Метатель. Книга 5

Глава 8

Стрелка в интерфейсе внезапно дёрнулась, привлекая внимание к изменениям в обстановке. По всему комплексу началось какое-то движение — люди засуетились, начали собираться группами.

«Похоже на обеденный перерыв,» — Кира внимательно следила за происходящим. — «Смотри, как все организованно движутся к тому большому ангару.»

Действительно, персонал базы небольшими группами по два-три человека стекался к массивному строению, которое по своему расположению и размерам явно было местной столовой. Даже часть охранных постов сменилась — видимо, организовали график, чтобы все могли поесть.

«Смотри, смотри!» — Кира вдруг схватила меня за руку, указывая на наше целевое здание.

На втором этаже открылось окно — то самое, которое мы приметили ещё во время первичного наблюдения. Внутренняя стрелка отреагировала мгновенно, словно подчёркивая важность момента.

Спустя несколько минут из здания вышли двое. Их форма и манера держаться безошибочно выдавали высокий ранг — офицеры, причём явно не самые младшие. Они небрежно кивнули охране у входа и направились к столовой, где их, разумеется, пропустили без очереди.

«Это наш шанс,» — я почувствовал, как адреналин начинает пульсировать в крови.

Схватив Киру за руку, я активировал телепорт. Момент был идеальным — основная масса людей сосредоточилась у столовой, даже количество патрулей уменьшилось. А открытое окно на втором этаже словно приглашало нас внутрь.

Прыжок был рискованным — нужно было точно рассчитать траекторию, чтобы оказаться именно за окном, не задев стену и не привлекая внимания оставшейся охраны. Скрыт давал защиту, но рисковать всё равно не хотелось.

Мгновение перехода — и мы уже у цели. Мы оказались в просторном кабинете — явно офицерский, судя по обстановке.

«Идеально,» — прошептала Кира. — «Все заняты обедом, даже охрана расслабилась…»

Она была права — такой шанс упускать было нельзя. Возможно, именно сейчас мы сможем найти ту информацию, ради которой сюда пришли. Главное — действовать быстро и аккуратно, пока всеобщее внимание отвлечено на обеденный перерыв.

Времени у нас было немного — рано или поздно офицеры вернутся из столовой, и нужно было использовать его по максимуму.

Это был рискованный момент операции — мы собирались проникнуть в самое защищённое здание комплекса. Но иногда лучшие возможности появляются именно благодаря таким простым человеческим потребностям, как обед. Даже самая строгая система безопасности не может отменить необходимость персонала питаться.

Оказавшись в кабинете, мы сразу распределили обязанности. Кира направилась к компьютеру и вдруг замерла в недоумении.

«А где… где клавиатура? Мышка?» — она озадаченно осматривала рабочее место. И вдруг её глаза расширились, а на лице появилось выражение восторга пополам с удивлением.

«Тём!» — её мысленный голос звенел от возбуждения. — «У меня интерфейс подключился к компьютеру! Ты представляешь, какие это возможности⁈»

Она покрутилась на месте, словно не веря своему счастью:

«Вот это да! Это мы там, в наших мирах без электричества живём, а тут… вот оно как оказывается устроено!»

«Тише ты,» — я не мог сдержать улыбку, глядя на её энтузиазм. — «Давай к делу. Ищи всё, что можешь — карты, данные, описания. Где что находится, сколько людей, техники… Всё подряд копируй!»

«Уже,» — она погрузилась в работу, её глаза слегка расфокусировались — верный признак того, что она полностью погружена в интерфейс. — «Ты не поверишь, сколько тут всего… О, смотри, у них тут целые базы данных!»

Я тем временем занялся изучением многочисленных папок, аккуратно расставленных на полках открытого шкафа. Внутренняя стрелка слегка подрагивала, словно пытаясь привлечь внимание к чему-то важному…

И тут я увидел это. В центре кабинета располагался массивный стол, и на нём… Карта. Большая, детальная карта, края которой были придавлены книгами, чтобы не сворачивалась. Моё сердце пропустило удар — такой источник информации, прямо перед нами!

Склонившись над картой, я начал жадно изучать детали. Обозначения, метки, пометки на полях — всё это могло оказаться бесценным. Уже потянулся к стопке чистых листов, намереваясь сделать хотя бы схематическую копию…

Желаете скопировать карту? Да/нет?

Я застыл, пораженный внезапно появившимся системным сообщением. Картограф! Тот самый, которым поделилась Астра! Я совсем забыл о его существовании, а он, оказывается, умеет не только создавать карты, но и копировать существующие!

«Да, конечно да!» — мысленно подтвердил я, чувствуя, как азарт охотника за информацией заставляет кровь бежать быстрее.

Выберите режим копирования:

— Полный

— Детальный

— Схематичный

Новое сообщение системы заставило меня удивиться ещё больше. Такая функциональность… кто бы мог подумать! Выбор был очевиден — конечно же, полный режим копирования. Нам нужна каждая деталь, каждая мелочь.

Время копирования: 5 минут. Внимание! Не удаляйтесь от источника данных более чем на 1 метр до завершения процесса.

«Кира!» — мысленно позвал я. — «Последи за периметром. Мне нужно пять минут неподвижности.»

Она оторвалась от компьютера, быстро оценив ситуацию:

«Поняла. Продолжаю поиск в системе и контролирую обстановку.»

Внутренняя стрелка успокоилась, словно одобряя наши действия. Теперь нужно было просто дождаться завершения копирования. Пять минут — это одновременно и много, и мало. Достаточно, чтобы кто-то мог вернуться, но недостаточно, чтобы успеть изучить все детали прямо сейчас.

Я продолжал рассматривать карту, пока шёл процесс копирования. Некоторые обозначения были незнакомыми, но общая картина постепенно складывалась. Базы, опорные пункты, линии снабжения — всё это теперь будет у меня в голове.

«Интересно,» — Кира продолжала работать с компьютером. — «У них тут какие-то зашифрованные директивы. Пытаюсь скопировать, может потом разберёмся.»

Время тянулось мучительно медленно. Каждый звук снаружи заставлял напрягаться, каждая тень за окном могла означать возвращение хозяев кабинета.

Четыре минуты… три с половиной… три… Процесс копирования, казалось, занимал целую вечность. Я старался дышать размеренно, контролируя нарастающее напряжение. Сейчас главное — сохранять неподвижность и не нарушить процесс копирования.

«В коридоре движение,» — предупредила Кира. — «Пока просто кто-то прошёл мимо.»

Две минуты… полторы… Каждая секунда отдавалась пульсацией в висках. Столько информации, буквально под рукой, и нужно просто дождаться завершения копирования. Никогда ещё время не текло так медленно.

«Тём!» — тревожный мысленный голос Киры прозвучал особенно отчётливо. — «Они возвращаются. Оба. И судя по всему, направляются прямо сюда.»

Я бросил взгляд на индикатор копирования — оставалось меньше минуты. Досада накатила волной — надо было выбрать детальный режим, он наверняка занял бы меньше времени. Но кто же знал… Жадность подвела — захотелось получить максимум информации.

«Кира, ко мне. Быстро,» — даже в мысленном приказе прозвучало напряжение.

Она мгновенно отреагировала — оторвалась от компьютера и в два шага оказалась рядом. Я схватил её за руку, активируя скрыт на нас обоих. И буквально в то же мгновение дверь кабинета открылась.

Офицеры вошли, о чём-то оживлённо переговариваясь. Один из них — высокий, с проседью в волосах — сразу направился к столу с картой. Второй, помоложе, остановился у двери, продолжая начатый разговор:

— … и я говорю, что эти аномалии нельзя игнорировать. Каждый раз, когда мы пытаемся установить стабильный периметр…

— Подожди, — старший офицер вдруг замер, внимательно осматривая стол. — Ты ничего не трогал здесь?

— Нет, сэр. А что?

— Странно… Мне показалось, или карта лежала немного иначе?

Мы с Кирой затаили дыхание. Система всё ещё завершала копирование — осталось каких-то пятнадцать секунд, но каждая из них сейчас казалась вечностью. Главное — не пошевелиться, не выдать своего присутствия ни единым движением.

— Да нет, всё как было, — младший офицер подошёл ближе. — Те же книги по углам, те же пометки… Может, сквозняк из окна?

— Окно… — старший нахмурился.

— Вы же сказали открыть перед уходом, мол, проветрить, — пожал плечами молодой. — Так вот, насчёт аномалий…

Копирование завершено успешно

Сообщение системы появилось как раз вовремя. Теперь можно было думать об отступлении, но нужно было выбрать правильный момент. Офицеры расположились так, что путь к окну был перекрыт, а создавать шум телепортацией сейчас было бы крайне неразумно.

Кира чуть сжала мою руку — я понял без слов. Нужно было ждать удобного момента. Благо, скрыт держался надёжно, а разговор офицеров, похоже, обещал быть долгим и интересным. Возможно, мы даже узнаем что-то полезное, раз уж приходится задержаться…

— Да к черту эти аномалии! — старший офицер раздражённо махнул рукой, опускаясь в кресло. — Пусть разбираются другие, у нас целый отдел для этого есть. Дармоеды…

Он помолчал несколько секунд, потом продолжил уже серьёзнее:

— Знаешь, пока мы обедали, мне сообщение от руководства передали. Главный в бешенстве — этого аборигена до сих пор не устранили.

«Тём, слышишь?» — мысленный голос Киры был едва различим даже в мыслесвязи.

«Тихо, — я чуть сжал её руку. — Слушаем дальше.»

— Про девчонку уже даже не вспоминает, — продолжал старший офицер, постукивая пальцами по столу. — Видать, парень его крепко достал.

Младший хмыкнул:

— Дрейфит он, все же знают про историю с двойниками.

— Ещё бы не дрейфил, — старший усмехнулся, но как-то невесело. — Сам же лет десять назад эту идею активно продвигал. Некоторых, говорят, даже… — он сделал характерный жест рукой у горла. — Ну ты понимаешь. И вроде как неплохо на этом поднялся, плюшки какие-то получил.

«Вот это новости,» — Кира в моей голове звучала взволнованно.

«Подожди, тут что-то ещё будет.»

— А этого боится, — старший офицер откинулся в кресле, глядя куда-то в потолок. — И я его понимаю. Все предыдущие случаи были… контролируемые, что ли. А тут…

Он не закончил фразу, но его собеседник, похоже, прекрасно понял, о чём речь.

— Ладно, — старший встряхнулся, возвращаясь к деловому тону. — Сходи, позови остальных. Надо обсудить, как дальше действовать будем. Портала-то нет, придётся снова к майору на поклон идти.

Младший офицер кивнул и вышел из кабинета. Старший остался сидеть в кресле, задумчиво глядя на карту.

— Сволочь ты, майор, — пробормотал он себе под нос. — Знаю же, что специально тянешь с восстановлением. Набиваешь себе цену…

«Кажется, у них тут не всё гладко с субординацией,» — мысленно отметила Кира.

«И с этим загадочным майором явно какие-то тёрки. Интересно, что за портал они обсуждают?»

Старший офицер тем временем встал и подошёл к окну. Мы замерли, хотя знали, что скрыт надёжно держится. Он постоял так несколько секунд, глядя куда-то вдаль, потом решительно захлопнул окно.

— Чёртов ветер, — проворчал он. — Ещё не хватало документы разлетелись.

«Тём, может пора?» — Кира явно нервничала.

«Погоди, сейчас остальные придут. Может, ещё что интересное услышим.»

Офицер вернулся к столу, снова склонился над картой. Было видно, что какие-то мысли его сильно тревожат. Он водил пальцем по обозначениям, что-то бормотал себе под нос.

— И ведь знает же, гад, что без портала мы как без рук, — снова заговорил он вслух. — А этот… абориген. Вроде всего один человек, а столько проблем. Нет, Главный не зря дёргается. Что-то тут нечисто…

«Приятно, когда о тебе так беспокоятся,» — не удержался я от мысленной иронии.

«Тише ты,» — одёрнула меня Кира. — «Кажется, возвращаются.»

Действительно, в коридоре послышались шаги и приглушённые голоса. Похоже, намечалось какое-то серьёзное совещание.

Оглянувшись, мы с Кирой едва сдержали вздох — в кабинет входило не меньше восьми человек. Элита их сообщества, судя по форме и знакам различия. В такой тесноте кто-нибудь обязательно заденет нас, даже под скрытом. А если учесть, что мы понятия не имеем о способностях местного командования…

«Местная элита…» — мысль вдруг выкристаллизовалась в чёткий план.

«Кира,» — я мысленно передал указания. — «На счёт три подвешиваешь мощную шаровую молнию. Сразу готовься ко второй, но не активируй. Твоя задача — устроить хаос.»

«Поняла,» — её мысленный ответ был собран и чёток. — «Развлечёмся?»

Офицеры начали заполнять помещение. Кто-то сразу направился к столу с картой, кто-то остался стоять у стены. Под шум голосов и звук передвигаемых стульев мы осторожно начали смещаться к окну. Пространства для манёвра становилось всё меньше — каждое движение приходилось выверять с ювелирной точностью.

«Раз!»

Мы уже практически добрались до окна. Я чувствовал, как Кира начинает формировать молнию — воздух едва заметно наэлектризовался, но присутствующие, увлечённые разговором, ничего не замечали.

«Два!»

Главный — тот самый старший офицер — поднял руку, призывая к тишине:

— Господа, разговор будет серьёзный.

Он обвёл взглядом собравшихся:

— Наша задача остаётся прежней — найти и уничтожить этого… аборигена.

По комнате прокатились смешки — похоже, кому-то ситуация казалась забавной. Если бы они только знали…

«ТРИ!»

В центре комнаты материализовалась шаровая молния размером с баскетбольный мяч. В тот же момент я рванулся вперёд, хватая главного за горло. Телепорт сработал мгновенно — секунда головокружительного перехода, и мы уже на крыше самого дальнего здания.

Даже отсюда был слышен грохот взрыва и крики паники. Кира определённо знала толк в «развлечениях» — её шаровая молния должна была знатно потрепать нервы собравшимся.

— Что… кто… — наш пленник пытался прийти в себя после внезапного перемещения.

— Тихо, — я чуть усилил хватку. — Тот самый абориген приветствует вас. Надеюсь, не разочаровал?

Его глаза расширились от понимания.

По всей базе взвыли сирены тревоги. Внизу забегали люди, патрули начали стягиваться к административному зданию. А мы стояли на крыше, держа в заложниках одного из их командиров, и ситуация становилась всё интереснее.

— И что теперь? — Кира вопросительно посмотрела на меня.

— Теперь, — я улыбнулся, глядя на нашего пленника, — мы наконец поговорим по душам. Ведь у вас наверняка есть что рассказать о планах вашего руководства, не так ли?

В его глазах промелькнул страх, смешанный с… обреченностью? Да, разговор обещал быть очень интересным…

— А потом, — продолжил я, — возможно, передадим привет вашему Главному. Раз уж он так беспокоится о моём существовании…

Внизу продолжала нарастать паника.

— В общем так, дружище, — я слегка ослабил хватку, но продолжал держать пленника крепко. — Я не в курсе твоих способностей, но сюрпризы мне сейчас ни к чему. У тебя есть два варианта.

Он напрягся, но молчал, внимательно слушая.

— Первый вариант — ты принимаешь приглашение в группу, и мы покидаем это гостеприимное место. При этом ты остаёшься жив и здоров… по крайней мере, какое-то время.

— А второй? — хрипло спросил он.

— А второй тебе точно не понравится. Поверь мне на слово.

— Зачем в группу? — в его голосе прозвучало неподдельное любопытство.

Эмпатия уловила волну заинтересованности — похоже, зацепило. Я чуть усмехнулся:

— Видишь вон ту девушку? — кивнул в сторону Киры. — У неё есть интересная способность — она может контролировать навыки и умения членов группы. Так что даже не думай о каких-нибудь фокусах.

Он колебался меньше секунды — видимо, перспектива «второго варианта» его совсем не прельщала. Системное сообщение подтвердило — он принял приглашение в группу.

— Отлично, — я полностью отпустил его. — Теперь, когда ты в группе, любая попытка активировать умение без разрешения… скажем так, обернётся мгновенным распылением.

«Мастер наводить ужас,» — мысленный голос Киры звучал почти восхищённо.

«Эмпатия говорит, что он полностью поверил,» — ответил я. — «Иногда блеф работает лучше реальной угрозы.»

— Так, — я снова обратился к пленнику. — Ты ненадолго остаёшься здесь с ней. И если только… — я многозначительно посмотрел на него. — Ну, ты меня понял.

Он кивнул, на его лице читалась смесь страха и отчаяния — похоже, действительно проникся ситуацией.

«Кира», — я повернулся к напарнице. — «Я выпускаю зверюшку. Твоя задача — создать несколько шаровых молний прямо возле неё. Пусть летят в разные стороны, желательно по стратегически важным объектам».

«О», — она улыбнулась, и в этой улыбке было что-то хищное. — «С удовольствием. Давно хотела проверить, как работает создание шаровых на расстоянии».

Внизу продолжалась суматоха. Патрули метались между зданиями, пытаясь организоваться. Сирена продолжала надрывно выть, создавая идеальный звуковой фон для того, что мы задумали.

— И помни, — я бросил последний взгляд на пленника. — Любое неверное движение…

— Я понял, — он стоял неподвижно, всем своим видом демонстрируя покорность судьбе. — Я всё понял.

«Будь осторожна,» — передал я Кире. — «Он может быть опаснее, чем кажется.»

«Не беспокойся,» — она уже готовила первую молнию. — «Я не спущу с него глаз. К тому же, он по всей видимости действительно верит в мою способность контролировать его умения.»

Я кивнул и начал готовиться к следующей фазе плана.

: