Мы наш, мы новый...

Глава 30

Первым поспешил на выход шаман, он хоть и был старым, но оказался проворнее своих молодых гостей. За ним и мы высыпали наружу чтобы узнать, что произошло и почему волк поднял тревогу. А то, что это тревога, было понятно по поведению орка.

Клык продолжал выть, стоя мордой к видневшейся вдалеке чёрной полоске проклятых земель, и все уставились ту сторону, стараясь разглядеть, что встревожило хищника.

- Там какое-то маленькое облако, - прищурившись сказал Варрис.

- Так я и знал, - проговорил шаман, топнув ногой, - опять это непонятное облако.

- А что, уже что-то подобное было? – спросил я, и быстро подняв вверх «орлиный взгляд», постарался рассмотреть, что это за напасть надвигается на нас.

Чёрное пятнышко было довольно далеко. Даже удивительно, что Варрису удалось его рассмотреть? Было оно небольшое и медленно двигалось в нашу сторону. Но в какой-то момент чёрная клякса зависла на месте, и потом стала удаляться, и вскоре растаяла в воздухе.

- Что же это такое? – спросил Иван, обернувшись к орку.

- Не знаю, - тихо ответил тот, - но знаю, что ничего хорошего от него ждать не стоит. Из проклятых земель может прилететь только какая-нибудь гадость. – И взглянув на меня он спросил, - а ты, Ли, ничего не почувствовал?

Я пожал плечами, - Слишком далеко. Даже с помощью заклинания мне не удалось его рассмотреть. Может Варрис что скажет?

Но эльф тоже не чем не смог помочь. Он видел только небольшую тёмную точку.

- А может это дракон? – предположил Друмир.

- Нет, - улыбнулся Бруг, - если бы это был он, вы бы сразу его узнали. Он быстр, и не висит в небе в виде облака.

Орк направился в шатёр, - пойдёмте продолжим обед.

- Такое уже было? – спросил я, когда мы расселись в шатре.

- За последнее время, уже дважды. И оба раза меня об этом облаке предупреждал Клык. Видимо он что-то чувствует.

- А здесь вообще дожди бывают? – вдруг спросил Иван. – Что-то я ещё ни разу не видел, чтобы дождь шёл.

- Раньше, до войны эльфов со всеми народами, дожди были обычным делом, - ответил орк. - А вот потом они стали редким явление, и в какой-то момент и вовсе перестали нас радовать.

- Ну а облака, или тучи хотя бы появляются?

- Нет, давно ничего такого не было, - покачал головой шаман.

- Значит можно предположить, что облако, которое мы видели, скорее всего магическое, - я взглянул на орка.

- Сложно сказать, - ответил тот, - вот если бы оно подлетело ближе.

- Так может, когда оно появится, нам самим подъехать к границе проклятых земель, - предложил Варрис.

- Это опасно. Вон у Ли спросите, как нам в прошлый раз пришлось отбиваться от всякой нечисти.

Все замолчали, обдумывая ситуацию.

- А эльфов короля Альдериана ты больше не видел? – спросил я.

- Нет, - ответил Бруг, - с того раза больше никого и близко не было.

- Ну а как вообще обстановка, - допытывался я.

Орк засмеялся, - да какая у меня обстановка, вот если бы странных облаков не было и вообще говорить не о чём было бы.

Он поднялся и подхватив второй казан, в котором у него в прошлый раз был специальный отвар, спросил:

- Ну что, может моего настоя выпьем? Только уж тогда ночевать у меня останетесь.

- А что, стоящая вещь? – сразу заинтересовался Барин.

Орк неопределённо пожал плечами и стрельнул в меня взглядом.

- Спасибо, уважаемый Бруг, но мы, наверное, постараемся сегодня вернуться в столицу, - пришлось мне «обломать» нашего ненасытного товарища.

- Понимаю, - кивнул шаман, не настаивая на «продолжении банкета». – Ну что же тогда в добрый путь.

- У меня просьба к тебе Бруг, и не только у меня. Вертеп тоже просил поговорить с тобой о переселении в любой из городов; хоть в столицу, хоть куда сам захочешь. Времена неспокойные настают, и нам бы хотелось, чтобы, ты был в безопасности.

Старый орк улыбнулся.

- Спасибо за заботу, гоблин-шаман, и верховному спасибо, но я слишком стар, чтобы менять место жительства. Да и надо же кому-то присматривать за проклятыми землями. - Бруг взял в руки посох. - Ну а если что произойдёт, то я смогу за себя постоять, да и вас предупредить успею. Не думайте, что старый шаман ослаб совсем, и не на что не способен. Да мы с Клыком ещё покажем, что орки живы, и смогут удивить своих врагов.

- Ну раз так – то нам пора, - я поднялся, - надо пока светло до портальной точки добраться…

Попрощавшись с шаманом, мы сели на «поднятых» мной коней, и припустили в сторону одинокой скалы, в которой был спрятан портальный столб. Но проехать мимо рощи, где мне в прошлый раз встретились «гуляки», я конечно, не мог, и был удивлён, когда рассмотрел над деревьями каких-то крупных птиц.

- Это ещё что такое? – удивлённо спросил Варрис, первым узрев летунов, которые, заметив нас, вытянули длинные шеи и нырнули в ветви деревьев.

- Сейчас увидите, - радостно проговори я, и подъехав ближе закричал, - гуляки, Мойгул, вы что меня не узнаёте?

Две тройки подросших «червячков» вынырнули из деревьев и понеслись к нам.

Да, это уже были не «червячки», теперь грызы были размером с крупных лебедей. И от их желтоватого цвета ничего не осталось. Теперь они были тёмно-зелёной, я бы даже сказал болотной раскраски, что хорошо помогало им прятаться в траве и ветвях деревьев.

Мойгул спланировал ко мне, и уселся на загривок коню, вцепившись в него крупными когтями. Второй дёрнулся, и тихо заржал. Зрыз в ответ протянул к его морде змеиную голову и зашипел.

- Ты мне коня не пугай, - заговорил я.

А летун, развернувшись, лизнул мою щёку, распарывая языком кожу. Порез, как и в прошлый раз, начал пощипывать, и капля выступившей крови тут же была осторожно слизана.

- Ребята, спокойнее, - предупредил я спутников. – Дайте им вас лизнуть и не удивляйтесь их острым языкам. Есть они вас не будет, а вот в друзья запишут.

Грызы расселись по коням товарищей, и процедура знакомства началась. А ко мне присел ещё один летучий зверь, и вдруг полоснув по второй щеке, слизал кровь. «Записав» таким образом меня в друзья, «напарник» моего гуляки развернул голову к Мойгулу, и зашипел. После этого их шеи переплелись.

Я удивлённо смотрел на них, пока до меня не стало доходить, что второй грыз – девочка.

- Так-так, - аккуратно погладив шеи произнёс я, - приятель, похоже ты себе подругу завёл?

Грыз, повернул ко мне довольно противную голову и лязгнул зубами, которых у него в пасти оказалось очень много.

Я в ответ засмеялся, а подруга, перестав оплетать шею приятеля, вдруг довольно сильно ткнула его в спину, - дескать ты чего?

Мойгул заморгал бусинками глаз, и начал тереться головой об мою грудь.

- Ладно-ладно, подлиза, - усмехнулся я, и спешившись взглянул на товарищей. – Слазьте, надо покормить грызов.

Но, как оказалось, тех заветных «груш», которые так любили гуляки, на деревьях не было. Может они уже осыпались и сгнили, но мне почему-то казалось, что грызы их сами оборвали не боясь уже тех прутиков, что когда-то хлестали их из ветвей. Пришлось мне постучать посохом.

На этот раз мне удалось выбить три куска мяса и три головки сыра. И тут же началась драка за «вкусняшки», но в конце концов, всё было поделено почти поровну. Мойгул быстро отхватил себе кусок мяса, а его подруга сыр. Но съев по половинке, они обменялись продуктами. Так что каждому досталось и того и другого. У остальной четвёрки получилось почти тоже самое, но может не так поровну.

Посматривая, как грызы расправляются с угощением, ко мне подошёл Иван.

- И где ты этих «красавчиков» нашёл?

- Да вот тут и нашёл, - ответил я, наблюдая за пиршеством, - только тогда они были не больше стрекоз. А сейчас уже вон как вымахали.

- И до каких размеров они вырастают?

- Не знаю. Надо было у Бруга спросить, он их грызами назвал. Видимо оркам они давно известны.

- На больших летучих мышей похожи, только шеи длинные, - сказал подошедший Барин.

- Да, головы у них неприятные, - поддержал его Варрис. – А зубов столько что любая акула позавидует. – Он потёр резанную рану, - да ещё и язык как бритва.

- Считайте, что они вас за друзей приняли, - улыбнулся я, - кровные братья вы теперь.

- Так нам что, тоже надо их крови отведать? – сморщился Друмир.

Мне пришлось успокоить товарищей.

- Не надо вам пить их кровь, - улыбнулся я, - вы же, наверное, уже потёрли, руками порезы? Вот ту кровь что на пальцах осталась и лизните. Этого будет достаточно.

- А я руки о штаны вытер, - тихо проговорил гном.

- Снимай штаны и лизни то место, - серьёзно проговорил Иван.

- Ага, сейчас, - насупился Барин, - не хватало перед ними с голым задом покрутиться. Вдруг ещё на что соблазняться.

Мы чуть не попадали от смеха, а грызы взмыли в воздух, и заносились между нами, издавая странные, щебечущие звуки.

- Ты смотри, они ещё и стрекочут, как попугаи, - изумился Варрис. – Может их и разговаривать можно научить.

- В свободное время этим и займёшься, - улыбнулся я, - а пока нам пора ехать. До портала ещё довольно далеко.

Когда все уже забрались в сёдла, мне вдруг пришла в голову интересная мысль, и мне захотелось попробовать её осуществить.

Я подошёл к дереву, на котором когда-то зрели те самые «груши», и приложив ладонь, забормотал заклинание, постукивая посохом. Сначала ничего не происходило, но потом, дерево затрепетало, и на его ветках стали появляться бутоны, которые стали раскрываться, превращаясь в блёклые, совсем некрасивые цветы. Когда лепестки соцветий опали, на их месте стали появляться тёмно-зелёные, совсем крохотные плоды, которые через минуту превратились в крупные «груши».

Что тут началось! Грызы рванули к дереву, на лету срывая плоды, и с хрустом, расплёскивая сок, принялись их поедать. Это продолжалось минуты две, после чего они попадали в траву и блаженно засвиристели.

- Ли, - раздался голос Ивана, - ну ты шаман. С большой буквы Шаман!

- А я что-то такое в цирке видел, - сказал Барин и потянулся к висевшей рядом с ним «груше».

- Не трогай! – крикнул я, и гном резко отдёрнул руку.

- Что такое? – растерянно спросил он.

- Я не знаю, что это за плоды и можно ли их есть людям. Грызы их любят, но это не значит что они съедобны для всех.

- Ладно-ладно, - проговорил гном, - я и не собирался их есть. Я Крепыша хотел угостить, - тут же вывернулся приятель.

Из травы приподнялся Мойгул, и тяжело перебирая лапами направился ко мне. Следом за ним поднялась и его подруга. Похоже они поняли, что мы сейчас уедем и решили попрощаться. Голова «гуляки» доставала мне уже до пояса и он, несколько раз ткнул меня в живот. За ним и «девочка» проделала то же.

Я сначала погладил его, а потом и её.

- Надо бы тебя тоже как-то назвать, - проговорил я. – Давай ты у нас Найгуль будешь. – И продолжая гладить страшненькую голову я несколько раз повторил это имя.

Самка взглянула мне в глаза и зашипела. Было непонятно одобрила ли она его, или была категорически с ним не согласна. Но выяснять это времени не было. И мне оставалось только по очереди посмотреть на них, и кивнув сказать:

- «Грушами» не увлекайтесь. По паре штук в день лопайте, – после чего добавил, - время будет - загляну.

Получив в ответ ещё по тычку в живот, я взобрался в седло и наш отряд направился к одинокой скале, которую даже ещё и видно не было…

Уже в темноте, мне каким-то чудом удалось сразу выйти на этот самый каменистый выступ, в котором была скрыта пещера со столбом.

- Ну что, - спросил я товарищей, - в Первоград переносимся? Доложить же надо. А потом уже кто куда.

- Конечно, - кивнул Иван, – Вертеп ждёт, наверное.

И уже через пять минут наш отряд был во дворце.

На этот раз у стражи и магов к нам вопросов не возникло, хотя дежурили другие. Может быть на нас уже какая-то метка была – по типу системы распознавания – «свой-чужой». А может я уже примелькался в портальном зале, да и ребят здесь тоже уже видели.

Верховный слушал нас стоя, время от времени бросая взгляд на ворох каких-то бумаг. А когда я рассказал ему о странном облаке, он нахмурился и с досадой хлопнул ладонью по столу.

- Значит они уже почти готовы к призыву Альдериана.

- Эльфы хотят призвать проклятого короля? – удивлённо спросил я, - разве он не сам появился в прошлый раз?

- Никто точно не знает, как, и откуда он появился, - ответил Вертеп. – Есть только слухи, и домыслы. Но сейчас у меня достаточно оснований предположить, что эльфы хотят призвать короля прямо в Сантовеле. И ваш рассказ, вернее рассказ торговцев, а также другие сведения, полученные мной, только подтверждают эту версию. – Верховный окинул нас взглядом, - На бывшей главной торговой площади эльфийской столицы воздвигают что-то на подобие зиккурата – культового, магического здания. И в определённое время, там на алтарь будет возложена вещь, которая и будет тем средством, что поможет появиться проклятому королю.

- И что же это за вещь? – спросил я.

Вертеп пожал плечами.

- Это может быть что угодно, от кольца до глаза, или зуба.

- Ага, - крякнул гном, - ему всё-таки удалось что-то выбить в прошлой войне. Ну теперь мы его мелко нашинкуем, и спалим к едрёной фене.

Верховный улыбнулся, - ну хоть кто-то не сомневается в нашей победе.

Тут заговорили все, высказывая общее мнение о том, чем закончиться очередное «пришествие» Альдериана.

Маг поднял руки, останавливая разговоры.

- Хорошо-хорошо, я понял что все вы верите в нашу победу, вот только не забывайте о потерях, которые понесли все народы в прошлой войне. Не хотелось бы чтобы и теперь обезлюдели области нашего мира.

- Кстати, - заговорил я, - насчёт «спалим». Есть у меня небольшой подарок для Монблана, - и я вытащил из сумки небольшой мешочек с зубами крыс, которые не сгорели в магическом огне у стен крепости Соловец.

- Интересно, - протянул верховный, и подойдя ближе нагнулся и уставился на зубы. – Очень интересно. Надо срочно передать их алхимику.

Сразу после этих слов в кабинет вошёл дежурный маг, и я передал ему мешочек.

- В лабораторию, - сказал Вертеп, - и скажите, чтобы господин Монблан не медлил, и как можно быстрее разобрался с этим.

Маг кивнул и вышел.

- Значит кроме чёрного дерева, в крепости ещё и эта напасть была? - покачал головой верховный, - а я как-то не придал значения этим крысам. Да и ты вскользь о них доложил, - погрозил он мне пальцем.

- Мне самому хотелось разобраться с этими зубами, - немного виновато проговорил я, - но, чувствую времени для этого у меня не будет.

- Верно думаешь, - потёр подбородок маг, и взглянув на моих спутников продолжил. – Благодарю всех за проведённую операцию. Всем вам выплатят по двадцать золотых, и потом можете отправляться по домам. А с шаманом Ли, мне ещё надо поговорить.

- А что с бронёй, что мы получили от алхимика? – спросил Иван.

- Она останется у вас, только особо её не светите и вообще лучше пока спрячьте. Но чтобы она всегда была у вас под рукой, потому что может понадобиться в любой момент…

Где-то через полчаса мы с Вертепом остались одни и он, усадив меня за стол, нахмурив брови заговорил:

- Сообщение о начале строительства зиккурата было последним, что я получил от нашего человека в Сантовеле. Он уже дважды должен был связаться со мной, но этого не произошло. Мне бы хотелось, чтобы ты попал в столицу эльфов и попытался узнать, что там происходит: почему нет сведений от нашего разведчика, и на какой стадии строительства находится проклятое здание призыва Альдериана.

Лицо моё стало вытягиваться.

- Что, – уставился на меня Вертеп, - не ожидал такого предложения?

- Даже в мыслях не было, - признался я. – Да и домой хотелось бы попасть, и хотя бы ночку поспать нормально.

- Ну эту ночь уже не поспишь, - улыбнулся маг, - а вот завтрашний день и ночь даю тебе для отдыха. Послезавтра утром будь у меня.

- А как я в Сантовель попаду? Туда же никого постороннего не пускают?

- Ничего, попадёшь, и довольно быстро, - успокоил меня верховный. Послезавтра расскажу тебе всё подробно, а пока можешь быть свободным.

- С собой надо будет что-то брать? – спросил я поднимаясь.

- Самое главное голову! А об остальном я ещё подумаю.

Маг вздохнул и вдруг мне стало понятно, что он сильно устал. На его лице появилось множество морщин, и даже мешки под глазами, но это продолжалось всего секунду, после чего он взглянул на меня обычным внимательным взглядом.

- Иди отдыхай, а мне ещё кое-чем надо заняться.

- А как там Валентин из крепости Соловец, у которого обнаружились магические задатки? – направляясь к двери спросил я.

- Здесь твой Валентин, - махнув рукой, ответил верховный. -Занимаются с ним. Думаю толк выйдет из парня.

На этом мы и расстались.

В гильдии Мусбарда я появился поздно ночью, и растерянно подумал, - «а вдруг здесь всё заперто и мне не попасть домой?» Но как же я удивился, когда, выйдя из портальной комнаты, увидел в конце коридора свет.

Мэттью, был на своём рабочем месте, и положив голову на руки тихонько посапывал. Но стоило мне сделать пару шагов, он сразу проснулся и радостно уставился на меня.

- Господин Ли! Наконец-то!

- Что ты здесь делаешь, Мэттью? – удивлённо спросил я.

- Вас дожидаюсь, - прикрыв рукой зевок ответил он. – Блэкдок сказал дежурить в гильдии пока вы не вернётесь. Вдруг будут какие-нибудь срочные приказания.

Оказывается, меня ждали, и это было приятно.

- Нет, ничего срочного не будет, - улыбнулся я, - можешь идти домой и поспать в нормальных условиях.

- Да нет уж, - вновь зевнул секретарь, - до утра не так много осталось, я здесь покемарю. А вы идите, вам, наверное, отоспаться надо.

Я не стал спорить, и отправился домой. Будить кого бы то ни было в этот ранний час было бы свинством. А вот за завтраком, я надеюсь увидеть всех.

Дома был полный порядок: в вазе стояли свежие цветы, везде было чисто и прибрано.

Со вздохом присев на кровать я стянул камзол и потянув с боков концы брони, снял её. Что не говори, а телу всё равно отдых нужен. И тут же поймал себя на мысли - какому телу? Какой отдых? Мы же тут все единички и нолики программного кода. Но, похоже уже что-то изменилось, и после долгого пути хотелось полежать и отдохнуть…

- Здорово, пропащий.

Я открыл глаза.

- Здорово, Тридцать третий, - и прищурившись добавил, - что-то ты выглядишь не очень.

- Скажи спасибо что вообще пришёл.

Я приподнялся и сел, - что, всё так плохо?

Исток, присел рядом и задумался.

- Ты знаешь, - через секунду заговорил он, - в ближайшее время сюда начнут загружать переселенцев.

- Ты это уже давно говоришь, - пожал я плечами, - а их всё нет и нет.

- Шла подготовка базы данных, обрабатывалась и готовилась очередность загрузки. Их же не будут всех сразу, одномоментно сюда отправлять.

- О, значит есть более достойные, чем все остальные? – удивился я, - как-то даже в голову не приходило, что кого-то первыми будут отправлять, а кого-то уже потом. Наверное, сначала работяг зашлют, а потом начальников, на всё, так сказать готовенькое, - усмехнулся я.

- А вот как раз всё наоборот, гоблин ты недальновидный, - обозвал меня Тридцать третий. – Сначала прибудут люди на большие, руководящие должности. Хотя не только они, конечно. С ними их ближайшее окружение, и служащие. И уже потом те, кто будет обслуживать весь этот аппарат.

Я изумлённо уставился на него, - ты это серьёзно? Какие на хрен служащие и руководители? У нас война на носу! Нам воины нужны, маги и шаманы.

Исток скривился. – Неужели ты думаешь, что здесь появятся депутаты со своими помощниками, все такие в пиджаках и галстуках. Нет, брат, они и будут теми самыми орками, гоблинами, гномами и другими расами этого мира, со всевозможными магическими и другими способностями. Охрана - воинами, обслуга – гоблинами, да и просто людьми. Гномы будут добывать золото. Куда же без него!? Орки… им тоже дело найдётся. К примеру – выбивать мозги тем, кто не будет согласен с руководством.

- Ты хочешь сказать, что они хотят устроить здесь копию нашего мира? – мне до сих пор казалось, что он шутит.

Исток криво усмехнулся, - а другого мира они не знают. И не хотят знать.

В тёмной комнате повисла тишина.

- Ну а что насчёт смерти? – уставшим голосом спросил я. – Убивать-то нас смогут?

- Смогут.

- То есть как это? – мне показалось что я ослышался.

- А вот так. И хотя окончательной смерти, в обычном её понимании, конечно, не будет, но только… - Исток на мгновение замолчал, - возрождаться можно будет в определённом месте, и скорее всего с потерей всех навыков, а возможно и памяти. И дальше тебя будут направлять на обучение таким специальностям, необходимость в которых возникнет.

- Эльфийский мухосранск…