Наследие Айжен

Глава 7.3 Хранители Истин

Оживленные разговоры плавно переместились в обновленную кают-компанию белого глайдера. В просторной комнате все расселись, как кому было удобно. Большая часть внимания, конечно, была сосредоточена на Сойере и Фексе. Но, так как Фекс основательно ушел в рассуждения о законах техники с Каори, рассказывать про путь Альтариона пришлось все-таки юноше.

— Нет, конечно, тот луч оказался неприятным сюрпризом и заставил меня поволноваться, — продолжал оживленный рассказ парень, прислонившись к барной стойке. — К этому моменту я уже получил несколько серьезных ранений, и боялся, что бой может обернуться не в мою пользу. Благо, это пламя с небес нанесло больший ущерб самим машинам Ай-Зур. Им моя методика сверхпроводимости явно была неизвестна…

— Ну что ты за воин такой? Портишь статистику! — в шутку с натянутым разочарованием протянул Рэн. — Раны он получил. Не мог что ли их там всухую покрошить? Позоришь меня, парень!

— Сказал мечник, с ног до головы покрытый шрамами, — сыронизировал Сойер. — Куда ты, туда и твои последователи.

— Я ему уже не первый день пытаюсь это втолковать, — с серьезной миной на лице вставил Ксан.

Почему-то именно эта фраза вызвала взрыв смеха. Лишь синтетик непонимающе огляделся, чем еще больше рассмешил окружающих.

— О, Ануэ, — пролепетала Эйн, вытирая слезы от смеха. — Я и не знала, что Альянс может делать таких юмористов.

— Я-то тут причем? — вскинул руками Шэдоу, вызывая еще больше улыбок и смешков своей серьезностью.

— Вооот. А мне было не до смеха, — продолжил Сойер, снова обращая на себя внимание слушателей. — Кое-как зализал раны после атаки и отправился следом за вами в пещеры. Мое чутье эофина явно превосходило сканеры Альянса. Поэтому, найти Альтарион в пещерах мне не составила труда. Правда, к этому времени вы уже ушли.

— Оставаться в мире было небезопасно, — снова взялся объяснять Ксан. — План был обратиться за помощью в Гильдию Искателей и вернуться в Арк-Корос с ресурсами для восстановления глайдера… Но наш командир, что вполне ожидаемо, не особо следовал планам и стратегии. Скорее, действовал спонтанно и бездумно.

— Ага. И на волне сплошной импровизации срезал еще одного Корва, как бы между прочим, — поспешил оправдаться Рэн. — Извиняйте ребят, но, когда мы прибыли в Гильдию, у нас вопрос встал ребром. И нам пришлось срочно лететь в Элинориан. Без этого мы бы могли упустить нечто очень важное…

Неловко осмотревшись, Рэн поискал взглядом Иджи, но девочки в кают-компании не оказалось. Встретившись с ним глазами, Эйн легонько помотала головой.

— Я так и понял, что у вас возникли какие-то проблемы, когда через два обещанных дня вы не вернулись, — Сойер самодовольно скрестил руки на груди. — Мы боялись, что Альянс все-таки возьмет вас в клещи. Но по тому, что их силы продолжали обыскивать Арк-Корос, мы с Фексом решили, что вас отвлекло нечто иное. Тогда мы начали действовать самостоятельно.

— Хах, судя по тому, что из себя представляет Альтарион теперь, вы его явно не из хлама собрали, — подал голос Джейт.

— С помощью хлама Фексу удалось поставить только необходимые заплатки на корпус и энерго-каналы и сделать макет плавников, — продолжил Сойер. — Чтобы поднять глайдер на воздух, мне пришлось делать короткие вылазки на поверхность и искать запчасти у жителей. Конечно, не запросто так. Я принялся помогать сбежать из-под надзора Альянса влиятельным фигурам и их семьям. К тому времени командование Ай-Зур уже покинуло осколок, и проводить подобные операции стало проще.

— Неплохое представление о бартере, — заметила Эйн. — А у тебя есть предпринимательская жилка. Помогать спастись шишкам из Арк-Коросов в обмен на запчасти — одна из лучших стратегий в торговле этого мира, которую можно себе представить.

— Это оказалось даже выгоднее, чем представлялось на первый взгляд, — согласился юноша. — Кому-то я помогал ускользнуть из мира через порт-станции, кому-то скрыться в пещерах. А через несколько дней новости о том, что Ай-Зур захватил Младший Арк-Корос дошли до Старшего, и на краю мира появился флот пиратских кораблей. Оказывается, одним из тех, кого я спас и помог бежать из мира, был сын влиятельного криминального босса из Старшего Арк-Короса. Тот собрал своих молодчиков и бросил силы на то, чтобы отбить у Альянса соседний мир.

— Серьезно? Пираты встали против Ай-Зур? Редан, вот это новости! — воодушевленно подала голос Каори из угла комнаты. — Вот уж не ожидала, что они отважатся на такой шаг!

— Похоже, Черные совсем растеряли свое влияние, — с усмешкой заметил Рэн. — Их военную операцию по захвату миров даже пираты расценили как конвульсию и, похоже, потеряли страх. Если уж ржавые корыта преступных синдикатов из нижних Потоков отважились бросить вызов силам Альянса, можно смело считать, что время сэнтэла Ай-Зур прошло.

— Так пираты отбили Арк-Корос? — с любопытством спросил Джейт, возвращая компанию к теме.

— Да. Смешно признать, но с моей помощью и поддержкой восставших торговцев и контрабандистов, Черных потеснили, — Сойер словно сам не верил своим словам. — В любом случае, это позволило нам, наконец, поднять Альтарион из пещер и вывести его из Арк-Короса. Он был еще далек от начального вида, но… Мы направились… куда бы вы думали?

Компания многозначительно переглянулась, но никто не нашелся, что предположить. Лишь Эйн загадочно улыбнулась, оглядывая остальных.

— Мы отправились на периферию. Туда, где шансов натолкнуться на силы Альянса были ничтожно малы. А именно… в Люксор, к моей родной Обители! — Сойер победно щелкнул пальцами.

— Люксор, — повторила Каори, притихая.

Для девушки это место оказалось весьма значимым. Ведь в этом пространственном осколке, по ее мнению, больше всего люди пострадали от действий команды Рэна и ее собственной слабости. Именно тогда погибла маленькая Элиния.

— Ого! — оживился Джейт, вспомнив Запретный мир, откуда Рэн стащил портальные артефакты. — И как там дела? Мир еще не разморозили?

— Нет, конечно. Он все так же скован льдом. Но теперь это не ловушка для путешественников, а преуспевающая популярная колония. Так как в этом мире больше десятка лет любимым делом жителей был разбор кораблей и постройка различной необходимой для выживания техники, Люксор переквалифицировался в судостроительную колонию. Сейчас туда стягиваются корабли со всех миров, чтобы обновиться и починиться.

— Там очень порядочные специалисты! — поспешил вставить свое мнение Фекс. — Даже меня впечатлил их уровень! Причем там разбираются не только с современными моделями, но и, как свои пять пальцев, знают устройства техники двадцатилетней давности! Редко где встретишь такой уровень квалификации!

— Там нас и подлатали по новейшему слову техники! — с восторгом вспомнил Сойер. — По старой дружбе обновили корпус, заменили всю электронику, поставили новый софт, раскачегарили нам ядро, добавили особый сюрприз в носовую часть. Словом, Альтарион буквально возродился! Там же мы уже смогли связаться с Эйн и узнать о последних событиях.

Оживленно загудев, команда наперебой начала нахваливать работу Фекса и старания Сойера. На лицах сияли улыбки, а в голосе чаще звучали восторг и гордость за компаньонов. В этот момент в кают-компанию заскочил Фит.

— Госпожа! То есть… Эйн. Все готово. Припасы разгружены по кораблям. Они уже готовы улетать. Кираи со своей командой только что переместились сюда.

— Ага, иду уже! — встрепенулась гилдмастер. Эйн вскочила с места и встала в центре комнаты. — Так, ладно, команда. Я безумно за вас всех рада. У нас все идет по плану. Потери, несмотря на все старания Ай-Зур минимальны. Мы во всеоружии, и впереди нас ждет еще немало испытаний. У вас есть время отдохнуть, пока мы сосредоточим свои силы на поиске СКП Арктура. Как будете готовы, двигайтесь по крайним мирам в нижний Поток. Мы свяжемся с вами позже по сети через Каори.

— Ты заберешь Аксеран себе? — забеспокоился Рэн, поднимаясь вслед за подругой.

— Конечно! Я не доверю такую ценность тебе! — усмехнулась Эйн. — Ты вон за своим глайдером уследить не можешь. Куда уж тебе отдавать мое второе детище?

— Ну… мало ли… может, дашь хотя бы погонять на нем пару раз, — заискивающе попытался Рэн.

— И не мечтай! — пропела Эйн, подходя к другу в упор и обнимая его за шею, чтобы следующие слова слышать мог только он. — У тебя в команде остается свой козырь. Но смотри мне! Если узнаю, что позволяешь себе хоть каплю крайности в отношении Иджи, лично придушу.

Закинув гитару на плечо, хозяйка Гильдии, словно озорная девчонка, показала приятелю язык и покинула комнату вместе с Фитом. Вместо них из другого коридора в кают-компанию заглянула Айжен. Синеволосая скромно просочилась внутрь и устроилась на свободном кресле. На гостью обратил внимание только Сойер.

— А это, должно быть, и есть та самая наследница рода Айжен? — с каким-то легким пренебрежением и осторожностью спросил юноша.

— Эксперимент X-0168, проект «Немезида», объект «Химера», — отрапортовал Ксан, за что тут же получил грубый щелбан от Рэна.

— Ее зовут Иджи. Никаких проектов и объектов, чурбан синтетический! — поправил мечник.

— А вы, должно быть, Сойер? — вежливо отозвалась девочка с улыбкой. — Приятно с вами познакомиться.

Вместо ответа юноша, сжал губы и слегка побледнел. Впрочем, его взгляд говорил все за него. По реакции парня было очевидно, что Иджи Айжен, если и не пугает монаха, то уж точно ему не нравится. Впрочем, сама девочка осталась к этому равнодушна, как если бы новый компаньон ответил ей дружелюбным взаимным приветствием.

— Рэн, мне надо будет с тобой серьезно поговорить об этом. Чуть позже, — обратился к мужчина Сойер. Юноша неприветливо скрестил руки на груди, поглядывая на Иджи.

— Без проблем, приятель! — отмахнулся мечник. — А сейчас самое время, наконец, пустить нашего белого героя в полет и проверить, как он себя чувствует? Каори, займешься калибровкой и проверкой?

— Снова рулить? — раздался неуверенный голос из-за маски. — Почему бы и нет? Надо все-таки отрабатывать свое место в команде. А то заплесневеешь тут среди таких полу божественных героев.

— О кстати-кстати! — вдруг оживился Фекс. Мужчина вскочил с места и метнулся на середину комнаты. — Это как раз то, о чем я хотел поговорить! Самое время! Я ждал этого момента целую вечность!

Среди товарищей снова прошла волна неловких ухмылок и переглядываний. Техник вел себя крайне возбужденно. В руке он размахивал пухлым блокнотом с какими записями и рисунками.

— Что тебя так развеселило, главный инженер? — с любопытством подал голос Рэн. — Возможность заплесневеть? Или снова вопрос про отработку?

— Вопрос про божественность! — с блеском в глазах ответил Фекс. — У меня была целая куча времени в пещере. Я мог общаться только с Сойером. И он мне вкратце рассказал о… таких штуках, которые используют энтэссеры. Вы называет их констрактами. До чего емкое и простое слово! Меня сразу поразило, как столь техничный термин мог оказаться в сфере абстрактных, не поддающихся адекватному расчету и категоризации сил.

— Тебя так поразили эти штуки? — Рэн зажег над ладонью протеза один из констрактов. Энергия сложилась в звезду в круге и задрожала между пальцами. — Но ведь ими пользоваться могут только энтэссеры, ты в курсе?

— У нас, в сэнтэле, их называют «матрицами линейного энергетического воздействия», — как заведенный включился Ксан. — Заранее созданные схемы, которые сохраняют в себе указания для их активации. Направление, порядок и силу — в общем, комбинацию действий, которую должен будет проделать полезный потенциал энтэссера, иначе говоря — эо, для получения заранее запрограммированного в матрице эффекта.

— Да-да-да! — затараторил Фекс, тряся пальцем в сторону синтетика. — Именно эти штуки! Матрицы линейного энергетического воздействия — тоже звучит неплохо. Конечно, большинство из них могут использовать только энтэссеры. Меня крайне заинтересовал этот вопрос. Я полез разбираться. И выяснил, что эти ваши констракты, в сущности своей, не отличаются от типовых схем и графиков! Это же, говоря научным языком, скрипт для выполнения конкретной последовательности определенных действий!

— И что же тебя так обрадовало? — непонимающе вставила Каори. Речь Фекса так ее заинтересовала, что девушка застыла на выходе из кают-компании.

— А то, что создавать-то их может, кто угодно! В этих схемах содержится простейшая информация о том, как, куда и сколько направлять ресурса для правильной работы механизма. Ресурс в данном случае — энергия. Механизм — сам констракт. Даже простой человек, вроде меня, способен рассчитать простейшие математические формулы и составить нужную схему, чтобы потом ее мог активировать любой энтэссер. Это же просто научный прорыв, неужели вы не видите?

— Не хочу тебя расстраивать, но сейчас уже никто не пользуется констрактами, — со вздохом заметил Рэн. — Во времена Кида это учение еще было популярно. А сейчас людей, которые помнят эту школу можно по пальцем пересчитать. Мы с Эйн выросли непосредственно на учениях самого Кида. Наравне со мной в них разбирается Эрния. Кое-чему я учу Джейта, но его плащ не позволяет ему использовать констракты на практике. Ученики Гильдии не особо погружены в эту тему. Ну, и Иджи, конечно, может ими пользоваться?

Рэн бросил взгляд на девочку, застав ее врасплох столь быстро переключившимся вниманием. Слегка смутившись, девочка поспешно подтянула к себе ноги и сжалась в комок.

— Я не люблю пользоваться констрактами, — тихо отозвалась она из-за коленок. — Хотя, на самом деле, просто не могу. Мои энергии слишком буйны и самовольны, чтобы действовать по чьим-либо схемам. Чаще всего констракты просто разрушаются изнутри…

— Это все учитываемо, — заверил девочку Фекс. — В данном случае надо лишь увеличить сам констракт, и изменить его настройки так, чтобы они подходили для таких энергий. Во всем важен индивидуальный подход. В мире точных наук даже миллиметр разницы оказывает серьезное влияние на результат выполнения любой операции.

— Ух ты! Если я смогу пользоваться констрактами, это будет по-настоящему круто! — воодушевленно заметила Иджи.

— Так ты всерьез планируешь заняться изготовлением линейных схем? — с любопытством обратился Ксан.

— Я все продумал! — уверенно заявил техник. — Как я заметил, только не принимайте это близко к сердцу, у большинства энтэссеров с техникой отношения весьма натянуты. Больше получается все ломать, чем возиться, настраивать и ремонтировать. И я подумал! А что если начать изготавливать констракты, направленные на выполнение простейшей механической работы? Вроде ремонта, покраски, сварки, заделывания дыр и тому подобное? Это же еще никем не занятая ниша! Я смогу сам их изготавливать, открою свое дело, начну продавать их людям, которым будет слишком сложно самим разобраться в технике. Я обеспечу себя и весь свой род! А миру какая будет польза! Да и таким образом я смогу возродить моду на эти схемы среди сталкеров и энтэссеров!

В ответ на такие планы команда лишь неловко заулыбалась, снова обмениваясь взглядами. Первой в себе пришла Каори.

— Гашит. Ты гений, Фекс. Безумный немного, но гений! — с восторгом заявила девушка.

— Вот, взгляните! Я тут набросал несколько вариантов! — не отпуская вдохновение, техник поспешил к Рэну, протягивая ему свой блокнот и начиная что-то оживленно объяснять.

Судя по задумчивому и сконцентрированному виду, Однорукий отнесся к идее серьезно и принялся что-то советовать Фексу, тыкая в разные рисунки. Махнув рукой, Каори, наконец, скрылась в коридоре и поспешила на верхнюю палубу за штурвал. В это время к Ксану и Джейту присоединился Сойер. Глянув с улыбкой на техника, парень уселся на диваны рядом с Красным.

— Ну, что, горе-ученик? Тебя можно поздравить с новой победой? Еще один Корвеносец пал, твой плащ все еще не правит твоим разумом, а в голове, наверное, до сих пор царят одни облака, — Сойер с улыбкой оглядел приятеля.

— Кстати, об этом! — вспомнил Джейт и поспешил расчехлить старую заначку.

— О, Ануэ! Опять! — с ухмылкой вскинул руками Сойер. — Ты неисправим.

— Надо же как-то поддерживать баланс добра и зла в душе, — легкомысленно отозвался Красный, выпуская изо рта дым после первой затяжки. — Я вот, подумал, когда все закончится, может, тоже свое дело открою. Буду растить отцовские кустики. Продавать людям счастье. И никому больше не потребуется становиться сильнее и терять рассудок.

— Когда все закончится, при благоприятном исходе относительно наших планов, я прослежу за тем, чтобы все вредные для здоровья химикаты и вещества были изъяты из продажи по всему Потоку! — категорично заявил Ксан.

— Напомню, тебе, товарищ, что ты планировал сделать Альянс НЕинициативным добровольным помощником, а не жестким законодателем, — отыгрался Джейт. — Ни в коем случае не изменяй своей мечте!

— Мечтающий синтетик? — Сойер пристально оглядел Шэдоу. — Что-то новенькое. Держу пари, мы уже встречались с тобой раньше. Разве не тебе подобные напали на нас в Морхотаре при штурме Скавенджера?

— Это и был мой отряд, — сухо отозвался Ксан, сразу заставляя Сойера смутиться от такого меткого и неловкого попадания.

Выдув еще порцию дыма, Джейт благоразумно решил, что лучше оставить товарищей знакомиться друг с другом и поспешно ретировался. Поднимаясь, парень краем глаза заметил, как что-то шепча на ухо подруге, Эрния скрылась вместе с Иджи в одном из коридоров. В этот момент ученика за локоть выловил Рэн.

— Готов? — с вызовом спросил учитель. — Пойдем! Пора поднимать наш глайдер в воздух.

Быстро поднявшись наверх, приятели поспешили к Каори. Девушка уже стояла за штурвалом, раскрыв все проекторы и экраны на своем волчьем протезе. Новый, более оргонамичный интерфейс Альтариона выделялся приятным синеватым цветом.

— Как тут дела? — с ходу поинтересовался капитан.

— Впечатляет, — отозвалась девушка. — Все, вроде осталось прежним, но много приятных изменений. Они действительно неплохо над ним поработали. Причем отнеслись к восстановлению глайдера с особым вниманием к особенностям оригинала. Похоже, даже аномальный материал корпуса оставили тем же, но улучшили и укрепили его. Очевидно, это подарок Шанасоа и ее помощников. Они ведь единственные, кто пережил гибель Центра Сола и последние, кому известна подобная техника работы с материалом.

На секунду Каори замерла, сжав пальцы в кулак. Поняв чувства подруги, Джейт легонько сжал ее плечо, стараясь подбодрить. В этот раз девушка не стала отгораживаться от поддержки.

— Что ж, обязательно залетим к ним как-нибудь и поблагодарим за такое радушие, — пообещал Рэн. — А пока надо сосредоточиться на общей задаче. Ты как? Готова отправляться?

Ничего не ответив, плоская маска с узким зеркальным визором бросила на Рэна непонятный взгляд. Щелкнув еще пару кнопок на виртуальной приборной панели, Каори активировала некий новый механизм. На схеме глайдера, засияли желтые метки, подтверждая активацию носового механизма.

Буквально через секунду, под надписью с именем машины открылись панели и изнутри выскользнули два ствола боевых орудий. Черные угловатые лазерные пушки уставились во тьму, а перед лицом пилота вырисовалась полупрозрачная схема-прицел.

— Спрашиваешь, готова ли я? — с вызовом ответила Каори. — Ооо да! Спроси, готов ли Альянс к тому, что их ждет.

— Детка! Мы зажжем этот мир! — с восторгом отозвался Рэн.

Капитан гордо прошел вперед по палубе, лично оглядывая орудия, и затем, преисполненный решимостью действовать, вернулся обратно к мачте. Его протез почти нежно прошелся по ткани свежего паруса.

— А знаете что? — вдруг спросил Однорукий. — У команды Кида был свой лидер. Даже два. Был свой флагманский корабль. Была своя философия и кодекс. И было даже свое название. Мы были, как маленькая страна. Общество единства, свободы и авантюризма! Если честно, я даже не думал о таком. Не мечтал, что когда-либо смогу возродить те самые порядки.

Мечник задумчиво прошелся вперед. В это время со второй палубы поднялись Ксан с Сойером, Эрния с Иджи и воодушевленный своими открытиями Фекс. Хотя они и не особо понимали, что происходит, но предусмотрительно остановились, бросая вопросительные взгляды на капитана. Оглядев свою команду, Рэн с широкой улыбкой встал перед друзьями и сложил руки на груди.

— Альянс пытается стереть своих врагов в Энтэриусе. Как пытался уничтожить зачатки энтэссеров в Элинориане. Как пытается извести Гильдию Искателей и всех неугодных. Мы же с вами — сила, что противостоит ему, — Рэн взволнованно заходил взад и вперед перед командой. — Мы боремся за выживание. За существование. За свободу и наше будущее. За то, чтобы нас помнили и знали. Чтобы этот мир никогда не забывал, кто пожертвовал ради общего блага всем. Дело даже не в героизме. Не в самом противостоянии системе. А в истине. В правде. Мы с вами боремся за то, чтобы обычные люди там, в мирах, никогда не забывали простую правду — в руках каждого человека есть сила, способная перевернуть мир. Каждый из нас — не овечка в стаде. Мы — творцы нашего мира. И мир будет таким, каким мы захотим его видеть. И никакой черной организации не навязать нам своих правил и своих истин.

— К чему ты клонишь? — безучастно подал голос Ксан. — Ты уже порядка минуты потратил на вдохновляющее словоблудие. А можешь сказать коротко, что именно ты от нас хотел?

— Именно! — мужчина щелкнул пальцами, снова вставая ровно перед собравшимися. — Друзья мои! Повторюсь: я благодарен вам за то, что позволил мне снова ощутить эту силу. Силу единства, свободы и авантюризма. И я считаю, что мы не можем так просто проигнорировать наше с вами общее достоинство! Отныне наша команда будет новой маленькой страной! И нас запомнят, как духовных наследников команды Кида. Вслед за Искателями Границы Неба пребудем мы — Хранители Истин!

Рэн занял пафосную позу, и обретшая имя команда просто не могла не ответить на его выступление аплодисментами. Пусть неуверенными и неловкими, но вместо жестов за них все говорили широкие улыбки. Даже Ксан присоединился к общему мини торжеству.

Получив свою порцию одобрения, Рэн уверенно протиснулся на капитанскую палубу за Каори и хлопнул рулевого по плечу.

— И так! Хранители Истин, — глаза мечника загорелись азартом. — Все по местам! Встаем на крыло! Время рвать здравый смысл! Команда! Ad Astra!