— Что это у вас, пулевое ранение?
Стас очнулся от тяжёлых мыслей и поднял глаза на задавшего вопрос юнца, в глазах шестёрки «Шныры» читалось не просто любопытство, а изумлёние, и ещё уважение.
— Нет, осколок, — коротко ответил капитан, тронув себя за шрам на груди.
— Где это вас?
— Далеко, — односложно сказал он, давая понять, что не расположен к разговору. Мальчишка смущённо потоптался, незаметно глянул по сторонам и тихо попросил:
— Я видел, как вы разминались, не научите меня каким-нибудь приёмам?
Стас с сомнением оглядел просителя. Однажды он уже имел глупость посочувствовать салаге — уступил ему свою койку, — а в ответ получил чёрную неблагодарность. И всё же поинтересовался:
— Как тебя зовут?
— «Скворец», — машинально назвался парень, густо покраснел и поправился: — То есть Коля Скворцов.
— Сколько тебе?
— Восемнадцать уже.
— Не буду спрашивать, за что сидишь: не моё это дело. Но лучше, Колян, не увлекайся воровской романтикой, — так легко увязнуть, выбраться потом будет нереально.
Стас с удовлетворением отметил ясные, неглупые глаза паренька, который кивнул в ответ.
— Хотите, я вам чаю принесу? — тихо предложил юноша, снова быстро стрельнув глазами по сторонам.
— Не стоит, Колян, ни на кого шестерить — держи фасон! Ты же Человек! И не связывайся с этими крысами. Потому что дружки твои — не люди, а самые настоящие крысы. Они будут притворяются корешами, впаривать тебе сказки про свои благородные понятия, но всё это фуфло для простачков. Они используют тебя и выплюнут.
К ним в вразвалочку подошёл «Шныра»:
— Зачем пацанчику уши полощешь? Ты же мусор! Тебе со своими псами-вертухаями надо держаться, а «Скворец», хоть и «фазан» ещё, но имеет желание авторитетным мэном стать.
— Оставьте его в покое, — не сдержался Легат.
«Шныра» ощерился гнилыми зубами, щёки и лоб его собрались в гармошку, отчего глазки, и без того мелкие, превратились в щёлки.
— Не гони волну, фараон. Ты тут никто! — сплюнул он.
— Сам не суши зубы, сявка! — переходя на уголовный жаргон, сурово отрезал Стас. — И не надо поднимать хай, ты ведь «Шнырь», то есть по-вашему «шестёрка, уборщик, прислужка». Под тобой ходить — ниже плинтуса опуститься.
— Братва, это что же! Какой-то мусор поганый будет у нас свои порядки устанавливать?! — в истерике обратился к камере униженный «Шнырь». Вокруг него тут же начали группироваться местные деловые.
— А давайте у самого пацанчика спросим, чего он хочет: к тебе, менту поганому пристегнуться? И быть с легавыми в «шоколадных отношениях»? Или «Скворец» желает остаться честным фраером? — предложил один из воров, и почти ласково обратился к растерявшему парнишке:
— Ну, бродяга, выбирай!
«Скворец» стоял, опустив глаза в пол, на висках его выступили капельки пота.
— Ну давай, кент, не косорезь — скажи мусору кто он есть! — науськивал его против капитана «Шныра». Мальчишка поднял на Стаса полные слёз, совершенно дикие глаза, и выпалил:
— Ты мусор поганый!
Стас лишь покачал головой. Зато выбор молодого «лепилы», — то есть представителя мелкой шпаны, не топтавшей ещё зону, но изо всех сил старающийся походить на крутых авторитетов, — вызвал одобрительный хор голосов блатных:
— Красавелло, всё верняк!
— В цвет, братишка!
— А ты, если ещё попробуешь «впрягаться» за кого-то или «взбухать», — заказывай себе саван и деревянный макинтош! — предупредил Стаса «Шныра», после чего похлопал молодого подручного по плечу. — Правильно, что не сменил масть: с мусором связываться, всё равно что с петухами на одном насесте кукарекать…
— Жаль, если он станет такой же крысой? — бросил им вслед Легат. Это было ещё большей ошибкой, — бросаться такими словами в его положение — смертельно опасно, да и глупо.