Поступай с другими так

Глава 11 В которой Сью заканчивает разговоры и возвращается к работе

По крайней мере, они задумались. И Виньярд решил было, что можно уходить — но вперед из толпы старост все-таки выдвинулся один из тех, кого Фиц-Балберит назвала молодыми и дерзкими.

— Меня зовут Карро Маб-Карниван — староста дистрикта Канагиона. Я мог стать равным богам и князьям тьмы! — заявил он. — Каждый из нас мог, стоило только быть собой и не бояться своих желаний, идти до конца к своей цели! Если бы Влахерне не угрожали погромы и поджоги, потому, что ты убил Соннелона — я не уехал бы с Ла-Вея, и добился бы там всего. Ты показал нам две книжонки и решил, что прочитав какие-то буквы мы обретем новый смысл? Нет! Что нам делать здесь, в этой бесплодной пустыне? Питаться подачками и просить милостыню? Кем я могу стать здесь?

Он удивительно сильно напоминал самого Сью — такие же всклокоченные волосы, такой же горящий взгляд черных глаз. Он был покрепче и пошире в плечах, но несколько ниже Виньярда, хотя и гораздо выше своих соплеменников. Рукава его коричневой рубашки были закатаны по локоть, на мускулистых предплечьях были хорошо видны узоры и оккультные символы татуировки.

— Посмотри на это с другой стороны, — сказал Сью. — Мы все привыкли оценивать планету, общество, мечтая, чего бы могли добиться, какие блага получить, находясь на самой вершине. А стоило бы поглядеть на то, как ты себя будешь чувствовать, находясь на самом дне. Оценить дно Ярра и дно Ла-Вея довольно просто — хуже чем сейчас вам здесь уже не будет. Не будете работать — вас выпнут с планеты и дело с концом.

— Виньярд, я вызываю тебя на бой! — и как у него задору хватало, у этого Карро Маб-Карнивана. — Я буду вести этих людей!

При двух джи такая энергия была удивительной. Или он успел залиться эликсирами втихую?

— В Круг? У тебя со мной конфликт? — переспросил Виньярд.

— Я собираюсь убить тебя на поединке, чтобы подтвердить своё право вести этот народ перед лицом монарха! — распалялся Карро всё больше и больше.

— Он всё-таки не понимает, где находится, — подал голос Джипси. — Мистер Маб-Карниван, мистер Плейшнер гораздо лучше вас сможет говорить от лица общины Новой Влахерны, если такая всё-таки появится. Но если тебе так хочется получить по зубам, мы с его величеством разрешаем вызов в Круг.

На Ярре любили решать конфликты кулаками. Для Ла-Вея насилие и вовсе было нормой.

Карро скинул рубашку, обнажив мощный торс. Со спины его злобно пялился козел с печати Бафомета, руки, плечи и грудь были покрыты оккультной символикой. Виньярд кивнул:

— Это нормально, — он тоже мог похвастаться внушительным татуированным торсом.

— Поединок между мистером Карро Маб-Карниваном и мистером Сью Виньярдом, вызванный амбициями первого ведется до того, как один из противников упадет или сдастся, после чего конфликт считается исчерпанным. В течение двух недель после поединка запрещается возвращаться к причине конфликта. В случае нарушения мистер Виньярд исключается из Академии, мистер Маб-Карниван лишается возможности получить гражданство Ярра. Можете приступать! — серьезным тоном объявил Гай Кормак.

Карро перетекал из стойки в стойку, разминался, выполняя агрессивные ката. Он явно всерьез занимался рукопашным боем и выглядел грозно, подкрадываясь к Виньярду, который стоял расслабленно, опустив руки вдоль туловища и, прищурившись, наблюдал за движениями соперника.

На самом деле Сью до сих пор было странно видеть такую любовь к мордобитию здесь, в секторе Атлантик, где любой самый щуплый незнакомец мог оказаться киборгом или модификантом, и в мгновение ока надрать задницу самому массивному агрессору. Однако, ла-вейцы действительно были крепким народом и привыкли смотреть на остальных людей свысока.

Карро шумно выдохнул и разродился шикарной комбинированной серией ударов — руками и ногами, атакуя по всем ярусам эффектными выпадами. Финальная вертушка ногой в голову должна была стереть Сью в порошок, вышибить прямо в толпу людей, замерших с напряженными лицами.

Однако, Виньярд ограничивался уклонами, а потом очень экономно шагнул вперед, прямо навстречу вертушке, сокращая дистанцию, поднырнул под ногу и — КЛАЦ — влупил пощечину Маб-Корнивану. Тот пошатнулся и рухнул на землю, а Сью потряс рукой:

— Я понятия не имею, народ, зачем ему это было нужно. Работайте, живите тут, организуйте свою общину или переезжайте в любую другую — только читайте перед этим все инструкции, ладно? Здесь, на Ярре, всё очень просто — живи и дай жить другим. И будь готов получить по зубам, если решишь, что твоя свобода важнее свободы другого человека. Вы большие молодцы что сбежали от Темных! Вы просто лучшие люди в мире, — Виньярд протянул Карро руку и тот встал, опершись и недоверчиво поглядывая на парня. — Поединок у нас — способ проявить твердость, продемонстрировать наличие чести и достоинства. А не выплеснуть гнев или насладиться собственными амбициями. Ты крутой парень, Карро! Тебе бы в эстоки — если научишься себя сдерживать, конечно… Ладно, у меня дела, я там… — Сью недоговорил и пошел прочь, помахав рукой.

Джипси зашагал следом, а Гай остался — ему было интересно пройтись по лагерю и посмотреть, как устроили быт его новые подданые. И пообщаться с Плейшнером тоже. По всему выходило — он действительно толковый мужик.

Вернуться к главной работе всей жизни — это было просто прекрасно. «Эрнест» загнали прямо в ангар лаборатории доктора Кима, и Сью принялся колдовать над ним, пользуясь отсутствием занятий в Академии. Молодой ученый постоянно был рядом, подсказывая варианты размещения элементов кваркового передатчика в компактном корпусе катера. Неоценимую помощь оказывал Адам Силард, который был командирован с «Одиссея» как большой специалист по реакторам типа «Солнышко» и «Звездочка». Легкий катер выпотрошили и, по большому счету, собирали заново — вручную, с учетом новых задач.

Стрелковый клуб радовал растущим потоком посетителей и двумя новыми секциями — по практической стрельбе и снайпингу, которые открыли студенты-старшекурсники с военного факультета. Хробак, Потап и девчонки там отлично справлялись. А Виньярд повесил револьверы на гвоздь и не стрелял, а всё больше проводил время с плазменным резаком и сварочным аппаратом в ангаре.

Академия была полна ла-вейской молодежью, которая стремительно превращалась в молодежь яррскую. Настоящие студенты уступили им место, уйдя в бессрочный академический отпуск и давая возможность организовать десятки тысяч мест для слушателей ускоренных курсов. Общаги никто не освобождал — развернули масштабное строительство модульных коттеджей для новеньких. Да и для социализации наличие громадной массы студентов-«старичков», продолжавших заниматься в клубах, работать в кафешках и на монтаже зданий и сооружений, на ниве охраны правопорядка и в сфере услуг приносило свои плоды. Конфликтов поначалу было много — но и общий язык находили довольно быстро. Вчерашние ла-вейцы оценили пассионарность и напор яррцев, и сами завоевали себе репутацию своей мрачной решимостью и готовностью тяжким трудом добиваться места под солнцем.

Алиса часто навещала Сью в ангаре. Она рассказывала, что неожиданно тесно сошлась с Эбигайль, подружилась с «цветником» — девочками Кормака, и теперь была кем-то вроде гувернантки на добровольных началах. Видеть настоящую, многодетную, традиционную семью для нее было очень странно, и Кавальери впитывала новый опыт как губка, с удовольствием проводя время с шебутными сестричками, занимаясь с ними вокалом, рисованием, танцами и просто разнося в щепки усадьбу монаршьей четы в Долине.

В один из зимних дней, когда легкий снег сыпался с неба на остров Академии, Виньярд вдруг швырнул на пол большой гаечный ключ и сказал:

— Фак!

Адам Силард, который бубнил себе под нос что-то, настраивая работу технологического контура реактора в полуразобранном отсеке, от неожиданности саданулся головой о переборку:

— Чего ругаешься? Я тут головой о переборку саданулся! — возмутился он.

— Расчеты. Нужно как-то сократить время расчетов и поиска нужного пеленга. Даже с учетом того, что оборудование будет смонтировано на космическом корабле, и пеленговать можно в любую сторону, то есть — по сфере, на поиск нужного пеленга уйдет несколько месйцев!

Силард не особенно вникал в то, чем они тут занимаются. Он вообще поначалу решил что кварковый передатчик — это некое экспериментальное оружие. А потому ничего внятного в ответ сказать не смог. А доктор Ким — смог.

— Вам нужно хотя бы примерное направление — это раз. И вам нужен очень мощный управляющий компьютер, а лучше — искин. Это два, — азиатский разрез глаз не позволял понять, шутит ученый или нет. — А на что была надежда в случае, если вы попытаетесь связаться с землей с поверхности другой планеты?

— На то, что я потрачу на это всю жизнь, — мрачно проговорил Сью. — Да и в конце концов — мы как-то не рассчитывали на то, что пройдет тысячу лет и благодарные потомки проспут вообще все сведения о далекой родине! В общем, в добавок к кораблю мне нужен еще и искин… И где нынче берут искины?

— А нигде. Они под запретом, согласно Кахирскому договору. Восстания машин и всё такое… Ну, не мне тебе об этом рассказывать. А лучшие управляющие компьютеры делают на Пангее, и стоят они баснословные деньги… Хочешь совет?

— Конечно, хочу! Мне не улыбается торчать в консервной банке посреди открытого космоса целыми неделями, обрабатывая тот или иной сегмент небесной сферы!

— Попроси у его величества — пусть устроит тебе аудиенцию с вице-премьером. Давыд Маркович его зовут. Изложи ему суть проблемы — он большой спец в подобных вещах!

— Давыд Маркович? — удивился Сью. — Рашен, что ли?

— Не-е-е-ет! Ну, ты попроси — а там как получится.

— Ну, попрошу… — Сью было неловко.

Он и так монарху был многим обязан, у того наверняка государственных дел был выгон и маленькая тележка. Но, с другой стороны, получить в руки готовую и отработанную технологию почти мгновенной связи — это дорогого стоило! И потому он решил записаться на прием к таинственному Давыду Марковичу официально — через дворцовый бюрократический аппарат. Автоматическая система приема заявок тут же отозвалась — пришло сообщение о том, что общение с вице-премьером состоиться послезавтра, ровно в 16−00, подробности позже.

— Это нормально! — вполне довольный такими раскладами Виньярд вернулся к работе, подобрав гаечный ключ с пола.

Академические отпуска закончились примерно через три месяца, когда основная масса бывших ла-вейцев проша через сито тестов, проверок, собеседований и учебных занятий. Конечно, набор в Академию на следующий учебный год обещал быть особенно массовым, но большую часть переселенцев привлекла идея освоить жаркий Экватор, пусть и совсем не такой плодородный, как их родной мир, но гораздо более безопасный.

Пополнились и полки территориальной обороны — инструкторы были рады молодому пополнению, жадному до военной науки и готовому стойко переносить все тяготы и лишения воинской службы. Туроп Кассовиц с удовольствием освещал в формате реалити-шоу процесс адаптации нескольких ла-вейцев и собирал неплохие плюшки с трансляций. Правда, никто не показал четыреста тысяч «отбракованных» переселенцев, которые пожелав изменить место жительства не желали меняться сами.

Наиболее злостные нарушители и преступники отправлялись в заморозку, обычные хулиганы и кретины — в цепкие лапы Ельцина, отрабатывать потраченное на них монархией в шахтах и на фабриках Младшей Дочки. И дальше — им предоставили выбор. Билет до Ла-Вея или билет до Кроули. Там как раз освободились ресурсы в нескольких мегахаусах, а требования к морально-волевым качествам переселенцев были куда как ниже, чем на Ярре. И деваться было особенно некуда — болото кругом, а в соседних домах-городах-островах люди, которые научились ненавидеть.

Эти четыреста тысяч были самой высокой долей отбракованных за все время — двенадцать процентов! Привлеченные для депортации и сопровождения лиц без гражданства военные и флотские разве что не матерились в голос — работать конвоирами в их планы явно не входило. Матерились они шепотом — но дело делали. И это было настоящим подвигом — делать свою работу в таких условиях, ради всего Ярра, ради общего блага всех тех, кто решил назвать домом систему Суатолла.

Подвиги подчиненных — это недоработка начальства. И начальство это прекрасно понимало. Монарх и правительство разве что мозги себе не прокипятили, чтобы сделать процесс инкорпорации огромного числа ла-вейцев в яррское общество как можно менее болезненным. Они тоже работали как проклятые и старались успеть всюду. Получалось откровенно хреново — но всё-таки получалось. Получилось!

Уже через три месяца страсти улеглись. А заодно был отработан авральный механизм приема миллионов беженцев.

— Так что тебе сказал Давыд Маркович? — спросила как-то Алиса, разминая Виньярду спину после тяжелой тренировки. — Что он вообще за человек?

— Человек? Понятия не имею, что он за человек… У него странная манера говорить, и он постоянно издевался надо мной во время беседы. И я не видел его лица — просто пустой конференц-зал, синий экран и голос брюзжащего старика.

— Серый кардинал?

— Не-е-е-е-е-ет, вряд ли кто-то смог бы вертеть Гаем Кормаком. Не того масштаба человек наш монарх… Может быть он парализованный и болтается в колбе с бульоном, этот Давыд Маркович, а мозг его жив и продолжает работать?

— Бр-р-р-р-р… Фу, какая мерзость! Зачем ему болтаться в колбе? Монархии вполне по средствам заказать ему тело. На Пангее, например, делают биоскафандры на такой случай…

— Ну не знаю, не знаю! В любом случае он дал мне пару советов, намеков… Скинул координаты какой-то заброшенной базы на Дюплесси, потом — контакт мясника с Хлебичека и еще коды доступа для посадки на какую-то брошенную планету на границе сектора Рашен. Завоз, Привоз — что-то такое. У него были еще варианты, но эти… Эти зацепки помогут отработать несколько важнейших моментов. Во-первых, мясник может дать наводку на информацию о примерном направлении, откуда летели корабли-колонизаторы. Не координаты Земли, а их курс. И это будет превосходно. Во-вторых, на Дюплесси сталкеры собираются вскрывать базу какой-то корпорации по производству киборгов — и где как не там могут быть вычислительные мощности для управления передатчиком — это позволит не отрабатывать пеленги вручную, а делать это в фоновом режиме и спокойно попивать чаек… Ну, а если нам повезет слишком сильно — то на Вывозе мы найдем себе искин.

— Что-о-о?

— Ай-яй-яй-яй! — завопил Сью, потому как массаж превратился в защип печени. — Ты чего?

— Мы? Ты сказал — мы? Ты берешь меня с собой?!

— Обещал же — возьму Землю искать, значит возьму. На Дюплесси я тебя точно не потащу, а вот, например, на Хлебичек — кнедлики пробовать, или в сектор Рашен — это мы даже вместе с ребятами сгоняем, почему нет?

— Уи-и-и-и! — прижалась к его спине щекой девушка и крепко обняла за шею, чуть не придушив.

— Погоди — уиии… Еще подготовишку окончить и на пилота отучиться. Его величество обещал что-то такое, но я и понятия не имею, как научиться водить космический корабль за пару месяцев…

— Как считаете, профессор, Сью выдержит гипнопрограмму? — Гай вцепился в бороду что есть силы. — Мне очень, очень нужна эта страховка. Я не могу оставить Ярр на произвол судьбы, и не в силах всё время сидеть в бункере, вы понимаете…

— Понимаю. Что вы хотите сделать?

— Сбросить навык пилотирования и… Ну, и под эту марку — самые страшные государственные тайны монархии. Фоновым режимом. Ни сам Виньярд, ни те, кто в случае чего захотят вычистить ему мозг — ничего не поймут.

— Поток событий, без конкретики, да? И в нужной ситуации он просто сделает то же самое, что сделали бы вы — исходя из вашего жизненного опыта… — Зборовски тоже вцепился в бороду. — Но гипнопрограмма-то вторичная, да? Вам ее ставили с какого-то альтрайта.

— Это будет проблемой?

— Будет. Представьте нагрузку на ЦНС!

— Мы можем попросить его включить этот свой «щелчок»…

— Ни в коем случае. Последствия даже представить себе боюсь. Сколько у нас времени?

— Ну, кораблик, по словам Силарда, они собирать будут еще дней десять… А там и до зачетов рукой подать. Три недели у нас есть точно. Успеем провести тесты, сделать анализы — без всякой спешки. Как раз перед вручением сертификатов об окончании подготовительного отделения и проведем процедуру.

— Ну, за три недели, надеюсь, ничего ужасного не случится… — сказал Гай Кормак и постучал себя по голове, ибо ничего более деревянного по близости не наблюдалось.