Небесный воин. Книга 1. Жезл жизни

Часть 1 Глава 5

Прошло примерно две недели — здесь не было календаря, чтобы отмечать дни, время отмеряли по фазам самой крупной из трех лун. Теперь на тренировках до Краснова никто не докапывался, стражники, едва завидев его фигуру, торопливо прятались по закоулкам. Компанию Ярославу составлял только Корв, да изредка вечерком заходил «начлаб» Тарх, чтобы поболтать о технологиях из прошлой жизни «призванного героя».

Первый шок от всего увиденного уже прошел, эффект новизны пропал и Краснов откровенно заскучал — дни повторялись, неотличимые друг от друга. Пробуждение, завтрак, тренировка, обед, послеполуденный сон, тренировка, ужин, болтовня с Тархом, сон.

Как-то раз Ярослав выразил желание «пообщаться с женщиной» и Корв буквально минут через пятнадцать привел ему девушку, закутанную в длинную хламиду с глубоким капюшоном, пояснив, что она уже давно была выбрана и подготовлена для интима с Красновым и лишь ждала команду неподалеку. Девчонка оказалась высокой, очень худой, с плоской грудью и жопой, к тому же бритая наголо (причем во всех местах) — в общем, не королева красоты, но для оголодавшего мужика вполне подходящая. Ее сексуальная подготовка оказалась околонулевой — она, хоть и не была девственницей, но знала всего одну позу — на спине с раздвинутыми ногами. Вид у девицы при спаривании (назвать происходящее «занятием любовью» не повернулся бы язык) был предельно нейтральным, словно ее оторвали от чрезвычайно важного дела из-за сущей ерунды. В итоге Ярослав, остался дико разачарованным от всего этого процесса, хотя его организм удивил в очередной раз, продемонстрировав либидо невиданной мощи — мужчина трахал лежавшую бревном «любовницу» всю ночь, кончив за это время раз шесть. Но с тем же успехом он мог просто подрочить — девица при всех его стараниях не издала ни звука, только покряхтывала иногда, при особо резких движениях партнера.

Решив, что такое «развлечение» не слишком подходит для отвлечения от круговорота серых будней (хотя полностью отказываться от «общения с женщинами» Ярослав не стал), он попросил Корва о «прогулке по окрестностям». Хотя и понимал, что вряд ли найдет хоть что-нибудь интересное среди гор песка.

— Прогуляться, конечно, можно! — спокойно ответил Корв. — Но вряд ли ты получишь удовольствие от ходьбы по раскаленному песку. Вокруг Храма нет ничего, кроме дюн, на три дневных перехода.

— Неужели снаружи нет ничего интересного? — Спросил Ярослав.

— До чего-либо интересного нужно ехать несколько дней! — Пожал плечами жрец. — Мы ведь не просто так выбрали это место — оно равноудалено от любых цивилизованных мест. Ну, к примеру, ближайшее к нам каменное здание находится в пяти переходах к северу. И это заброшенный имперский форпост на границе со степью.

— Там есть на что посмотреть? — Воодушевился Ярослав.

— Форпост был покинут еще до того, как поклонники Карса бежали в пустыню. Ему полторы тысячи лет. Он всего строения там остались две полуразрушенные стены! — Невозмутимо ответил Корв. — Ехать пять дней, чтобы на них полюбоваться — глупость!

— А вот, кстати, ты говоришь — ехать! Как вы ездите, на чем? — заинтересовался Ярослав. — На повозках, колесницах, верхом?

— Как на чем? На лошадях, конечно же! — Удивился вопросу жрец. — Верхом! В песках застрянет любая повозка.!

— Знаешь, Корв, а ведь я… совсем не умею ездить верхом! — Признался Ярослав.

— В твоем мире нет лошадей? — Еще больше удивился жрец.

— Есть! Но как основной транспорт они не используются уже лет двести! — Ответил Ярослав. — Да, ездят в спортивных или развлекательных целях. Я лошадей только по телевизору видел! Так-то мы на автомобилях передвигаемся…

— Да, я помню, ты Тарху про эти ваши машины рассказывал! — Кивнул жрец. — Да, надо бы тебя обучить верховой езде, раз тебе предстоит отправиться в поход. Завтра начнем, я подготовлю коня.

Утром жрец принес свёрток из грубой ткани.

— Возьми это! — Велел Корв. — Сегодня ты познакомишься с Зираном.

— С кем? — Переспросил Ярослав, разворачивая свёрток. Там оказалось квадратное одеяло из толстого войлока. — А это что ха хрень?

— Ты познакомишься с учителем! А это попона! — Со странной улыбкой ответил Корв. — Пошли на конюшню.

Несколько сараев с животными, напоминающими лошадей, Ярослав видел во время изучения храмового комплекса, но сейчас Корв привел его в другое место.

Конюшня оказалась длинным каменным строением с массивными деревянными дверями. Едва переступив порог, Ярослав ощутил волну теплого воздуха, насыщенного запахами сена, навоза, конского пота и древесного дыма. В полумраке стояли два десятка низкорослых, жилистых коней.

— Вот он, твой учитель! — Корв остановился у одного из стойл. — Зовут Зиран. Очень спокойный и прекрасно объезженный мерин-пятилетка.

Ярослав с сомнением оглядел своего «горячего скакуна» — тонконогий, сухопарый, с маленькой головой, высота в холке — ниже человеческого плеча. Животное подняло голову от кормушки, внимательно рассматривая нового человека большими темными глазами.

— А он подо мной не сломается? — Оглянулся на жреца Краснов. — Какой-то он… маленький! И почему мерин? Почему не жеребец?

— Жеребцы годятся лишь для случки! Для боя они не подходят — слишком горячи и непослушны! — Удивил Краснова жрец.

Ярослав осторожно протянул руку. Шерсть под пальцами оказалась удивительно теплой и жесткой одновременно. Конь фыркнул, горячее дыхание обожгло ладонь, заставив невольно улыбнуться.

— А насчет размера… Так он довольно большой! — Продолжил объяснять жрец. — У нас есть более крупные, но совсем на чуть-чуть. По слухам, которые приносят караванщики, в Империи за тысячу лет вывели новые породы лошадей — так они вроде как больше наших почти в два раза и могут нести закованного в доспехи воина. Но пустынные кони должны быть такими — легкими, сухими, способными долго обходиться без воды.

Корв открыл дверцу стойла и ловко надел на коня узкую уздечку с простым железным удилом. Зиран покорно опустил голову, принимая в пасть железо.

— Теперь попона! — жрец принял из рук Ярослава «одеяло» и набросил его на спину коня. — Готово! Залезай!

— В смысле — залезай? Ты шутишь? — Оторопел Ярослав. — А седло? Хотя бы стремена? И штаны? Я что, должен голой жопой на нем сидеть?

Он оглядел свою повседневную одежду — тунику до середины бедер, перехваченную шнурком и простые кожаные сандалии. Как-то не так он представлял одежду и снаряжение всадника.

— Смысл этих слов ускользнул от меня! Впервые я тебя не понимаю, Яр! — Вытаращил глаза доселе почти невозмутимый жрец. — О чем ты говоришь?

— Ладно, проехали! — Вздохнул Ярослав. — Видимо, эти штуки вы еще не изобрели!

— Давай помогу залезть! — Предложил Корв, складывая ладони «ступенькой». — Упрись левой ногой, а правую перекидывай через круп! И не бойся — он тебя не уронит!

Первая попытка оказалась неудачной — Ярослав слишком резко закинул ногу и… упал с обратной стороны коня. Напуганный непонятным поведением человека, Зиран заерзал ушами. Но во второй раз все получилось. В паху неприятно пекло от горячей лошадиной спины, член чуть не зажало между бедром и попоной, ноги в сандалиях нелепо болтались, машинально пытаясь нащупать опору. Наконец, немного попривыкнув к новым ощущениям, Краснов поерзал задницей на жестком и колючем войлоке, аккуратно уложил член, и вопросительно посмотрел на жреца.

— И что дальше?

— Теперь поводья! — Корв вложил в его ладони кожаные ремни. — Только сильно не тяни, он и так пойдет. Ноги держи плотнее, но не сжимай, а то мышцы быстро устанут.

Первый шаг коня заставил Ярослава вцепиться в гриву. Тогда Корв сам взялся за уздечку и потянул за собой. Они вышли из конюшни и принялись ходить кругами по дворику. Каждое движение отзывалось резкой болью в бедрах и ягодицах, Краснов чувствовал каждый позвонок, каждую мышцу коня под слоем войлока. Это было настоящей пыткой.

— Ты дерешься с конем, — заметил Корв. — Расслабься!

Ярослав сделал глубокий вдох и попробовал. Сначала ничего не вышло — только новые волны боли. Но потом… тело будто вспомнило. Задница сама нашла правильный угол, ноги обхватили бока, не сжимая их, спина выпрямилась. Он вдруг почувствовал ритм лошадиной походки и — о чудо! — боль отступила.

Очень медленно, буквально по миллиметру в секунду, Краснов принялся подтягивать поводья. Жрец, почувствовав натяжение, выпустил ремень из рук и отступил на середину дворика.

— Неплохо получается! — похвалил Корв через десять минут наблюдения за стараниями Ярослава. — А теперь бегом!

И как-то по-особенному свистнул. Зиран рванул галопом.

Первый же прыжок едва не сбросил Ярослава. Он инстинктивно наклонился вперед, ловя ритм: вверх-вниз, вверх-вниз…

— Не зажимайся! — крикнул Корв. — Дыши в такт!

Ярослав даже не заметил момента, когда перестал думать о каждом движении и просто… поскакал. Он чувствовал каждое движение коня, будто их тела стали единым целым. Захотелось ускориться и он сжал ногами бока коня. Зиран послушно прибавил ходу.

— Быстрее, еще быстрее! — Ярослав сильнее сжал бёдра.

Ветер засвистел в ушах, стены дворика, вдоль которых они неслись, превратились в размытое пятно. Один круг, второй, третий… Десятый, двадцатый… Краснов рассмеялся от радости.

— Кажется, я начинаю осваивать этот мохнатый мопед!

— А теперь — поворот! — скомандовал Корв.

Ярослав машинально натянул левый повод, и Зиран плавно изменил направление, даже не сбавляя темпа.

— Поворот в другую сторону!

И снова инстинктивное движение и конь следует в сторону натянутого повода. Это было потрясающе — Краснов даже не задумывался, как управлять, тело делало все само.

— А теперь остановись! — скомандовал Корв.

Ярослав слегка натянул поводья, и Зиран послушно перешел на шаг, затем остановился, фыркая от удовольствия.

— Неплохо, — оценил жрец, подходя ближе. — Очень неплохо для первого раза!

— Это… невероятно, — Ярослав погладил потную шею коня. — Я будто всегда умел это делать!

— А теперь слезай! — сказал жрец. — Завтра продолжим. Поедем за пределы Храма, в пустыню.

Ярослав не ответил. Он просто сидел, чувствуя тепло живого существа под собой, вдыхая запах кожи и пота, слушая ровное дыхание коня. Впервые за все время в этом странном мире он почувствовал что-то похожее на… счастье. Наконец он соскочил на землю и похлопал коня по шее, получая в ответ довольное фырканье.

— До встречи, друг!

Вечером в гости, как обычно, зашел старший жрец Тарх. И Краснов в очередной раз попытался объяснить ему работу двигателя внутреннего сгорания, рисуя примитивные чертежи стилусом на покрытой воском дощечке. Тарх уже давно, на первой встрече, сразу понял принцип работы ДВС, тем более, что в Храме пользовались жидким топливом для производства стекла. Но теория — теорией, а разобраться в механизмах двигателя на здешнем уровне науки и техники, жрец пока не мог. Хотя и старался. Это служило Тарху, довольно прогрессивному, по местным меркам, ученому-исследователю, всего лишь своеобразной тренировкой ума — он еще в начале общения с гостем из иного мира понял, что построить «в железе» такой сложный агрегат ему будет не под силу. Но сами беседы с Яром доставляли жрецу истинное удовольствие.

Вот и сегодня они вели неспешный разговор, изредка делая пометки на дощечке и тут Ярослав, испытавший днем культурный шок — из-за отсутствия подходящей одежды вынужденный сесть на коня голой жопой — обратил внимание, что туника на Тархе довольно значительно отличается по фасону и пошиву от всего, что он видел до сих пор. Ведь на территории храмового комплекса мужчины носили всего два вида одежды — туники, представлявшие собой фактически мешки с дырками для шеи и рук, и тоги, по сути длинные полотенца, обвитые вокруг бедер, с концом, наброшенным на плечо. Различия были лишь в аксессуарах — рабы перепоясывались веревками, стражники носили кожаные пояса, а жрецы щеголяли искусно сплетенными шнурками. Понятно, что эта одежда имела какое-то свое название, а тогами и туниками их для себя называл Ярослав.

А вот Тарх, иностранец среди «пустынников», красовался в почти настоящей «футболке» — с рукавами до локтя, обработанными краями воротника и тонкими аккуратными швами. И Краснов заметил это только сегодня, потому что после конной «прогулки» задумался над пошивом штанов.

— Скажи-ка, Тарх, а вот твоя… э-э-э… рубашка… Она откуда? — отложив дощечку и стилус, спросил Краснов.

— Красивая, правда? Понравилась? — самодовольно улыбнулся жрец, разглаживая рукава. — Такая в Храме только у меня!

— Так ты ее с собой привез или здесь пошили? — торопливо уточнил Ярослав.

— Яр, я попал в Храм почти тридцать лет назад! — с горечью в голосе признался Тарх. — Ни одна рубашка бы не уцелела! Эту сшили здесь, по моему личному заказу.

— Отлично! — обрадовался Ярослав. — Значит есть тут портной, который не только мешки «три дырки, два шва» штампует! Дай адресок! В смысле — подскажи, как твоего портного найти!

— Портного? — переспросил Тарх, пробуя неизвестное слово «на вкус». — Рубашки мне шьет девушка-рабыня!

— Да мне как-то похрен на ее пол и социальное положение! — хмыкнул Ярослав. — Где она живет?

— Я ее знаю! — вмешался Корв. — Завтра велю ей сюда прийти.

На следующий день в покои Ярослава привели девушку. Она вошла в комнату с прямой спиной, словно не рабыня, а гордая гостья. Ее движения были плавными, напоминая движения какого-то танца.

Как только девушка откинула капюшон хламиды, скрывающий лицо, Краснов увидел, что она значительно отличается от «пустынников». Ее лицо было не вытянутым, а круглым, скуластым, с миндалевидными глазами зеленого цвета и густыми бровями. Фигура, которую не могла скрыть бесформенная накидка, тоже выдавала иную кровь: широкие бедра, тонкая талия, большая грудь. На вид ей было лет двадцать — по местным меркам уже немолодая.

— Ты шьешь одежду? — спросил Ярослав, бесцеремонно разглядывая девушку в упор. — Как зовут?

— Я занимаюсь уборкой на кухонном дворе, но если господину нужно что-то сшить, то могу попробовать. Мое имя Вейд, — ответила она, и в ее глазах мелькнуло раздражение. — Что будет угодно господину?

— Мне нужны штаны! — ответил Ярослав, не отводя взгляда от лица девчонки — она хоть и не была в его вкусе (он обожал блондинок с пухлыми губками и курносым носиком), но ярко выделялась на фоне типичных местных жительниц, которые больше напоминали страшные африканские маски. Страшные — в смысле некрасивые.

Вейд на мгновение замерла, будто не поняла.

— Шта…ны? — переспросила девушка, растягивая слово.

— Да. Такая специальная одежда для всадников, чтобы прикрывать жопу и бедра! — Ярослав показал руками круги вокруг названных частей тела.

— А… как они выглядят, господин? — Вейд изобразила такую наивность, что Ярослав сразу понял — его пытаются обмануть.

— Ну, что же, пошутим и мы! — буркнул он себе под нос и громко добавил: — Ну, вот представь, что тунику с рукавами, которую ты сшила для жреца Тарха, надевают не сверху, а снизу, ноги просовывают в рукава…

— А что просовывают в дырку для головы, господин? — Без тени улыбки спросила Вейд.

Ярослав усмехнулся.

— Показать?

Девушка все-таки отвела глаза — смутилась. Нашла, дуреха малолетняя с кем в пошлости соревноваться.

— Эти… рукава, господин, вам до колен сделать или до лодыжек? — вынимая из матерчатой сумки вощеную дощечку, деловито спросила Вейд.

— Попалась! — Рассмеялся Ярослав. — Ты ведь явно знаешь, что это за штука!

Девушка слегка покраснела, но тут же собралась.

— Слышала, господин! Но не шила. В Империи все мужчины носят такие… штаны. Только называют их по-другому. А на юге они распространения не получили. Мне надо снять мерки, господин!

— Меряй! — он развел руки в стороны. — Штанины пусть будут до колена.

Вейд подошла ближе, достала из сумки тонкую веревку с узелками. Лицо девушки было сосредоточено, но когда она дотронулась пальцами до его живота, чтобы измерить ширину пояса, Ярослав заметил, как расширились ее зрачки и покраснели щеки и шея. Весьма показательные «симптомы» для опытного ловеласа. В свою очередь и Краснов почувствовал, как по телу разливается знакомое тепло — он начал возбуждаться. И хотя ее прикосновения были очень аккуратными, возбуждение нарастало. А ведь на нем надета всего лишь короткая туника из тонкой ткани…

Вейд отвлеклась, чтобы записать результат обмера талии на дощечку и снова вернулась к Ярославу. Настала очередь ширины бедер… Веревка-мерка скользнула чуть ниже пояса, затем опустилась к бедрам. Пальцы девушки слегка дрожали, дыхание стало прерывистым.

— Ноги расставь, — сказала она, стараясь говорить сухо. — Господин…

Ярослав послушался, но когда она присела перед ним, чтобы измерить длину от пояса до колена, эрекция показала себя во всей красе.

Вейд резко отвела взгляд, но было уже поздно — она увидела… Ее зрачки расширились еще больше, покраснели мочки ушей, а пальцы сжали веревку так, что костяшки побелели.

— Кажется, мерка изменилась, — усмехнулся Ярослав.

Она резко встала, делая вид, что не понимает намека.

— Все. Достаточно, господин! — сжав зубы, глухо проговорила девушка.

Краснов поймал ее запястье. Вейд попыталась вырваться, но он почувствовал — ее рука покрылась мурашками, а пульс бился часто, как у загнанного зверя. Она стояла так близко, что Ярослав чувствовал жар ее тела. Дыхание Вейд стало сбивчивым, ее грудь поднималась и опускалась в быстром темпе, будто она пробежала по пескам пару лиг без остановки. Губы девушки приоткрылись, нижняя чуть подрагивала. Пальцы вцепились в его предплечье, но не чтобы оттолкнуть, а будто ища опоры. Ногти впились в кожу с такой силой, что на них стали видны белые полумесяцы. Когда он придвинулся вплотную, и положил ладонь ей на талию, ее бедра непроизвольно подались вперед, выдавая то, что она тщательно скрывала.

— Пустите, господин! — всё так же не разжимая стиснутых зубов, прохрипела Вейд.

— Ты вся дрожишь, — прошептал он, поглаживая ее попку. Она оказалась идеально круглой и упругой. — Наверное, боишься?

— От злости! — выдохнула Вейд, но предательская дрожь в голосе выдавала иное.

— Лжешь, — он ухмыльнулся, чувствуя, как ее ноги слегка содрогнулись. — Тело правдивее слов.

Его рука скользнула ниже, норовя нырнуть в щель между ягодицами, и тут она глухо застонала и несколько раз дернулась.

— Ничего себе! Кончила от одного прикосновения! — прошептал Ярослав на ухо девушке и та, еще раз застонав, вырвалась из его объятий и сделала несколько шагов назад.

— Яр, я прошу тебя, прекрати! — сказал так и стоящий у двери Корв. — Этим нельзя заниматься при свете дня!

Вейд, торопливо нацарапала какие-то закорючки на восковой доске, сунула ее и мерку в сумку, накинула капюшон и пулей бросилась к дверям. Чрезвычайно довольный от разыгравшегося представления Ярослав послал ей вдогонку воздушный поцелуй.

Целый день Краснов провел, как в тумане — на полном автомате тренировался, ел, пил, скакал на коне, мылся, ложился спать… Мысли о портнихе не отпускали.

Он лежал в своей комнате, разглядывая потолок, когда услышал тихий скрип двери. В проеме, освещенная лунным светом, стояла она. Без хламиды. Длинная рубаха из тонкой ткани обтягивала ее тело, очерчивая изгибы. Волосы, собранные днем в тугой узел, теперь рассыпались по плечам.

— Ты не спишь, — прошептала Вейд. Это был не вопрос.

Ярослав приподнялся на локте.

— Ты пришла обсудить с заказчиком фасон изделия? — пошутил Ярослав.

Она не ответила. Вместо этого сделала несколько шагов вперед, и ткань рубахи соскользнула с одного плеча.

— Я пришла, чтобы провести примерку, господин! — сжимая зубы, глуховатым хриплым голосом сказала Вейд. — Проверить… насколько хорошо на вас сядут штаны.

Его дыхание участилось. Член взметнулся столбом.

— Подойти ближе! Я готов к примерке!

Вейд медленно приблизилась, остановившись в шаге от ложа. Ярослав ласково провел ладонью по ее бедру. И тут она резко наклонилась, и ее губы впервые коснулись его рта. Горячие. Нетерпеливые. Краснов потянул ее к себе и уложил на постель.

— А почему ты так странно говоришь?

— Трахаться хочу, аж зубы сводит! — неожиданно выдала Вейд. — Так ты вдуешь мне, господин, или бедной девушке придется искать утешения в казарме младших жрецов?

Ярослав сначала оторопел от такой откровенности, а потом рассмеялся и неторопливо, как он любил, начал ласкать ее горячее тело…

На следующее утро Корв застал Ярослава за завтраком — «призванный герой» ел сушеные фрукты, рассеянно вертя в пальцах заколку для волос.

— Я слышал, ночью у тебя была… гостья, — жрец сел напротив, отодвигая кувшин с водой.

— А у вас тут стены тонкие? Или шпионы под каждой дверью? — не поднимая на собеседника глаз, сказал Ярослав.

— Достаточно одного взгляда на ее лицо сегодня утром! — Корв усмехнулся. — Она, как сытая кошка. И это проблема!

Ярослав отложил заколку и взглянул на жреца.

— Объясни.

— Она не для тебя.

— А кто для меня? Та деревянная кукла, что вы мне подсунули в пару недель назад? — Ярослав хмыкнул. — Спасибо, но я предпочитаю женщин, а не манекены!

Корв нахмурился.

— Это была специально выбранная для тебя подруга. Тщательно проверенная. Без болезней. Без связей с рабами и слугами. А главное… послушная.

— Тупая и плоская, как доска! — Ярослав отпил воды. — Я не хочу «проверенную». Хочу живую!

— Эта девушка — чужеземка! — сказал Корв, начиная закипать. — Ее привезли в Храм караванщики из южных земель.

— Значит, у нас есть что-то общее! — отмахнулся Ярослав. — Я тут тоже не родной!

— У нее могут быть свои цели! Добившись близости с тобой, она может выкинуть какой-нибудь фокус!

Ярослав рассмеялся.

— Ну конечно. Она же рабыня. Мечтает зарезать меня во сне и сбежать в родные степи.

Корв обиженно засопел.

— Не парься, дорогой друг! — весело сказал Краснов. — Всё будет хорошо! Оставьте девчонку при мне. Чтобы каждую ночь она была здесь, без отпусков и командировок! Распорядись там, где надо, чтобы ее от всех работ освободили. Вам же нужен боеспособный герой, а не тряпка.

Корв неохотно кивнул.

— Вот и отлично! — Краснов встал из-за стола и хлопнул жреца по плечу. — Пошли кататься на лошадях! Теперь у меня есть защитный аксессуар!

— Это и есть те самые штаны, о которых ты говорил? — тыкнув пальцем в середину фигуры Ярослава, сказал жрец. — Выглядят очень… впечатляюще!