Идущий тропой мертвых 6 (пиромант)

Глава 4

Интерлюдия

Фисларон смотрел на спящего парня перед собой и не мог разобраться в чувствах. Вся его жизнь являлась крутой взлётной полосой. Если он и встречал препятствие, но вскоре преодолевал его. Эльфы вокруг всегда восхищались им, отец возлагал большие надежды, пророчил ему ранг архимага в ближайшую сотню лет. Будущее виделось светлым и безоблачным.

Впервые парень встретил кого-то равного себе, а может и превосходящего. Адмир ведь даже не заканчивал академию, а уже имел ранг клоафа! И не просто силу, а полноценные знания и умения. Фисларон ясно ощутил это во время тренировочного боя.

Разумеется, он понимал, что фехтует не на уровне мастеров клинка. Но никак не ожидал, что восемнадцатилетний жизнерадостный и непосредственный принц окажется ловчее его. Адмир в принципе выглядел несерьёзным красавчиком, который разве что успехами у женщин и может похвастаться.

Но если он настолько силён в даже не второстепенной стихии анемо, фехтовании, то как обстоит дело с пиро? Фисларон ощущал тревогу, думая об этом. Казалось, их с Адмиром в анемо отделяла тонкая грань малой практики со стороны принца. Да и хранителя дают боги не на ровном месте, что-то воистину великое этот парень успел совершить.

Не меньше Фисларона беспокоило, что рядом с Адмиром настолько опасные элементы. На вид не серьёзный подросток в окружении каких-то монстров, предателей и преступников. Идя на примирение, он отчасти думал о безопасности принца. Он бы просто сам себя не простил, если бы покинул его в такой ситуации.

Но это было до спарринга. Принцу вряд ли что-то угрожает с такой силой и хранителем впридачу. Тем более, таким хранителем, которому не плевать. У отца и дяди были дары Кореллона, полученные после многолетней защиты от сил зла. Фисларон прекрасно знал их отношение к личным делам эльфов.

Возможно ли, что Адмир обманут? Им манипулируют? Но тогда их группа никогда бы не раскрыла свои спорные особенности. Ведь именно принц был инициатором, его слушались, несмотря на разумные предостережения.

Решено, Фисларон останется рядом с принцем, несмотря ни на что. Когда ещё появится возможность встретить другого гения? Да и если удастся его спасти, это может стать ощутимой заслугой перед короной. В ближайшем поселении отправит письмо отцу и донесение на имя короля в столицу. Лучше перестраховаться.

Путь занял пять дней, мы спешили, как могли. В посёлки разве что заскакивали помыться нормально. Я даже угомонил свои таланты, перестав заигрывать с девушками.

Чем дальше от столицы, тем тракт становился у́же и не примечательнее, как и стоянки. Благо, Фисларон как дендромант мог отрастить приличную опору для ночёвки, иначе мы просто не помещались. Его ребята всё так же держались отдельно, я даже их имён не знал.

Сам Луелафайдетин продолжал общаться со мной, будто ничего не произошло. Моих спутников он всё ещё старался игнорировать. За время пути мы проводили спарринги на мечах, мастерство Мэйналивейна повергло Фисларона в шок. Даже вдвоём с Лейном мы не могли заставить его хоть немного напрячься. Собственно, как и втроём.

Уже у ворот тринадцатого аванпоста мы увидели занятную картину: проход перегородила повозка, владельцы которой о чём-то яростно спорили с постовыми. Те с нескрываемым пофигизмом смотрели на эльфов и лишь отвечали «нет», да качали головой. Охрана в виде пяти конных стояли с хмурыми лицами, но не вмешивались.

Мы попытались обойти затор, но эльфы из повозки нагло перегородили все пути.

— Вы кто? — игнорируя смутьянов, к Этриану обратился постовой.

— Сопровождение двух призывников, — тот тут же вылез вперёд, чуть не «задавив» лошадью помеху. Служивый располагался на возвышенности, так что спешиваться не было необходимости.

— Лист распределения, — мужчина протянул руку.

— Что за безобразие⁈ — взвизгнул тот, кого чуть не задавили. Эльф на вид так лет под сорок, то есть по местным меркам ему вполне могло быть восемьдесят. — Я буду жаловаться!

— Жалуйтесь, — флегматично заметил служивый, рассматривая уже два направления в своих руках, моё и Фисларона. — А нам работать не мешайте. Сказал же, незадекларированный груз не принимаем. Ждите проверяющих.

— Мы прибыли первыми! Вы обязаны сначала нас принять!

— Ждите проверяющих, скоро будут. А вы все ближе, и проходите по одному, называйте имена, после с листом прибытия к штабу аванпоста, там вам объяснят, что дальше делать.

— Тириос! — из повозки выглянул недовольный мужчина лет тридцати на вид. То есть по эльфийским меркам ему лет так сорок-пятьдесят. И что первый, что второй — клоафы, амротцы. Неужели, тоже призывники? — Почему мы ещё стоим?

— Так эти бездари отказываются пропускать! — возмущённо воскликнул мужчина. — Говорят, что повозка и всё внутри относится к грузам, а на грузы нужна оформленная по всем правилам декларация.

Пока они болтали, я спешился и просто перепрыгнул повозку. Фисларон сначала удивлённо посмотрел на меня, но потом я помахал ему рукой в приглашающем жесте и он, улыбнувшись, повторил мой трюк.

— Это что за безобразие⁈ — старик был так зол, что начал слюной брызгать. — А ну вернулись! Тут очередь!

— Какой груз, идиоты! — тем временем возмущался мужик из повозки. В глаза бросались его украшения, будто цыганка какая-то. В ушах по три серьги, в волосах заколки, на пальцах кольца, браслеты на запястьях. Он звучно бренчал, когда двигался.

— Молчать! — служивый, похоже, сорвался, от его усиленного маной возгласа все заткнулись, даже я вздрогнул от неожиданности. — Убрали повозку, немедленно! Вы ставите безопасность аванпоста под угрозу!

— Так пропускайте нас! — те воскликнули хором.

— Позовите кого-нибудь уже! — постовой крикнул, смотря поверх наших с Фислароном голов. — Нужно повозку убрать!

— А можно я! — я подпрыгнул на месте, подняв руку.

— Малец, нам бы без порчи имущества, — служивый вздохнул, покачав головой. А в глазах тоска и мысли «как меня всё достало».

— Так я в лёгкую!

Он неопределённо пожал плечами. Я тут же топнул ногой — таким движением было удобнее всего посылать свою гео-стихию, да и помнил фильмы и аниме с прошлой жизни. Не все геоманты местные топали, к слову.

Под повозкой находились каменные плиты, которыми было устлано и внутреннее пространство дворика за воротами. Я под ней сформировал земляную плиту, она тут же приподнялась и отъехала назад, за ворота, где я наклонил, чтобы съехала повозка. Две лошади в упряжи испугались, заржали, но в итоге даже помогли, отступив назад. Избавившись от груза, вернул плиту на место и уложил так, что изменений фактически не было видно. На всё у меня ушло секунд пять, или чуть больше.

— А ты хорош, парень, — удивлённо воскликнул служивый. — Как звать?

— Адмир!

— Адмир Даэрин? — он бегло глянул в назначения. — Запомню. А я Эллиндет Налиарн.

— Ого, твоя семья как-то связана с этим местом? — удивился я.

— В смысле? — не понял он.

— Ну так фамилия, «тень от дуба», вместе с названием аванпоста «зелёный дубовый лист», похоже на связь. Да и имя твоё, «вечнозелёный», отсылает на благоденствие.

— Ого, ты что, увлекаешься древними языками?

— Есть немного, — поскромничал я, на что Фисларон хмыкнул, покосившись на меня.

— Ты прав, моя семья поколениями служит здесь. Начальник аванпоста мой двоюродный дедушка. Да и ты много кого ещё здесь встретишь с такой фамилией.

— Правда? А когда освободишься? Я хотел бы расспросить, что тут у вас и как происходит.

— Спрашивай меня после восьми у первой казармы.

Пока мы мило общались, напарник Эллиндета пререкался с выставленными за порог. Нас быстро оформили, забрали лошадей и пропустили дальше.

Итак, аванпост был чем-то вроде военного городка. Примерно половину площади занимали сами военные постройки, а вторая — посёлок с роднёй и не только. Здесь была гостиница, можно было снять квартиры на длительный срок. Да и вообще жить во внеслужебное время. Магазины, места общепита и прочие нужные для обычной жизни вещи.

Всех нас перво наперво отправили в административный корпус. Здесь перепроверили документы, всех записали, после чего начали просить Этриана и Мэйна подписать контракт на службу. Те тактично отказались и последовали в городок вместе с Арлейном искать жилье.

Меня же с Фислароном отправили в следующую инстанцию для «расквартирования». Очередной эльф-адепт приказал идти за ним, периодически оглядываясь на нас. Наконец, он остановился, хмуро смотря на меня красными глазами.

— Ты точно клоаф?

— А то! Что, не видно? — улыбался я.

— Да вы оба молодые какие-то. Но этот хотя бы имеет корочку академии, а ты — нет.

— Так мы гении! Вам несказанно повезло! — я приобнял за плечи Фисларона. Тот не растерялся и сделал то же самое.

— Мы сильнейшие в своём поколении! — повторил он мою весёлую манеру поведения.

— Гении это хорошо, — вздохнул парень. — Но вот на тебе слишком много плетений, подозрительно. В общем, скорее всего, вас ещё раз перепроверят на уровень сил.

— Да мы запросто! Хоть прямо сейчас!

— Вас позовут, когда освободятся.

Он развернулся и пошёл дальше.

Мы пересекли территорию, выйдя из административного блока. Дальше справа находились тренировочные площадки и здание, похожее на арену, а вот слева двухэтажные жилые дома в количестве четырёх штук. Мы направились ко второму.

— В первой казарме живёт только постоянный местный состав. У них контракт напрямую с аванпостом, — зачем-то пояснил парень.

— И ты там живёшь? — уточнил я.

— Верно. Если что надо, в большинстве случаев солдаты оттуда вам помогут. Это проще, чем бежать в административный корпус.

Зайдя внутрь, служивый начал трясти за язычок колокольчика на стене рядом с входом:

— Новенькие, разбираем! Гении!!! Кто не успеет, тот опоздал!

Он обернулся к нам:

— Тут недоуклептованные отряды, все опытные. По указу сверху, каждая группа принимает по одному новенькому в рамках обучения. Когда освоитесь, можно уже будет самим определять свои команды. Ну, я пошёл, удачи.

Он действительно ушёл, а к нам начали «выползать» дяденьки. Они реально были от тридцати на вид, клоафы. Усталые.

Один из них пронёсся мимо нас и крикнул уходящему:

— Что за подстава? Это же малолетки!

— Ничего не знаю, сами разбирайтесь, — услышал я его ответ.

Брать нас никто явно не хотел. Фисларон нахмурился.

— А давайте спарринг? — потёр я руками. — Кто тут у вас самый сильный?

Посмотрели на меня как на идиота, мягко говоря.

— Что? — не понял я. — Мы правда гении!

— Я этого беру, — один из мужиков хлопнул по плечу Фисларона. — Иди за мной, комната 219, в конце коридора.

Цифра странная, но она значила, что казарма вторая, этаж первый, десятая комнат. За первую была нулевая, то есть 210. Это я узнал чуть позже.

— Ты не обнаглел? — возмутился другой мужик. К слову, все тут были аранцы.

— Кто не успел, тот опоздал, — флегматично ответил первый и, уже внаглую схватив Фисларона под локоть, потащил в комнату.

— Мужики, кто самый сильный? Алё! Вы меня слышите? — я замахал руками, привлекая к себе внимание.

— Териасет! — наперебой начали говорить служивые. — Тебе к нему. Эй, Териасет! Подъём, к тебе новенький хочет!

Один из мужчин позвал меня за собой жестом и отвёл в 215 комнату. Там дрых тот самый Териасет, которого начали нещадно трясти.

— Ой, пошли к лешему, отстаньте! Чтоб диарея вас не отпускала, изверги, — начал кряхтеть тот в ответ.

Наконец, мужик сел, обещая всем нарушителям его сна ноги переломать. Меня, естественно, вытолкали вперёд.

Сфокусировав взгляд, Териасет уставился на меня и заткнулся. Остальные начали потихоньку сваливать из комнаты.

— Ты что тут забыл, малец? — он поднял голову и посмотрел на того, кто привёл меня сюда. — Это шутка, что ли?

— Какая шутка? Гений, сам к тебе захотел. Говорит, подавайте мне самого сильного.

— Ага, не хватало мне только малолеток на выгул. Я на такое не подписывался. Забирай его и убирайся.

— Что-то он на сильного не похож, — разочарованно сказал я, хоть и прекрасно видел перед собой клоафа шестой ступени. — И что за запах, он пьян, что ли?

Териасету мои претензии, разумеется, не понравились, он протянул руку, попытавшись меня схватить:

— Слушай ты, малолетний дегенерат…

Разумеется, у него ничего не вышло, так как я шагнул назад.

— Смотрю, вы подружились уже. Ну я пошёл, — сказал тот, что привёл меня сюда, а напоследок шепнул на ухо: — Парень, ты бы его не злил.

— Детей не бью, — вздохнул Териасет, теряя ко мне интерес и заваливаясь обратно на постель.

В итоге, я остался один в комнате, по сути. М-да, провокация не прокатила.

— Дядя, а, дядя, — сказал я, — а где все-то? Ты ведь не один в группе-то?

— Не один. Ушли все, три дня разгульных у нас. В городе они.

— Дядь, а ты почему здесь?

— Не твоего ума дела. Всё, дай поспать.

— Ну вот, скукотень.

Я вышел из комнаты и направился в 219. Фисларона встретили куда радушнее, расспрашивали кто он и откуда. Попутно раздавали постельное, определили койкоместо, объясняли что и как у них.

Общеармейская кухня располагалась отдельным зданием, оттуда приносили еду трижды в день на раздачу. Но была и кухня для личного пользования на первом этаже казармы. Ужин намечался через час.

Сами комнаты гостиничного типа и были вполне приличными. В каждой своя туалетная кабинка с одной стороны от входа, а с другой — душевая. Дальше с одной стороны шёл огромный шкаф один для всех, а с другой кровать. Ну и дальше ещё по две кровати с каждой стороны. Далее у стен два узких стола, ещё три у двух больших окон. У каждого своя тумбочка в придачу. Так что условия вполне комфортные, я ожидал худшего.

До восьми часов оставалось ещё два, так что, поужинав овощным рагу со всеми на террасе, которая выходила на задний двор общаги, решил почитать учебник из личного хранилища. Солдаты местные были все сплошь уставшие и молчаливые, их будто ничего в этой жизни не интересовало. Но Фисларон умудрился найти общий язык с группой, когда мне, наоборот, стало дико скучно.

Когда время подошло, поспешил к первой казарме искать Эллиндета, собственно, с ним и напарником столкнулся на входе.

Наконец-то меня встретили приветливо. Парни с ходу пригласили к себе, в комнате ждал, пока помоется Эллиндет, но он быстро вышел. Его напарник Валандол был тут же, поблагодарил за помощь у ворот.

— И долго они ещё возмущались? — спросил я.

— Да после вас полчаса прошло и явились проверяющие, — недовольно скривился он. — Оформили их и пропустили. Они, кстати, приятели, оба призывника. Зато гонора на десятерых хватит.

— Что? Тот старик призывник? — удивился я.

— Ну да. Мне б самому клоафа добить к его возрасту.

Я покосился на него:

— А тебе сколько лет?

— Тридцать четыре. Адепт второй ступени. Не смотри так на меня, — он рассмеялся. — Я ведь из простых. Это Элли повезло быть внуком начальника казармы, помогал с развитием. А мне откуда столько денег и времени взять?

Элли это Эллиндет.

— Не все гении, как ты, — тот как раз вышел из душа. Одним полотенцем обмотан снизу, вторым вытирал волосы. А ведь окна «нараспашку», вечера же в преддверии осени прохладные. — Кстати, Даэрин, это ведь вроде королевская фамилия, если не путаю?

— Ну да, я третий принц Амрота.

Парни тут же замерли и переглянулись, после чего рассмеялись.

— Да ты шутишь!

— Нет, вообще-то. Я реально принц. А что, не похож?

Сидя на кровати, опёрся на одну руку назад, а второй подкинул прядь, позируя. Со школы носил волосы распущенными, котролируя их кинетикой, чтобы не лезли куда не надо и не путались от ветра.

Парни снова переглянулись.

— Ну то, что ты красавчик, это мы сразу заметили, — улыбался Эллиндет. — У простоэльфинов таких лиц не бывает. Да и друг твой явно не из простых. Но чтобы принц…

— Ты слишком… — задумчиво протянул Валандол и замолчал, не найдясь, что сказать. Элли тем временем достал свежие вещи из шкафа.

— Не мудак? — решил я подкинуть подсказку.

— Точно! — Эллиндет засмеялся. — Слишком простой как для аристократа.

— Какой есть, — пожал я плечами. — Слушайте, парни, а новичков когда отправят в лес? Рейд? Обучение у вас тут долгое?

— Разбежался ты, — хмыкнул Элли, садясь на стул и беря в ладонь камень-фен. Он уже быстро оделся. — Конечно, будет учебка. Недели две минимум вас будут гонять на тренировках, потом только группы возьмут в рейд. И то по самым безопасным маршрутам.

— Что⁈ — моему возмущению не было предела. — А почему так долго? Я хочу настоящих миссий!

— Не спешил бы ты, я не шучу. На Болотах опасно. Каждый месяц кто-то или гибнет, или серьёзно калечится. Бывает и так, что и несколько групп сразу пропадают. Это тебе не школа.

— Вообще-то я гений. И вообще, имел дело с демонами. Я готов! Точно, у меня ведь и хранитель есть. Рэй? Рэй!

— Чего орёшь, я только поел ведь, — он появился на моём надплечье. — Всем привет, я хранитель Адмира. Будете его обижать, нашлю кошмары, спать не сможете. Кстати, — он взлетел и завис перед моим лицом и продолжил мысленно: — тут недалеко динами Кореллона. Есть ещё два небольших, но диких. Духи местные злые, ненавидят живых. А ещё боятся тех, кто глубже на Болоте живёт. И про Айлинайна не забудь, он тут меня чуть не придушил, когда решил спросить, чего ты так долго на связь не выходишь.

Вот блин. Совершенно забыл о нём.

«Хорошо, спасибо, что напомнил», — передал ему и фей растворился в воздухе, уйдя глубоко на иной план.

— У тебя действительно есть хранитель? — Валандол чуть ли не заорал. — Как⁈ Как такое возможно⁈

— Так, малец, — Эллиндет пересел к нам на кровать, с другой стороны от меня, — а ну рассказывай, за какие такие заслуги получил хранителя?

— Э-э-э, — растерялся я.

А ведь и правда, за что⁈ В голове каша из самых более менее значимых событий. Но все они относились к эльфийским делам, а не потусторонним. Точно!

— Это, это государственная тайна! Вы уж простите, — виновато улыбнулся я.

— Значит, подробностей не будет, — разочарованно вздохнул Элли.

— Это вы мне лучше расскажите, что да как тут.

Я рассказал про соседа. Выяснилось, что Териасет командир отряда 215. У него есть награды и уважение среди солдат аванпоста.

— Но две недели назад погиб член их группы, — Валандол покачал головой. — Мужика это совсем подкосило. Вместе полтора года служили. Териасет себя винит в произошедшем. Странно, что согласился взять такого молодого.

— Да его особо не спрашивали, — пожал я плечами. — Кстати, а чего он один в казарме в выходной?

— Так нет у него семьи. Жена ушла, за другого уже вышла. И дочь с ними живёт, отца видеть не хочет. Потому Териасет в город и не ходит, чтобы случайно не столкнуться.

— А динами местное посетить можно?

— Только уже завтра, пусть командир твой и сводит.

Узнав все интересующие вопросы, я пожелал парням светлых снов и ушёл.

Териасет без изменений — дрых. Поколебавшись немного, я всё же достал из себя кружку и присел в углу комнаты. Привычными действиями быстро совершил призыв и тут же погрузил артефакт обратно. Не успел встать, как на плечо опустилась рука:

— Ты что тут, гадёныш, делаешь?

Обернулся назад, это был Териасет, он нагнулся надо мной. Нахмурившись, будто пытался взглядом просверлить во мне дыру.