Невеста по договору, или Истинная для дракона

Глава 31

– Это было сильно, – произношу, как только Джеймс отрывается от меня. – Неужели подобные ощущения способен дать простой поцелуй? Или дело в том, что я была без сознания?

Огорошиваю дракона потоком незамутненной искренности и лишь потом думаю о том, что это было слишком откровенно и наверняка неприлично для норм аристократического общества. А уж о том, чтобы дать Джеймсу справедливую пощечину за распускание рук, я и вовсе ни секунды не думала.

– А–хах, – из груди герцога вырывается вздох облегчения, – как же ты меня напугала, но теперь я уверен, моя Александра здесь, со мной, никуда не делась и ни капельки не изменилась.

Он утыкается своим лбом в мой, притягивает меня за плечи еще ближе к себе, и так мы сидим некоторое время. Я чувствую, как дыхание дракона выравнивается, его и мое сердца бьются медленнее и как будто в унисон. Умиротворяющая поза на самом деле, так хорошо и спокойно мне не было очень давно, даже в прошлой жизни, я уверена.

А еще очень греет обращение Джеймса, она назвал меня «моя Александра», моя!

Необычный сегодня вечер, и душевная близость с драконом ощущается, как нечто само собой разумеющееся. Эдак несложно заиграться и проникнуться настоящими чувствами к мужчине, который мне не принадлежит.

– Кхе–кхе, – кто–то натужно кашляет сбоку от нас, – прошу прощения, но я все еще здесь.

Испуганно вздрагиваю, я совсем позабыла о Карстене. Но Джеймс не дает мне вырваться из своих объятий, вместо этого он поднимается на ноги сам и берет на руки меня.

– Что вам еще? Графине нехорошо, вы разве не видите? – сурово интересуется дракон у опекуна. – Забирайте свою карету и лошадей, и уезжайте. Вам отказано в гостеприимстве под этой крышей.

Карстен недовольно хмурится, но вдруг что–то такое рассматривает, что пугает его до возврата заикания в речи:

– В–ваши руки, н–на них браслеты, в–вы это сделали всерьез?! Я до последнего надеялся на то, что это фарс, умело разыгранный спектакль, – более связно заканчивает опекун.

«А что с нашими руками? – думаю обеспокоенно и всматриваюсь во все еще оголенные запястья мои и Джеймса. Вопрошать вслух мне кажется не разумным, все же и впрямь задумывалось показательное выступление, не больше. А я могу выдать дракона своими неуместными вопросами. – Вот же, и впрямь браслеты появились, – осторожно провожу пальцем по витиеватым черным линиям на своем запястье, на руке герцога виднеется такое же украшение, – вернее татуировки в виде браслетов».

– Хм, – выдает глубокомысленно дракон, он по–прежнему выглядит уверенным в себе, но почему–то мне кажется, что это маска для Карстена, на самом деле он растерян и сильно растерян. И когда это я начала читать эмоции Джеймса? – Как видите, да, действительно, татуировки. Я же говорил, высшему дракону не обязательно обращаться к жрецу.

Его голос звучит твердо, но мне вновь чудится замешательство. Хочется как–то поддержать дракона, и я поддаюсь порыву, кладу ладонь ему на грудь.

Герцог косит удивленный взгляд на меня, но ничего не говорит. Зато уже в следующую секунду от него распространяется волна благодарности.

– И завещание, с него пропала подпись Александры, – говорит Карстен, не замечая нашего с драконом молчаливого взаимодействия. – Значит, вы говорили правду, мою воспитанницу вынудили расписаться, а я и не заметил. Что ж, поздравляю, Александра, все фабрики и шахты теперь твои. Я бы не советовал увольнять людей, пока ты не разберешься в производстве. Завтра же освобожу кабинет управляющего на ткацкой фабрике, она приносила наибольший доход, и я в основном занимался ее развитием, остальные предприятия лишь поддерживал на плаву.

– Не нужно! – вырывается вдруг из меня. После этого шара света и поцелуя с драконом я чувствую себя непривычно благодушной. – Все же вы несколько лет старались и в итоге впустую. Это тоже несправедливо. Предлагаю, пока оставить все, как есть, вы можете быть управляющим! В любом случае кто лучше вас сможет руководить фабрикой?

На лице Карстена сразу же появляется улыбка, но не только она, еще и злость в глазах. Он не подвергался воздействию волшебного света, и едва ли он стал добрее. Мне опекун и раньше казался лучше лишь в сравнении с Ингрид и Гарольдом.

– Милая, это неразумно. Предлагаю отправить своих людей, которые помогут разделить ваши интересы и проследят, чтобы господин барон и дальше добросовестно выполнял свои обязанности и, не приведи Свет, не вздумал хитрить и обворовывать тебя, – мягко вмешивается Джеймс.

И я ему, если честно, очень благодарна за это. Чем больше проясняется в голове, тем быстрее я становлюсь нормальной, теряя мешающий принятию здравых решений блаженный настрой.

– Это прекрасный совет, – сдержанно отвечаю.

– Да, это будет разумно, – говорит Карстен, в его глазах мелькает разочарование, но он быстро его прогоняет. – В любом случае, я рад, что ты выросла благородной девушкой. Покину вас, мне пора. И да, экипаж я заберу, – кивает опекун и стремительно шагает ко входной двери.

Некоторое время мы с драконом молчим, я первая не выдерживаю, заговариваю:

– Уже можно меня отпустить, он ушел, я хорошо себя чувствую. Между прочим, очень натуральные татуировки. Как ты их смог наложить? И этот шар, на секунду мне показалось, ты не контролируешь ситуацию, но ты смог. Это какая–то иллюзия, да? Интересно, а я могу научиться чему–то подобному? – тараторю, вновь растирая узорчатый браслет на запястье.

– Кхм, это не я, – отвечает напряженно дракон, – это настоящие брачные браслеты. Мы только что поженились, Александра, и я понятия не имею, почему это произошло…