Невеста по договору, или Истинная для дракона

Глава 41

– Вы с мамой друг друга стоите, никаких душевных сил на вас не хватит, – произносит наконец дракон. – Неудивительно, что ей понравился твой разговор с констеблем, еще и комплиментами тебя одарила, сказала, что у тебя есть разум! Хотя как по мне, отшлепать тебя надо, чтобы впредь думала, когда и перед кем демонстрировать свои глубокие познания в детективном жанре.

В немом изумление приподнимаю брови, а мозг, обладающий живым воображением, сразу же рисует картинку, где Джеймс кладет меня к себе на колени и выполняет угрозу, вот только его шлепки по моей попе с каждым последующим выглядят не как наказание, а как прелюдия к чему–то большему.

Испуганно трясу головой и сглатываю вязкую слюну. Тугой узел внизу живота заставляет меня испытать стыд. Эта связь что–то делает со мной, нельзя думать о герцоге в подобном ключе. Мы обязательно найдем лазейку и освободимся от пут, как бы он не уверял меня в обратном.

– Говорят, мужчина выбирает супругу, чем–то похожую на его мать, как и девушка тянется к избраннику, имеющему схожие черты характера с ее отцом, – ляпаю я. – Это что–то психологическое, заложенное в нас еще в детстве.

Заканчиваю фразу и только сейчас понимаю, какой двусмысленный подтекст она несет.

– Серьезно, Александра? – Джеймс вдруг наклоняется ко мне и пытливо заглядывает прямо в мои глаза. – И какие черты характера есть у меня, что были у твоего отца?

Он придвигается еще ближе, между нами почти нет свободного расстояния, мы вроде как говорим о родителях, но от чего-то мне вдруг становится нестерпимо жарко, да еще и мозг любезно подкидывает воспоминание нашего с Джеймсом недавнего поцелуя, и тут же начинает нестерпимо хотеться его повторить, проверить, так ли он будет хорош, как и в первый раз, или тогда ощущения усилил ритуал, и дело было в моем обмороке.

До конца не осознаю, что я творю, мною движет исключительно научный интерес, я почти уверена в этом. Тяга к дракону, как к мужчине, тут не причем. Вовсе нет у меня никакой такой тяги, нет–нет, я полностью контролирую себя, уже не реагирую на его харизму и природный магнетизм. Не реагирую!

Не реагирую, но зачем–то сама тянусь губами к лицу Джеймса и…

Ожидаемо целую его. Это практически невесомый поцелуй, почти невинный и целомудренный. Но затягивает он не меньше, а, может быть, и больше страстного. Такому поцелую отдаешься весь без остатка, к такому поцелую тянется сама душа.

Дракон осторожно вовлекается в процесс, не забирая у меня бразды правления. И я безумно благодарна ему за это.

Удивительный мужчина. Удивительный и мой.

«Только связь до конца не закреплена, надо это исправить».

Моя ладонь уже тянется к груди дракона, как я понимаю, что последняя мысль была не моя, мне ее внушили. И я тут же отскакиваю от Джеймса на максимальное расстояние, насколько позволяют стесненные условия кареты.

Дракон смотрит на меня недоуменно и уже тянется притянуть меня обратно, но я резко останавливаю его, вытянув руку перед собой.

– Не приближайся ко мне! – произношу дрожащим голосом.

– Я что–то сделал не так, Александра? – не понимает Джеймс. – Чем–то невольно обидел тебя?

– Ты еще смеешь делать вид, что все в порядке?! – возмущенно восклицаю. – А других ругал, говорил, что это подсудное дело. Как лицемерно, ваша светлость!

Взгляд дракона темнеет, я чувствую, как воздух вокруг него холодеет. Еще немного и карета будет наполнена крошечными льдинками.

– Да что не так?! – ярится герцог. – Я тебя и пальцем не трогал! Ты начала этот поцелуй! Что за женские игры, Александра? Мне казалось, ты не была им подвержена.

– Никакие это не игры, – мгновенно успокаиваюсь и сажусь обратно, сравнение с другими неприятно, – в моей голове появилась мысль, не принадлежавшая мне.

– И ты решила, что это я. Ясно, – кивает дракон и отворачивается к окну.

А мне становится стыдно. Хотя в чем я виновата?

– В любом случае это нужно было прекратить, мы в карете, и у нас фиктивный брак, – нахожу железный аргумент, но от самой себя тошно.

Затеяла научные изыскания, захотела узнать, будет ли поцелуй с Джеймсом столь же сладостным, как и сразу после ритуала. Глупая отговорка на самом деле, очень глупая. Меня саму тянет к дракону всеми фибрами души и тела.

«Что ж, по крайней мере, теперь я знаю, что поцелуи с герцогом всегда выше всяких похвал. Только это знание удручает. Что бы Джеймс не говорил о рунах на наших запястьях, наверняка есть лазейка, которая позволит разрушить нашу связь. Момент придет, и мне придется оставить королевского внука, у него должна быть правильная супруга, не я. И хорошо, что связь не закреплена, и таковой останется», – горько думаю.

– Извини, – добавляю еще тише, поскольку Джеймс молчит и не поворачивается ко мне. – Ты мне много помогаешь, нянчишься со мной. Извини, я не должна была усложнять.

– Хм, – герцог наконец–то поворачивается ко мне, – как ни удивительно, но я рад, что ты решила усложнить.

Я не успеваю узнать, что имеет в виду Джеймс, как карета резко подпрыгивает на дороге, раздается оглушительный треск, и…