Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

Глава 3 Планов громадье

Оборот шестой.

— Дело в том, что принц Кирилл находится в заложниках… — для меня голос принцессы Евдокии звучал, как заезженная пластинка, перебиваю девушку, пока она в очередной раз не активировала свою кляксу.

— Обменять мою жизнь на князя Преславского не получится, заготовленное тобой проклятие бесполезно против пары амулетов, которые сегодня, к счастью, на мне. К тому же Дом Романовых отомстит за убийство члена семьи с троицей, вырежут весь род, включая стариков и детей, и твой отец не предупреждал нас, — предвосхищаю домыслы царевны.

— Ооо!!! — удивилась девушка и тут же поникла, — Но как тогда быть?

— Для начала поделись со мной проблемой. Кто держит в плену князя Преславского? Как получилось, что он задолжал жизнь? — пробую разобраться в ситуации, возможно вместо бесполезного убийства смогу получить верного союзника на Балканах.

— Он в лапах князя Илиаза Зогу, они вместе с Кириллом учились в Императорской военной академии в Сандхерсте, дружили. Мы не знаем всех деталей, но скорее брата спровоцировали во время визита Тирана, была дуэль насмерть, победу одержал албанец, но торгаш не стал наносить решающий удар, а решил получить выгоду от нашей семьи, — поведала болгарская царевна.

«Помощник» подкинул справочный материал. Семейка Зогу весьма влиятельна в Албании, у них есть все шансы на восстановление монархии. Однако репутация у князей не самая лучшая, слишком коварны, невероятно скупы, чудовищно вероломны. Илиаз получил много власти, подминая под себя мелких землевладельцев, однако старые кланы его не поддерживали, аристократы предпочли бы увидеть на троне благородного Скандерберга, князя Георгия Кастриорти, героя, воителя, в свое время возглавлявшего сопротивлении против Османской Империи.

— Ваша разведка знает, где его содержат? — уточняю без особой надежды, такие вещи обычно хранят за семью печатями.

— Если верить коварному Зогу, то его заточили в Голем-Граде, — неожиданно отвечает болгарка, — Это непреступная крепость-тюрьма, расположенная в высокогорном озере Преспа. Мы отправляли на выручку несколько элитных отрядов, однако большую часть бойцов уничтожили еще на подходе, остальные сгинули у стен Цитадели.

Так, прикидываю локацию, озеро находится внутри Албанских владений, границы Сербии, Болгарии и Греции относительно недалеко, однако одним броском до тюрьмы все равно не доберешься. Необходимо преодолеть хорошо охраняемую границу, пересечь вражескую страну, потом переплыть по слухам непростую водную преграду, чтобы в итоге натолкнуться на высокие стены древнего замка, опирающегося на тридцатиметровые отвесные скалы. При этом малыми силами штурмовать бастион бессмысленно, тем более про Голем-град ходят разные слухи.

Вроде как надежность стен обеспечивают не воины-албанцы, а древние чары. Остров еще называют Змеиным, по непроверенным данным там водятся весьма опасные, твари, ядовитые! Крепкий орешек и весьма интересный. Хмм… что-то меня не туда понесло. Есть ли вообще необходимость ввязываться в авантюру? Царевна своим покушением моих симпатий не определенно не вызвала, затевать опасную спецоперацию ради незнакомого принца тоже особым желанием не горю. Опять же, Царь Фердинанд вроде как отверг предложение князя Зогу, у него есть наследник принц Борис, а роль Кирилла при софийском дворе не слишком значительна.

— Понятно, — пока даю нейтральный ответ и уточняю, — Сколько времени вам дали на мое устранение?

— Они знали о твоем прибытии на Крит, поэтому речь шла об дном-двух днях, — ответила царевна.

— Думаю заказчики исходили из сроков, в течении которых у тебя будет доступ ко мне, если объявить о визите в Софию, то можно просить отсрочку еще на неделю, — прикидываю варианты, на худой конец выиграем время.

В общем отказывать не спешу, но и ложные надежды не даю. Планирую проконсультироваться с бароном Корфом и князем Лопухиным, пусть старшие товарищи прикинут перспективы, возможно я неверно оцениваю военно-политическую ситуацию на Балканском полуострове.

— Спасибо, — робко поблагодарила несостоявшаяся убийца, выбора у нее нет, а мое предложение дает хоть какие-то шансы.

Беседу вскоре завершили, но находился в цикле, пока не расстался принцессой Евдокией, а то вдруг экзальтированной девице все же взбредет в голову атаковать.

Выхожу из петли.

Ближе к вечеру с облегчением покинул гостеприимный Крит, саммит и вправду оказался невероятно плодотворным, сделал много, но и сильно устал, чисто морально. Напряженные переговоры с британцами, непростое предложение греков, а потом и настоящее противостояние с болгарской царевной, реально вымотался. Однако добился основных целей на северо-востоке Африки, фактически в одно лицо поделил контроль над Суэцким каналом с Британской Империей и отстоял обширные земли вдоль побережья Красного моря и Аденского залива.

Но самое главное заложил мощную мину под транспортный путь из Средиземного моря в Индийский океан, которую могу взорвать в любой момент, колония светлячков мне в помощь! Этот шаг, как и многие другие, приближает реализацию проекта строительства железнодорожной Хорды и развития Северного морского пути. В Европе уже сбита крепкая коалиция, на востоке заручился твердой поддержкой Хунади, даже колонии в Новом Свете в конечном итоге подкрепляют общую логику будущего мироустройства. Центры промышленности и финансов готовы к новой эре!

Москва активировала дикие, неразвитые регионы, включила их в орбиту своих интересов, а следом начала переформатирование логистики, экономики, миграции человеческих ресурсов, активный обмен технологиями… Но самое главное, все эти потоки идут в обход Британской Империи, создается альтернативная инфраструктура, банки, страховые компании, промышленные центры. Лайми сильны, человеческие ресурсы Индии, природные богатства Австралии и Нового света, контроль над мировой финансовой системой и морскими перевозками, но мы понемногу подтачиваем их могущество!

— Модест Андреевич, спешу доложить, совещание прошло в прогнозируемом русле, джентльмены пошли на уступки, — думаю, куратор и без того в курсе, но передаю свои ощущения и добавляю, — Помимо этого произошли две значимые беседы.

— О как! — барон Корф крякнул от удовольствия, привык к моим сюрпризам.

— Принц Георг Греческий и его сестра Александра предложили совместно со мной заявить о своих правах на эллинские города, контролируемые Османской Империей, — рассказываю в хронологическом порядке.

— Утопия, — тут же поспешил с оценкой глава СИБ, — Силы несопоставимы, в Греции десять миллионов жителей, а в Османской Империи под девяносто, при этом державы находятся плюс-минус на одном технологическом уровне. Об прямом участии Российской Империи и думать не стоит, далеко, дорого, бесперспективно, к тому же большие риски развязать Мировую Войну.

— Речь идет об ограниченном конфликте, по замыслу греков принцесса Александра Афинская в рамках Кодекса Кланов заявит о своих правах на оккупированное турками герцогство Андрианапольское, — раскрываю замысел.

— Хмм… этак можно подобраться к проливам, да и плацдарм вокруг Смирны отбить, — заинтересовался куратор и подремонтировал не дюжую эрудированность.

— Именно, при этом греки понимают, что сами даже войну кланов не потянут, поэтому предлагают мне брак с Александрой с дальнейшим разделением захваченных территорий, — завершаю мысль.

— На первой взгляд чистой воды авантюра, но заманчивая, правда абсолютно бесперспективная с точки зрения долгосрочных планов, — куратор сделал сходные со мной выводы, но добавил, — В целом можно отложить идею на полочку. Кто знает, может звезды когда-нибудь сойдутся?

— Принято, вторая беседа была с болгарской принцессой Евдокией, она пыталась меня убить при помощи хитрой магии. Царя Фердинанда шантажирует албанский князь Илиаз Зогу, в руках которого оказался царевич Кирилл, — продолжаю доклад, коротко без лишних подробностей.

— Британцы постарались, их флот защищает албанские княжества от интервенции со стороны Италии, вот и попросили у должников твою голову, — пояснил барон Корф, — Однако надо дать лайми достойный ответ, а то они никак не успокоятся.

— Ну стали действовать через третьи руки, уже неплохо, — на самом деле Винчестеры прекратили прямые покушения, тут имеет место длинная цепочка: Ми-6, албанцы, болгары, там, наверное, и прокладок использовали немеряно.

— Так-то оно так, придется и нам отзеркалить их методы, — задумался Модест Андреевич, — Будем собирать цепочку заинтересованных лиц, три прослойки, думаю, шотландцам по силам организовать покушение на Крочбэка или Маргариту Английскую…

И тут в моей голове щелкнуло, причем слова Модеста Андреевича на прямую не касались возникшей идеи, просто цифра три магическим образом обросла подробностями, как будто интуиция только и ждала срабатывание триггера. Наверное, так и есть, сегодня получился плотный график работы, темы разные, информации много, все это закрутилось в голове, в итоге сложилось в одну картинку. Так бывает, когда сознание ухватывает одновременно кучу вещей, а чуть позже соединяет их в единый замысел

— Модест Андреевич, только что в голову пришла авантюрная идея, — перебиваю куратора.

— Излагай, — глава СИБ явно подобрался, они с Петром Романовичем приписывают мне «вьюгу Рюриковичей», которая закручивает события вокруг властителя Российской Империи, дескать магия запредельного уровня, не прямое влияние на реальность, а настоящая игра!

— Ммм… поможем болгарам, привлечем греков, сербы уже без того на нашей стороне, получится союз балканских держав, — озвучиваю и параллельно сам окончательно формирую мысль, — Для начала предложим королевствам разобраться с вероломным Илиазом Зогу, князь многим насолил, массу обид причинил.

— На защиту Албании встанет Скандерберг, а с ним союз князей, ну и очевидно Британия поддержит албанцев, возможно и Рим подключится, — прикинул барон Корф, привычно выискивая слабые места, это у нас такой рабочий процесс, устраняем недостатки по ходу планирования.

— Князь Кастриоти патриот родной земли, но больше всего он ненавидит Османов, повернем его оружие против Стамбула, поможет Александре Афинской отвоевать герцогство Адрианапольское, — выдаю довольно непростой план.

— Лихо закрутил, но если сам не женишься на греческой принцессе, то, как мы получим доступ к проливам? — куратор задал логичный вопрос.

— Нет, жениться придется, а Скандерберга привлеку как вассала, дарую ему, например, Смирну, к тому же могу предложить пост главнокомандующего объединенного войска трех балканских королевств, — прямо вдохновение снизошло, сочиняю стратегию на ходу.

— Хмм… этот упертый фанатик будет только рад оказаться посреди османских владений, особенно если его поддержать солдатами и оружием, — кивнул барон Корф, заражаясь идеей.

— После того, как балканские королевства разделят и поглотят албанские княжества, их энергию нужно будет куда-то направить, иначе передерутся друг с другом, вот и развяжем войну с Великолепной Портой, дабы ослабить имперские амбиции Султан-падишаха, — привожу очередной аргумент.

— Хмм… на северо-западе Австрия, Венгрия и стоящий за ними Кайзер, отодвинем янычар за проливы, а там можно с двух сторон на Румынию надавить, — глава СИБ уже начал сам набрасывать перспективные сценарии развития.

— Тогда ввязываемся в авантюру? — задаю вопрос скорее сам себе, быстро все произошло, сам недавно довольно скептически смотрел на ситуацию, а тут родился очень смелый план.

— Дай день-два, привлечем аналитиков, светлейший князь Лопухин прощупает позиции со своей стороны, опять же посмотрим, как все повлияет на отношения со Стамбулом, — ожидаемо ответил острожный барон Корф, — Тут надо не перестараться, если Винчестеры в итоге перетянут Диван на себя, то можем оказаться в минусе.

— Да у меня тоже зависнут проекты, связанные с Султан-падишахом, нефтепровод из Ширвана, логистический коридор из Поднебесной, — прикидываю возможные потери, — Предлагаю для начала закрыть горящий вопрос с болгарским принцем, а там подумаем о том, стоит ли продолжать консолидацию балканских королевств или потихоньку спустить все на тормозахр. Между делом даже запланирую визит в Стамбул, пощупаю все на месте.

— Отлично, только и с акцией в Голем-граде не торопись, соберем информацию, подумаем, как сделать лучше, — кивнул Модест Андреевич.

Я тоже дергаться пока никуда не стал, только распорядился о том, чтобы охрана готовила официальный визит в Болгарию. Дело непростое, требует массу согласований, работу дипломатов, бодигардов, агентов СИБ, Благо принцесса Евдокия будет педалить вопрос со своей стороны, думаю, решим вопрос в кратчайшие сроки. А пока перед сном переворошил все имеющиеся записи о замке-тюрьме в центре высокогорного озера. Официальные данные довольно скупы, однако если правильно сопоставить информацию, то можно найти ответы на вопросы в самых неожиданных местах.

Использовал «сияние чистого разума», загрузил статистику из открытых источников, собирал все, что ни попадя. Есть сведения о закупе продуктов для пенитенциарной системы, для одних тюрем тендера открытые, для других тайна за семью печатями. Однако если подбить итог в бюджете, отнять известную часть, то можно прикинуть сколько провизии тратит Голем-град. Примерно в таком же ключе штудировал расходы топлива, нормы выдачи летней и зимней одежды для охраны, списание патронов, топлива, да блин одним из лучших индикаторов оказалась туалетная бумага!

В итоге примерно понимаю сколько там охраны, чем она вооружена, знаю, что легко могу преодолеть воду на парящей платформе. Только вот дальнейший анализ показал, что албанский гарнизон — это не самая крупная проблема. Нашел в сети исторические справки, рассказы редких очевидцев, сумевших выбраться из Змеиного острова, сопоставил факты с легендами, мифами и прочим народным творчеством. Источники информации довольно размытые, ненадежные, однако скрупулезная работа позволяет выделить ряд достоверных моментов.

Первое, стены тюрьмы имеют нестандартную защиту древних. Это не обычные орудия и пелена, а что-то иное, но даже в прошлом хозяева Голем-града толком не умели управлять наследием ушедших. Периметр самостоятельно уничтожает непрошенных гостей. Отсюда вопрос, как сооружение древних распознает надзирателей? Уверен, есть что-то вроде амулетов «свой-чужой» и их немало, персонал большой. Для тайного проникновения следует поискать такой артефакт. Делаю пометку, заодно спрошу барона Корфа.

Второе, помимо стен есть еще какой-то опасный фактор, слухи отождествляют его со змеями, но как-то неуверенно. Пока беру за гипотезу наличие смертельно опасных пресмыкающихся, яд, возможно гигантский размер, тут показания очевидцев весьма разнятся. Третье, заключенных скорее всего содержат в подземелье. Остров представляет собой огромную скалу, продырявленную словно швейцарский сыр, внутри утроены камеры для преступников. Принца Кирилла придется искать в катакомбах и желательно тайно, иначе тупо прихлопнут.

Отсюда вытекают следующие ограничения по спецоперации: никоих штурмов, только работа малой группы. Большой отряд через кордон не пройдет, а в случае открытого боестолкновения велик риск гибели князя Преславского. Плюс стоит вопрос эвакуации, непонятно в какой форме сейчас Кирилл, возможно истощен, ранен, так что и уходить желательно тихо. Ммм… получается довольно мудреный план, с кучей неизвестных, по опыту знаю, что сложные конструкции обречены на провал, желательно бы упростить пару моментов.

Крутятся разные идеи, от отвлекающей массированной атаки, до поиска союзников. Привлечь бы сразу князя Кастриоти, затеять междоусобицу, но вдруг в дальнейшем откажемся от предложения греков, тогда будет нечего посулить Скандербергу. В общем надо подумать, вариантов много…