Метатель. Книга 5

Глава 18

Остаток дня мы посвятили тренировкам. Я постепенно привыкал к новому состоянию «вторых глаз», пытаясь интегрировать эту способность в повседневные действия. Эмпатия улавливала, что Виктор доволен моими успехами, хотя время от времени он делал замечания, помогая скорректировать ошибки.

Ближе к вечеру я вернулся к вопросу об альтернативной связи. Несмотря на решение с кристаллами, нам всё ещё требовался запасной вариант, но ничего подходящего в голову не приходило. И тут меня осенила идея.

— Виктор, — обратился я к нему, — у тебя есть место, куда имеешь доступ только ты? Ну, знаешь, где бываешь исключительно один?

Он утвердительно кивнул:

— Конечно. Как минимум, мой дом. У нас вообще принято уважать личное пространство, а учитывая, что я один из шести приближённых… — он слегка усмехнулся. — Никто не посмеет просто так войти ко мне без приглашения.

Я уловил в его голосе нотки гордости — очевидно, статус приближённого действительно давал существенные привилегии.

Я жестом предложил ему присесть и сам устроился рядом. У меня появилась интересная идея, но для её реализации требовалось полное сосредоточение.

— Сейчас я попрошу тебя кое-что сделать, — начал я. — Постарайся в мельчайших подробностях представить свой дом. Каждую комнату, каждый уголок, каждую деталь интерьера.

Виктор недоумённо посмотрел на меня:

— Зачем это?

— Доверься мне, — попросил я. — Начни с входной двери. Какая она? Из чего сделана? Есть ли на ней узоры или украшения?

Через ментальную связь я почувствовал, как Кира с интересом наблюдает за происходящим — она начала догадываться о моём замысле.

Виктор, всё ещё не совсем понимая цель этого упражнения, начал описывать свой дом. Я задавал наводящие вопросы: о расположении комнат, о цвете стен, о мебели, о том, как падает свет из окон в разное время дня. Постепенно его рассказ становился всё более детальным, а образ дома в его сознании — всё более чётким.

Я улавливал, как менялись его эмоции во время рассказа — от лёгкого недоумения к теплоте, когда он вспоминал особенно любимые места в своём жилище. Я чувствовал его привязанность к этому пространству — дом явно был для него не просто местом для жизни, а настоящим убежищем.

Примерно через десять минут такой ментальной экскурсии перед глазами появилось системное сообщение:

Мыслеобраз жилых помещений в доме Виктора сформирован. Вы можете использовать их для других способностей как место, в котором побывали сами.

Я довольно улыбнулся — эксперимент удался.

— Что там? — заметив мою реакцию, спросил Виктор. — Система что-то выдала?

— Именно, — кивнул я. — Теперь у нас есть запасной вариант для связи.

Даже без эмпатии я видел его удивление, смешанное с любопытством. Через нашу связь я почувствовал, как Кира оценила элегантность решения — теперь мы могли использовать дом Виктора как опорную точку для некоторых способностей, будто сами там побывали.

— Хитро придумано, — одобрительно заметил Виктор, когда я объяснил суть произошедшего. — И главное — никто не заподозрит подвоха. Даже если кто-то заметит странную активность внутри моего дома, это не вызовет подозрений — мало ли какие эксперименты я провожу в собственном жилище.

— Ну что ж, — подытожил Виктор, — теперь у нас есть не только основной план, но и надёжный запасной вариант.

После всех обсуждений Виктор поднялся и окинул взглядом нашу небольшую группу:

— Артём, Кира, нам уже пора возвращаться, — в его голосе звучала деловитость. — Дайте мне несколько дней на проверку кое-каких моментов.

Он кивнул в сторону своей команды:

— Ребята доставят кристалл связи в оговорённое место, и через два-три дня можно будет провести первый сеанс связи. К тому времени я уже буду обладать определённой информацией, и мы сможем спланировать первые шаги.

Он показывал уверенность и деловой настрой — было видно, что он уже мысленно прокручивает план действий по возвращении.

Мы скрепили договорённость крепким рукопожатием. Кира отметила этот момент — простой человеческий жест казался особенно значимым после всего произошедшего.

Группа Виктора встала в круг, и через мгновение их силуэты начали таять в воздухе — они использовали свою способность для перемещения обратно в свою параллельность. Я зафиксировал последний всплеск их эмоций — смесь решимости, осторожности и странного, но приятного чувства нового товарищества.

Когда они исчезли, я повернулся к Кире. Теперь нам предстояло решить, что делать дальше.

— У нас есть два варианта, — начал я, внимательно глядя на неё. — Можем отправиться к Астре… — я сделал небольшую паузу, — или же… к Виктору.

Через нашу связь я почувствовал, как она мгновенно уловила подтекст моего предложения.

— Побудем под скрытом, разведаем обстановку, — продолжил я свою мысль. — Знаешь, как говорится — доверяй, но проверяй. И пусть система официально скрепила наш союз… — я слегка пожал плечами, — я предпочитаю перестраховаться.

— Я за второй вариант, — мгновенно отреагировала Кира.

Я ощутил её полное согласие с моей осторожностью. Било видно, что она тоже считает разумным проверить искренность наших новых союзников.

В её быстром ответе чувствовался не только профессиональный подход к делу, но и личная заинтересованность. Похоже, ей тоже хотелось своими глазами увидеть, как живут наши недавние противники, а ныне — предполагаемые союзники.

Повисла короткая пауза, во время которой мы молча обменивались мыслями через нашу связь. Я чувствовал, как в её сознании уже формируется план действий — она всегда была сильна в продумывании деталей скрытного наблюдения.

Действительно, сейчас у нас появилась уникальная возможность. Благодаря недавно полученному мыслеобразу дома Виктора, мы могли использовать его как опорную точку для наших способностей. А учитывая его статус одного из шести приближённых, наблюдение за его домом могло дать нам массу полезной информации.

Эмпатия улавливала, как постепенно меняется эмоциональный фон Киры — от простого согласия с предложением к активному планированию операции. Через нашу связь я передавал обрывки мыслей: как лучше организовать наблюдение, какие места выбрать для укрытия, как распределить время дежурства.

— Нам нужно будет действовать предельно осторожно, — наконец произнесла она. — Если Виктор действительно настолько важная фигура в их иерархии, его дом наверняка находится под наблюдением. Возможно, не явным, но…

Я кивнул, соглашаясь с её оценкой. Действительно, было бы наивно полагать, что жилище одного из приближённых их Главного не охраняется. Пусть и неявно, из уважения к личному пространству, но какие-то меры безопасности наверняка существуют.

— Придётся быть постоянно под скрытом, — отметил я. — И, возможно, чередовать периоды наблюдения с полным отсутствием активности, чтобы не создавать постоянного фона.

Кира кивком подтвердила, что одобрила идею. Через нашу связь я почувствовал, как она уже прикидывает оптимальные интервалы для такого прерывистого наблюдения.

— К тому же, — добавила Кира после короткого размышления, — это даст нам возможность не только проверить искренность Виктора, но и, возможно, собрать дополнительную информацию о их структуре власти. Всё-таки он один из приближённых — к нему наверняка приходят с докладами, совещаются…

Я оценил практичность её подхода. Действительно, такое наблюдение могло дать нам гораздо больше, чем просто проверку лояльности нового союзника. Это был шанс понять, как функционирует система управления в их параллельности, кто принимает решения, как распределяется власть.

Эмпатия улавливала, как постепенно нарастает её боевой настрой — Кира явно была в своей стихии, когда дело касалось планирования скрытных операций.

— Ну что ж, — подытожил я, — значит, решено. Направляемся к дому Виктора.

Успешно испытав несколько комбинаций способностей — как взгляд в будущее с параллельным зрением, что дало грань «вторые глаза», или эмпатию с визуализацией мыслеобраза в реальную картинку — я решил попробовать ещё один эксперимент перед телепортацией.

— Кира, — обратился я к ней, — цепляйся ко мне мыслесвязью. И держи её постоянно, не отпускай.

Она кивнула, подтверждая готовность. Я намеренно не стал брать её за руку, когда активировал скрыт. Наши силуэты одновременно стали размытыми, теряя чёткость очертаний.

— Вот! — удовлетворённо отметил я. — Сработало! Мы оба под скрытом.

— Милая, проверь в своём интерфейсе — ты действительно под скрытом?

Кира на секунду прикрыла глаза, сосредотачиваясь, и тут же округлила их от удивления:

— Да, я под скрытом!

— Вот и держи связь, — удовлетворённо кивнул я. — Система засчитывает её как прямой контакт. Это значительно упростит нам разведку.

Активировав способность взгляда в будущее, я проверил наш предстоящий прыжок в дом Виктора. В вероятном будущем дом встречал нас тишиной и пустотой — похоже, хозяин ещё не успел вернуться.

Я взял Киру за руку — всё-таки не хотел рисковать, чтоб я прыгнул, а она осталась здесь — и активировал телепортацию. Реальность на мгновение смазалась, а когда восстановила чёткость, мы уже стояли в доме Виктора. Как и предвиделось, здесь было тихо и пусто.

— Получилось даже лучше, чем я рассчитывал, — негромко произнёс я, осматриваясь. — Теперь у нас есть сразу несколько преимуществ. Во-первых, мы оба под скрытом без необходимости постоянного физического контакта. Во-вторых, благодаря мыслесвязи можем координировать действия бесшумно. И в-третьих, способность предвидения позволяет нам избегать неожиданных встреч.

Кира медленно осматривалась, запоминая расположение комнат и предметов. Мыслеобраз, полученный от Виктора, давал общее представление о планировке, но живое наблюдение позволяло отметить множество важных деталей.

— Смотри, — она указала на небольшой письменный стол у окна, — здесь он, видимо, работает с документами. Идеальное место для наблюдения — отсюда можно узнать много интересного.

Я согласно кивнул. Действительно, рабочее место могло дать немало информации о делах одного из приближённых их Главного. Даже если важные документы не хранятся открыто, по косвенным признакам можно многое понять.

— Нужно определить наиболее удобные позиции для наблюдения, — прошептал я, хотя благодаря мыслесвязи можно было общаться и беззвучно. — Места, откуда хорошо просматривается большая часть помещения, но где мы сами будем незаметны даже случайно.

Мы начали методично обследовать дом, отмечая возможные укрытия и слепые зоны. Благодаря тому, что оба находились под скрытом, можно было не опасаться внезапного возвращения хозяина — у нас было бы время среагировать.

— Здесь, пожалуй, лучшая позиция, — Кира указала на угол гостиной, откуда открывался вид сразу на несколько помещений. — Отсюда видны и входная дверь, и кабинет, и часть столовой. К тому же, тут есть небольшая ниша — даже если скрыт ослабнет, нас не сразу заметят.

— Хорошо придумано, — оценил я. — И ещё нам нужно составить примерное расписание наблюдения. Когда Виктор обычно бывает дома, когда к нему могут приходить с докладами… Придётся последить за его распорядком дня.

В этот момент я ощутил лёгкое колебание вероятностей будущего — кто-то приближался к дому и вот-вот должен был войти в помещение. Быстро взяв Киру за руку, я телепортировал нас на открытую площадку второго этажа.

Буквально через пару секунд входная дверь открылась, и внутрь вошёл разрушитель в полной боевой экипировке. Его движения выдавали профессиональную подготовку — он сразу начал осматриваться, явно выполняя какой-то протокол проверки.

Мы затаились, наблюдая, как он подошёл к едва заметному углублению в стене. Разрушитель что-то понажимал в нише, после чего пробормотал себе под нос:

— Странно, всё работает… Чего систему глючит…

Закрыв нишу, он ещё раз огляделся и покинул дом.

— Похоже, сработал какой-то датчик, — прошептал я Кире, когда мы убедились, что разрушитель действительно ушёл. — Возможно, движения, хотя мы под скрытом… Скорее всего, звуковой — мы ведь не только через мыслесвязь общались.

Она молча кивнула, соглашаясь с моей оценкой. Этот случай наглядно продемонстрировал, что всегда нужно соблюдать предельную осторожность.

Я проверил интерфейс — до возможности обратной телепортации оставалось одиннадцать с половиной часов. Значит, придётся какое-то время провести здесь, соблюдая максимальную осторожность.

Осматривая помещение в поисках более безопасного места, я обратил внимание на конструкцию крыши. Она была устроена таким образом, что на неё можно было легко забраться одним прыжком. Что интересно, из чердачного помещения открывался отличный вид на холл и значительную часть гостиной со столовой.

Аккуратно переместив нас наверх, я оценил преимущества новой позиции. Отсюда можно было вести наблюдение, оставаясь практически незаметными даже без скрыта — тени и конструкции крыши создавали отличное естественное укрытие.

— Ложись спать, — тихо сказал я Кире. — Я посторожу.

— Уверен? — она посмотрела на меня с беспокойством. — Может, лучше дежурить по очереди?

Я покачал головой:

— С новой способностью «вторых глаз» мне легче контролировать ситуацию. К тому же, нам нужно, чтобы хотя бы один из нас был полностью отдохнувшим — неизвестно, что может случиться утром.

Кира устроилась в самом тёмном углу чердака, где несколько балок создавали что-то вроде закутка. Я остался на наблюдательной позиции, внимательно следя за домом внизу.

Время шло медленно. Иногда я активировал способность взгляда в будущее, проверяя ближайшие вероятности — пока всё было спокойно. Дом погрузился в ночную тишину, лишь изредка нарушаемую привычными звуками остывающего здания.

Это вынужденное бездействие давало возможность обдумать ситуацию. Появление проверяющего показало, что дом Виктора действительно находится под наблюдением, причём весьма серьёзным. Простой датчик движения не стал бы причиной для экстренной проверки — значит, здесь установлена более сложная система безопасности.

Возможно, именно поэтому Виктор был так спокоен, когда делился с нами мыслеобразом своего дома — он знал, что любая попытка проникновения будет замечена. Или же… он действительно доверял нам и готов был рискнуть ради общего дела.

Я продолжал размышлять, одновременно отслеживая любые изменения внизу. Нужно было тщательно проанализировать произошедшее и учесть все детали при планировании дальнейшего наблюдения. Теперь мы знали о существовании охранной системы, но не знали её возможностей — это усложняло задачу.

Тихое, размеренное дыхание Киры подсказывало, что она уснула. Это хорошо — нам действительно нужно было сохранять силы. Впереди предстояло много работы, и важно было оставаться в форме.

Ночь медленно вступала в свои права. Из чердачного окна открывался вид на звёздное небо — такое же, как в нашей параллельности, но почему-то казавшееся чуть более чужим. Или это просто игра воображения.

Я продолжал наблюдение, периодически проверяя вероятности ближайшего будущего. Пока всё было спокойно, но расслабляться не стоило — ситуация могла измениться в любой момент. Оставалось надеяться, что до истечения срока телепортации нам удастся узнать что-нибудь полезное.

Чтобы провести время с пользой, я решил исследовать окрестности, используя уже привычную комбинацию способностей. Активируя взгляд в будущее, я в этом вероятностном потоке совершал телепортационные прыжки, изучая город. После каждой минуты предвидения возвращался в реальность, давая себе время на восстановление, прежде чем продолжить разведку.

В первом погружении в будущее я оказался на улице и замер, пораженный открывшейся картиной. Передо мной в вероятностном потоке раскинулся настоящий город. Пусть не мегаполис в привычном досистемном понимании, но вполне обжитое, организованное поселение.

Аккуратные двух- и трёхэтажные здания выстраивались вдоль чётко спланированных улиц. На стенах домов виднелись вывески, некоторые даже светились приглушённым светом в ночной темноте. В этом вероятностном прыжке я заметил несколько кафе и баров, магазины различного назначения — всё как в небольшом провинциальном городке досистемного мира.

Когда первая минута предвидения закончилась, я вернулся в реальность на чердаке дома Виктора. Дав себе небольшой отдых, активировал способность снова, на этот раз сосредоточившись на другом направлении.

В новом погружении я исследовал административную часть города. Примерно в двухстах метрах от дома Виктора обнаружилось внушительное здание. Его статус выдавала не только усиленная охрана, но и сама архитектура — монументальная, подчёркивающая значимость находящегося внутри руководства.

После очередного возвращения в реальность и короткого отдыха, следующее погружение я посвятил изучению центральной части города. В этом вероятностном потоке обнаружил небольшую площадь с фонтаном — что-то вроде местного центра досуга. Вокруг располагались различные развлекательные заведения, сейчас закрытые на ночь.

Каждое новое погружение взглядом в будущее открывало новые детали городской жизни. В одном из вероятностных прыжков я обнаружил здание, похожее на местную школу или академию. В другом — исследовал рыночную площадь, где через несколько часов должны были собраться первые торговцы.

Эти короткие минутные погружения в будущее, перемежаемые периодами отдыха в реальности, позволяли собирать информацию без риска обнаружения. В одном из таких погружений я обнаружил несколько тренировочных площадок, явно предназначенных для подготовки разрушителей. В другом — исследовал что-то вроде промышленной зоны с мастерскими и небольшими производствами.

Город оказался удивительно хорошо организованным — жилые районы плавно переходили в торговые, были свои промышленные зоны и места отдыха. В каждом новом погружении во взгляд в будущее открывались новые детали этой сложной городской структуры.

Между погружениями я некоторое время оставался на чердаке, внимательно следя за домом Виктора и давая энергии восстановиться. Кира продолжала спать, а я использовал каждую минуту предвидения для изучения этого места.

Постепенно в голове складывалась подробная карта города и понимание его структуры. Каждое новое погружение во взгляд в будущее добавляло новые детали к общей картине. Особенно интересно было наблюдать, как в разных вероятностных потоках город начинал просыпаться — где-то появлялись первые прохожие, где-то открывались магазины, где-то начинали тренировку разрушители.

Теперь у меня была масса информации для размышлений — этот город явно заслуживал более детального изучения. Но главное — я начал понимать, почему Виктор и его соратники так дорожили своим миром. Они построили здесь настоящую цивилизацию, пусть и небольшую по масштабам.