Идущий тропой мертвых 6 (пиромант)

Глава 5

— О, проснулся! — я моргнул, смотря на Териасета.

Не знаю, видел ли он кружку, так как уже засунул её внутрь. Скорее всего, мужчина проснулся от магических вибраций, а я ведь понадеялся, что он крепко спит!

— Ты что тут в углу расселся, спрашиваю? — мужчина чуть сильнее сжал свою ладонь на моём надплечье.

— Помолился немного Кореллону. А что? — попытался сделать я максимально невинный вид.

— Зубы мне не заговаривай. Ты ведь магичил. Так чем конкретно занимался? — не унимался он.

— Сказал же, помолился немного…

— Так, — он взял меня за подмышки и приподнял, я тут же выкрутился и улыбнулся, сказав про щекотки. — Или ты говоришь по-хорошему, или…

Наверное, он считал свой взгляд многозначительным, либо грозным. Но как был хмурым и уставшим, таким и остался.

— Или что? — переспросил я.

— Или будем выяснять это менее приятным способом.

— Ого! Это как?

Он резко схватил меня спереди за пояс левой рукой и притянул к себе, а правой несильно ударил ладонью по лбу.

Я поморгал. Ещё раз поморгал.

— И что дальше? Может, отпустишь? Мне не нравится, как у тебя изо рта пахнет.

От него и правда несло дешёвым спиртовым вином. Да и в принципе опрятностью он не отличался.

— А ты не прост, хитрец, — мужик хмыкнул, отпустив меня. Он собирался использовать какое-то заклинание на разуме либо теле, но меня выручила кинетика, моментально образовав щит. — Но это тебя не спасёт. Думаешь, тут место для проказ? Пошли.

Он потянул меня в город. Выпускать нас не хотели, так как до отбоя оставалось меньше часа. Но несколько минут препирательств и вот мы идём по узким улицам. Довольно пустынно, лишь в стороне увидел нечто, похожее на таверну. Оттуда доносились голоса и смех, но мы были слишком далеко.

Наконец, мы пришли к небольшому двухэтажному зданию. Всё по канону, деревянное, узкое, чтобы меньше места занимать, уступая его небольшой придомовой территории. Наверняка за домом есть задний двор с садом.

Териасет открыл низкую калитку и поднялся на крыльцо. Он всё так же держал меня за запястье, но я не вырывался, было даже интересно. По произошедшему дальше понял, что передо мной сам Айеравол Налиарн, начальник аванпоста. Важные лица в казармах не ночуют, видимо.

Мужчина был недоволен и всячески пытался выпроводить незваных гостей.

— И из-за этого ты явился ко мне в предверии ночи? Выговор давно не получал? Помнится, у тебя выходной сегодня. И вообще, это твоя прямая обязанность, объяснять новичкам правила. А ты что делал?

— Спал! — я не мог не сумничать.

— Вопрос закрыт.

Как и дверь, которая захлопнулась перед носом хмурого Териасета. Он повернулся, пристально, смотря на меня.

— Если поторопимся, то успеем до комендантского часа на территорию части, — сказал я. — Но предлагаю зайти к моим ребятам.

— Сопровождающим, что ли? — вяло сказал он.

— Вроде того.

— А ты знаешь, где они? — хмыкнул он. — Тебя ведь только сегодня привели.

— Знаю, конечно.

И уверенно потопал в нужном направлении. Все ребята имели якори, по которым ориентировался Рэй. Он и вёл меня.

Это оказался полноценный домик, что меня порадовало. Дверь открыл Арлейн, который тут же обрадовался и крикнул остальных. Я познакомил всех со своим хмурым командиром, рассказал легенду об инциденте, из-за которого мы оказались вне части.

— Хах, так вы Адмира нашего не знаете, — рассмеялся Этриан. — Он готов магичить двадцать четыре часа в сутки. Дайте ему большой лист бумаги и через пару часов выдаст какое-нибудь модифицированное заклинание. Не факт, что рабочее, но всё же. Уверен, он там в углу не молился, а пытался дешифровать защиту казармы. Имейте в виду, для него и первый класс защиты не проблема.

По лицу видно, что командир ни единому слову не поверил.

— Что-то вы на сильного защитника не похожи, — вставил свои пять копеек Мэйн.

— Вот и я так сказал, — подал я голос, накладывая мёд ложкой в чай под пристальным взглядом Териасета.

— У тебя ничего не слипнется? — пробормотал он.

— Глюкоза полезна для мозга. А я очень много думаю! И вообще, пока ещё растущий организм, мне полезно.

— На вашем фоне, конечно, я не особо силён, — вздохнул командир, переведя взгляд на Мэйна и Этриана. Один флаос, второму только порог оставалось преодолеть. — Но опыта защитника имею достаточно.

— Мы тоже. Особенно Мэйн, — Риан ухмыльнулся. — Так ведь, друг?

Тот проигнорировал парня.

— Можешь здесь в гостинной переночевать, кстати, — сказал я, смотря на командира.

— Полагаю, у него есть жильё в городе, — Этриан осуждающе посмотрел на меня.

— А мне сказали, что нет, — пожал я плечами.

— И что тебе ещё про меня наплели? — Териасет перевёл на меня холодный взгляд.

— Что переживаешь из-за потери сокомандника, винишь себя в его смерти. Ай, ты чего? — я обиженно глянул на Этриана, который дал мне подзатыльник.

— Ты можешь быть более тактичным? — укоризненным тоном заметил он.

— А то ты меня не знаешь! Надеюсь только, что Териасет не будет на меня переносить свою утрату и ограничивать. Я завтра хочу сходить в динами, кстати. Церемония вступления в ряды армии только через полторы недели, всё равно особо заняться нечем.

— Тут задний двор относительно просторный, можно потренироваться с утра, — сказал Этриан. — Но только осторожно.

— Нет необходимости, я проведу вас на полигон, — Териасет всё ещё был холоден и сверлил меня взглядом.

— Уважаемый командир, — усмехнулся я, — можешь так не стараться, я всё равно не подавлюсь.

— Арлейн, Адмир, может пойдёте готовиться ко сну? — предложил Этриан.

— Это дело, — я отставил кружку и потянулся. — Завтра рано вставать. Пошли, Лейн. Сначала только покажи, где тут душ у вас.

Я понимал, что старшие наверняка начнут капать на мозг командиру. Потому оставил Рэя подслушивать, а сам действительно лёг спать после соответствующих приготовлений. В том числе и приглашения для болотника.

— Светлых снов, — сказал Лейн, находясь в дверном проёме.

Наверху было четыре комнаты, как раз под каждого участника группы. Внизу стандартная кухня-гостиная, санузел, кладовка и коридор на задний двор.

— Слушай, ты ведь готов продолжать? — поинтересовался я у него.

Парень вздрогнул.

— Даже если не готов, мне всё равно это нужно.

— Ты не обязан заставлять себя.

— Это мой выбор.

— Светлых снов.

Он кивнул и ушёл.

Мы говорили о вмешательстве в его структуру, доми. Я продолжал кроить его меридианы, отстраивать чуть ли не с нуля. Дело продвигалось медленно, так как после каждого сеанса ему требовался моральный отдых. Это боль на ином уровне, она давила на психику.

Я вновь не заметил, как уснул. День выдался насыщенным.

Интерлюдия

Мужчины в гостинной ещё долго сидели в молчании и смаковали остывший чай. Каждый думал о своих проблемах, но по большей части они были связаны с одним и тем же малолетним эльфом.

— Он ведь опять это делал, верно? — Териасет имел ввиду волну, которая только что прошлась по защитным контурам дома.

— Это связано с безопасностью Адмира, он в каждом здании, где останавливается, так делает, — ответил Этриан. — Вам не о чем беспокоиться. По крайней мере, пока не попытаетесь его убить.

Гость ухмыльнулся.

— Вам не нужно оставаться здесь, — сказал он. — Или собираетесь пять лет сидеть в местных лесах?

— При всём уважении, мы лучше знаем, что нам нужно, — заметил Этриан.

— Боитесь, что ваш мальчик и дня не продержится без родительской заботы?

— Мы не родственники. Вы ещё не смотрели документы, верно? — Эрмуара расплылся в снисходительной улыбке.

— Мне хватило того, что увидел своими глазами. Адмир избалован, если вы здесь останесь, он так и не повзрослеет.

— Он достаточно взрослый. Мэйн, ты хоть что-то собираешься говорить? — Этриан повернулся к закутанному мужчине.

— Териасет не собирается отступать от своего видения ситуации, смысл что-то говорить? — он пожал плечами.

— Ты как обычно, умываешь руки, — вздохнул Этриан.

— Только ты у нас на зарплате сидишь, вот и отдувайся.

— А тебе разве не платит Адмир?

— Я отказался от денежного довольствия с его стороны.

Эрмуара закатил глаза.

— В общем, Териасет, вы там погоняйте его денёк и в лес ведите. Адмир неугомонный, сам туда сбежит, если будете тянуть. Он упёртый. Мне однажды пришлось приковать его к себе наручниками. Как думаете, помогло? Он вырубил меня и сбежал с моим телом!

— Не мои проблемы, если он не научен ценить собственную жизнь. Но не волнуйтесь, за территорию аванпоста без разрешения не выйти просто так.

— Жизнь третьего принца Амротского королевства бесценна, — заметил Этриан, нахмурившись. — Но даже так, его берегут боги, вам не о чем беспокоится. У этого мальчишки тайн достаточно, как и способностей. Имейте ввиду…

— Принц? — перебил его Териасет с недоумением.

— Я уже понял, что документы вы не смотрели. Ознакомьтесь завтра, пожалуйста. И имейте в виду, он здесь ради опыта борьбы с демонами, не стоит его жалеть. Не затягивайте с рейдами, сами убедитесь в его силе и познаниях. Он собирается в ближайшем будущем получить звание почётного офицера, а к концу службы или раньше прорваться на флаоса.

— Боги не смогут уберечь его от влияния демонов, так куда спешить? — флегматично сказал Териасет.

— В том и дело, что смогут. Вы не знаете этого парня. Он уже имел дело с демонами, у него есть Рэй, в конце концов. А ещё мне кажется, что боги действительно приглядывают за ним. Если бы вы видели то же, что и я, то не сомневались.

— Не обращайте внимания на его ребячество, — подал голос Мэйн. — Если необходимо, он собранный и ответственный. Не сомневается и идёт на жёсткие меры, когда того требует ситуация. Его методы могут показаться спорными, но он всегда знает, что делает. Как это не парадоксально, но Рэй действительно всегда и во всём ему помогает.

— Да кто такой Рэй? — мужчина нахмурился.

— Хранитель Адмира, — пояснил Этриан. — И я знаю, что ты подслушиваешь, можешь не прятаться. Так что покажись гостю.

Дух в виде пятилетки выглянул из-за кресла и показал язык, недовольно скривившись, после чего развеялся в воздухе.

— Хранитель у такого юного мага? Откуда? — неверяще произнёс Териасет. — Их дают боги только за серьёзные успехи в борьбе с тёмными силами.

— Никто не знает, за что, — Этриан покачал головой. — Это очень необычный хранитель, сами скоро убедитесь.

Териасет имел кучу вопросов, но не знал, что спросить в первую очередь. Разговор стал вялотекущим, а потом совсем заглох. Вскоре дом погрузился в ночную тишину.

Териасет не врал, он действительно отвёл нас на полигон. С утра тут было оживлённо. Кто-то бегал, кто-то разминался, некоторые отрабатывали дальние атаки.

Мы размялись, а потом начали бой на мечах, я с Арлейном против Мэйна. Другие эльфы отвлеклись на наше представление. Но моя тренировка продлилась недолго — вскоре через посыльного позвал начальник аванпоста. В штаб направились только я и командир, остальных должны были сопроводить к выходу.

Айеравол Налиарн был на вид около тридцати лет, но мне уже успели донести, что ему сто тридцать. Каштановые волосы заплетены в множество косичек, напоминающих дреды, но выглядело это более аккуратно. Взгляд мужчины был ещё хмурнее, чем у моего командира. Вот серьёзно, такое ощущение, что почти у всех солдат тут перманентные боли в животе. Судя по не довольным рожам.

Териасет протянул ему листок. Тот молча принял, бегло посмотрел, а потом все чернила исчезли и бумага легла в общую стопку. То есть он просто стёр написанное, так как бумагу в обществе эльфов никто не рвал, она использовалась многократно.

— Мне твои отчёты не нужны, — сказал начальник. — Инструктаж провёл?

— Нет ещё, — чуть ли не через зубы ответил тот. Я даже удивился, вроде не казался настолько злым.

— Не похоже на тебя, — хмыкнул Айеравол. — Не тяни с этим. Теперь же перейдём к тебе, юноша. Меня тут уверяют, что ты принц собственной персоной. Так?

Я кивнул.

— Понятно, — он устало выдохнул. — В таком случае, надо тебя проверить получше. Чтобы потом мне претензий не было. Снимай с себя все артефакты.

Халат и кольцо отправились на лавку, которая стояла у стены. Сапоги пошли туда же.

— Я всё.

— На твоём теле есть ещё какое-то заклинание. Что это?

— Моя разработка для уменьшения веса.

— Зачем?

— Ну так надо, — пожал я плечами.

— Деактивируй.

— А полы у вас тут крепкие?

— Не ёрничай.

— Я предупреждал, если что.

Пришлось постараться, чтобы полностью отключить контур заклинания. Оно всё ещё находилось на мне, но не работало. А вот половые доски нещадно заскрипели: во мне сейчас находилось порядка трёхсот килограмм.

Игнорируя звуки, начальник поднялся из-за стола, обошёл меня по кругу, потрогал за плечи, руки, колени. Лишь лёгкие сканирующее манипуляции. Залез в волосы массажными движениями, я даже ощутил тёплый ветерок кожей головы. В принципе, волосы удобное место, чтобы прятать артефакты, так что я не сопротивлялся, прекрасно понимая, что происходит.

— И правда нулевой клоаф, это не иллюзия, — в его голосе прозвучали нотки уважения.

— Я прошёл проверку? А навыки проверять будете? — обрадовался я.

— Навыки командир твой оценит.

— Точно? — я со скепсисом покосился на него. — А мне можно пораньше в рейды?

— Сказал же, всё решает твой командир. Всё по его усмотрению.

— Он меня недооценивает!

— Ему виднее.

— А если…

— Ты всегда такой неугомонный? — он потёр виски. — Ох, молодость! Привалило же нам двух гениев на голову. Не было печали.

— Не понял, вы не рады? — удивился я.

— Было б чему. Неопытные, переоценивающие себя, недооценивающие проблемы. За вами только глаз да глаз надо, чтобы не самоубились. А шишки все на меня посыпятся по итогу.

— Но я опытный, правда!

Я шагнул ближе к нему и доска на полу треснула.

— Ой, я контур включу тогда. А то ещё немного и прямой ход на первый этаж появится.

На этом разговор был закончен, по сути. Всем было просто плевать на меня и мои амбиции, даже обидно немного стало. Но раз Айеравол сказал, значит только командира и нужно впечатлить. Осталось только понять — как?

Я начал крутиться вокруг него, спрашивая, когда и как он будет меня проверять. Вернулись на полигон, где он дал мне несколько простеньких заданий, которые я легко выполнил. На мои предложения подраться отвечал отказом. Утро прошло наискучнейшим образом. Лишь после обеда я так достал Териасета, что он согласился отвести меня с Арлейном в динами. Ну и Мэйн как сопровождающий; Этриан передал, что у него дела.

Вышли без лошадей, просто попрыгали по земле и веткам деревьев. Но, к моему глубочайшему разочарованию, динами оказался не пуст. А делать сомнительные практики на виду у других эльфов не стоило.

— Тут рядом есть другое место силы, давайте туда? — попросил я, жалобно смотря на командира.

— Зачем? Чем тебе это не нравится? — раздражённо ответил он.

— Здесь эльфно.

Спустя несколько пререканий, после настоятельной просьбы Мэйна, мужчина всё же отступил. По лицу видно, что проклял всё на свете, что согласился вообще вести нас хоть куда-то.

Я помчался вперёд, так как путь указывал Рэй.

Интерлюдия

Отвратительный избалованный мальчишка, к тому же показушник. Именно так думал Териасет. Он то надеялся, что прятавший лицо мужчина хоть как-то будет сдерживать детишек, но куда там!

— А ну стойте! — крикнул командир. — Там опасно!

«И как ты вообще узнал нужное направление?» — хотелось ему спросить, но промолчал. Ощущение, будто Адмир ориентировался на местности лучше него, что раздражало.

— Не трогай его, он справится, — сказал Мэйн с поразительным спокойствием. Разве он не должен заботиться о мальчишке и его рабе?

— Если что, виноват будешь ты, — лаконично сказал мужчина. Но ему ничего не ответили.

Детишки постоянно находились далеко впереди, но в зоне видимости. Адмир свободно вошёл в запретное место, будто оно самое обычное, а не дикое. Териасет было дёрнулся его осадить, но сдался, покосившись на громилу рядом.

Динами был пуст, это поразило Териасета. Обычно тут полно мелочи, которая каждый раз нападала, будто ничему не учась. Встречались злые духи и покрупнее, потому всегда следовало держать ухо востро.

Между тем, довольный Адмир сел на траву, а Арлейн принял какое-то лекарство из небольшой колбы и дал себя обнять со спины. Перед этим они сняли свои халаты и обувь. Териасет за всем наблюдал с нескрываемым подозрением, но Мэйн молчал, будто так и надо. Он просто сел и начал медитировать!

Вскоре препарат начал действовать и Арлейн обмяк. Командир напрягался из-за происходящего всё больше, но внешне выражал нейтралитет. Материализовался Рэй и положил ладошку на лоб раба. Вскоре он подтвердил, что всё необходимое сделал.

Териасет плохо разглядел, но, похоже, хранитель как-то повлиял на сознание раба, погрузив того в крепкий сон. А затем мужчина понял, почему мана этих двух парней практически одинаковая: Адмир вливался в тело Арлейна, прикрыв глаза. Их энергии сливались и вскоре стали совсем неразличимы. Особое внимание было уделено правой руке, там сосредоточилось больше всего сияния магии.

Пришло внезапное осознание происходящего: принц вздумал вмешиваться в саму структуру другого эльфа! Восемнадцатилетний клоаф без специального образования! У Териасета холодок прошёлся по позвоночнику от ужаса.

— И ты будешь так просто смотреть на это? — с явным недовольством сказал он, толкнув Мэйна в плечо. Командир сдерживал себя, чтобы не закричать, так как место специфическое. — Если этот парень раб, то это не значит, что его можно использовать как материал для экспериментов. Он ведь живой эльф, в конце концов!

— Адмир знает, что делает, — Мэйналивейн был спокоен, будто ничего особенного не происходило. — Не вмешивайся в то, чего не понимаешь.

— Кажется, это ты не понимаешь. Не знаю, как у вас в Амроте, а у нас в Аранском королевстве это подсудное дело. И отвечать будете оба по всей строгости закона.

— Если вмешательство приведёт к дефекту. Либо кто-то донесёт. Но уверен, что тебе поверят?

Териасету было нечем крыть. Процедуру нельзя прерывать, он прекрасно это понимал. Только и оставалось, что ждать. Не находя себе места, он решил обследовать округу и выяснить, куда делись все духи.