Невеста дома Доустер

Глава 22

— И всем это нормально? — спросила я, переводя взгляд с одного на другого.

Братья почти синхронно пожали плечами. Мол, таковы правила.

— То есть если я буду целоваться с тобой, — кивнула я в сторону Варена, — а потом с тобой, — посмотрела на Сайласа, — а потом вообще стану женой Ашера… то вы оба будете делать вид, что ничего не было? И ты тоже?

— Забавно, что тебя интересует именно это, — усмехнулся Сайлас.

— Я хочу понимать, во что вляпалась, — резко отрезала я.

— «Вляпалась»? — Ашер приподнял бровь.

— У меня сейчас пять мужей?

— На данный момент — да, — спокойно ответил он.

— И это, по-твоему, не «вляпалась»?

Варен рассмеялся низко и коротко, Сайлас добавил ехидный смешок. Ашер покачал головой, будто устало.

— Скоро приедет дядя. Вот это куда хуже, чем то, что у тебя пять мужей.

Я нахмурилась. — А он… ну, тоже в курсе? Ну, происходящего между нами всеми?

Ашер криво усмехнулся, но не весело. — Он знает, что мы ищем жену. Ему это не нравится.

— Почему?

— Это тебе пока рано знать.

Я скривилась. Эти драконы совсем уже. Сомневаюсь, что в других семьях этого мира такой же бред с пятью мужьями.

— Мишель, если у тебя не было других планов, мы можем прямо сейчас пойти на тренировку, — неожиданно сказал Варен, и его голос прозвучал мягче обычного.

Я обернулась — и вдруг заметила: он обратился ко мне на «ты». И Сайлас тоже чуть раньше.

— Постойте, — я прищурилась, переводя взгляд с одного на другого. — А с каких это пор вы начали мне «тыкать»?

Сайлас усмехнулся. — Жене я «выкать» не планирую.

Варен пожал плечами, соглашаясь: — Но если тебе не комфортно…

— Нет, всё хорошо, — прервала я, вскинув подбородок. — Просто хотела уточнить.

— Пойдём, Мишель, — Варен протянул руку, улыбнувшись краем губ. — На тренировке я отвечу на все твои вопросы.

— Почему ты так настойчиво пытаешься меня увести? — сузила я глаза.

— Потому что братьям надо подготовиться к визиту дяди, — спокойно ответил он.

Я взглянула на его ладонь, всё ещё протянутую ко мне. Ясно: в любом случае уйдём. Вздохнув, я вложила свою руку в его.

Его пальцы мягко сомкнулись вокруг моих, и он тут же провёл большим пальцем по моей ладони. Лёгкое движение, почти невинное… но от этого жеста по коже побежали мурашки.

Варен улыбнулся — искренне, впервые за всё время — и повёл меня прочь.

Зал для тренировок встретил нас запахом древесины и холодного камня. На стенах висели мечи, копья, щиты, деревянные и настоящие, ровными рядами. Пол был застлан толстыми ковриками, чтобы падать было не смертельно, но всё равно больно.

Варен молча протянул мне деревянный меч, а сам взял второй. — Сегодня будем отрабатывать защиту и стойку.

Я кивнула и заняла позу, которую он показал ещё вчера. Варен неторопливо обошёл меня, поправил локоть, развернул плечо, чуть толкнул в колено, заставив согнуть его сильнее. Его прикосновения были уверенными и лёгкими, но почему-то я всё время ловила себя на том, что задерживаю дыхание, когда он слишком близко.

Мы начали. Первые удары были осторожными, он намеренно бил медленно, чтобы я успела парировать. Я спотыкалась, пару раз едва не выронила меч, но он терпеливо снова ставил меня в правильную стойку.

— Смотри не на клинок, — его голос был у самого уха, когда он в очередной раз оказался слишком близко. — Смотри на мои плечи. Плечо всегда выдаёт направление удара.

Я кивнула, стараясь сосредоточиться.

После пары выпадов я тяжело выдохнула и, сдерживая улыбку, спросила: — А как мне, по-вашему, спать во всём этом? — я кивнула на диадему и кольца. — Ладно кольцо, но диадема… И купаться тоже?

Варен усмехнулся, опуская меч и глядя на меня пристально. — Украшения заговорены. Они всегда будут на тебе, но для тебя они исчезают в моменты, когда могут мешать. Ты не будешь их чувствовать во сне или в воде.

— Выходит, я никогда не смогу их снять? Как минимум то, что с меня не “отвалится”? — уточнила я, чуть нахмурившись.

— Да, — кивнул он. — Но не переживай, тебе будет комфортно. А после того, как твой муж будет определен, мы проведем ритуал и ты сможешь носить любые украшения. Они больше не будут влиять на твой статус.

Он на секунду замолчал, но потом неожиданно добавил тише, чем раньше: — Да и, если честно… не думаю, что диадема задержится на тебе надолго.

Я вскинула брови. — Почему?

Варен отвёл взгляд, будто оценивая ударный радиус зала, и ровно сказал: — Ашер не создан для семьи.

— А ты сам для нее создан?

Он подошёл так близко, что я отчётливо видела каждый вздох на его губах, и его глаза упорно не отрывались от моих. Голос его был тихим, но в нём не было ни тени шутки:

— Я буду рад стать твоим мужем, Мишель. И если это произойдёт, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы ты была счастлива. Я знаю, в договорных браках это непросто, но такова наша судьба.

Он задержал взгляд чуть ниже на моих губах и в нём промелькнуло что-то тёплое, будоражащее. Интересно… целоваться не слишком рано?

Я изучала его лицо, и ответ родился сам собой, прежде чем я успела подумать о политике или предках:

— А разве ты не мой муж…уже? — спросила я, разглядывая мужчину.

— Муж, — произнёс он почти шёпотом.

Он прошёл пальцами по моей талии, притянул чуть ближе. Его прикосновение было тёплым, спокойным — не властным, скорее подтверждающим: это моё и я этого хочу. Я не отстранилась. У нас была довольно странная поза, ведь у каждого в руке был меч. Но свободную руку я положила ему на грудь.

— Я вижу, тебя это не пугает, — улыбается он мне так, что внутри все сжимается от предвкушения.

— Что именно?

— То, что я твой муж.

Не могу сдержать ответную улыбку, замечаю искорки в его глазах.

— То, что ты не пугает…

Его улыбка скользнула по губам; в ней не было наглости, только мягкость и решительность одновременно. Он склонился, и мир вокруг сжался до точки между нашими лицами: запах кожи, древесины, лёгкая горячесть его дыхания.

Он улыбнулся — чуть лукаво, чуть нежно — и притянул меня к себе ближе, так, что между нами не осталось и шага. Его губы коснулись моих сначала осторожно, будто он проверял, позволю ли я. Я позволила. Более того — ответила, обняв его за шею, и меч с глухим звоном упал на пол.

Варен сразу изменился — поцелуй стал глубже, смелее. В нём появилось то, чего не было в первых лёгких касаниях: требовательность и жажда. Его ладонь крепче легла на мою талию, притягивая ближе, вторая скользнула вверх по моей спине.

Я ощутила, как мир качнулся — всё исчезло, кроме этого мгновения. Его дыхание, его вкус, тепло его губ. Я вцепилась в него крепче, уже не думая, правильно ли это и что будет дальше. Внутри всё горело и отзывалось на каждое его движение, и мне хотелось только одного — не отпускать.

Он всё же первым прервал поцелуй, но не отстранился далеко. Его лоб коснулся моего, дыхание ещё сбивчивое, губы растянуты в довольной улыбке.

— Не думал, что буду рад, что у меня появилась жена, — прошептал он низко, и в его голосе звучало то самое мужское удовлетворение, от которого по спине пробежали мурашки.