Отмороженный 13.0

Глава 25

Удирать по мосту я не собирался. Фиг поймешь еще, с какой стороны опасней будет. Так что просто разорвал дистанцию, активировав крупнокалиберную версию скаутгана. И тут же его применил, когда прямо на меня прилетело синее пятно. Попал прыгуну в грудь и отбросил его в сторону. Уронил куда-то на край бордюра, надеюсь, небрежно и с переломами.

Силуэт растворился в тумане — надеюсь, что отлетев подальше вниз. Откуда послышался сдвоенный ультравой и заработала турель. Понять, что там произошло, не успел — из тумана на меня неслось еще два крионика.

Отстрелялся в левого, а правого — резко вылетевшего из тумана, попытался достать прикладом. Промазал, но тут провел рокировку навыков: «Шаровая молния» с левой, прицельно в зубастую морду, увернувшуюся от приклада. И вдогонку запустил «Пояс Ориона».

И под хлопки ярких вспышек снова отступил дальше по мосту.

Услышал за спиной скрежет по астрериусу, матюкнулся, и пошел в атаку на мутантов сам.

Активировал меч и рванул вперед. Теперь уже я вылетел из тумана на оглушенных, но, кажется, даже невредимых криоников. Проскочил мимо одного — попытался достать его, рубанов на ходу. Но мутант отскочил, прыгнув на бортик, как какой-то канатоходец, пошатался на краю, а потом сиганул в сторону.

Черт, теперь они уже с двух сторон!

Все происходило слишком быстро, в дымке растворился один, а я уже пытался рубить второго. Вроде безоружного и голого, но как бы и нет. Он спокойно принимал удары клинка на предплечье. Энергетический меч с гудением отскакивал по синей коже, а там даже царапинки не появлялось. Только блестели соты какой-то мембраны, светясь и сжимаясь под лезвием за мгновение до удара. Я поочередно пробовал все надстройки к лезвию, меняя токсины и пробивную способность, но все было тщетно. Максимум чего я добился — не давал мутанту перейти в нападение. Я теснил его к краю, при этом сам старался держаться от него подальше, помня про врага за спиной.

И не зря. С порывом ледяного ветра в спину прилетело два удара. Компактная такая двоечка по печени, по ребрам и с последующим замахом в голову. Пришлось уворачиваться и отмахиваться, тут же получив от второго.

Пришлось крутиться, стараясь не пропускать удары и при этом еще не вылететь с импровизированного ринга. Я вырвался и в упор расстрелял магазин крафткомпакта в грудь мутанта. Те же самые вспышки мембраны и все десять пуль, отвалившись с груди, попадали на мост.

Пофиг! Выключаем режим Джона Уика, включаем Джеки Чана. Ну и «Момент» силы, конечно!

И понеслась заруба. Я, конечно, и с дроидами в Мерзлоте дрался, но сейчас просто какое-то месиво началось с применением колюще-режущих. У меня «Игла», у мутантов когти и зубы. И динамическая мембрана на коже, и когти с острыми костяшками поработали не хуже моей «Иглы». Когда было нужно, синие прятали когти и дрались кулаками. А когда нужно было, наоборот — свистели у меня перед визором двух сантиметровыми лезвиями. В общем, я точно согрелся.

И жарче всего было моим рукам, по которым после каждой встречи с мембраной, словно крапивой хлестали. Особенно больно было, когда я, наконец, пробил защиту синего. Там все сложилось идеально: и сам удар, и «Момент силы» и дополнительно приложенные усилия «Энергетического удара». Челюсть раскрошилась вместе с чертовой мембраной на щеке мутанта.

Не знаю, можно ли это было считать заброневым уроном, но «Игла» прорвала кожу, а потом и переломала обе челюсти. У меня точно случился засинхронизированный урон — казалось, что каждый осколок зуба впился в кожу. Режет ее и хочет аж до вен добраться на предплечье.

Но эти мысли мне быстро выбили из головы. Налетел второй, и в каком-то немыслимом прыжке зарядил мне коленом по шлему. Отскочил, как мячик, и бросился обратно, распахнув объятья. Куда меня и захватил, сдавив мне руки. Какой бы он и был органикой, но хватка оказалась на зависть любому гидравлическому прессу.

Морда синего оказалась передо мной впритык, и как только визор с головой перестали кружиться от пропущенного удара, я смог более чем детально рассмотреть лицо мутанта. Переливающуюся под кожей мембрану, шрамы от перенесенных операций и язвочки, там, где мутагены (или чем их там пичкал Лэйн), наоборот, не прижились. А еще глаза — чересчур осмысленные для монстра, но слишком изуродованные для человека. А еще от них несло чем-то механическим. Был шанс, что тиски сдавливали так, что визор уже мог выскочить, и мне просто показалось. Но я заметил в глубине зрачка движения, больше характерные для линз с микрочипом, нежели для пусть мутировавшего, но глазного яблока.

Взгляд был злой. Уже не жажда убийства, а вполне себе такая лютая ненависть. Не просто хищник на добычу, будто я его чем-то разозлил раньше. Я даже попытался вспомнить, не с ним ли я дрался возле лаборатории. Но нет, зубы у мутанта все были на месте. Но это пока что… И в общем это явно была какая-то продвинутая версия. Что те, кого я встретил в Майтене, что тот, чье вскрытие я транслировал, были попроще. Точно без мембраны под кожей и на порядок слабее.

Затрещала система, закидав экран системными сообщениями об уроне, резкой потери энергии и попытках запустить регенерацию. Но сама броня не трещала. Крионик обездвижил меня и приподнял, но как ни старался, доломать броню моего уровня не мог. Понял это и урывками начал проталкивать меня к краю пропасти.

Я ударил лбом ему в переносицу. Ничего, к сожалению, не сломал — слишком плоский нос. Там не было ни горбинки, ни ноздрей. Он только мордой и успел вильнуть, уведя «Иглу» по касательной. Споткнулся, но хватку не ослабил. Я активировал крафткомпакт, направив его в колено монстру, и сделал несколько выстрелов. Взвыв, мутант упал на одно колено, но прежде чем встать, сам попытался ударить меня лбом в визор.

Я откинулся на максимум, который позволяли тиски. И ударил сам, продолжив бодаться с мутантом. Параллельно активировал «Иглу» в свободном полете и перед следующим ударов вогнал ее в ухо синему, щелчком пальцев отправив ее дальше. «Игла» во что-то уперлась, а потом завязла, потеряв скорость. Монстр зашипел, стиснув зубы, и рванул вперед, поднимая меня над бордюром и вынося дальше.

Мне даже оборачиваться было не нужно, уже и так краем визора видел пустоту под ногами Ориджа.

Капец, не поем, так поваляю, что ли?

Сам мутант уперся в бортик и закряхтел, пытаясь его перешагнуть. Правая нога его слушалась плохо, видимо, крафткомпакт хоть что-то смог там повредить.

Взгляд монстра изменился, появилась какая-то новая, злорадная эмоция. Самоубийца херов!

Так и не убрав «Иглу», я начал шевелить пальцами. Оттянул лезвие, разогнал и воткнул обратно, начал раскачивать и на третьем заходе пробил-таки защиту. «Игла» будто сама уже соскользнула и пробила мозг мутанта.

Его глаза закатились, но хватку он не ослабил. Наоборот, еще крепче надавил, будто на лютом морозе моментальное окоченение произошло. А потом начал оседать и клониться к обрыву.

И вот теперь я напрягся всерьез. Перестал вырываться, понимая, что лишь помогаю нам обоим завалиться через бордюр. Мутант склонился еще немного, а я кончиком ноги (по ощущениям в синхронизации буквально подушечкой большого пальца) зацепился за край бортика, пытаясь без резких движений втянуть нас обратно.

Куда там! Мутант хоть и весил сильно больше стандартной органики, но с Ориджем было не сопоставимо.

«Телепорт» в тумане не работал, а «Рывок» без точки опоры грозил только ускорить падение, «Энергетический удар» — эффект примерно тот же… Капец, хоть самого себя «Поясом Ориона» подрывай, чтобы взрывной волной от края оттолкнуло…

Из гребня выскочила Искорка и, как-то неуклюже покосившись, рухнула вниз, потеряв управление. Я чуть было не бросился за ней — всего лишь надо было перестать балансировать на ребре бордюра. Меня-то «эскейпнет», а дрона я потом банально не найду.

Но помощь пришла откуда не ждали…

Со скрипучим воплем, замерзших динамиков, пулей вверх вылетела Искорка. А за ней из туманной пропасти появилась худая лапа. Скайкрафтовые когти-лезвия воткнулись в обшивку моста. Прошли сквозь астериус так, будто он бумажный. Закрепились, и из тумана появилась вторая лапа. А затем между ними стало темнеть пятно, похожую на голову. Пока это был лишь треугольник, но постепенно, чем выше тянулась монстр, больше обрастала деталями. Бугристая основа, словно разбухшая чешуя рептилии. Короткие, кривые и постоянно шевелящиеся жгутики по богам. Хер знает, может, уши, а, может, и антенны какие-то. Если вообще это не симбионт-паразит какой-то присосался. Даже в дымке черный цвет лоснился, словно масляный. А потом и глаза удалось разглядеть — сразу десяток полупрозрачных овальных линз, идущих по контуру треугольника.

Туда-то я и прыгнул. Рванул залипшего на мне мутанта, перевалив его через бортик. Приземлился на треугольную «подставку», просевшую под моим весом. Когти по бокам тоже просели, выцарапывая глубокие борозды на стенке. Почувствовал, что снова начинаю заваливаться, и врубил максимальный «рывок», на который был способен вместе с телом крионика.

Подскочил всего на метр. На этого хватило, чтобы перевалиться через бортик и откатиться к центру моста. Тут уже не стал нежничать — долбанул «Энергетический удар», выдавливая сцепку мутанта.

Волна энергии прокатилась по мне катком. Ориджу, вроде, пофиг, а меня расплющило по креслу. Как и синего, хотя лапа он так и не разжал. Но дальше уже дело техники. Я растолкал плечами сломанные кости и выпилился из смертельных объятий.

Ровно в тот момент, как над бордюром появилось две лапы и верхушка треугольной головы. Глубинная тварь высунулась на линию глаз, так и не дав полностью ее рассмотреть. Только засветилось еще две почти прямые грани, уходившие вниз, и край бледно-серого пятна с короткими, но острыми зубами из скайкрафта. Башка, похоже, в форме пирамиды, а это, видать, десны или губы.

Я встретился визором со всеми шестью глазами, нацеленными на меня. Возможно, он и боковыми косил, но и этих хватило, чтобы понять, что я ему не нравлюсь. Только, кроме гневного зырканья, там что-то было еще. Вместо зрачков — сгустки, напоминающие млечный путь. С ярко-желтой миндалькой в центре и звездочками вокруг. И все это крутилось и бурлило так, будто накапливало заряд чего-то жгучего и явно не полезного для Ориджинала.

— Да пошел ты на хер! — сказал я и выдал свой уже коронный прием против этих монстров.

Пнул ногой бортик в месте, за которое уцепились когти. Тройным ударом: «Момент силы», плюс «Энергетический», плюс жить захочешь и не так долбанешь. А туда, где торчали когти второй лапы отправилось сразу восемь пирамидок из «Пояса Ориона».

Но и на этом я не успокоился. Когда отгремели взрывы, подскочил и подхватив труп синего. Поднапрягся, поднял над головой и приблизился к краю. Треугольный монстр еще был здесь — одна лапа (поврежденная взрывами) болталась где-то в тумане, а вторая все еще цеплялась за обшивку на паре пальцев. И постепенно эту обшивку прорезала вниз.

Голова монстра предстала уже во всей красе. Все-таки не пирамида, скосы пологие. Похоже на насекомое, что-то есть от богомола, только наклон плоской части макушки другой и глаз сильно больше. В них опять начал зажигаться какой-то импульс, и ждать, что это в итоге будет, я не стал. Может, там слезинка укоризны, а может и лазерный луч.

Напрягся и на резком выдохе, свалил на монстра тело синего. Попал ровно в голову, почти полностью накрыв монстра. Лапа монстра дернулась, затрещал астериус, и оба когтя, прорвав обшивку до самого угла, сорвались в пропасть.

Но мне и этого было мало. Я активировал огнемет и, выставив максимальную мощность, буквально вскипятил туман под нами. До монстра точно не достану, но был шанс попугать его или остальных резкой сменой температуры. Сомневаюсь, что при такой адаптации к холоду, им тепло не страшно. Потом метнул еще две пирамидки вдогонку и еще и оторванную руку фоггера, которая валялась под ногами.

Следом решил отправить второго мутанта. Если он для них съедобный, то можно будет занять им обитателя глубин и выиграть время на осмотр моста. Подошел к телу, скривившись от вида проломленной головы. Хорошо, я пообедать не успел, а то даже через камеру картинка была не особо аппетитная. Хотя глубинным монстрам, может, наоборот. Щека, челюсти, скуловая кость и далее по списку — все какая-то дыра с пюре из винегрета внутри. Но было кое-что еще необычное.

В глубине что-то мигало. Маячок, передатчик или какой-то другой микрочип?

Быстренько нашел в памяти системы запись со вскрытия мутанта. И, проматывая целые куски, перешел к той части, где уже за меня дроны заканчивали исследовательскую часть. По данным сканирования Искорки и визуального контроля от Хомяка, ничего подобного раньше не было.

Я активировал клинок и расковырял лунку, выкидывая оттуда обломки зубов. Докопался до какой-то синей замороженной массы и выковырял оттуда небольшую (с половинку человеческого мизинца) прозрачную капсулу. Под защитным стеклом перемигивалось сразу несколько микродатчиков на миниатюрной плате с чипами.

— Ты как там? Не согрелась еще? — я позвал Искорку, засевшую в гребне.

«Нет, — крякнул дрон, — но я и через твои системы вижу, что это передатчик».

— Маячок? Связь? — то, что это передатчик я и сам видел, вопрос, зачем и что передает? — Лэйн так с ними общается?

«Бери выше, — ответила Искорка. — Здесь не только маячок. Здесь сразу несколько модулей: связь, контроль, хранилище по типу тех, что используют фоггеры. Предположу, что через эти модули, Лэйн (или кто-то из Майтен) может ими управлять».

— Просто командовать или синхронизироваться как оператор с дроидом?

«Ставлю на второй вариант», — ответил дрон и притих, переключив на гребень больший расход энергии и запустив легкую регенерацию.

Ну, если Лэйн с ними синхронизируется, то понятно, почему взгляд был такой недружелюбный. А земеля не перестает удивлять. Сначала оцифровался, чтобы по дроидам перескакивать свободно, а потом себе и армию клонов создал. Которые на равных против Ориджей выходят и даже к таким температурам не восприимчивы.

Блин, жалко остальных я выкинул. Теперь не проверить, у всех такие модули или это разовый случай, типа командира отряда. Зная Лэйна, думаю, что точно не разовый.

Ладно. Встречу еще одного, спрошу.

Я оставил крионика на месте, огляделся и заглянул в пропасть. Пока тишина, а, значит, надо поторопиться. Активировал скаутган, сразу же добавил «Пояс Ориона» и пошел дальше исследовать мост.

Особо не разгулялся. Уже через двадцать метров стальной мост оборвался. Грубые неровные куски, торчащие над пропастью из обломков моста, и мятая, перекрученная обшивка — демонстрировали, что здесь подорвалось что-то очень мощное.

М-да, я включил детектива, рисуя картинку происходящего, но при этом держась максимально подальше от края. Мост взрывали, как минимум два раза. Часть следов на сколах со времен войны Древних с фоггерами. Получается, что те достроили мост и, возможно, кто-то даже перешел на ту сторону. Но пришли киберведьмы, всех здесь завалили, а мост порушили.

Но были и более свежие следы. Как попытки ремонта. Точнее, прокладывания нового перехода. Уже не так основательно, а на уровне подвесной дорожки. Я нашел толстый трос, продетого в кольцо на бортике и еще один под центральной рельсой. Вытянул пару метров из тумана и нашел там крепления с обломками от перемычек. Потянул все остальное, намотав метров двадцать троса, и добрался до места обрыва.

— Есть версия, что свежие фоггеры починили мост и перебрались на ту сторону, — сказал я Искорке. — Но за ними пришли мутанты Лэйна и все поломали, чтобы больше никто туда не попал.

«Это при условии, что длина обрыва троса соответствует провалу в мосту. Только тогда можно утверждать, что оборвали с той стороны, а не лопнуло, например, посередине», — позанудствовал дрон. — «Но я не полечу, не вытяну».

Я и не просил. Для таких случаев у меня были скайкрафтовые гвозди с метками. Первый раз мой самодельный датчик просто растворился в тумане, отобразившись на сканере сильно ниже моего уровня. Метров десять всего профункционировал и там уже замерз, оборвав контакт с меткой. Вторая и третья попытка тоже мимо — перелет, недолет, но, может, и просто промах. И только с четвертого раза все получилось.

Метка ушла в туман, зафиксировалась на одном уровне со мной и отрубилась только через минуту. Итого между нами двадцать шесть метров, сорок семь сантиметров. Минус от меня до обрыва, минус неизвестно, насколько я там перебросил через край.

«Телепорт» не работает, «Рывка» не хватит. Сделать трамплин и разогнаться на мотоцикле? Я бы на это посмотрел. Но сам участвовать бы не стал. Гарпун с крюком? Строительные споты?

— Искорка, может, обход поищем?

« Сомнительно, хотя пару интересных мест „метеозонды“ обнаружили километрах в пятидесяти отсюда, можем проверить?»

— Давай, если без вариантов, то будем думать, как сюда перегнать спотов. И как обеспечить им безопасность.