Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

Глава 13 Рекогносцировка

Первыми горное озеро покинули британские наемники, после ночного инцидента они больше не пожелали работать с кланом Зогу. Формально князь Илиаз нанял бойцов ЧВК «Винел Корп» и вроде как мог настоять на исполнении контракта. Но все знали, что за услуги псов войны платили Форин Офис и Ми-6, поэтому разъяренных наемников никто не останавливал, их перегруппировали и поставили новую задачу. Албанцы еще какое-то время пытались пробиться к Голем-граду, но лишь потеряли несколько сотен человек в безуспешных попытках пересечь воды Преспы.

В итоге военные части покинули никому особо не нужный регион, тем более к горам стали стягиваться боевые отряды Благородных Домов, члены правящих семей которых годами томились в заточении на Змеином острове. К этому времени я поменял местами гарнизон Голем-града и пленных. Слуги князя Илиаза под страхом смерти спустились в подвалы, а заключенные поднялись наверх и впервые за многие годы увидели солнце. Короткая операция лишила клан Зогу нескольких тысяч бойцов и привлекла ко мне новых сторонников. Ну а я получил замечательную резиденцию в Албании.

Сокровища древних еще предстояло найти, если они, конечно, есть, но и без этого первое время занимался трофеями Голем-града, а там нашлось чем поживиться. Клан Зогу доверял этой крепости, которая на протяжении сотен лет оставалась абсолютно неприступной. Поэтому сюда свозили военную добычу, казну, важные документы, артефакты и прочее. Более того некоторые Благородные Дома в трудную минуту передавали свои сокровища на хранение. Многие из аристократов уже сгинули, а князь Илиаз по умолчанию стал их наследником. Катакомбы были буквально нашпигованы схронами.

Как это обычно бывает потомки похоже даже забыли о некоторых кладах, зарытых в подземельях. Прошелся по коридорам взглядом видящего и вскрыл кучу заначек, в общем артефакты, драгоценные камни и золото буквально выгребал лопатой. Похоже военная кампания в Албании уже себя оправдала, если реализовать сокровища по достойной цене, можно несколько лет содержать целую армию наемников. Отдельно выделил боевые артефакты, накопители, щиты, волшебное холодное оружие и доспехи, оказалось достаточно для вооружения пары батальонов элитной гвардии, по типу «бешеных медведей».

По мелочи еще достался нехилый арсенал огнестрела от могучих карамультуков прошлых столетий до самых современных винтовок. Помимо отличного оружия, предназначенного для солдат гарнизона, князь Илиаз складировал здесь амуницию и боеприпасы, полученные от британцев, в общем винтовок, пулеметов и прочего хватает по меньшей мере для целой дивизии. Правда недостает артиллерии и средств ПВО, но одаренные с артефактами могут легко закрыть эти пробелы. Получилась отличная возможность для формирования собственной албанской дружины, есть базовый лагерь, да и к пленным стоит внимательно присмотреться.

Понятное дело, большую часть узников заберут любящие семьи, многие физически и морально истощены, но ко мне уже обращались зрелые мужи, желающие отомстить князю Зогу за вероломство, пытки и годы, проведенные в заточении. Каждый второй лишился из-за коварства Илиаза отцов, братьев, сыновей, в общем мотивированные ребята, есть за что воевать. Пока ничего не обещаю, но мысленно прикидываю состав Албанского добровольческого корпуса, получается вполне прилично. Тем более к берегу уже подошли миссии нескольких кланов, чьих отпрысков я попутно освободил, надо с ними пообщаться.

— Ваше высочество, мы прибыли к Голем-граду в надежде на освобождение членов наших семей, — взял слово седовласый аристократ с аурой могучего одаренного, солидный дядька, — Слышали о том, что вы благородно освободили Гьона сына Петра Душмани, Ивана, младшего брата Гойко Балшича и Тануша племянника Стефана Черноевича.

— Это так, более того захвачена крепость на Змеином острове, наемники «Винел Корп» и войска клана Зогу покинули окрестности озера Преспа, а гарнизон цитадели добровольно спустился в казематы, — лица аристократов вытягиваются от удивления, они понимают, что член Дома Романовых не может лгать, но Голем-град столетиями считался неприступным…

— Не сочтите за недоверие, но мы не видим следов сражения, для штурма бастионов нужна целая армия, — осмелился высказаться крепкий воин.

— Я воевал один, кстати поэтому пришлось попросить пленных помочь с хозяйством, — спокойно пожимаю плечами.

— Ммм… вы захватили Голем-град в одиночку? — глаза присутствующих полезли на лоб.

— Да, — даю односложный ответ, во-первых, он не допускает двоякого толкования, во-вторых, прямо указываю на то, что подробностей не будет.

— Оооо!!!

— Ничего себе!

— Дааа… — изумленно переглянулись опытные воины, по достоинству оценивая мой подвиг.

— Я правильно понимаю, что вы прибыли за своими родственниками? — поболтали, можно и перейти к делу.

— Я Николай Спани ищу своего сына…

— Глава клана Дукаджни, в Голем-граде держали мою дочь…

— Род Зенебиши, отец и мать… — людей прорвало, словно рухнла плотина, сдерживающая эмоции, они до поры сдерживали надежду, но сейчас буквально молили взглядами.

— Ваши родичи немедленно прибудут на берег, скажите и другим семьям о том, что они могут свободно забрать узников, — можно было попросить выкуп, но мне нужны не деньги, а надежные сторонники, так что благородно отдаю пленных.

В общем вскоре на берегу Преспы образовался стихийный лагерь, люди праздновали воссоединение семей, чествовали освободителя и просто радовались. Вырастил гуляющим пару десятков деревьев с волшебными плодами, выдал вино и съестные припасы из запасов Илиаза Зогу, в общем праздник удался. По итогу ко мне в услужение попросились сотни местных аристократов, естественно с личными дружинами. Мысли об Албанском добровольческом корпусе понемногу стали претворяться в жизнь. Складывается удачно, есть оружие, артефакты и мотивированные люди появились.

Кстати, все случилось вовремя, барон Корф как раз сообщил о том, что на побережье Адриатического моря создается плацдарм для британско-османского вторжения. Естественно, первой мыслью было воспользоваться новыми питомцами. Если правильно понимаю, то пространственный карман точно повторяет бассейн реки Черный Дрин и вроде как уходит дальше к морю, а это как раз та самая водная преграда, на которую опирается оборонительный рубеж князя Илиаза Зогу. Точнее говоря, там заняли оборону башибузуки Султан-падишаха и наемники британской «Винел-Корп».

Однако и у моих озерных стражей тоже есть пределы возможностей, при помощи них целую армию не уничтожить, тем более большая часть солдат дислоцируется на некотором расстоянии от берега. Да и водоплавающие е везде одинаково могущественны. Следовательно, надо продумать некую комбинацию волшебных сил, армии духов и будущего Албанского добровольческого корпуса. Там еще на помощь Лиге Георгия Кастриоти должны прибыть национальные части, сформированные под крылом Российской Империи, если что приберу их к себе.

Но для начала отправлюсь в разведку, во-первых, на месте оценю возможность применения водоплавающих гадов, заодно вычислю слабые места противника. Понятное дело агенты барона Корфа уже предоставили массу информации: спутниковую съемку, приказы, показания очевидцев… Однако у меня несколько другие критерии оценки сил противника, так что лучше глянуть самому, да и Борзый с Диким могут проникнуть туда, куда ни одному шпиону нет доступа. В общем оставил крепость заботам новых вассалов, активировал «парящую линзу» и умчался в ночь.

Получилось удобно, иду вдоль русла реки, ищу точки сопряжения реальности и пространственного кармана, а заодно фиксирую места дислокации башибузуков и наемников «Винел Корп». Естественно, сонм духов следует впереди меня, заходит глубоко на вражеский берег в поисках скоплений бронетехники, опорных пунктов, казарм, скрытых аэродромов и прочего. «Помощник» скрупулезно аккумулирует информацию, отмечает на карте переправы, дороги, позже сделаю анализ, поищу уязвимые точки в оборонительной линии князя Зогу.

Помимо это ищу группы сильных одаренных, отмечаю аномалии, слушаю разговоры, часто узнаю знакомые ауры, это те, кто побывал около озера Преспа, в общем пищи для размышлений хватает…

Отряд британских наемников расположился около моста через реку Дрин. Заранее взрывать переправу не стали, но опоры надежно заминировали, несколько пролетов можно обрушить в любую секунду. А пока ей пользуются летучие отряды башибузуков, которые еженощно ходят на другой берег. Османы вроде как проводят рекогносцировку на местности, но на самом деле занимаются грабежом и насилием. Впрочем, британцы совсем не против и часто сами присоединяются к разбойничьим рейдам. «Винел Корп» хоть и кормится из бюджета, но компания частная, так что псы войны работают на себя, а поэтому не упускают возможность заработать лишнюю копейку.

Однако в отличии от совсем отмороженных башибузуков лайми свое дело не забывают. У минного кластера дежурят несколько пар солдат, чтобы можно было взорвать пролеты, когда на них взойдет техника и пехота противника. Артиллерия пристреляла высоты и дома на соседнем берегу, офицеры провели расчеты и в нужных местах расположили укрепленные огневые точки. Инженерные части привлекли местных строителей, которые в рекордные сроки построили настоящий военный лагерь с железобетонными бункерами, траншеями, капонирами для артиллерии и бронетехники. В общем все сделано по уму.

Османы в этом отношении куда более легкомысленные, фортификационными работами не занимаются, больше надеются на мобильность, быстрый наскок и бегство в случае столкновения с сильным противником. Впрочем, они соответственно обучены и вооружены, легкое стрелковое оружие, багги, мотоциклы, как есть кавалерия. Поэтому башибузукам поручили патрулирование берега, а переправы и мосты взяли на себя британцы. Получился неплохой симбиоз, аскеры Кемаль-рейса оказались на своем месте.

Башибузуки постоянно двигаются, сил достаточно, чтобы атаковать с берега врага, форсирующего Дрин на лодках или паромах, плюс кочевые отряды могут быстро собраться в одном месте и сконцентрировать в нужном направлении море огня. Ко всему Роял Нави откуда-то пригнали дюжину устаревших канонерок и пушечных катеров на воздушных подушках, а Кемаль-рейс посадил самых метких стрелков на экспроприированные баркасы и баржи. Получились подразделения мобильной огневой поддержки, которые курсировали по реке и создавали постоянную угрозу передовым отрядам армии Скандерберга, которая только-только начал подходить к Дрину.

Если учесть операторов ударных БПЛА и дюжину вертолетов «Винел Корп», то у князя Георгия Кастриоти практически не было шансов форсировать реку без большой крови.

— Эй, британцы, пошлите купаться, вода отличная, теплая! — башибузук призывно махнул рукой наемникам, после нескольких совместных рейдов отношения между союзниками стали налаживаться.

— Ну уж нет, — поежился высокий, худой шотландец.

— На том берегу сейчас наши разъезды, не бойтесь никто не выстрелит, — турок продолжил уговоры.

— Эфенди, ты неправильно нас понял, — покачал головой наемник.

— Что не так? — забеспокоился башибузук.

— Может быть ты слышал о бойне у озера Преспа? Там мы схватились с гвардией Илиаза Зогу, — пояснил шотландец.

— Но мы ведь союзники, — удивился осман.

— Все так, но в ту злосчастную ночь погибло несколько десятков наших братьев, они окунулись в воду, окружающую проклятый замок на Змеином острове, — начал рассказ британец.

— А албанцы вас не предупредили об опасности, — додумал историю турок.

— Да, — кивнул наемник, — С тех пор меня не слишком тянет купаться, говорят, что Дрин как раз берет начала из горных озер.

— Это так, исток реки находится в тех местах, — согласился на диво образованный эфенди и добавил, — Теперь понятно почему вы не желаете освежиться в столь жаркий день, наверное и мы не станем.

В ту ночь сотрудники «Винел-Корп» понесли огромные потери, потом уже никто не задавался вопросом сколько солдат погибло от боевых плетений и дружеского огня, а сколько из-за проклятия озера Преспы, но многие утвердились в том, что воды Албании опасны, а с кланом Зогу лучше не иметь ничего общего. Рядовые и сержанты пока подчинялись командирам, однако вечерами в казармах поднимался недовольные шепоток, личный состав не желал помогать тем, кто по мнению большинства нарушил союзный договор.

— И местным не доверяйте, они могут воткнуть нож в спину в любое время, — мрачно посоветовал шотландец.

— Я тебя услышал, брат, — понимающе кивнул башибузук, албанцы и без того ненавидели воинов османской империи, а кровожадных башибузуков старались убить в первую очередь.

— Рано или поздно люди клана Зогу появятся здесь, и они скорее всего окажутся у нас за спиной, — продолжал ворчать недовольный наемник.

— Мы прикроем ваши тылы, а вы прикройте нас, — кивнул эфенди.

— Согласен, — псы войны хорошо поняли друг друга, у них был свой кодекс чести, гласящий, что в первую очередь надо сохранить отряд.

— Противник укрепился вдоль западного берега реки Дрин, в общей сложности нам противостоят до пятидесяти тысяч иррегулярной турецкой пехоты, четыре бригады британских наемников ЧВК «Винел-Корп» и речной флот на базе конфискованных у населения барж и прогулочных теплоходов, — начал доклад глава разведки Лиги князя Кастриоти.

— Хорошая идея, посадили на мирные корабли стрелков с пулеметами, добавили легкие пушки, ракетометы, вот и получилась подвижная огневая точка, — кивнул Лека Захария, — Думаю, надо устроить несколько артиллерийских ловушек на берегу, расстреляем из гаубиц, речка не широкая, деваться им некуда.

— Дельная мысль, — одобрил Скандерберг, — Огнем можно отрезать противника от причалов, измотать и добить! Кстати, подойдут и зенитные спарки, будут хороши против моторных лодок и другой мелочи.

— Мои люди займутся охотой, — взял на себя миссию князь Захария.

— Мосты скорее всего заминированы, основные переправы контролируют британцы, там нам и близко не дают подойти к берегу, сразу открывают огонь из гаубиц, позиции пристреляны, боеприпасов у «Винел-Корп» немеряно, — прокомментировал Теодор Музаки, — Запросил у союзников понтонные переправы и специалистов для их развертывания, но ответа пока нетю

— Ставка клана Зогу расположена между Скадарским озером и Адриатическим морем, там тренируют целую армию рекрутов, с воды князя Илиаза прикрывают пушки и ракеты Шестого авианесущего флота, восток закрыт оборонительным валом, устроенным вдоль реки Дрин, — добавил начальник штаба.

— С севера наступают мои люди, здесь и здесь, — указал на карте Андрей Топиа и добавил, — Однако впереди леса Валбоны, пробиться будет совсем непросто, места гиблые.

— Центральная группа также уперлась в реку Дрин, нас больше, на некоторых участках имеем даже двукратное преимущество, однако войск недостаточно для решительного прорыва, — включился глава клана Арианати.

— Даже если удастся создать плацдарм, следует не забывать о личном войске Илиаза Зогу, возможно они притаились в лесах и ждут нашей ошибки, — покачал головой многоопытный Скандерберг, — Дадут переправиться нескольким отрядам, потом при помощи флота оборвут линии снабжения по Дрину и легко расправятся с нашими передовыми частями.

— Да…

— Что тогда делать?

— Получается пат!

— К нам идет подкрепление из Российской Империи, возможно эти дивизии сыграют решающее значение, — заключил Георгий Кастриоти, — А пока давайте укреплять наш берег, подтянем артиллерию, уничтожим вражескую флотилию, начнем борьбу за воздух, будем действовать постепенно, шаг за шагом.

— Разумно!

— Согласен!

— Принято! — дружно откликнусь князья, забывая, что потеря инициативы — это верный путь к поражению.