Поступай с другими так

Глава 1 В которой выясняется чем разведчик отличается от шпиона

— Ну, начнем благословясь! — выдохнул Лиам Мак-Магон и стал в классическую рукопашную стойку: вес тела на правой ноге, левая рука чуть опущена, правая — прикрывает голову.

Иштван коснулся пальцами рук пола и оскалился. Казалось, вот-вот из его горла вырвется звериной рычание. Некоторое время они кружили по тесному трюму «Эрнеста», а потом вдруг разразились градом ударов. Размашистые, перетекающие одна в другую атаки ликана натыкались на глухую жесткую оборону клирика. Локоть, голень, ребро ладони становились на пути каждой подсечки, хука, бэкфиста. Чонгору явно не хватало какого-то элемента, чтобы его бесспорно эффектный стиль стал еще и смертельно эффективным.

— Кастеты? Перчатки? — спросил Лиам после того, как поединок был окончен.

— Когти! — рыкнул Иштван, потом смутился, прочистил горло и сказал уже нормально: — Я ликан, не забывай.

— Да, да… Я просто как-то с вашим братом особенно не пересекался. Правда что ли в волков превращаетесь? — клирик снял потную футболку, обнажив будто вырубленный из дерева мускулистый торс.

— Дикость какая — в волков! Хвост еще растить, что ли?.. А если серьезно — я могу вот прямо сейчас отрастить пятисантиметровые когти и изменить форму челюстей. А еще — всякие штуки с волосяным покровом, регенерацией и свойствами эпидермиса… М-да, только жрать после этих трансформаций хочется действительно зверски! Желательно — белковую пищу, богатую витаминами и минералами…

— Человеческое мясо? — Сью переодевался для спарринга с Иштваном.

— Ну, честно говоря, так себе закуска. Люди обычно жрут всякую гадость… То ли дело — настоящий бизон, или изюбрь, который по лесам и прериям вес нагуливал… Мм-м-м, вот это заправка, скажу я вам!

— Что, прям сырцом?

— Можно и сырцом. Готов, носферату? — усмехнулся ликан.

Виньярд только отмахнулся. Сью провел языком по неестественно длинным клыкам, моргнул глазами и поежился — он до сих пор шарахался своего отражения в зеркале: что может быть более неожиданным, чем абсолютно черные, не имеющие белков глаза? Это была татуировка, которую косметологи Академии обещали вывести по возвращении, но выглядело жутко. Клыки, над которыми поработали дантисты, не резали губы и не мешали разговаривать. По правде говоря от обычных человеческих клыков они отличались на три-четыре миллиметра, что сразу в глаза не бросалось. В бонус к клыкам шли новые белоснежные зубы — теперь Сью мог перекусывать провода, вытаскивать гвозди и вскрывать консервные банки не пользуясь инструментами.

— Ты только это, давай — на полную. Включай этот свой «щелчок»! — сказал Иштван. — Привыкай, тебе с этим «щелчком» чуть ли не постоянно ходить придется, иначе ты на носферату не потянешь. Сможешь?

— Смогу. Только бизонов жрать вместе будем.

— Пожрем! — кивнул ликан.

— Раз я — на полную, то и ты — на полную. Покажи свой маникюр, бабуля! Лиам, не в службу а в дружбу, разогрей пайку, а?

— Обшивку не пробейте, нечистая сила! — клирик скрылся за дверью.

Виньярд проводил его взглядом и, обернувшись, вздрогнул: он впервые видел ликана в боевой форме.

— Р-р-ра!!! — жутка образина, оттолкнувшись задними конечностями от стенки, пушечным ядром неслась прямо на него.

Щелк! Гулкая, резкая оплеуха по нечеловеческой роже сбила ликана с траектории и уронила на пол. Чудовище, еще недавно бывшее Иштваном, мотнуло головой и ринулось в новую атаку. Виньярд отшагнул в сторону и добавил ускорения пинком. Морда монстра соприкоснулась с дверью в кубрик и раздался характерный звук, подобный удару по дну металлической бочки.

— Я не люблю бить людей и не умею драться, Иштван.

— Грыыык, Виньяр-р-рд! Мы с Лиамом тебя обучим, потенциал у тебя явно есть! — классически красивое лицо ликана постепенно встало на место, когти спрятались и он поморщился. — Теперь пару дней заживать будет. Представляешь — лазерные ожоги за четыре часа проходят, а после когтей — двое суток пальцы кровоточат. Скотство! Я понимаю, что ты имеешь в виду под этим «не умею драться». Тебя никто этому специально не учил, да. Но — я смотрел все бои с твоим участием, и знаешь что скажу? Это идеально подходит под стиль экстравагантного изгнанника-носферату. Типа, ты такой надменный что просто унижаешь своих соперников. Плюс рапира — один удар — один труп…

— Мне как-то не доводилось убивать людей…

Иштван Чонгор помрачнел, а потом сказал, дернув губой:

— Познакомишься с ла-вейскими ублюдками — оно получится само собой. Пошли, там пайка разогрелась — печь уже звякнула!

«Формирование негативного имиджа» — вот как это назвал Зборовски. Им нужно было выйти на темных и внушить им мысль, что отличным способом выслужиться перед вышестоящими и получить долю награды за участие в поимке настоящего клирика будет доставка изгнанника-носферату и его верного пса-ликана на Кроули.

Единственная известная фактория ла-вейских сатанистов располагалась на станции Йол Кенари — настоящей помойке, построенной еще до возникновения Конфедерации и с тех пор постоянно достраивающейся и обраставшей новыми отсеками и модулями. Она висела в пространстве, вращаясь по эллиптической орбите вокруг двойной звезды Бивис-и-Батхед и служила ориентиром для гиперпространственных путешествий из центральных миров Протектората в сектор Чайниш. Здесь находили приют представители социального дна, которых жизнь забросила в космос, здесь покупалось и продавалось всё, что можно купить за кредиты в освоенном космосе.

А темные продавали то, что никто больше предложить не мог — легально оформленных рабов. То есть они считались законтрактованными работниками со специфической сексуальной ориентацией, которая прочно вошла в культуру Ла-Вея, но суть оставалась неизменной — «сабы» были рабами. На Ла-Вее использовали хорошо отработанные методики подавления воли человека, ломали психику, лишая самостоятельности в принятии решений. И не нужно было пресловутых чипов или генетических изменений — несколько лет соответствующих практик могли почти кого угодно превратить в послушную куклу. А кого не превращали — на тех обращали особое внимание, продвигая вверх по социальной лестнице. Бунтари и упрямцы у сатанистов были в фаворе…

Ну а что касается наркотиков, оружия, имплантов, протезов, андроидов для любой надобности, медицинских и боевых препаратов и прочего условно-легального и совсем нелегального товара — здесь его можно было найти на любой вкус. Говорили, что Йол Кенари крышевали воротилы с Ред Сокс и Формозы — интересы олигархов из секторов Атлантик и Чайниш переплелись здесь самым причудливым образом.

Они летели сюда десять дней, не выходя из гипера — и все десять дней Лиам Мак Магон и Иштван Чонгор готовили Сью к предстоящей миссии, буквально и фигурально вбивая в него необходимые знания, умения и навыки. Получалось, честно говоря, средне.

И вот теперь три яррца готовились к стыковке с большущей космической клоакой, которую гордо именовали Йол Кенари, что бы это не значило.

— Клуб «Ночные огни» — вот наша цель. Но помните ребятки — на станции закона нет. Только покинете доки — будете сами по себе, — наставлял их Лиам. — Огнестрел с собой брать не рекомендую — за его применение вас разорвут на куски.

— Так нет же закона? — удивился Сью.

— Это не закон. Это — инстинкт самосохранения. Станция эта — дерьмо, слеплена из говна и палок и склеена соплями, так что любое нарушение герметичности смерти подобно! По крайней мере — для целого модуля. Лучше лазеры возьми.

Виньярд покачал головой. По всему выходило: иметь козырь в виде возможности разгерметизировать целый отсек — это того стоило. Риск быть разорванным? Ну и ладно — одна половина станции и так захочет его разорвать, если узнает что он носферату, а другая — в том случае, коли прознают про его связи с монархией Ярра. Так что одним поводом больше, одним — меньше…

— Слушай, Лиам, это что — мы теперь шпионы, получается? — почесал головой ликан.

— Нет, мистер Чонгор. Шпионы — они вражеские. А свои — это разведчики. Мы — разведчики, запомнили, парни?

— Это нормально! — кивнул Сью.

Гардероб парню подбирал Иштван. Теперь на нем были черные брюки из мягкой материи, не сковывающего движений и одновременно — строгого фасона, белоснежная рубашка и черный же френч со стоячим воротником. У пояса — рапира в простых ножнах. Под френчем — револьверы в кобурах. На ногах — высокие сапоги.

— Плащ накинь! — посоветовал ликан, обильно пшикая на шевелюру Виньярда лаком и зачесывая волосы назад. — И про очки не забывай — мы вроде как инкогнито.

— Это неприемлемо. Нео, мать его. Матрица Перезагрузка, — не совсем понятно прокомментировал свое отражение в зеркале Сью. — Обязательно носить всё черное? Не люблю черный.

— Не был бы изгнанником — рубашка, пояс, ножны и перчатки были бы в цвет ковена. А так на вот — не забудь, — Иштван протянул ему черные изящные перчатки.

— Ты-то вырядился не чета моему!

Бывший пилот «Одиссея» явно был доволен — он чувствовал себя комфортно! Кожаная куртка из жесткого материала, серебряная фурнитура, кожаные же штаны и тяжелые ботинки. На руках — серебряные перстни, на шее — серебряная же цепь с медальоном в виде волчьей морды. Ликаны обожают серебро!

— Ну что, пошли? — спросил он у Виньярда.

Лиам явно переживал, как всё сложится у парней. Он порывался дать еще какие-то напутствия, но был прерван Сью:

— Мистер Мак-Магон! Вы пленник, верно? Вот и сидите в плену, кофе пейте. Не отсвечивайте. А ежели кто в корабль заявится — делайте бледный и связанный вид!

— Ладно, ладно… Я ведь не за вас переживаю, ироды! Я боюсь, чтоб вы станцию не разнесли!

Шлюз «Эрнеста» зашипел и выпустил друзей на поверхность. Навстречу им тут же устремился протокольный дроид.

Доки на Йол Кенари считались вотчиной роботов. Это оказалось самым логичным решением для станции, где каждый готов был вцепиться в глотку своему ближнему, и ни один из местных боссов не желал видеть своих конкурентов контролирующими транспортные потоки. Потому и отдали эту сферу на откуп управляющему компьютеру и роботам.

— Доброго и приятного времени суток, господа! — поздоровался металлический болванчик. — Назовите цель своего визита на Йол Кенари, или не называйте — это никак не повлияет на ваше здесь пребывание. А вот если вы за двадцать кредитов скачаете у меня приложение с картой станции, на которой отмечены зоны влияния группировок и безопасные заведения — это значительно облегчит вашу жизнь.

— Отметь на карте клуб «Ночные огни» — и двадцать кредитов твои, — кивнул Иштван.

Виньярд стоял как столб и чувствовал себя идиотом в темных очках. Ну да, они выполняли функцию дополнения реальности, но всё таки… В диалог с железякой он не вступал — невместно!

Дроид пиликнул, сообщая о завершении скачивания отсалютовал металлической конечностью и отправился дальше — единовременно к станции пристыковалось восемь кораблей.

— Сью, где щелчок? Походка не та!

Походка действительно могла легко в нем выдать выходца с Ярра — комфортные для большинства людей 0,9 g заставляли яррцев перемещаться осторожно, боясь что-нибудь сломать или выбить. Виньярд усилием воли взял нервную систему под контроль, и лицо тут же застыло восковой маской, походка приобрела размеренность и скупость в движениях.

Двери разъехались им навстречу, сломанные сканеры шлюзовой камеры беспомощно пропищали что-то, и через секунду пропустили в нутро Йол Кенари. В лицо ударил красноватый свет, какофония звуков из электронной музыки, матерщины на всех языках освоенного космоса и жирно-сытных запахов.

— Вам ведь нужен гид, а? Самый лучший гид на станции, ветеран всех кабаков и борделей! — им навстречу кинулся полногубый, голубоглазый, лысый как бабья коленка мужичок в жилетке с карманами.

Толпа подобных ему прохиндеев бросилась следом, предлагая всевозможные увеселения, удовольствия, развлечения и товары. Сью медленно повернул голову в его сторону. КЛАЦ! Хлесткий звук пощечины, гулкий удар лысой головы об пол и лужа крови из травмированного уха и разбитого при падении носа.

— Есть еще желающие преградить путь моему господину? — уточнил ликан и совсем чуть-чуть изменил длину зубов, оскалившись.

Желающих не нашлось. Припортовую шваль как ветром сдуло. Правда, на горизонте замаячили ребята посерьезнее, но эти боевики по крайней мере никак не отреагировали на случившееся с лысым, и не торопились навязывать свое общество. Просто следовали поодаль.

— Круто ты начал! — уголком рта проговорил Иштван.

— Нормально, — безразлично отреагировал Виньярд.

Люди всех рас и народов, киборги, модификанты разных мастей, мутанты с явными уродствами, дроиды — главная галерея станции оказалась оживленной магистралью! Стены ее были обклеены рекламой и разрисованы граффити, закутки заняты магазинчиками, дешевыми кафешками и питейными заведениями. В одном из таких уголков, который, судя по торчащим обрывкам проводов и огрызкам труб, раньше явно служил каким-то технологическим помещением, мясник в окровавленном переднике рубил на постаменте из керамопласта огромным тесаком куски какой-то жирной туши. Глаза его были выпучены, губы — крепко сжаты, лицо — сосредоточенно.

— Дай Бог чтобы это была свинина, — не удержался от комментария Чонгор.

А Сью как-то отрешенно снова подумал о контрастах. Система двойной звезды, космическая станция — и мясник в окровавленном переднике…

Они свернули налево, под стилизованный красный фонарь, и оказались в царстве приторно-сладких запахов, томных голосов и вкрадчивой музыки.

— Мальчики, девочки, киборги, дроиды, модификанты… — навстречу им шагнул чернокожий сутенер в расстегнутом на голой груди пиджаке. — У нас есть услуги на любой вкус!

Он продолжил идти за ними и уговаривать, пока его не сменил коллега-альбинос:

— Может, вам нравится экзотика? Или вы любите просто смотреть? Или вам нужен номер чтобы уединиться… — от кровавой расправы, которую сулил ему взгляд Иштвана, альбиноса спасли те самые серьезные ребята, которые следовали за ними от самых доков.

— Не лезь к людям, Марлоу! Они тут транзитом! — сказал один из них, смуглый коротко стриженный крепыш с набитыми костяшками пальцев.

— А тут нельзя транзитом! — заявил Марлоу. — Или плати, или обходи! И здесь не ваша территория, Папа Джо тут не хозяин!

— Я тебя предупредил, — поднял ладони вверх смуглый. — Джентльмены, мы умываем руки.

Почему-то эти суровые мужчины с мачете и парализаторами вызывали даже некую симпатию. А вот альбинос — не вызывал. Но обращать на него внимание Сью не собирался — им предстояло еще немало пройти до «Ночных огней».

— Куда же вы? Я думаю — вам вполне подойдет для траханья автоматический флюгегехаймен! — не унимался сутенер. — От меня еще никто не уходил неудовлетворенным.

Это была осознанная провокация. Кто-то решил проверить их на вшивость, и у Виньярда появился только один вопрос: местные встречают так всех туристов, или они где-то спалились? Он сделал незаметный знак Иштвану, и тот одним плавным движением оказался нос к носу с сутенером:

— Назови свое имя, убогий. Мой господин хочет знать, кого убьет в следующее мгновенье!

— Убива-а-а-ают!!! — тонким голосом заорал альбинос.

В ту же секунду из всех щелей полезли какие-то типы в одинаковых желтых банданах.

— Это место — под защитой Лимонников! — уверенно заявил их главарь — киборг с аугметированным глазом.

— Мы идем мимо, — рыкнул Иштван. — Не стой у нас на пути.

— Вы напали на человека Лимонников и должны заплатить мзду! — всё так же уверенно проговорил главарь.

И в следующую секунду косил своим собственным глазом на острие рапиры, торчащее из глаза искусственного. Резким движением Виньярд выдернул клинок:

— Мзду? Это нормально, — холодно сказал он. — Видимо, настало время давать мзды.