(не) Зайка для Волка (СИ)

Леопард

Ана стояла у фонтана во внутреннем дворе Академии, аккуратно размешивая кофе в бумажном стаканчике. Было раннее утро, то хрупкое, зыбкое время, когда мир ещё не успел расправить плечи, Солнце начинало пробиваться сквозь рваные облака, касаясь каменных плит мягкими лучами.

Она глубоко вдохнула. Просто воздух. Чистый. Свободный. Пока.

До начала дежурства еще есть время. Её надсмотрщик, Таррен, вероятно, спал или готовился к тренировке, не подозревая, что его «зайка» украла для себя это крошечное утро.

На скамейках вокруг уже собирались студенты. Кто-то ел, кто-то листал планшеты, обсуждал расписание, а кто-то сплетничал про альф.

Ана не слушала. Её отточенное с детства чутьё просто отсеивало ненужный шум. Сейчас ей были нужно только это время, без его запаха, без резких движений, без его взгляда. Без давления,как будто кто-то невидимый держит её за затылок, легко, лениво, но постоянно. Она пила кофе и представляла, как легко это ощущение можно было бы сбросить, но тогда она раскроет себя.

— Прекрасное утро, не так ли, зайка? — неожиданно прозвучад голос, низкий, с ленивой хрипотцой, почти мурлыкающий, и при этом пронизывающий.

Ана вздрогнула. Мышцы инстинктивно напряглись, пальцы чуть сжали стакан. Она медленно обернулась, контролируя дыхание.

Перед ней стоял альфа высшего ранга, скорее всего леопард. Высокий, грациозный, с той самой опасной расслабленностью хищника, который знает, что не нуждается в демонстрации силы. Золотисто-смуглая кожа, тёмные волосы, чуть волнистые, спадающие на лоб, зеленые глаза, яркие, как весна в лесу. И запах. Мускус, тёплая древесина, и что-то восточное, глубокое, как тень на песке. Этот аромат был не резким, не вызывающим, но он обволакивал, звал ближе. Он был создан, чтобы овлекать.

— Мне кажется, у тебя слишком тяжёлое бремя, — продолжил он, подходя ближе. — Неприятно быть "зайкой на побегушках" у Таррена. Особенно для такой необычной омеги.

Ана хмуро посмотрела на него.

— А ты меня не перепутал с кем-нибудь другим?

Он усмехнулся.

— Вовсе нет. Я наблюдал за тобой. Носишь подносы так, будто отдаёшь приказы, а не подчиняешься. Это интригует.

Ана опустила взгляд, сделала глоток кофе. Горький, чуть обжигающий. Прекрасный.

— Что тебе нужно? Я не ищу приключений. И не нуждаюсь в защите.

— Откажись от этого глупого долга. Пусть волк найдёт себе другую игрушку. А ты будешь под моей опекой. У тебя будет комфорт, свобода, безопасность и бонусы.

Ана резко повернула к нему голову. Он говорил это тоном, каким предлагали должность. Как сделку.

— Звучит как замена одного поводка на другой, — отрезала она, глядя прямо в его глаза. — Я не хочу менять хозяина. Я вообще не хочу его иметь.

Что-то мелькнуло в его взгляде. Не злость, не удивление, а интерес. Хищный азарт.

— Ты говоришь не как заяц.

— А ты — как манипулятор, — ответила она, даже не повысив голос. Не было смысла. Он и так всё услышал.

Он не отстранился, не напрягся. Наоборот, его плечи чуть расслабились, как у хищника, который нашёл достойную цель. Интересную.

Они смотрели друг на друга, она с решимостью, он с нарастающим азартом.

— Ты особенная, — проговорил он. — Обычно омеги сами ко мне подходят. Некоторые даже предлагают быть их «покровителем». Омеги тянутся к силе. А ты отворачиваешься от нее.

Ана медленно опустила пустой стакан в ближайшую урну. Потом выпрямилась.

— Потому что я знаю цену такой силе, — произнесла Ана, бросив в урну пустой стакан.

— Уверен, ты её недооцениваешь.

— Уверена, ты переоцениваешь своё очарование.

Он рассмеялся. По-настоящему. Этот смех не был громким, скорее тёплым, как полночное вино. Но от него по спине прошёл холодок.

— Потому что знаю цену такой силе, — произнесла Ана, бросив в урну пустой стакан.

— Кстати, меня зовут Томас, — добавил он, проводя пальцами по тонкому браслету на запястье. Бессознательное движение, почти интимное. Он смотрел на неё, как будто примерял.

Ана вскинула бровь.

— Я не спрашивала, как тебя зовут.

Развернулась и пошла прочь. Тихо, спокойно, ровно.

Он не последовал за ней. Только его голос догнал её:

— Мы ещё поговорим, Ана. Я умею ждать.