(не) Зайка для Волка (СИ)

Испытание

С самого утра в коридорах Северного корпуса царила настороженная атмосфера. Обычно шумные и торопливые омеги сегодня вели себя тихо и напряженно, будто воздух стал плотнее. Одни пощёлкивали пальцами, другие теребили рукава формы, некоторые просто сидели, уставившись в одну точку. Даже Лея, всегда болтливая и беспокойная, сидела у окна и молча грызла яблоко.

— У нас есть шанс умереть от позора? — спросила белка, делая очередной хрустящий укус.

— Ты не умрёшь, — спокойно ответила Ана, застёгивая пуговицы на пиджаке. — Просто дашь им повод подумать, что ты слабая.

— А слабых тут запоминают, — Лея понизила голос. — Запоминают, а потом используют.

— Не накручивай. Просто сделай, что нужно.

Девушки вышли из общежития и направились в сторону Комнаты Реакций. Там уже собралось множество омег разных видов.

Очередь двигалась медленно. Свет в коридоре был тусклым, стены будто сжались, создавая ощущение камеры. Из-за угла выходили прошедшие испытание. Кто-то был бледный, кто-то молчаливый, одна омега прислонилась к стене и осела. Страх витал в воздухе.

— Ана Вель, — произнёс инструктор у массивной двери. — Заходи!

Внутри все было полностью изолировано. Без окон. С куполом из усиленного стекла. По периметру стояли специальные ароматические диффузоры, наблюдатели, инструкторы, в том числе альфы. Высшие альфы. Лидеры. Одним из них был Таррен, рядом находился Томас.

— Участвующие, встать по меткам! — приказал голос преподавателя.

Ана заняла позицию.

Сначала было просто. Стандартные запахи, такие как цветы, древесные ноты, чистый воздух. Нейтральные и не провоцирующие.

Потом запах изменился, но был на грани терпимого. Альфа во время раздражения. Одна омега вздрогнуло. Другая, рядом с Аной, прикрыла рот рукой.

Следом накрыла новая волна аромата. Агрессия и ярость альфы. Сильный хищный шлейф. Кто-то бы сказал, что это перебор, но Ана стояла спокойно. Ее зверь внутри немного встрепенулся, но не вырвался. Остальные омеги в зале сжались.

— Омега номер три стабильна. — преподаватели переглянулись.

А потом резкий скачок. В систему пустили живой запах. Реальный альфа. Не имитация. Ана поняла это раньше остальных.

Он входил медленно. Его шаги были тяжёлыми, как удары сердца. Таррен. В волчьей форме. С запястья на пол стекала капля пота, смешанная с агрессией. Он встал напротив, в десяти метрах, но его запах заполнил всё пространство.

Её тело слегка напряглось, плечи чуть дрогнули, но спина осталась ровной. Зверь под кожей затаился, не рычал, но не отступал.

— Омега номер три, — прозвучал голос. — Ана Вель. Подтверждение стабильной реакции на активного альфу.

Таррен бросил на неё взгляд. Короткий. Изучающий. Затем вышел. Ана расслабилась и выдохнула.

Когда она вышла в коридор, Лея металась у стены.

— Ну как? Они что-нибудь сказали? — выпалила белка.

— Нет.

— И?

— Я просто прошла.

— Прекрати быть такой спокойной. Это пугает сильнее, чем если бы ты кричала. Говорят, что кто-то зашипел на альфу.

Ана позволила себе короткую улыбку.

— Хорошо, что не я.

Лея хотела еще что-то ответить, но её позвали.

Как только омега скрылась за дверью, к Ане подошел Томас.

— Ты удивила их, — сказал он негромко.

— Чем?

— У тебя железные нервы.

— Это результат дисциплины.

— И всё же... его запах давил на тебя?

Ана внимательно посмотрела на леопарда.

— Конечно. Я же простая омега.

Томас усмехнулся.

— Ты управляешь страхом. Это хорошо, но страх не единственное, что тебя может выдать.

— А ты всегда говоришь загадками?

— Нет. Обычно я просто беру то, что хочу. Но с тобой все сложнее. Ты заставляешь хотеть понять.

— Не старайся, я не хочу, чтобы ты понимал.

— Поздно. Я уже чувствую. То, что скрывается внутри, это не заяц.

Ана замерла, но не подала виду. Томас больше ничего не сказал, только кивнул и ушёл.

Минут через пять вышла Лея. Она держалась за стену, а дыхание сбилось, будто пробежала всю Академию.

Ана тут же подошла к подруге.

— Ты в порядке?

— Что? Нет... Не знаю, — белка с трудом выдавила улыбку. — Таррен. Он стоял так близко. Я едва не разревелась.

— Это было не обязательно.

— Да! Но он смотрел, как будто... как будто хотел разорвать меня. — Белка прислонилась к колонне и шумно вдохнула. — Думала, у меня сердце выскочит.

Ана молчала. Лея говорила быстро, срываясь, словно пыталась выговорить страх, пока он ещё не осел в груди.

— Я трусиха, да? — наконец спросила Лея.

Ана слабо усмехнулась, но ничего не сказала. Вместо этого коснулась плеча подруги и повела её к выходу.

Проводив Лею в комнату, Ана направилась в столовую. Её шаги были ровными и уверенными. Слишком уверенными для омеги, только что прошедшей через испытание инстинктов.

Она не успела дойти до поворота, как чья-то рука сомкнулась на её запястье и потянула в сторону. Спина ударилась о каменную стену, но не сильно просто жёстко. Она не вскрикнула, только коротко втянула воздух. Перед ней оказался Таррен. Он стоял близко. Настолько близко, что она прекрасно чувствовала запах его кожи. Волчья сила, острая, как укус, пряталась под сдержанным тоном.

— Ты так уверенно идёшь, будто ничего не боишься.

— Может, я просто не хочу казаться испуганной, — спокойно ответила Ана.

— Ты не дрогнула. Ни разу. Даже когда я подошёл.

— Я знала, что это испытание, а не настоящая угроза. Ты бы на меня не напал.

Он прищурился. Не угрожающе, но настороженно. Словно что-то не складывалось.

— Зайцы обычно не выдерживают такого давления. Они не смотрят на альфу с таким спокойствием, когда от него исходит ярость. У них ноги подкашиваются.

Ана медленно вдохнула. Она не хотела врать, но и не собиралась раскрывать правду.

— Может, у меня просто хороший самоконтроль.

— Бояться это естественно, — мягко заметил он.

— А подавлять страх это часть выживания, — отрезала она.

Он кивнул, но выражение лица осталось задумчивым.

— Бывают зайцы, которые слишком хорошо умеют прятаться.

— Бывают альфы, которые видят то, чего нет.

Между ними повисло молчание. Он смотрел, как будто пытался заглянуть глубже, чем позволено.

Ана выдержала паузу, а затем ответила, не отводя взгляда:

— Я просто привыкла рассчитывать на себя. Это пугает?

Он усмехнулся, но в усмешке не было тепла.

— Это сбивает с толку.

— Тогда держись подальше, чтобы не сбиваться.

Он отпустил её руку, шагнул назад, не сводя с неё взгляда, потом развернулся и ушёл.

Ана осталась стоять на месте. Запястье всё ещё хранило тепло его пальцев. Странное, чужое прикосновение. Оно не было грубым, но в нём сквозила та уверенность, с которой хищник берёт добычу, зная, что она не вырвется. Она медленно провела пальцами по коже. Она казалась горячее, чем обычно. Кожа словно помнила вес его руки. Её пальцы наткнулись на лёгкий пульс, который сбивался, стоило вспомнить, как близко он стоял. Под подушечками пальцев ощущалась едва уловимая дрожь, не страх, а что-то другое. Слишком живое. Слишком настойчивое. Как будто тело запомнило больше, чем она хотела бы признать.

***

Лариса, спасибо Вам огромное за награду и поддержку! Для меня это не просто знак внимания, а настоящий вдохновляющий толчок продолжать писать и делиться этой историей. Очень ценно знать, что она откликается в чьём-то сердце. Благодарю от всей души!