило столь быстрая смена поведения Мирославы от ветреной, взбалмошной злючки до жаждущей ласки кошки.

- Перестань болтать, яр, и займись мною, — прерывисто выдохнула княжна, выпрямившись, и проявляя ненужную сейчас суетливость, стащила через голову сорочку. Я прижал к себе пылающее жаром гибкое тело и забыл обо всем на свете: о съедающей меня мести, о бесконечной войне, в которой жил с детских лет, о симулякре… Который, не замеченный нами, сначала замерцал ровным изумрудным светом, а потом сместил цветовую гамму до желтого, и наконец, остановился на рубиновой подсветке. Даже этого я не видел, увлеченный изгибами женских форм и утонувший в ласках Мирославы.

Я проснулся с первыми лучами утреннего солнца на другом конце постели, приподнялся и хмыкнул. В огромных апартаментах стояла глубокая тишина. Даже настенные часы напротив меня не двигались, замерев стрелками на трех часах ночи. Наверное, в этой комнате давно не было гостей, вот слуги и не следили за временем. Мира покинула меня, когда я заснул. Нет, я еще помню, что она оставалась со мной, умиротворенно прижавшись к груди, и даже посапывала в полудреме. Но когда она ушла — не слышал. Ага, когда принимаем важное решение — никто нам не указ. Приходит утро, и сразу вспоминается злой папаша с кожаным ремнем в руке и полуобморочная матушка с упреками, готовыми сорваться с языка. В случае с Мирославой — даже с двумя матерями.

Я улыбнулся этим мыслям. Мой взгляд уткнулся в длинный темно-русый волос, оставшийся на подушке. Накрутив его на палец, задумчиво хмыкнул и пробормотал странную фразу, которая всплыла в моей памяти:

- То ли девушка, то ли виденье….