(не) Зайка для Волка (СИ)

Блокаторы на исходе

Всё началось с обычного, казалось бы, вечера. В комнате было тихо. Ана сидела на кровати, стараясь не думать о Таррене, о Томасе, о взглядах. Она расстегнула внутренний карман сумки, нащупала флакон с блокатором. Скоро начнется течка, нужно принять дополнительную дозу.

Она аккуратно поставила флакон на тумбочку и встала, собираясь переодеться. И тут хлопнула дверь.

— Подруга! — в комнату влетела Лея, вся раскрасневшаяся, с развеянными волосами и глазами, полными волнения. — Ты слышала? Завтра снимают лекцию по защите с учётом практики, а вместо неё отправляют нас в северный периметр! И...

Её рюкзак задел край тумбочки.

— Подожди, аккуратно... — начала Ана, но было поздно.

Флакон разбился. Запах блокатора тут же ударил в нос, горьковатый, немного травяной, будто мокрые корни. Ана замерла, по спине прокатилась ледяная волна. Лея медленно опустила взгляд на лужу на полу.

— Что это было? — спросила белка.

Ана сжалась. Могла бы солгать. Сказать, что это лекарство. Настойка. Что угодно. Но усталость, накопленная, плотная, не оставила сил для лжи.

Она подняла взгляд.

— Это блокаторы, — ответила спокойно.

Лея моргнула.

— Блокаторы?.. — её голос стал тише. — То есть… ты скрываешь свой запах?

— Да.

Повисла пауза.

— Но зачем?

— На то есть причины, — тихо, но твёрдо ответила Ана. Без объяснений. Без оправданий.

Лея больше ничего не спросила. Не надавила. Только смотрела на неё немного иначе, не с подозрением, не с отстранённостью, а с новым уровнем понимания.

Ана встала, собрала осколки и завернула их в бумагу. Потом быстро оделась, перекинула через плечо сумку.

— Куда ты? — спросила белка.

— В город. К травнику. Иначе через несколько дней будет поздно.

Улицы были уже полупустые. Поздний вечер, пахло мокрой древесиной и варёным вином. Ана шла быстро, почти не разбирая дороги. Знала путь наизусть.

Лавка травника находилась в переулке между двумя домами, выкрашенными в выцветший зелёный.

Она толкнула дверь. Колокольчик звякнул.

Внутри пахло сушёным мхом, спиртом и чем-то металлическим. Свет из окна казался тусклым, воздух был тяжёлым. На полках лежали баночки, мешочки, свитки с завязками. За стойкой копошился мужчина лет пятидесяти, с серыми прядями в тёмных волосах.

Ана вошла и сняла капюшон.

— Добрый вечер, — выдохнула она.

Он поднял глаза.

— Ага, — констатировал он, как будто отмечал в журнале. — Почему так поздно?

— Последний флакон с блокатором разбился. Мне нужен новый. Срочно.

— Насколько срочно?

— Дня три, может меньше. Я чувствую, как настойка уже ослабевает. У меня накапливается давление. Зверь нервничает.

— Приближается течка?

Она кивнула.

— Помню вас случай. Формула стабильная, тройная настойка, на шишках огневика, лавандовом концентрате и пепельном корне.

— Да. И мне она нужна сейчас.

Он молча подошёл к полке с журналами, пролистал несколько страниц. Задержался на нужной строке. На лице его появилось напряжение.

— Проблема. В этот цикл я не получил поставку огневика. Без него формула не работает.

— Когда он будет?

— Через неделю. Может быть, шесть дней, если караван из южного Анклава не задержится.

Ана побледнела.

— А заменить нельзя?

— Нет. Не в вашем случае. Профиль тела у вас тонкий, чувствительный. Плохая адаптация к заместителям. Помните, как вы плохо перенесли блокатор с миртовым стабилизатором?

Она кивнула. Слишком хорошо помнила: всю ночь в лихорадке и тошноте.

— Тогда что?

Он немного смягчился в лице.

— Я могу дать вам временный отвар. Не настоящий блокатор, но маскирующий. Его можно принимать внутрь или наносить на пульсовые точки. Он сбивает запах, но не регулирует гормональный фон. Если начнётся течка, он не поможет. Только отсрочит обнаружение запаха на пару часов.

— Я… — Ана сглотнула. — Я чувствую, что всё близко.

— Тогда маскировка это единственное, что у вас есть. Могу дать вам два флакона. Этого хватит на несколько дней, если осторожно расходовать.

Она кивнула.

— Давайте.

Он развернулся, вынул коробочку из шкафа. На столе перед ней оказалось два флакона с мутной зелёной жидкостью, немного гуще воды.

— Не чаще одного раза в день.

Ана взяла пузырьки. Пальцы слегка дрожали.

— Если я не выдержу, и запах выйдет наружу…

— Альфы это почувствуют, — спокойно сказал травник.

В голове Аны всплыли сразу Таррен и Томас.

— Благодарю, — выдохнула она, и голос всё-таки сорвался на последнем слоге.

***

Когда она вернулась в общежитие, Лея уже ждала в коридоре, нервно крутя ключ в пальцах.

— Ну?!

— Неделю, — выдохнула Ана. — Полноценный блокатор будет готов только через неделю. А пока у меня есть два флакона маскировочного. Слабого.

— Их надо пить каждый день?

— Да, — ответила она, устало проходя внутрь.

В комнате они сели друг напротив друга. Лея смотрела на неё открыто, внимательно. Ана молча достала из кармана один из флаконов и поставила на стол.

Глаза Леи, такие ясные, слегка расширились. В них плескалось недоумение.

— Значит… всё это время ты принимала блокаторы?

— Да, — коротко ответила Ана, и её голос прозвучал твёрдо, без колебаний.

— Но… зачем?

Ана провела ладонью по лбу, будто стирая с него невидимую тяжесть.

— Потому что не хочу, чтобы меня узнавали по запаху. Чтобы чувствовали… как объект. Как вещь, которую можно взять. Это мой способ быть незаметной. Скрытой. Свободной.

— Свободной от кого? — тихо спросила белка, сжимая пальцы.

Ана вздохнула, её губы едва заметно дрогнули.

— От всех. От альф. От взглядов, от системы, где один только запах решает, кем ты будешь. Где ты — это не ты, а твоя химия, твоя роль, навязанная природой.

Лея качнула головой, будто услышав что-то слишком знакомое. Потом тихо произнесла:

— Ты одна из самых сильных, кого я знаю. Даже с блокаторами. Даже в тени.

— Я не хочу быть добычей, Лея. Не хочу, чтобы меня контролировал и говорили, что делать. Просто хочу жить. Учиться. Работать.

Лея замялась. Её плечи приподнялись в неуверенном вдохе.

— А если… если у тебя всё-таки начнётся течка?

— Спрячусь. В архиве, в подвале… где угодно. Запрусь. Главное, чтобы никто не учуял.

Повисла пауза.

— А он? — еле слышно спросила Лея.

Ана подняла глаза. Её зрачки едва заметно сузились.

— Кто?

— Таррен.

Это имя словно сорвало дыхание. На долю секунды всё в Ане замерло. Лишь сердце в груди стукнуло тяжелее.

Лея вдруг крепко обняла её, всем телом, как будто собиралась заслонить от мира.

— Я никому тебя не отдам, слышишь? Даже если ты будешь пахнуть ванилью и мёдом. Запру тебя в шкафу и не выпущу, пока всё не пройдёт.

— Договорились, — прошептала Ана.

А потом была ночь.

Ана лежала, уставившись в потолок, сжимая в руке крохотный флакон блокатора. Его стекло было прохладным, почти безжизненным, но внутри затаилась последняя надежда.

"Семь дней. Всего лишь семь. Я справлюсь. Я выдержу."

Но где-то глубоко — под кожей, под дыханием, под сердцем — что-то уже медленно, терпеливо просыпалось.