— Ты… — Таррен прищурился. — Что это за запах?
Она отвела взгляд.
— Ничего.
— Не ври. Это не запах зайца, — он подошёл ближе, медленно, как хищник. — Это кошка. Нет, даже не просто кошка. Это что-то дикое.
Он остановился в шаге от неё.
— Кто ты такая, Ана?
— Я уже говорила. Простая омега.
— Нет, — его голос стал твёрже. — Простые омеги так не пахнут. Не делают из альф безвольных идиотов.
Он склонился к ней. Его глаза были затуманены. Не яростью, нет. Инстинктом.
— От тебя пахнет как от… пантеры, — прошептал он. — Чёрт. Но как? Почему ты притворялась зайцем?
Ана сделала шаг назад, но он следовал за ней. Пространства было мало, воздух стал густым, почти вязким. Запах течки расползался по хижине, обволакивал, манил.
— Уходи, — выдохнула она. — Пока ещё можешь.
— Я не уйду, пока не получу ответ, — он стиснул челюсть, будто борясь сам с собой. — Мне нужно знать.
Таррен сжал пальцы в кулаки, будто силой хотел удержать волка внутри. Но тот бился под кожей, жаждал, требовал.
— Ана… — его голос был хриплым. — Ты даже не представляешь, что ты со мной сейчас делаешь.
Она стояла у стены, прижавшись к ней спиной, стараясь дышать ровно, но это было невозможно. От оборотня шёл жар, от одного его взгляда кружилась голова. Альфа был слишком близко.
— Я могу помочь тебе, — выдохнул он. — Ты не справишься одна. Я чувствую, как твой зверь зовёт.
— Нет . — Она покачала головой. — Мне не нужна твоя помощь. Я справлюсь.
— Справишься? — усмехнулся он, шагнув ближе. — У тебя подгибаются колени. Ты дрожишь. И запах… он зовёт всех альф на милю вокруг. Если бы я не нашёл тебя первым…
— Уходи, — прошептала она. — Я приказываю тебе.
— Ты не можешь приказывать альфе.
— Тогда уйди по своей воле.
Волк дышал тяжело.
— Ты думаешь, я не слышу, как стучит твоё сердце? Ты вся в огне, Ана. И я сгораю вместе с тобой.
Она стиснула зубы, оттолкнула его ладонь от своей щеки и резко заговорила:
— Тогда вот что. Если ты не выдержишь, если нападёшь на меня, если хоть пальцем тронешь без разрешения, — её голос стал твёрдым, — ты станешь моим волком на побегушках. Слугой. Каждый день. Кофе по утрам. Еда в обед. А может, ещё кое-что придумаю. Буду издеваться над тобой также, как ты издевался надо мной.
Он застыл, а потом медленно ухмыльнулся.
— Серьёзно? — его голос стал почти ласковым. — Такая цена?
Она не ответила.
— Ты играешь с огнём. Но знаешь… — он склонился ближе, его губы почти касались её. — Мне нравится эта игра.
И прежде, чем она успела что-то сказать, он поцеловал её. Сначала резко, голодно. Как альфа, срывающий последний барьер. Но потом глубже, медленнее. Так, будто хотел впитать её дыхание, запомнить вкус навсегда.
Ана задохнулась. Внутри всё сжалось, разлетелось, и тут же вспыхнуло. Он обжигал. Он был слишком близко, но её тело не оттолкнуло его. Наоборот, само потянулось.
Она поймала себя на том, что отвечает.
И только тогда, когда она почти забыла, зачем всё это было , резко отстранилась.
— Ты проиграл, волк, — выдохнула она, тяжело дыша. — Завтра я хочу кофе. С сиропом.