Молот рода Стерн

Глава 16

Его глаза налились яростью, татуированный резко подскочил и перевернул стол, заставил переговорщика упасть вместе со стулом. Мне реакция позволила вовремя отскочить.

Татуированный рыкнул, сделал пару шагов вперёд, на секунду остановился, когда у меня в руке вырос молот, гудя электрическими разрядами. Не зашибить бы. Я швырнул молот ему в грудь, заставил отлететь назад — к противоположной стенке и взвыть.

Он сумел прекратить свой вой, метнул в меня взгляд, полный ненависти и… Посреди комнаты в то же мгновение рухнул огромный раскалённый шар, занимая собой почти всё пространство.

Тело и лицо обожгло горячим воздухом. Область активировать нет смысла. Из-за шара не было видно куда все подевались — глаза открыть почти невозможно. Я прижался спиной к холодной стене.

— Это нарушение всех уставов! — к треску раскалённого чёрного шара с красными прожилками примешался голос Тайрона. — Неприемлемо!

В одно мгновение стало безумно тихо, потом раздался хлопок, и комната моментально наполнилась водой. Я рванул кверху, чтобы хлебнуть воздуха, но вода с каждой секундой становилась всё холоднее, а ещё она становилась вязкой.

Кислорода стало не хватать, я уже почти дотянулся до поверхности под самым потолком, когда вязкая вода вдруг отступила, всё тело обожгло невыносимым, шоковым холодом и я рухнул на пол, прямо на спину.

— А-а-а-а, сука-а-а-а, — протянул я, когда боль прошибла всю спину.

— Все остыли? — голос переговорщика прозвучал спокойно и почти непринуждённо.

Я повернул голову и увидел, что шар посреди комнаты теперь стал просто холодной чёрной каменюкой, Болтер сидит у стены и держится за голову, а вот сам Тайрон уже отряхивает следы инея со своего костюма и грозно оглядывает всех. Маг-стихийник, но, в отличие от большинства подобных, не ниже, чем третьего уровня.

— Никому не позволено срывать мои переговоры, — он оглядел застывшую глыбу посреди помещения.

— Кажется, протокол немного испорчен, — усмехнулся я, когда Тайрон поднял с пола сначала подгоревшие, а затем вымокшие листы бумаги.

— Ничего, — спокойно ответил он, — у меня есть и электронная копия. — Болтер?

Старик закашлялся, давая понять, что он всё ещё здесь, но переговорщик его не видел из-за глыбы.

— Ещё никогда и никто не срывал мои переговоры столь наглым образом. Я позабочусь о том, чтобы о поведении ваших людей узнал кто нужно.

— Да в топку тебя, — проворчал Болтер. — Я и сам их накажу. Говори кому хочешь.

— Нам нужно закончить процесс, — не унимался Тайрон. — Я не могу просто взять и уйти.

Теперь он пристально наблюдал, как я, преодолев боль в спине, двинулся к разбросанным напротив мусорщикам. Подошёл к татуированному, присел рядом на корточки.

— Эй.

Татуированный замычал, но всё-таки повернулся ко мне.

— Скажи спасибо нашему выглаженному, что не захлебнулся. А мне вот что скажи: ты правда не знаешь, кто вам заказал меня?

— Нет, — выдохнул тот.

Я покосился на Болтера, который только развёл руками.

— Не нужно мне показывать свою силу, приятель, — я покачал головой, — иначе я могу начать показывать свою.

Я улыбнулся так широко, что татуированный, глядя на меня с каким-то шоком, тупо стал отползать дальше.

— Записывай, переговорщик, — голос подал Болтер, который уже обогнул шар и остановился рядом с Тайроном. — После такого инцидента Мусорщики обязуются не брать заказы на Рэя… Лидера клана Молота, так?

Он посмотрел на меня, чтобы удостовериться в том, что я согласен.

— Так, — я всё ещё сидел над татуированным, на лице которого отражалась только лютая ненависть, вперемешку с ужасом.

— Как ты это вообще объяснишь главе? — хриплый голос волосатого чуть ли не срывался. — С чего такая избранность⁈

— Это не твоё собачье дело, Майк! — рявкнул Болтер. — Что и как я объясню, тебя не касается! Завали ебло, и скройся отсюда вместе с остальными!

Майк поспешно встал, несмотря на то что его, похоже, хорошенько припечатало к стене и помог подняться лысому качку. Татуированный встал сам.

— Никогда больше не приглашайте меня, Болтер, — переговорщику вроде удалось кое-как сложить многострадальную бумагу в стопку. — Таких отвратительных переговоров у меня ещё не было. И даже не надейтесь, что это останется тайной.

— Да понял я, — отозвался старик. — Докладывай кому следует. Эта троица за своё поведение ответит, нам такие в клане только погоду портить будут. Так что валяй.

Тайрон что-то ещё проворчал, мы с Болтером только переглянулись. Старик махнул на переговорщика рукой. Наверное, думал сейчас о том, что проще было отдать ублюдков мне и позволить задать им пару вопросов своими методами, но правилам он подчинялся. Когда дверь за переговорщиком закрылась я уставился на шар, из-за которого по всему полу пошли трещины, а сама сфера занимала почти всё свободное пространство.

— А мне вот интересно, — я на автомате попытался найти в кармане несуществующие сигареты. — Он мог бы эту хрень с большей высоты сбросить?

— Не мог бы — второй уровень. — Болтер тоже уставился на глыбу. — Камень, конечно, большой, но всё-таки не очень полезный.

— А, ну вообще, выглядит довольно внушительно, — я одобрительно покачал головой. — Только жаль, что к каменюке не прилагаются мозги.

— Чё ты докопался до него, не пойму? Хотел вывести, чтобы он тебе что-то новое выдал? Да и так понятно было, что они идиоты, которые на деньги повелись.

— Да хватить брюзжать, — я хмыкнул. — Теперь, значит, не только этот придурок в плаще, но ещё и какой-то загадочный тип…

— Да Морган его послал, — буркнул Болтер. — Уверен.

— Угу, — я пожал плечами, — вполне возможно.

Он вздохнул как-то обречённо, когда достал из кармана вымокшие сигареты.

— Смотрю, ваши командиры сдержанностью не отличаются, — я хмыкнул, засунул руки в карманы насквозь мокрых штанов и продолжал пялиться на шар.

— А с тобой ни одни переговоры не могут нормально состояться, что ты за катастрофа такая, Рэй… Чтоб тебя Изменённые сожрали.

Я глухо хохотнул.

— И что, оставишь произведение искусства прямо здесь? — я кивнул на шар, когда Болтер уже развернулся к выходу.

— Да плевать, — старик отмахнулся. — Я устал. Хочу надраться…

Он поковылял к двери, и я пошёл за ним. Он даже ещё не взялся за ручку, когда обернулся на меня через плечо.

— Хочешь надраться?

Я утвердительно кивнул.

Мы вернулись в то здание, где Болтер выделял мне комнату. Как оказалось, за одной из дверей в тех «апартаментах», есть вполне сносный зал с двумя креслами, хоть и пошарпанными, столиком и шкафом.

За верхней дверцей скрывался накопленный Болтером бар: пойло от самого дешевого до вполне себе дорогого.

Я заглянул старику через плечо. Там было даже вино из Белого Города. Отец любил такое.

— Что будешь? — Болтер указал мне на батарею бутылок.

— Что выберешь, — я пожал плечами, делая вид, что в алкоголе Белого Города не разбираюсь и никогда не видел его.

Наверное, я бы всё-таки выпил вина, которое пил отец. Этикетку, как и всё остальное, я помнил до самой последней буквы, до последнего украшающего вензеля. В груди неприятно защемило. Все эти годы мне некогда было тосковать по семье, но сейчас мысли о них всплывали всё чаще и чаще.

— Тогда подороже, — старик, будто почувствовав моё настроение, потянулся за вином. — Очень неплохое вино.

Он покачал бутылкой в руке.

Я заметил небольшую печку в углу комнаты. Болтер чем-то затопил её, и в комнате стало гораздо теплее. С отоплением в Дыре в принципе проблемы, и как только воздух потеплел, мои уставшие мышцы хоть немного расслабились.

— Расскажи мне вот что, Рэй, — Болтер наливал первый бокал. — Ты вообще местный?

— Не знаю, — ответил я. — Не помню.

Я только пожал плечами и отсалютовал старику бокалом, когда тот вопросительно на меня взглянул.

— Не хочешь говорить, значит, — хмыкнул Болтер. — И ладно.

Сделав несколько глотков, я сполз поглубже в кресло. В кармане завибрировал коммуникатор. Я проверил и увидел, что звонит Гордон. Ну, с этим сейчас общаться особо смысла нет.

— Да ответь, — старик махнул рукой.

Я нехотя принял звонок.

— Ч-ч-чёрт, а что случилось? — невнятно проговорил Гордон. — Виктор с пацаном только приехали, говорят там…

— Долго рассказывать, ты лучше протрезвей, — я остановил поток его мыслей. — С Джеем закончили?

— Вро-о-оде, — простонал Гордон.

— Отвезите пацана на завод. Пусть Джей с ним останется. Как протрезвеешь, узнай, куда рассосались все остальные.

— М-м-м-м…

— Ты хоть понял, что я сказал? — это «м-м-м» не внушало доверия.

— Понял. Понял, — вздохнул Гордон.

Я отключил звонок. Болтер смотрел на меня как-то странно.

— Своих подозреваешь? — он прищурился. — Нельзя сомневаться в своих.

На это я только скрипнул зубами.

— Жизнь научила не доверять никому, Болтер.

— Ага-а-а, — выдохнул тот, — тоже верно. Но так и крышей поехать недолго. Ты завязывай.

Я только хмыкнул и промолчал. Проще было сказать, чем сделать. Хотел бы я кому-то безоговорочно доверять? Конечно. Это бы упростило жизнь. Например вот, словам Посредников можно было верить, но это потому, что за правдивость информации они отвечали головой. Надо было хоть тему сменить.

— А ты почему не уйдёшь от Мусорщиков?

— О, решил ударить куда побольнее, — проворчал старик. — Потому. Не хочется об этом рассказывать… Хотя… Должен я им… Точнее Мариусу Хану. Как-то так.

— Обязан жизнью? — предположил я.

В принципе, догадаться было не очень сложно, но до сегодняшнего дня расспрашивать старика об этом у меня мысли не возникало.

— Да, — согласился Болтер, — только не своей. Да и пока я здесь, я могу их хотя бы видеть…

— Их? — я с интересом приподнялся в кресле.

— Семью. Детей. Сестру… Жаль только, что жены уж нет.

Старик не отрывал взгляда от бокала с вином. Заметно, что говорить ему всё-таки тяжело. Никогда бы не подумал, что у такого, как Болтер, может быть семья.

— Общаешься с ними?

Болтер только молча покачал головой. В сумеречном свете комнаты его лицо сейчас стало не устрашающим и грозным, а очень старым и усталым, морщины казались глубже. Тишину нарушал только треск того, что горело в печке и гул мечущегося по щелям ветра.

— Могу только видеть. Такой был уговор, — он поднял на меня подёрнутый пеленой взгляд.

Я дёрнул щекой и промолчал. Болтер обновил вино.

— Дело было давно. Пришла Волна. Если бы не Мусорщики, то погибли бы все. Я никогда не хотел примыкать к кланам… Другая у меня до Нижнего Города была жизнь. Думал и в тот раз отбиться самому. Только вот не вышло.

— Мне жаль, — я отпил вино.

Как реагировать на это откровение иначе я не знал. На моих глазах убили всех, я всё это видел и знал, что чувствует Болтер. Только вот ничего я другого сказать не мог.

— А у тебя сеть семья, Рэй?

— Нет, — отрезал я. — Хотя, думаю, кое-кто ещё жив.

Точнее, я был уверен, что Марк ещё жив. Если бы не эта уверенность, то не думаю, что я бы встал на ноги в Дыре. Для меня это был незнакомый мир, в прямом смысле. До «Хеллер» я жил среди таких же магических родов в Белом Городе. Меня почти с младенчества обучали всему, что могло пригодиться в жизни корпоративного отпрыска, мага с родословной, с самым большим потенциалом, который только бывает, но потом всё закончилось предательством.

Отец считал, что не стоит слишком глубоко посвящать меня в корпоративные разборки и родовые взаимоотношения, пока я был ещё совсем мелким. В основном это всё вбивали в голову Дэмиану — старшему брату, готовя его стать преемником бизнесов и владений.

Может, зная тогда об этом всё чуть больше, то хотя бы понял, чего добивался дядя Джонатан и что его привело к такому решению.

Жалеть этого ублюдка я совсем не собирался, да и сейчас меня уже мало волновали причины его действий, но может… Хотя, что бы я сделал в свои восемь или девять лет? Но почему-то некое чувство вины меня не покидало все эти годы.

Отец был сильным магом и важным человеком среди родов Белого Города, неужели он и правда не мог предотвратить случившееся? Или же не захотел по каким-то причинам? Если бы я только мог узнать… Но теперь спрашивать было уже не у кого.

— Я, кстати, — меня из мыслей выдернул Болтер, — не собираюсь тут твою подноготную вытаскивать. Сделаю вид, будто я знать не знаю, откуда ты мог бы взяться.

— Будто я скрываю, — я хмыкнул.

— Уволь, — он отмахнулся, — не хочу слушать про это… Поверь на слово — я и без подробностей могу представить, через что ты прошёл.

Я пожал плечами. Мне всё равно, будет он об этом знать, или нет. Чейзу я рассказал, потому что тот хотел, а не потому, что таким образом я мог выстроить более доверительные отношения.

— А вот я, — старик покачал головой, — если бы не моя упёртость, то и жена, может была бы жива…

— Ты не смог её спасти? — спросил я.

Болтер ненадолго замолчал, откинулся на спинку кресла, посмотрел в потолок.

— Да, — выдохнул он, продолжая смотреть вверх. — И умерла она по моей глупости. Моя гордыня перевесила всё. Жена погибла, а старший сын остался без руки.

— А… — я хотел спросить, что же за техника у него и какой он маг, но не стал.

Поэтому он, наверное, и не пользуется магией. Я глубоко вздохнул и осушил бокал.

— Наливай, — я вернул Болтера в реальность, — выпьем за ушедших.

Первая бутылка вина улетела почти незаметно. Ко второй тяжёлые разговоры как-то отошли на второй план. В первый раз после нашего знакомства я увидел, что Болтер умеет смеяться.

— Слушай, мне пока непонятно, откуда у этого лысого информация о тебе, ну, в той записной, — вдруг вспомнил старик.

— Среди них был кое-кто знакомый мне, — честно ответил я. — Видимо, он и дал наводку. Так что можешь не заморачиваться.

Старик вопросительно изогнул бровь.

— Его уже нет. Неважно, — отмахнулся я и залпом выпил вино.

— Ясно, — кивнул Болтер. — Но кто-то всё равно точить на тебя зуб. Мне всё-таки думается, что это Морган.

Я пожал плечами.

— А тот тип в плаще, про которого ты говорил с Верном, что от тебя хотел?

— В душе не еб…

Меня прервал стук в дверь, причём настойчивый. Чуть опьяневший разум даже не сразу сообразил, что мы, вообще-то, в здании, а не в комнате посреди пустоши.

— Да⁈ — рявкнул Болтер.

В комнату заглянул худощавый парнишка лет тринадцати. Похоже, его сюда послали в качестве гонца.

— Чего тебе⁈ — недовольно промычал тоже порядком опьяневший Болтер.

— Там… Этот… Просили вас позвать… Тот лысый парень, он в себя пришёл, — промямлил парнишка, уставившись в пол.