Поступай с другими так

Глава 12 В которой осуществляется промывка мозгов

— Атакующий ордер!

— Второе и четвертое звенья — обходной маневр по координатам, остальные — продолжаем движение! Атака на счет айн, цвай, драй!

Атомные бомбы с бешеным ускорением, приданным электромагнитной установкой, вылетели на встречу врагу.

— Хох, хох, хох!!! — орали пилоты, ядерные взрывы окрасили пространство в цвета ада, пожирая металл, пластик и жизни людей.

— Продолжаю атаку! Neuschwanstein über alles! — раздался высокий, на грани истерики голос Фрица Моргена…

— Йа-а-а ху-у-у!!! — во рту стоял вкус крови от прокушенной губы.

Транспортник рванул вперед как норовистый конь, сметая на своем пути мелкие обломки и выделывая замысловатые кренделя, чтобы миновать угрозы посерьезнее. Переделанные из промышленных резаков курсовые орудия прорубали дорогу в каменном крошеве хвоста кометы.

Это было похоже на видеоигру из зала автоматов в Гуттенберге — корабль несся вперед с сумасшедшей скоростью. Он жал на гашетку и красноватые пучки заряженных частиц рассекали и дробили каменюки. Огибать приходилось только самые крупные, остальное разлеталось в клочья. Щиты пока справлялись, отбивая случайные осколки.

Латные перчатки бронескафа сжались на штурвале, он навис над мониторами, пытаясь на бешеной скорости вывести корабль на оптимальную траекторию. Навстречу понеслись заполошные штрихи лазерных выстрелов, пиратский лидер выпустил оставшиеся ракеты — но автоматика просто не успевала захватить цель, накрывая место, где «Одиссей» был за несколько секунд до этого.

— Н-на! — лучи курсовых турболазеров расчертили космос багровыми всполохами.

— Займись двигателями — говорил он… — раздался в шлемофоне голос Эбигайль. — Я-то занялась двигателями, у нас плюс два инвалида. А это что за месиво?

Передняя часть атакованного корабля превратилась в кашу, из обугленного корпуса торчали обломки, искрила проводка и сифонила не выкачанная атмосфера.

— Э-э-э-э… Ну, целился в зад, попал в голову… У них типа хрен отличишь, да?

Они лопались изнутри, будто картонные. Эскадра Разведки Боем ворвалась в середину роя, сея вокруг себя смерть и опустошение. Племя Саранчи прекращало свое существование, терзаемое канонерками. Космические кочевники-паразиты, чей путь пролегал сквозь миры Новой Конфедерации не пожелали свернуть — и были повинны смерти.

Он дирижировал боем из БИЦа, управляя движениями десятков боевых кораблей, за штурвалом был Иштван, так что бояться за «Одиссей» не приходилось. Резерв под командованием Джипси вырвался из-под прикрытия ледяного астероида и перерезал путь к отступлению — ржавые консервные банки Саранчи исчезали в сполохах разрывов. Красные отметки на экране гасли одна за другой, полная победа (или уничтожение целой уникальной культуры?) была близка.

— Кэп, тут, видимо, материнский корабль… — раздался сдавленный голос Иштвана.

— Твою ма-а-ать… Еще один ковчег?.. Их осталось мало — говорили они. Каждый — на вес золота — говорили они! Мне нужен этот ковчег, вот что я говорю! Карлос, где мой бронескаф? Заморро, Мадзинга — тяжелое вооружение на вас. Эй, эй!!!

Гибкая трубка отсоединилась от затылка Виньярда, с хлюпаньем от глаз отклеились окуляры, гарнитура покинула ушные раковины. Сью била крупная дрожь, он сел на кровати и ухватил себя руками за голову.

— Фа-а-а-ак… — выдохнул он.

— Нужно некоторое время, чтобы воспоминания прижились, стали родными, — пояснил Кормак.

Из носа у него шла кровь, стекая по усам и бороде. Монарх смахнул ее тыльной стороной ладони и вытер о штаны. Участливый медперсонал кинулся помогать — но монарх только отмахнулся.

— Лучший вариант справиться с ретро-синдромом это практика, — сказал он. — Поэтому — спрыгивай с кровати и — за мной. Будем осваивать чужие воспоминания…

— Это нормально, ладно… — хотя голова у Сью раскалывалась катастрофически. — Только проясни вот что — что за херня с этим «айн-цвай»?

— Давай, ауфштейн, лос-лос! — гыгыкнул Гай. — Покой нам только снится!

Весь свободный медперсонал в следующие сорок минут не мог отлипнуть от окошек академического реабилитационного центра, которые выходили в атриум. На зеленой траве, используя чашу фонтана, деревья, скамейки и парапеты, сражались его величество Гай Джедидайя Кормак и скандально известный Сью Виньярд.

Это противоречило всем правилам, но профессор Зборовски и доктор Схайама только обезоруженно разводили руками — с этими двумя сумасшедшими сложно было спорить.

Впервые в жизни сжимая в руках штурвал флаера, Сью пытался не напрягаться — как советовал ему Гай. Он глубоко дышал и думал о… Да что уж там, он думал о ножках Алисы! Он практически всегда о них думал, в конце концов — он был еще совсем молодым парнем, а Кавальери слишком крепко засела в его мозгах, сердце и во всем остальном тоже.

Руки сами пробежались по тумблерам, настроили правильный режим работы двигателей. Взгляд пошарил по приборной панели, снимая показатели.

— Старт на счет айн, цвай… — сказал Сью, и, поймав ухмылку его величества, оборвал себя. — Это неприемлемо. Погнали!

Флаер сорвался с места и по крутой траектории ушел в небеса, оставляя за собой инверсионный след. Сидевший с ним Кормак наконец понял, почему Эбигайль и Иштван независимо друг от друга называют его манеру пилотирования «конченой». Монарха ощутимо подташнивало, и теперь идея сорваться сразу с больничной койки закреплять навыки Виньярда не казалась ему такой хорошей, как час назад.

Но сама факт того, что он сумел переложить на кого-то часть ответственности, и теперь всё не рухнет в одночасье, если его, Гая, просто прикончат, грела душу. Джипси с его огромным авторитетом и скоростью принятия решений справиться с людьми, да. За ним пойдут. Но для создания новой Короны и ее перенастройки потребовались бы долгие и долгие месяцы, а теперь, после ментоскопированния и гипнопрограммы — Сью может просто взять и надеть ее, и военно-промышленный комплекс системы Суатоллы с его гигантскими информационными, индустриальными и боевыми возможностями продолжит работать как часы!

Почему он решил взвалить всё это на Виньярда? Да потому что, несмотря на мечты о спасении старой Терры, кроме Ярра у парня больше ничего не было. По всему выходило — Сью прекрасно понимал, насколько сильно ему повезло проснуться в монархии, а не в каком-нибудь варварском мире, или в секторе Чайниш, или даже на Пангее! Скорее всего ему пришлось бы либо с мясом вырывать у жизни более-менее приемлемый статус, или он так и остался бы лабораторной мышью, над которой ставят бесконечные опыты. И эльфы, и Протекторат — кто угодно поставил бы в приоритет науку и возможные прорывы в области модификации человеческого тела. Пожалуй, только яррцам и гэлам, ну, может быть — кому-то из рашенов было бы так феерически наплевать на происхождение и особенности парня.

Даже если он найдет Терру, Землю — он вернется на Ярр. Ему есть куда и к кому возвращаться. А если и не вернется — что ж. Копия кваркового передатчика и проект дополняющего приемника — не того эрзац-прибора, который только и может что подтвердить получение сигнала той стороной, а полноценного оборудования — это всё останется Ярру.

И ради этого можно было потерпеть этот «конченый» стиль пилотирования.

— Э-э-э-э-э, это флаер а не истребитель, Сью! Мы не можем лететь в стратосферу! Но не… Куда-а-а-а? — Кормак вцепился руками в подлокотники пассажирского кресла.

Послушный СЬю крутанул мертвую петлю и легкая машинка устремилась в крутое пике — прямо к стремительно приближающимся корпусам Академии. Он нашел свою новую страсть и призвание, и ради одного этого готов был простить его величество за дерьмо на Кроули. В венах бушевал адреналиновый шторм, и, выводя флаер на курс, параллельный поверхности планеты, новоиспеченный пилот одним движением переключателя убрал крышу и радостно расхохотался — ветер растрепал его отросшие волосы.

— Придурок! — довольно хмыкнул его величество.

Придурком Сью себя чувствовал, будучи облачен в деловой костюм. Такие костюмы — синие, бархатные — пошили всем выпускникам подготовительного отделения на заказ, к выпускному, как бы намекая, что их очень ждут на любом факультете Академии.

Именно так выглядел официальный мужской дресс-код для торжественных академических мероприятий. Именно так, по мнению Виньярда, должны были наряжать человека в пытошной. Даже традиционный костюм носферату был менее кошмарным — в нем, хотя бы, можно было нормально спрятать револьверы и патронташ. Двубортный пиджак, узкие брюки и классическая рубашка доставляли парню, привыкшему к одежде, не сковывающей движения, немыслимые страдания.

— … приветствуем лучшую и прекрасную половину выпускников! — разорялся со сцены Зборовски с идеально расчесанной бородой.

Ему-то костюм явно не доставлял неудобств. Ректор выглядел импозантно и респектабельно, аплодируя девушкам, которые входили в зал из двух дверей, одна напротив другой. Цвет платьев был академически-синим, того самого оттенка 0000ff по межпланетной классификации, сохраненной с незапамятных времен. Цвет — один, фасоны — разные. В отличие от парней которые все, от коренастого Хробака до долговязого Виньярда, томились в двубортных пиджаках, студентки имели право подобрать покрой по душе. Ну и по фигуре, конечно.

Некрасивых девушек на Ярре в принципе не было — процедуры пластической медицины оплачивались из Специального фонда ее величества. Асимметрию лица или патологии скелета и костей исправляли в медкапсулах, не подгоняя при этом внешность под один шаблон, оставляя пациенткам индивидуальность. Ну, а о качестве кожи и подтянутой фигуре помогали заботиться программы сбалансированного питания в столовых — для желающих, и многочисленные спортивные секции. Свою роль играли и адаптивная фармакология, которая помогала организму переселенцев перестраиваться под тяжкие условия планеты. Чтобы быть страхолюдиной на Ярре — нужно было именно постараться.

Скосив глаза на конопатую физиономию Мартина, потом — на медвежье рыло Потапа, припомнил свое собственное кривое отражение… К своей роже ни один мужчина-яррец не допустил бы хирурга даже при наличии ожогов половины морды лица! Если он настоящий яррец и настоящий мужчина, конечно. Природных красавцев среди вчерашних подготовишек можно было сосчитать на пальцах, а вот богатырей и великанов — едва ли не сто процентов. Такие как Виньярд или Номенджанахари, или ребята с Сиджея, которые гордились своими шахтерскими модификациями — они не стремились выглядеть атлетично по личным причинам — и никто их не порицал за это. Однако, классическая пара студентов-академиков выглядела примерно так: мощный, широкоплечий, статный парень и красивая спортивная девушка рядом с ним.

Туроп Кассовиц напичкал зал камерами разве что не доверху, стремясь показать этот уникальный в своем роде выпуск подготовительного отделения с самого выгодного ракурса и использовать мероприятие для пропаганды яррского образа жизни.

Специальный корреспондент — женщина неопределенного возраста с тщательной укладкой, вещала что-то, одновременно оперируя десятком камер:

— …несмотря на наплыв переселенцев с Ла-Вея и чудовищную нагрузку, эти юноши и девушки на самом высоком уровне освоили программу подготовительного отделения и теперь готовы шагнуть в большой мир. Их с распростертыми объятьями примут на производстве, в бизнесе, сфере услуг, сельском хозяйстве. Академия уже сейчас предлагает бывшим подготовишкам на выбор поступление на один из своих многочисленных факультетов — от гуманитарного до военного. Среди выпускников — знаменитый стрелок Номенджанахари, подающие надежды астрофизики Довмонт Кунигас и Будикид Лаани, восходящая звезда гала-сети Алиса Кавальери и скандально известный Сью Виньярд… — камера переползала с одного героя на другого, и, заметив повышенное внимание, Сью скорчил рожу.

Летающий дроид тут же переключился на кого-то другого, а Виньярд выцепил взглядом боевую подругу — и сглотнул. Алиса была в свое репертуаре. Платье выгодно подчеркивало ее фигуру, свободная юбка едва доходила до колена, экстремальный вырез открывал прекрасный вид на ее левое бедро — до самых границ приличия и даже немножко дальше. Открытые плечи и изящная шея с колье из синих самоцветов удерживали на себе взгляды чуть ли не половины зала. Кавальери прошествовала к Сью, улыбаясь, махая знакомым и откровенно позируя на камеры. На секунду парню показалось, что… Он не додумал мысль, потому как был самым приятным образом захвачен в плен.

— Ты неплохо выглядишь в этом костюме, даже все пуговицы правильно застегнул, — проговорила девушка между поцелуями. — Ну всё, всё, даже самой как-то неловко перед камерами… Так, это что у тебя? Револьверы? Сью, ты дурак?

Виньярд слегка приподнял ногу и — шлеп-шлеп — пошевелил туфлей с развязанными шнурками. Алиса сделала круглые глаза и подняла бровь.

— Виньярд?

— В этих остроносых колодках особо не побегаешь, я подумал — лучше уж босиком в случае чего, вот и…

— Ты босиком?.. О мой Бог, с кем я связалась? — они еще некоторое время тыкали друг друга локтями, а потом подошли совершенно невозможно миленькие Раэнга и Ратила в аккуратных синих платьицах, и зазвучали фанфары, возвещая о начале церемонии вручения сертификатов.

Сью мечтал поскорее улизнуть в гардероб и добраться до контейнера с кедами, потому что даже костюм можно было как-то приспособить, а вот туфли — туфли это было настоящее издевательство! И идти на бал в этом дьявольском изобретении он был не намерен, потому как сегодня собирался затанцевать Алису до последней крайности.

— Ты отлично танцуешь, Сью, — пыталась отдышаться девушка. — Ты не говорил раньше…

— Это нормально. Я на самом деле танцую чуть ли не первый раз в жизни. Что есть танец? Ритм и координация…

— Выпендрежник! — шепнула ему на ухо она.

— Это я-то выпендрежник? Я видел что ты там вытворяла перед камерами. Тебе на самом деле вот это вот всё нравится, да?

— Туроп говорит — я хороша в кадре… И да, мне нравится всем нравиться, — она глянула ему в глаза с некоторым вызовом.

Размеренные аккорды вальса давали возможность слегка отдохнуть, полимерная подошва кед по сравнению с жесткими туфлями доставляла истинное удовольствие при движении. Виньярду нужно было обдумать слова партнерши. Он как-то никогда не мечтал становиться частью селебрити, и его выходки на чемпионате по стрельбе и в шоу «Слэм» были вынужденной необходимостью. А вот Алиса явно знала к чему шла. Всё время длинного академического отпуска помимо общения с принцессами и ее величеством она активно сотрудничала с Кассовицем, принимая участие в новых и новых проектах. Роль грид-герл стала тем самым трамплином, с которого Кавальери начала покорять вершины медиа. И Сью честно признавался себе в том, что такое увлечение подруги ему не особенно нравилось. Точнее — особенно не нравилось.

— Мне нужно будет сгонять на Дюплесси, — сказал он, чтобы заполнить паузу. — Помнишь Анджело Чичеруаккьо? Он вроде как может связать меня с нужными людьми…

— Ага, — сказала Алиса.

— Тебе всё равно? — совершенно зря спросил он.

Девушка слегка отстранилась, да и танец уже заканчивался.

— Ты ведь сказал, что не возьмешь меня с собой. Я ведь буду там бесполезной… Пока ты будешь спасать мир и уничтожать противников… — совершенно не тем тоном, которым следовало бы, проговорила она и ожгла Виньярда взглядом.

— Белый танец, дамы приглашают кавалеров! — проговорил распорядитель бала.

Алиса смотрела куда-то за плечо Сью, а потом энергично помахала рукой кому-то из знакомых:

— Ну всё, Сью, увидимся! Мне надо записать стрим! — сказала она и упорхнула.

Виньярд проводил взглядом ее фигурку, мелькающую между танцующими парами и скрипнул зубами, обнаружив прямо по курсу восхитительную лысину Туропа Кассовица.

— Фак! — парень сунул руки в карманы брюк, и зашагал в сторону выхода, шаркая ногами.