Невеста по договору, или Истинная для дракона

Глава 71

Джеймс

Не знаю, что я хотел увидеть, наверное, ничего. Я вообще не должен был перемещаться куда бы то ни было, я ведь не представил в своей голове место, не направил всю свою силу на нужные координаты, но, однако, раз – и я перенесся. И даже не знал, что так можно было сделать с самого начала.

– Дурак, столько времени потратил, уже рассвет, а ты не мог сразу переместиться к ней! Баран ты, а не дракон, – ругаю себя, осматриваясь. – Еще и снова попал не к действующему парадному входу.

Стою в темной и сырой пещере, испытывая чувство дежавю. Может, я ошибся, может, Александра у Гарольда? Уж больно это место похоже на нежилое крыло черного дракона, только плесенью не пахнет. И выхода как будто на первый взгляд нет, я бы впал в отчаяние, да не могу. Сверху в пещере видна щель и оттуда доносится едва уловимый запах Александры. Пуговица сработала как надо, только скала помешала появиться в непосредственной близости от любимой.

Все хорошо, но я оказался в расщелине без входа и выхода. Фактически, я тут замурован, в скале есть полости, в одной из них я. И дорога здесь пробита лишь для того, кто способен превратиться в мышь.

– Не умер на месте – уже хорошо. Все–таки мои порталы настроены в первую очередь на безопасное перемещение, ведь так буквально внутри камня можно очутиться, а там не поможет высокое происхождение, расплющит моментально, – подбадриваю себя вслух.

Моя вторая ипостась жаждет скрести скалу лапами, прорывать ход вручную, только чтобы быстрее добраться до истинной. Александра она такая, может успеть уйти еще куда–нибудь, пока я доберусь до нее. И внутренний резонанс мешает мне связно мыслить. Однако, вскоре я нахожу железный аргумент для неугомонного второго «Я». Теперь, когда я познал еще одно удобное свойство волшебных пуговиц, я с легкостью догоню Александру, где бы она не была.

«Кстати! Почему бы не воспользоваться порталом прямо сейчас!» – осеняет меня. Но я вовремя одергиваю руку. Скала не позволит, в пещерах магия всегда вела себя непредсказуемо. Я могу не только себе навредить, но и Александру погубить. Она хрупкий человек.

Но что–то делать надо, заставляю себя обследовать пещеру. Холодные, влажные стены, сталагмиты и сталактиты – это все не добавляет мне оптимизма. Но вдруг мне везет, то, что я изначально принял за тупик, оказывается скрытым в кромешной тьме поворотом. Спасибо, мое зрение помогает хоть как–то ориентироваться. Осторожно делаю шаг за шагом, двигаясь по стеночке.

Я мрачно усмехаюсь, невольно вспоминая о Гарольде, все же путешествие в скале сильно напоминает закрытое крыло его поместья.

Честность Гарольда воспринимается странно на фоне козней Ингрид. Да и ее муженек не лучше.

Хотя какая честность, все хороши. Просто у Гарольда, объективно, больше шансов выпутаться из этой истории. У него есть опыт в подобных делах, он знает, на что надо давить, на чем настаивать, как преподносить случившееся.

И он, в отличие от родственников Александры, приложил меньше усилий для того, чтобы появился повод ее арестовать.

Да, мой моральный компас целиком и полностью крутится вокруг одной прелестной графини. Хорошо, что я всего лишь младший внук, а не правитель, а не то королевству пришлось бы туго. Все мои указы были бы сосредоточены на комфорте супруги.

Но все это пустое, сейчас бы выбраться из скалы для начала. А ход все изгибается и изгибается, и даже неизвестно, иду я в нужном направлении или нет. Впрочем, выбора у меня все равно нет. Остается лишь шагать и прислушиваться к звукам. Если вдруг я услышу, как Александра кричит, тогда придется рискнуть собой, скалой и прочим.

Не имею понятия сколько времени проходит, но моя прогулка в итоге венчается успехом. Я буквально вываливаюсь через узкий лаз в широкое пространство. Вот это как раз настоящая пещера, и совсем недавно здесь были люди.

Веду носом по воздуху и чувствую пряный аромат своей истинной. Жаль только, ее самой нигде не видно. И другие люди ушли раньше, их запах гораздо слабее, воздух с улицы почти проветрил пространство пещеры. А вот Александра была на этом самом месте еще каких–то полчаса назад.

– Как только найду ее, проведу воспитательную беседу. Даже малые дети знают, что, если потерялся, нужно оставаться на одном месте, чтобы тебя нашли, – произношу мрачно.

Конечно, остается крохотная надежда на то, что Александра не ушла, стоит у входа в пещеру, здраво опасается идти в лес в одиночку. Но…

Конечно, ее нет поблизости от пещеры.

Мрачно осматриваю пространство вокруг, слишком много тропинок, слишком большой выбор пути. В одного я бы долго занимался поисками, но, к счастью, у меня есть волшебные помощники–порталы.

Но прежде, чем я успеваю воспользоваться пуговицей, в глубине леса слышится душераздирающий женский крик…