Услышав от журналистки, что её инфицированный муж Сергей оказывается жив, Зоя резко изменилась в лице, сильно побледнела.
— Скоро вы поймёте, чего стоит ваша жалостливость! — пролепетала хозяйка подземной лаборатории, с укором и ужасом глядя на Ксению. Звонарёва ещё ни разу не видела обладающую поистине стальным мужским характером Зою такой беспомощной. Её прострация всё длилась и длилась. Казалось, она совершенно потеряна. Ещё бы, ведь как она утверждала, её Сергей имеет доступ ко всем дверям бункера! И всё же нельзя же так…
Наконец Ксения не выдержала:
— Да сделайте же хоть что-нибудь! Не стойте, как истукан!
От окрика Зоя вышла из ступора.
— Надо срочно сменить все пароли на замках! — Она бросилась куда-то по коридору, Ксения следом. Они забежали в небольшую комнату, одну стену которой занимали многочисленные мониторы. На экранах отображалась «картинка» с камер наблюдения, отсюда можно было видеть все подходы к бункеру.
Но женщины опоздали! Зоя была права: её муж легко преодолел систему безопасности, а вслед за ним вся собравшаяся возле бункера голодная рать проникла внутрь. Всё было кончено: лаборатории, оборудование, бесценный архив, запасы на многие месяцы автономной жизни — ничего из этого уже было не спасти. Но ещё можно было попытаться заблокироваться в одном из помещений, чтобы переждать атаку.
Зоя вручила Ксении небольшую сумку-контейнер, её удобно было носить на поясе и она не стесняла движений при беге. Стоило Звонарёвой открыть замок-молнию и всё стало понятно: внутри, как в патронташе, хранились десять инъекционных шприцов с отмеренными дозами экспериментальной вакцины. Также журналистка получила флэшку с бесценными результатами научных исследований.
Но это было ещё не всё. Удалившись куда-то на пару минут, Зоя вернулась с живым агукающим свёртком. Ксения вздрогнула: будто недавно привидившийся ей кошмар повторялся наяву! Только во сне новорождённый малыш тянул к ней ручки и плакал, а у этого на кругленькой рожице обаятельная улыбка.
Всё это время Ксения даже не подозревала о существовании новорожденного младенца в подземном бункере, ай да Зоя, ай да консператорша! А ведь она должна была регулярно присматривать за ним и кормить! Оставалось лишь поражаться исключительной скрытности и независимости хозяйки бункера. Она никого не желала пускать в свою личную жизнь.
Однако наступал момент когда ей приходилось преодолевать собственную гордыню.
— Прошу, спасите его! — чуть ли не взмолилась обычно суровая микробиолог.
Ксения осторожно приняла свёрток, оказавшись у неё на руках, малыш недовольно засопел, готовясь выразить недовольство пронзительным криком.
Зоя предупредила Ксению:
— Если я не успею вас заблокировать в этом отсеке и вы окажитесь на улице, наденьте маску ему на личико: носителей вируса очень привлекает плач младенцев, для них это приглашение на пиршество.
На самой Зое уже был специальный защитный костюм, закрывающий её с ног до головы. В руки она взяла топор на длинной ручке из противопожарного набора. Зоя собиралась отправиться навстречу зомби, рвущимся сюда во главе с отцом их общего младенца, чтобы задержать жаждущую человечины свору и дать Ксении шанс на спасение.
Через минуту она ушла, Ксении оставалось лишь следить за её перемещениями с помощью видеокамер, которые были понатыканы не только снаружи, но и по всему бункеру. Звонарёва видела, как навстречу Зое по коридору спешат с десяток обнаруживших добычу зомби. Они добрались до исследовательницы раньше, чем она успела что-то предпринять. Ксения с содроганием глядела на экран и ждала кровавой развязки, но не тут то было…Когти почти потерявших человеческий облик мутантов скользили по резине защитного комбинезона, зубы не могли прокусить матерчатую броню; озверевшие нелюди безуспешно вгрызались в защитную маску и, нелепо взмахнув руками, валились под ударами топора. Окруженная врагами маленькая женщина демонстрировала поразительную отвагу, ловкость и силу.
Свет в комнате, где находилась Ксения, начал мерцать — возникла проблема с автономным дизель-генератором. Вскоре лампы дневного света окончательно умерли. Одновременно погасли и мониторы. Секунд пятнадцать полнейшего мрака, и вдруг всё снова заработало. Но за столь краткий промежуток времени ситуация вокруг Зои кардинально поменялось. Камера бесстрастно фиксировала как собственный муж, налетев на жену и растолкав конкурентов, вырвал из её рук топор и начал рубить на женщине защитный комбинезон. Легко вскрыв его, словно консервным ножом, Сергей начал буквально разрывать на глазах онемевшей от ужаса журналистки хрупкое тело. В последний момент, залитая кровью Зоя нашла обезумевшими от боли глазами камеру и крикнула:
— Уходи в сектор семнадцать! Позаботься о…
Её родная кровинушка на руках Ксении даже не захныкал в эту страшную секунду, с умильной улыбкой на мордашке розовый щекастый карапуз разглядывал Ксению и что-то болтал ей на своём языке.
— Не бойся, малыш, я позабочусь о тебе — ласково сказала Ксения. За спиной послышался шум, она обернулась: ручка двери снова дёрнулась, как будто кто-то играл с ней с той стороны…