Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать седьмая

Глава 13 Британская дипломатия

Тереза Валуа грустно смотрела в никуда, правительственный борт набрал высоту, предстоял еще целых четыре часа тащиться до Парижа. Члены делегации шумно праздновали, открыли шампанское, стюардессы сервировали закуски, любезно предоставленные российской стороной, в целом настроение бравурное, вельможи ждали как минимум похвалы от Короля-Солнце. Франция получила массу выгодных контрактов, а там, где не удалось достичь компромисса, русские предложили вполне себе выгодную альтернативу.

— Ваше высочество, почему вы грустите, миссия прошла блестяще! — граф де Бриен подошел к принцессе Терезе с двумя бокалами шипучего вина.

— Отличное игристое, из-за волшебных ягод оно скоро вытеснит лучшие сорта французского шампанского, — девушка сделала глоток и стала отрешенно разглядывать пузырьки.

— Необходимо как можно быстрее заключать долгосрочные контракты на поставку плодов, тогда наши специалисты смогут производить собственные, конкурентоспособные напитки, — с энтузиазмом ответил Анри де Ломени, министр с большим оптимизмом смотрел на будущее сотрудничество с Российской Империей.

— Да, мы пошли по правильному пути, если будем в числе первых, то сможем сохранить за собой долю рынка, — кивнула неглупая принцесса, — Скоро не только шампанское и коньяк будут зависеть от волшебных ягод, кондитерские изделия, сыры, колбасы, окорока и многое другое с добавлением орехов, фруктов или просто эссенций из садов Михаила потеснят конкурентов.

— Верно, а ведь эти группы товаров — существенная часть нашего экспорта, — согласился граф де Бриен, но все же уточнил, — Тогда что вас все-таки беспокоит?

— Я перестала использовать свои чары, оставила в Париже амулеты и афродизиаки, благодарила за спасение и старалась просто быть рядом, но он даже не обратил на меня внимание, — поведала Тереза, и едва не разрыдалась.

— Ммм… я наблюдал за вами со стороны, — признался опытный дипломат, — Он не был холоден, скорее опасался, в прошлый раз вы атаковали слишком агрессивно, дайте принцу Михаилу время. А так Романов вел себя крайне заботливо, оказывал знаки внимания и уделил вам достаточно временем, особенно с учетом того, что он уже трижды женат.

— Понятно, — улыбнулась Тереза, вельможа вернул ей утраченную надежду.

Прием у Анны и Михаила прошел довольно ровно, а все попытки сократить дистанцию наткнулись на стену вежливости и безупречного такта, юный Романов выстроил идеальную защиту. Тереза, привыкшая брать крепости штурмом, оказалась беспомощной без тяжелого осадного оружия, а потому отступила…

— Вы поступили абсолютно правильно! — поддержал граф де Бриен.

— Если бы мне удалось очаровать принца Михаила, то предстоящий визит Маргариты Английской беспокоил бы меня гораздо меньше, — задумчиво произнесла Тереза Валуа и спросила, — Почему они полностью отвергли союз в финале? Ведь с нами Москва могла получить первое место.

— Возможно Игры их просто не интересуют, точнее говоря, они хотят чемпионства, но желают получить его не путем интриг и подкупа, а все еще грезят рыцарством, магическим искусством и другими подобными вещами, — предположил Анри де Ломени.

— То есть они не избавились от ложных идеалов? — Тереза даже не понимала, насколько циничной и прожженной стала придворная жизнь европейских столиц.

— Скорее не так, русские все понимают, но упрямо борются за свои ценности! — граф де Бриен прожил долгую жизнь, сталкивался с вассалами Романовых на войне и в пиру, поэтому обоснованно считал, что понимает некоторое вещи…

Маргарита Английская едва ли не разминулась с Терезой Валуа, которая покинула Москву буквально за час до прибытия принцессы Дома Винчестеров. В отличии от француженки визит британки считался неофициальным, ее не сопровождали министры или высокопоставленные сотрудники Форин Офиса и Ми-6, только фрейлины, пажи и личные телохранители. Лондон отказался от роскошных приемов, прессы и других официальных мероприятий. Считалось, что публичная огласка может навредить имиджу Владычице Морей.

— Ваше высочество, как долетели? — принцессу встретили без помпы, только сотрудники посольства и агенты СИБ, отвечающие за безопасность высокой гостьи.

— Отлично, — небрежно кивнула Марго и с ходу спросила, — Что за изменения в программе визита?

— Русские отказались от встречи в посольстве, настаивают на визите в Кремль или личную резиденцию Михаила Романова, — проинформировал дипломат.

— Я прибыла за тысячи километров, а принц не может выполнить простую просьбу? — подняла бровь холеная аристократка, ее не считали писаной красавицей, однако отмечали утонченность, острый ум, породу.

— Москва была готова организовать саммит на самом высоком уровне, предлагала роскошные приемы и балы в вашу честь, но прибытие на короткую беседу, в не самое удобное время русские обоснованно посчитали неприемлемым, — объяснил посол, — Официально, они не нуждаются в переговорах, но согласны выслушать вас и оказать содействие.

— То есть меня вежливо поставили на место? — не на шутку разозлилась стальная леди.

— Скорее русские дали понять, что приветствуют партнерское, равноправное сотрудничество, — смягчил ситуацию дипломат и добавил, — Я и в самом деле не почувствовал недоброжелательности, все делается согласно протоколу, если бы вы не настаивали на скорейшей встрече, то не исключаю визит Михаила Романова в Лондон. Он и в самом деле в цейтноте, только что провел трехдневные переговоры с французской делегацией, теперь ваш незапланированный визит. По линии Ми-6 выяснили, что принца ждет ванцзи Ин Хухай для запланированного турне по ряду государств Юго-Восточной Азии. Там плотный график, который пришлось перекраивать из-за нас.

— Тогда понятно, — примирительно кивнула Марго, она хорошо представляла гигантский объем работы дипломатов по согласованию нескольких государственных встреч.

— У нас есть несколько часов, предлагаю отобедать в посольстве, отдохнуть, а потом выдвигаться, — проинформировал ответственный сотрудник.

— Хорошо, только отмените обед, я поела в самолете, пусть приготовят ванну и легкие закуски, — распорядилась принцесса.

Фрейлины и команда специально обученных визажистов, косметологов, парикмахеров и прочих мастеров бьюти индустрии три часа колдовала над образом Маргариты Английской. Эти люди умели незаметными штрихами подчеркнуть красоту и скрыть изъяны. Работа весьма важная, ведь для принцессы внешность — это самое настоящее оружие. Винчестеры не славились как Валуа или Трастамары своими убойными чарами, из-за которых в свое время полегли целые армии благородных рыцарей, но возможно лайми смыслили в этом искусстве гораздо больше.

Британцы впитали древнее ремесло таваиф, куртизанок махараджей Индии, непосредственность и свободу индейских колдуний, переняли традиции и методы десятков других народов. Самым главным принципом их стратегии была незаметность, если мужчина понимал, что на него воздействуют чарами, то настоящая леди считала это своим поражением вне зависимости от результата. Рыцарь должен стоять на коленях перед дамой, однако, если он поймет причины своей покорности, то рано или поздно восстанет, а это опасно.

Так что амулеты Маргариты Английской не навязывали волю, они просто создавали благоприятный фон, немного хорошего настроения, толика эйфории, бодрость. Духи не сбивали с ног, не мутили сознание, а лишь создавали привязку, будили приятные ассоциации. Но самое главное принцесса умела плести словесные кружева так, чтобы очаровать мужчину. Одни ценили ум, другие млели от мелодичности, третьих привлекали женственные нотки, девушка умела подобрать нужные ключи и обаять. Так что сегодня она готовилась дать бой!

Форин Офис, кажется, из-за визита Терезы Валуа просто слетел с катушек, они буквально требовали встречи. Мы в принципе были не против, однако лайми нагло навязывали свои условия, диктовали время, место и формат встречи. Возможно, я бы поддался, так как спешил в Юго-Восточную Азию, но, надо отдать должное, тут задели за живое светлейшего князя Лопухина, Канцлер уперся, встал намертво, в итоге Маргарита Английская сама прилетела в Москву. Запланировали короткую беседу без лишних свидетелей и третьих лиц, тет-а-тет.

От разговора в посольстве мы отказались, чисто чтобы дожать британцев, они в свою очередь отклонили Кремль и мою резиденцию, в итоге сошлись на офисе крупной транснациональной корпорации, где для нас двоих зарезервировали верхний этаж ультрасовременного небоскреба. Локация довольно удобная, безопасность обеспечена на высшем уровне, при этом здание выбрали с учетом пожелания Форин Офиса об обеспечении инкогнито Марго. Здесь привыкли к встречам глав корпораций и предпринимаемым мерам безопасности, в тоже время никто не подумал бы о появлении здесь членов правящих домов двух сверхдержав.

— Добрый вечер, — встретил принцессу на отдельной подземной парковке.

— Здравствуйте, — очаровательно улыбнулась Марго.

— Прошу за мной, — повернулся к лифту и отметил приятный, ненавязчивый аромат, у девушки замечательные духи.

Хмм… спиной чувствую теплые волны, от принцессы буквально исходят волны позитива. Что не так? Подобное мы уже проходили, похоже на комплексное ментальное воздействие, работает мягко, незаметно, на уровне подсознания. Передал управление телом «помощнику», сам провел несколько стандартных тестов ордена. Ситуация в мою пользу, в коробке лифта, хоть и роскошной, все равно ограниченное пространство, так что оружие Марго проще идентифицировать. Стоим напротив друг друга, ведем приятную, ни к чему не обязывающую беседу, однако я довольно плотно работаю.

Локализовал амулеты, похоже работа индийских мастеров, ну или стилизация под них. Запах? Это не афродизиаки, они не будят во мне похоть и первобытные инстинкты самца, однако определенное давление есть, едва ощутимое, но в комплексе должно иметь определенный эффект. Но самое главное это модуляция голосом и построение фраз, Маргарита Английская или гений, или хорошо тренированный уником, а скорее всего и то и другое вместе взятое. Она поддерживает разговор, но при этом умудряется вставлять фразы-ключи, создавать закладки для ментальной атаки.

Такое умение дорогого стоит, понимаю, что девушка оперирует заранее выученными заготовками, но беседа носит случайный характер, темы меняются, поэтому трудно подобрать нужный порядок слов и при этом говорить адекватно. Однако Марго проявила не дюжую эрудицию, богатый словарный запас и виртуозное умение вести диалог. Как с ней бороться, уйти в петлю? Думаю, это слишком, достаточно воспринимать все через фильтр, фразы избавлю от модуляторов, подкорректирую сознание на предмет хорошего настроения, есть соответствующие техники.

— Прошу за стол, — лифт остановился прямо в алькове роскошной гостиной, весь этаж в нашем распоряжении, а маститые повара уже приготовили ужин.

— Ммм… пахнет восхитительно, — улыбнулась Марго, ее техника работает, приятная девушка, располагающая реакция, никаких упреков, только потакание. Интересно как она повернет все в жестких переговорах?

— Взял на себя смелость предложить традиционные блюда русской кухни, — усадил гостью за стол и принялся ухаживать.

— Невероятно вкусно, — принцесса стала с ходу источать комплименты, при этом из ее уст все звучало довольно естественно, не поймешь это искренняя похвала или очередной атакующий модуль, — Я правильно понимаю, что тетерев начинен волшебными фруктами, а соус для оленины из колдовских ягод?

— Верно, к птице подали специальный сорт яблок, а мясо приправили классической брусничной подливой, — подтверждаю догадку.

— Давайте обсудим несколько вопросов, — после десерта Марго перешла к основной цели визита.

— Внимательно слушаю, — кивнул в ответ.

— Мы обеспокоены аномальным расширением Российский Империи, вы приобрели слишком много территорий за короткие сроки. По расчетам наших аналитиков при сохранении темпов экспансии вероятность столкновения Лондона и Москвы станет практически неизбежной, — девушка с ходу подняла глобальную тему.

— Наши приобретения за редким исключением сосредоточены вокруг границ, мы лишь создаем буферные зоны исключительно ради обеспечения безопасности, — выдаю довольно стандартную версию, на ней и стоим.

— Хмм… каким образом Скандинавские королевства, Албания или земли бактрийцев и согдийцев относятся к оборонительной стратегии Дома Романовых? Я уже не говорю о колониях в Новом Свете, — с явным сарказмом заметила Марго, кстати разрушая очарование, оно и к лучшему, а то так можно и «помощника» потерять, мое Альтер эго потихоньку поплыло.

— Швеция, Дания и Норвегия примыкают непосредственно к границам княжества Финляндского, земли согдийцев и бактриан прикрывают Сибирь, от Чукотки до Аляски рукой подать, колонии на юге Нового Света — это приданое Хуаны Кастильской, — спокойно аргументирую свою версию.

— А Албания? — Марго попалась в незамысловатую ловушку.

— То самое, редкое исключение, — улыбаюсь в ответ.

— А не далеко ли от ваших границ земли бактрийцев и согдийцев? — не сдалась дочь Винчестера.

— Ближе, чем земли пуштунов к Британским островам, — понемногу обостряю диалог, маску очаровательной девочки пора снимать.

— Понятно, — недовольно ответила британка, аргументов нет, просто неистребимая уверенность в своем праве на всю планету.

— Мы не претендуем на мировое господство, однако беспокоимся о безопасности, — немного разрядил обстановку, а то собеседница стала похожа на взъерошенного воробья.

— Хорошо, оставим этот вопрос отцам, — по-своему интерпретировала Марго и задала следующий вопрос, — Слышала о том, что вы активно поставляете волшебные плоды по всей планете, но не в Британскую Империю.

— Причина в заградительных пошлинах и строгих требованиях ваших таможенных и прочих служб, — ответил, хотя собеседница и сама должна была знать об этом.

— Разве это препятствие? Наш рынок огромен, вы бы могли обратиться к нам за содействием в преодолении административных барьеров, — похоже Винчестеры неверно оценили обстановку.

— Зачем? Спрос превышает предложение, поэтому мы пока не сосредоточены на поиске новых покупателей, в основном к нам приходят самостоятельно, — даю понять, что речь не о барьерах, народ в очереди стоит за волшебными плодами.

— Интересно, нам довольно трудно найти точки соприкосновения, — констатировала девушка.

— Возможно это говорит о самодостаточности наших держав, — намеренно выдаю компромиссную версию, ведь на самом деле Россия и Британия, как никогда, близки к вражде.

— Может быть для начала плодотворного сотрудничества стоит сделать жест доброй воли, например, выступить единым фронтом на Играх? — вдруг завернула коварная англичанка.

Пазл сложился, теперь понятно зачем умная Марго раз за разом поднимала проигрышные темы. Мне невольно пришлось вступить на тропу конфронтации и раз за разом обижать гостью, а потом пытаться смягчить резкую позицию. На самом деле меня аккуратно подвели к главной цели, дескать не уступаете, захватываете колонии и торговлю, так хотя бы проявите великодушие в малом. Мою догадку подтвердило усилившиеся ментальное давление, артефакты выдали полную мощность, аромат, поза, по «помощнику» прокатились катком! По идее должен поплыть и сдаться…

— Единым фронтом? — сохраняю ледяное спокойствие, — Это ведь просто соревнования, зачем здесь имитировать большую политику?

— А если я скажу, что это нужно мне? — Маргарита Английская опасно приблизилась и пошла на штурм.

— Я уже пообещал содействие Терезе Валуа, — обламываю британку, давая возможность Парижу выторговать лучшие условия.

— Понятно, — протянула явно растерявшееся девушка, ее план потерпел полный крах.