Невеста дома Доустер

Глава 12

Тренировочный зал оказался совсем не похожим на холодный музей оружия. Здесь всё дышало практикой: широкое пространство, застланное матами из плотной кожи, стойки с деревянными манекенами, по углам — стойки с тренировочным оружием. В воздухе пахло потом, деревом и металлом, будто стены впитали в себя сотни боёв.

Я остановилась и обвела взглядом зал. — Впечатляет, — призналась честно.

— У вас ещё есть возможность передумать, — сказал Варен, останавливаясь рядом. Его голос был строгим, но не насмешливым. — Заняться чем-то попроще.

— Не передумаю, — ответила я твёрдо.

Он слегка прищурился, потом взял два деревянных меча и протянул один мне. — Чтобы вы не поранились.

Я взяла в руки оружие и повертела, привыкая к весу. — Ладно.

Варен поднял свой и сделал первый выпад — чётко, легко, словно демонстрация для ученика. — Начнём с этого.

— Хорошо, — сказала я и вдруг улыбнулась. — Только сначала переоденусь.

Он на секунду замер, будто не понял. А я спокойно потянула руки к завязкам на платье.

— Не надо, — резко остановил он. — Если всё это к тому, чтобы… сблизиться, давайте просто не надо.

Я нахмурилась. — Должна напомнить, что мои цели совсем другие.

И без лишних слов сняла платье, оставаясь в рубашке и брюках, заранее надетых под низ.

Варен уставился на меня так откровенно, что я даже подняла бровь. Его взгляд скользил от плеч до ботинок, задерживаясь там, где ткань обтягивала фигуру.

— Не понимаю, — вырвалось у него.

— Что? Что в платье неудобно тренироваться? — спросила я и, чтобы не дать ему времени, вскинула деревянный меч.

Он резко моргнул, одёрнул себя и поднял взгляд. — Ладно. В целом вы правы. Просто… женщина в штанах. Но что-то в этом безусловно есть.

— Обсудим моду после тренировки? — усмехнулась я.

Он хмыкнул и собрался. — Начнём.

Тренировка началась просто: он показывал выпад, я пыталась повторить. Но деревянный меч оказался тяжелее, чем казался, и после пары движений руки ныли.

— Шире стойку, — поправлял Варен. — Не сутультесь. Смотрите на цель, а не на ноги.

Но смотреть было трудно — особенно когда мой меч в очередной раз скользил мимо, а его аккуратно бил меня по бедру.

— Ай! — вырвалось у меня.

— Лучше сейчас, чем настоящим клинком, — сухо заметил он.

Я стиснула зубы и снова пошла в атаку. На этот раз удар пришёлся мне по икре. Я взвизгнула и едва не села на пол.

— Не отвлекайтесь, — спокойно сказал Варен.

— Легко сказать! — огрызнулась я и тут же потеряла равновесие, упав прямо на спину.

Глухой стук эхом разнёсся по залу. Я зажмурилась от боли, но услышала тихое, довольное хмыканье.

— Поднимайтесь, — протянул Варен руку и легко поднял меня на ноги.

Дальше было только хуже. Я успела побывать на полу ещё трижды, а синяки наверняка украшали уже половину моих ног. Но всё равно, с каждой попыткой я держалась чуть дольше, двигалась чуть увереннее.

Когда я в очередной раз едва не рухнула, Варен поймал меня за локоть, удерживая. Его ладонь оказалась горячей и твёрдой, и на миг я забыла, что должна злиться за все удары.

Он отпустил и кивнул. — Как для первого раза — вы держались молодцом.

Я вытерла пот со лба и тяжело выдохнула. — Правда?

— С вас может быть толк, — сказал он спокойно.

Варен ещё раз взял в руки деревянный меч, сделал три точных, чётких выпада и обернулся ко мне. — Вот это и будете отрабатывать. Приходите сюда и повторяйте несколько дней, пока сойдут синяки. А они непременно скоро себя проявят.

Я покосилась на ноги и бедро, где уже начинало саднить, и усмехнулась. — Замечательно.

— Попросите у Тораса мазь, — добавил он. — Я его обучал бою, и он как-то говорил, что нашёл что-то быстродействующее.

Я вскинула брови. — Хорошо.

— Как только будете в форме, будет второй урок, — продолжил он. — Если не сбежите раньше.

— Откуда? — уточнила я, прищурившись.

Он пожал плечами и ничего не ответил, только усмехнулся себе под нос.

Потом его взгляд скользнул по мне, и он сказал: — Наденьте платье обратно, прежде чем выходить из зала. И в целом… не носите такой наряд в других местах.

— Почему? — возмутилась я.

— Вы выглядите вызывающе.

— Вы же в штанах не выглядите вызывающе. С чего это я так выгляжу?

Варен прищурился и ухмыльнулся так, что у меня внутри всё сжалось. — Потому что ваш зад слишком аппетитный.

Я стояла, не в силах выдавить ни слова, а он развернулся и спокойно пошёл к двери.

И только когда она за ним закрылась, я почувствовала, как щеки заливает краска.

Чёртов дракон.