Идущий тропой мертвых 6 (пиромант)

Глава 6

Хоть Арлейн и прорвался до адепта, его доми, мягко говоря, оставляла желать лучшего. Слишком много возмущений она посылала вовне из-за нестабильности потока маны. Накапливаясь, неорагнизованная мана ухудшала самочувствие, появлялась слабость, портилось настроение. А если и дальше терпеть, то могли начаться и вполне ощутимые проблемы со здоровьем.

Всё это выяснилось в первые месяцы после прорыва. Можно было пить общеукрепляющие настойки, уделять особое внимание очистке тела от излишней хаотичной маны. А можно и попытаться всё исправить на фундаментальном уровне. Арлейн выбрал второе.

Я прекрасно осознавал, насколько это грандиозный проект. Что потребуется много сил, исследований, проб и ошибок, когда на кону жизнь и здоровье друга. Достоверных материалов по этому вопросу было банально не достать, если они даже и существовали в природе. Лишь разрозненные заметки, которые удалось получить от Ширейлина и дедушки Адмира.

Арлейн верил, что я справлюсь. Он вверял свою жизнь и своё будущее мне в руки. И я был благодарен ему за это. Кроме меня ему никто бы не смог помочь. Сотворить чудо, что-то невообразимое, запретное? Это я с радостью и полной самоотдачей.

Магия этого мира прекрасна во всех аспектах, я испытывал моральное наслаждение, погружаясь во всё это. Тяжко учить алфавиты, применять их на практике тоже заморочено, но когда смотришь на разложенное на бумаге плетение заклинания, то это ни с чем не сравнимое чувство. И ведь оно потом работает!

Мне потребовалось какое-то время, чтобы подобрать нужный состав для смеси, рассчитать дозировку и разлить по соответствующим склянкам. Рэй также не остался в стороне. Я уже знал, что его сила как-то связана со снами, потому просил погружать Лейна как можно глубже в сновидения.

В итоге парень совершенно ничего не чувствовал в процессе процедуры и не просыпался. Мне же было куда легче манипулировать его маной, когда не было второго сознания в наличии. Наша мана настолько смешалась за это время, что стала практически идентичной, минимальное отторжение.

В первые разы я пытался изолировать исправляемые участки, но вскоре понял, что так делаю только хуже. Чем ближе к естественному процессу, тем лучше. Моя мана была плотнее, чем у него, так как ранги клоафа и адепта это небо и земля. Благодаря этому работать с доми было проще мне, чем ему.

Также я модифицировал методику и перед «расчёсыванием» нитей сначала «размягчал» их, словно пластилин. А потом ещё «заплетал», закрепляя результат. Всё это время мана продолжала циркулировать по каналам, но медленнее обычного. Оперировал не только чувственным ощущением духовной реальности, но и использовал вполне конкретные элементы плетения заклинаний. Они не работали полноценно, но оно мне и не надо, лишь лёгкий эффект, без глубокого вмешательства.

Не стоило вообще изначально делать это «насухо». Но у меня не было дельного учебника, так что всё узнавал методом проб и ошибок.

Собственно, потому я контролировал не отдельную часть тела Лейна, а его всего. Так я как бы обманывал организм, будто все манипуляции совершает сам хозяин, а не кто-то извне. Хоть фактически вряд ли бы он смог сам что-то делать из-за дичайшей ментальной боли.

Препарат, что я ему давал, подавлял нервную систему и частично блокировал способность полноценно контролировать ману. Благодаря этому ментальная нагрузка становилась меньше, но не пропадала совсем. Опять же, Лейн находился в глубоком сне, потому ничего не чувствовал. Либо просто не помнил этого.

Даже так, Арлейну требовались сутки, чтобы прийти в себя. Он будто впадал в прострацию и ни на что не реагировал, становился похож на безвольную куклу. Мог ходить, есть, даже отвечать на вопросы, но односложно и редко. От стеклянного взгляда мне становилось не по себе. Описывал ощущения так, будто тело чужое.

Но, зато всё получалось! Структура сохраняла форму и работала, как полагается. Сам парень это отмечал и был счастлив. По крайней мере, мне так казалось. Всё же, он оставался таким же не улыбчивым колючкой. Разве что мне подчинялся практически во всём. Над ним даже шутить было скучно.

Арлейн бы никогда не смог стать клоафом со своей структурой. Даже не факт, что выше пятой ступени адепта поднялся бы. Слишком всё перекошено и неоднородно. Мана хоть и струилась, но в большинстве своём по поверхности меридиан, к тому же не плавно, как полагалось, а скачками. Там же, где была закончена моя работа, загрязнения маной уже не было, парню становилось проще концентрироваться и магичить.

Для меня всё это было бесценной практикой. Повторение, помощь другим — лучший способ закрепить материал и даже разобраться в нём ещё лучше, углубить понимание. Время от времени у меня случалось нечто вроде озарения, шаг за шагом улучшал методику работы с доми, как своей, так и чужой.

Я работал со всеми важнейшими характеристиками доми: симметричность, однородность, плотность. Первый пункт исправить полностью было фактически невозможно, да и непрактично, но даже подправить хоть немного всё же пытался. Вторые два были основой моих манипуляций, по сути ваял нити чуть ли не заново. Эх, а потом ведь ещё ядра! Но с ними проще, чем с нитями. Ненамного, но всё же. Да и Арлейн уже сможет что-то делать сам безболезненно. Собственно, он этим и занимался — только ядрами. Всё согласно моим рекомендациям. Но однажды и там придётся что-то делать с «комочками».

Даже не знаю, сколько времени займут все эти манипуляции, несколько лет точно. Да и по наблюдениям, вмешиваться так грубо в доми лучше не чаще раза в две недели. У нас же десять лет впереди, сделаю всё, что смогу. Организм его тоже должен постепенно перестраиваться. Жаль, но я не лекарь. Неполные знания прошлой жизни только мешали.

Парадокс, я не боялся оперировать огнём, купаться в нём, как и залазить в доми другого эльфа. Но от мысли разрезать кого-то и что-то поправить в мышцах, органах, а потом срастить, впадал в ступор. При этом не испытывал проблем с разделкой туш животных. Всё же, живые эльфы — это другое.

По любому опыт перекраивания чужого доми мне пригодится в будущем. Сколько задумок! Пока только поверхностных, так как фундамента никакого в некромантии.

Всё, что связано с жизненной энергией, душами, манипулированием доми и разумом — табу. Те же менталисты проходят много тестов прежде, чем начать обучение. Да и сковываются клятвами, после чего служат сильным мира сего. Каждый такой специалист на учёте, нет ни одного «свободного» вольнонаёмного. Я изучал вопрос, думая поступать на это отделение в академии, но крепко призадумался: а надо ли оно мне? Слишком много ограничений. Лучше уж дождаться Тайритрона, тот в теме, наверняка научит без подобных запретов и ограничений.

Корректировка доми требовала много концентрации, так что укреплял себя печатями и работал, пока были силы. Если засидимся, Рэй либо Мэйн предупредят заранее. Но такое редко случалось, обычно я заканчивал раньше и пока Арлейн приходил в себя, также пытался хоть немного отдохнуть, лёжа на сочной траве динами.

Сколько бы не бывал в динами, не уставал поражаться сказочности подобных мест. Из них банально не хотелось уходить в скучный серый мир снаружи. А он именно так и воспринимался, пока любовался всей этой красотой и безмятежностью.

Кстати, о местных обитателях: их разогнал Айлинайн. Шутка ли, бог малого пантеона заявился! Ему и делать ничего не пришлось, сами разбежались, заприметив такую грозную силу. Вполне могли подумать, что он пришёл занять это место и стать полноценным хозяином.

Я не мог определиться, как относиться к этому. Духи местные подозрительные и настроены враждебно из-за постоянных конфликтов со стороны обитателей аванпоста. Выяснять отношения с мелочью не хотелось, раскидал бы как малых детей, так как говорить со мной вряд ли бы стали. Рэй наверняка бы обиделся, что жесток с его собратьями. Хоть и они его не особо уважали из-за принадлежности к пантеону Кореллона.

Гораздо интереснее то, что потяжелее да посильнее. Но из-за Айлинайна теперь вряд ли найдётся много желающих заграбастать свободный динами. И путь мне лежит разве что вглубь Болот. Только вот вопрос, когда Териасет посчитает готовым? А я ведь остальных членов группы ещё не видел, они вернутся в казарму только через день. Какие они, интересно?

— Пора уходить, — сказал Мэйн тихо. Он всё это время спокойно медитировал. Куда делся Териасет я не знал. Пропал, когда я был сосредоточен на чужой доми.

Нашёлся он быстро, на выходе из динами. Посмотрел на меня, как на врага народа, после чего перевёл взгляд на изменившегося Арлейна.

— Что с ним? — обеспокоенно спросил командир и принялся рассматривать и ощупывать парня. Тот совершенно не сопротивлялся, смотрел на него стеклянным взглядом.

— Он поправится через день-два, — я развёл руками. — Всё же, процедура довольно серьёзная и глубинная.

— То есть, ты это понимаешь? — прищурился он. — Что это незаконная деятельность?

— Я знаю, что делаю и зачем. Тем более, с согласия самого Энгван. Ему это необходимо в первую очередь.

Видно было, что Териасет хочет сказать что-то ещё не особо приятное, но, посмотрев на Мэйна, промолчал. Лишь укоризненно головой покачал.

Мы прибыли на аванпост в сгущающихся сумерках перед самым закрытием ворот. На посту находились сменщики Элли, с ними ещё не был знаком. Задерживаться не стал, хоть и мог бы начать диалог, но чувствовал себя очень уставшим.

Фисларон по моей просьбе оставил еду с ужина. То же самое рагу, что и вчера. Нужно что-то делать с питанием, иначе волком завою от веганской диеты. Еда имеет свойство приедаться, да и не сказать, что местный повар виртуоз кулинарии. Я и то готовлю вкуснее.

Приведя себя в порядок, я улёгся на кровать, готовый ко сну. Териасет прикрыл дверь на шпингалет и начал капать на мозги. О том, какой я безответственный и всё такое.

— Ты слушаешь меня вообще? — с раздражением сказал он, тряся меня за плечо.

— Сказал же, знаю, что делаю. Благодаря мне Арлейн вообще смог прорваться на адепта, он четыре года мучался до этого. Без моего дальнейшего вмешательства он не сможет стать клоафом. Надеюсь, вопрос закрыт? Я спать хочу.

Он смолк ненадолго, но от кровати моей не отошёл.

— Как ты распугал всех бесов в округе?

— Секрет.

Когда я уже почти провалился в сон, вновь услышал его голос:

— Хорошо, будет тебе проверка, послезавтра. Если пройдёшь её, то после официального вступления в корпус аванпоста отправишься вместе с нами в полноценный рейд.

— Ура-а… — без энтузиазма протянул я.

На следующий день я был свободен, так как командир решил уделить время подготовке моих «экзаменов». Так что я отправился в город проведать Арлейна. Тот, как обычно в такой ситуации, лежал пластом и смотрел в потолок. Я аккуратно проверил его состояние, но всё было в порядке.

Выяснил, что Этриан, оказывается, вчера выпроваживал сопровождающих Фисларона. Те, согласно указаниям главы рода, должны были только довести его до места службы в целости и сохранности. Здесь остался только один парень, что-то вроде личного слуги. Он должен решать бытовые вопросы, если таковые у его господина возникнут. А так же строчить отчёты на родину.

Я погулял по городу с Этрианом. Хотя, какой там город, скорее посёлок. минут десять пешком в поперечнике. Дома ужимистые, много просото многоквартиных. Имелся центральный парк — куда без этого у эльфов, а ещё три сквера. На этом достопримечательности заканчивались, даже не начавшись.

Таверна одна единственная, она же гостиница, почти всегда пустующая. Как сказал Риан, там совсем уж эконом условия, проще снять комнату либо квартиру у собственников, благо таких вариантов полно.

Но в таверне можно было заказать мясные блюда! Это огромный плюс. После обеда подцепил официантку, по совместительству дочь владельца гостиницы. Фамилию они носили Налиарн.

— Зайдёшь завтра? — спросила она, обнимая меня со спины, когда мы уже оделись.

— Не знаю, возможно. Если командир отпустит.

Мы находились в местном номере. Краска выцветшая, небольшой запах затхлости. Спасибо, что насекомых нет, хотя бы контур защитный поддерживается в идеальном состоянии. Теперь я прекрасно понимал, почему заведение популярностью не пользуется.

— Командир? — удивилась девушка. — А ты что, солдат? Молодо как-то выглядишь.

— Я призывник.

Она мне явно не поверила. Сказала «ладно» и поспешила расстаться. Мне же лучше.

Как и ожидалось, испытания Териасета оказались пшиком. Он гонял меня по физической подготовке, устраивал тесты на знания, даже зельеварение. Но уровня будто начальной школы, что меня сильно разочаровало. Видя, что мы развлекаемся, Фисларон присоединился.

Было заметно, что наши успехи мужчину раздражали, но открыто недовольства он не высказывал. Признал, что всё пройдено честно.

Местная арена была бесплатной для посещения, так что я зачастил ходить туда. Териасет оформил проходные документы для моих ребят на территорию части, так что мы каждый день тренировались в комфортных условиях. В этом плане для меня практически ничего не поменялось. Разве что разок покрасовался перед Фислароном, но это и боем было сложно назвать. То ли я действительно так хорош, то ли ветер такая себе стихия против пламени, то ли он просто не хотел меня обидеть и поддался. Истинных причин я, к сожалению, не понял. Но больше желания поспаринговаться с использованием пиро он не имел.

Я познакомился с остальными членами группы. Молдол и Амладин являлись двоюродными братьями примерно одного возраста. Немного веселее командира, они хотя бы время от времени улыбались. А ещё оба молодые папочки и попытки заботы с их стороны меня малость напрягали. С самого первого дня были чуть ли не готовы жопу мне подтирать и сюсюкаться, как с младенцем. Бр-р.

Но не я один оказался объектом для тренировки курса юного папаши. До моего появления весь их напор приходилось выносить Таданис. Внезапно пятым членом нашей группы оказалась женщина.

Таданис создавала впечатление пацанки, тихая и замкнутая в себе. Плечи чуть шире, чем у среднестатистической эльфийки, довольно высокая, но не слишком, лишь на пару сантиметров превышала мой рост, и то, если выпрямится. Нахмуренная, она немного сутулилась и смотрела на мир исподлобья, ещё и руки в карманах халата. Покрасить ей скошенную чёлку в розовый и типичная представительница эмо.

Она постоянно молчала, предпочитая односложные ответы в большинстве случаев. Таданис пользовалась парными мечами, но основная её функция в команде — целительство.

Форма у всех солдат единая — как основа коричневый цвет, вторым шёл зелёный. Много дубовых листочков по подолу и манжетам, на стоячем воротнике, так как они присутствовали в названии аванпоста.

И всё же были женская и мужская версия формы. Первая отличалась более узкими брюками, халат длиннее, рукава чуть шире. До этого встречал девушек в части, их довольно мало, и я полагал, что они занимаются чисто административно-хозяйственной деятельностью.

Таданас носила мужскую форму, волосы укладывала в универсальную причёску-косу, так что со спины вполне могла сойти за парня. А так же жила в общей комнате. Учитывая своеобразное отношение эльфов к наготе, меня напрягало её присутствие. Она могла совершенно спокойно переодеваться в нашем присутствии, обнажая грудь. Маленькую, но грудь! И никто ей ничего не говорил, как и не пялился. Это никого, кроме меня, не смущало.

Разумеется, Таданис не была малолеткой. На вид до двадцати пяти, по факту сорок четыре года. Но, как и все эльфийки, она была красивой даже без косметики. Тело молодое и подтянутое, учитывая её тренировки наравне с мужчинами.

Я сразу же захотел её, но старался всеми силами этого не показывать. Следовало ещё определиться, как к ней относиться, какую модель поведения выбрать. Да и не только с ней. Эти незнакомые эльфы заставляли меня чувствовать себя ребёнком, сам не заметил, как стал вести себя совсем как маленький. Приходилось одёргивать себя.

Молчаливая, Таданис обычно просто слушала. На моё появление ей было плевать, не заметил в её глазах и капли интереса. В отличии от тех же Молдола и Амладина. Те с ходу заняли позицию, что я не Жутких Болотах оказался случайно. Всё высчитывали, через сколько лет их дети достигнут моего возраста.

Мои успехи в испытаниях списывали на случайности, тому же Фисларону доверяли больше. Ведь он окончил академию и на семь лет старше меня. Да и что греха таить, выглядел я всё ещё несовершеннолетним.

Мне только и оставалось, что злиться с твердолобости сокомандников. Лишь Фисларон и относился ко мне серьёзно. В итоге, принятие того, что я хороший кандидат в защитники и оказался в их команде не случайно, легло тяжким грузом на психику сокомандовцев. Они начали время от времени смотреть на меня с жалостью и вздыхать. Никто не хотел идти со мной в рейд, а ведь день официального вступления в ряды защитников неумолимо приближался.

Тогда, собственно, и смогу надеть эту коричнево-зелёную форму. Она давалась бесплатно в пользование, но обычным халатиком и отдельно простенькие артефакты, частично заменяющие свойства нормальной магической одежды. Я, естественно, собирался покупать полноценную форму. Туда входили халат-плащ, рубашка, брюка и сапоги. Всё качественные магические вещи.

Утро дня икс встретило меня промозглым дождём, но это не могло испортить настроения. Я уже предвкушал, что буквально на следующий день начну полноценную службу и смогу показать себя во всей красе.