Метатель. Книга 5

Глава 19

В очередной раз вернувшись из предвидения, я заметил, что Кира уже проснулась и с интересом наблюдает за мной.

— Как погулял? — тихо спросила она. — Много узнал?

В нескольких словах я рассказал ей о своих виртуальных исследованиях — о том, что вокруг нас целый город с развитой инфраструктурой, об административном здании неподалёку, о тренировочных площадках и промышленных зонах. Она внимательно слушала, время от времени уточняя детали.

— Тебе нужно поспать хоть немного, — предложила она после моего рассказа. — Я покараулю. Если что — разбужу.

Я колебался, но усталость действительно накопилась — постоянные погружения во взгляд в будущее требовали немало энергии. Устроившись в укромном углу чердака, я быстро провалился в сон.

Проснулся я отдохнувшим — казалось, прошло совсем немного времени, но организм успел восстановиться.

— Все тихо и спокойно, — доложила Кира, заметив, что я проснулся. — Дважды во двор заходили какие-то часовые, просто прошлись и ушли обратно. Больше никаких происшествий.

— Хорошо, — я достал из инвентаря термос, который нам наполнили чаем ещё в столовой Астры. Что интересно, термос уже был сделан тут, в системе. И его можно было смело размещать в инвентаре — в итоге чай был температурой — как будто только налили! Разлил напиток по кружкам. — Давай подкрепимся, а потом, пока есть возможность, более детально осмотрим дом. Может, найдём какие-нибудь тайники или добудем какую-то важную информацию.

Медленно потягивая горячий чай, мы обсуждали план действий. Нужно было действовать осторожно — после ночного появления проверяющего было ясно, что дом находится под наблюдением.

— Начнём с верхнего этажа, — предложил я, убирая термос обратно в инвентарь. — Будем спускаться постепенно, осматривая каждую комнату.

Мы начали методичный осмотр. В каждой комнате я сначала использовал взгляд в будущее, проверяя, не ожидают ли нас какие-нибудь сюрпризы. Кира внимательно исследовала стены и мебель, ища возможные тайники.

Спальня Виктора оказалась неожиданно аскетичной для человека его положения — минимум мебели, никаких украшений. Только на прикроватной тумбочке лежало несколько книг — похоже, он любил читать перед сном.

— Смотри, — Кира указала на едва заметную неровность в стене за шкафом. — Похоже на скрытую дверцу.

Я активировал взгляд в будущее, проверяя возможные последствия её открытия. В вероятностном потоке не было видно никаких ловушек или сигнализации.

За дверцей обнаружился небольшой сейф. Открывать его мы не стали — это было бы слишком рискованно, но сам факт его существования уже давал пищу для размышлений.

В кабинете нашли несколько интересных деталей — на первый взгляд обычная настольная лампа имела странный механизм в основании. Возможно, это был какой-то прибор связи или устройство для хранения информации.

— Тут явно есть двойное дно, — прошептала Кира, осматривая массивный письменный стол. — Видишь, как половицы под ним уложены? Немного отличается от остального рисунка.

Действительно, при внимательном рассмотрении можно было заметить, что часть пола под столом выглядела чуть иначе. Снова использовав взгляд в будущее, я увидел, что при определённом нажатии там открывается небольшой тайник.

В гостиной обнаружили ещё одну интересную деталь — часть стены за картиной была полой. Судя по размерам пустоты, там мог поместиться небольшой сейф или хранилище документов.

— Он явно параноик, — тихо заметила Кира, когда мы обнаружили очередной тайник в столовой. — Столько секретных мест в одном доме…

— Или у него действительно есть что прятать, — ответил я. — Всё-таки один из шести приближённых их Главного. Наверняка имеет доступ к важной информации.

Спустившись на первый этаж, мы продолжили поиски. Здесь обнаружили ещё несколько интересных находок — замаскированную нишу под лестницей, странные метки на дверных косяках, похожие на какой-то код.

Особенно заинтересовала нас небольшая комната, которая на первый взгляд казалась кладовкой. При более внимательном осмотре выяснилось, что одна из стен звучит как-то странно при простукивании.

— Похоже на скрытую дверь, — предположил я, изучая стену. — Но открывать не будем — слишком рискованно. Достаточно знать, что она здесь есть.

К концу осмотра у нас сложилась довольно интересная картина — дом Виктора буквально пронизан тайниками и скрытыми помещениями. Это могло говорить как о его осторожности, так и о важности информации, которую он хранил.

После тщательного осмотра дома мы решили завершить поиски именно в кабинете хозяина — интуиция подсказывала, что именно здесь могут храниться действительно важные вещи. Именно поэтому мы оставили это помещение напоследок.

На столе обнаружился ежедневник — я мысленно отметил необходимость его просмотреть. На стене висела карта, точная копия той, что мы видели на базе, которую недавно с Кирой… несколько потрепали.

Осматривая стол, я потянул на себя один из ящиков. Внутри лежал странный предмет, напоминающий шкатулку. Вторые глаза не показали никаких взрывов или ядовитого газа, ничего опасного не предвиделось. Казалось, это просто декоративная вещица.

Кира стояла прямо за моей спиной, наблюдая за осмотром. Когда я потянулся к шкатулке, она, видимо почувствовав что-то неладное, дёрнулась вперед, пытаясь остановить меня. Её рука коснулась моего плеча в тот самый момент, когда я приподнял крышку.

Мир вокруг нас внезапно погрузился во тьму. Нас закрутило в каком-то пространственном водовороте, где верх и низ постоянно менялись местами. Ощущение было такое, словно нас швырнули в гигантскую центрифугу, и только прикосновение Киры служило якорем в этом хаосе.

Когда вращение прекратилось, мы обнаружили себя в каком-то сыром полумраке. Первые несколько секунд я просто пытался прийти в себя и восстановить ориентацию в пространстве.

— Кира, ты как? — прошептал я, всё ещё чувствуя её руку на своём плече.

— В порядке, — её голос звучал напряжённо. — Где мы?

Я активировал взгляд в будущее, пытаясь оценить ситуацию, но способность почему-то не работала — словно что-то блокировало её. Это было плохим знаком.

Постепенно глаза начали привыкать к полумраку. Мы находились в каком-то помещении с каменными стенами, с потолка капала вода, создавая характерное эхо. Воздух был затхлым, с примесью плесени — похоже, это место давно не проветривалось.

— Похоже на какое-то подземелье, — прошептала Кира, тоже осматриваясь. — Шкатулка… это была телепортационная ловушка?

— Видимо, да, — я попытался активировать обычную телепортацию, но и она не сработала. — И похоже, здесь блокируются способности.

Мы стояли почти вплотную друг к другу, опасаясь потерять контакт в этом полумраке. Единственным источником света было слабое фосфоресцирующее свечение, исходящее от каких-то наростов на стенах.

— Нужно понять, где мы и есть ли выход, — я сделал осторожный шаг вперёд. — Держись рядом. Если это ловушка Виктора, значит, он знает об этом месте. И либо это проверка… либо мы сильно просчитались с доверием.

Кира молча кивнула, и мы начали медленно продвигаться вдоль стены. Каменная кладка была старой, местами между камнями виднелись следы какого-то светящегося мха. Возможно, это была естественная пещера, которую позже расширили и укрепили.

— Смотри, — Кира указала на едва заметные царапины на стене. — Похоже на какие-то знаки. Может, метки или указатели?

Я наклонился, пытаясь разобрать полустёртые символы. Они действительно выглядели как преднамеренно оставленные отметки, но их значение оставалось загадкой.

— Будем двигаться вдоль стены, — решил я. — Если это действительно рукотворное помещение, рано или поздно мы найдём выход. Или хотя бы поймём, куда нас забросило.

И тут система, словно услышав наши размышления, выдала сообщение:

Вы активировали одноразовый данж.

Покинуть возможно только пройдя его.

Уровень сложности — Легендарный.

Рекомендуется группа для прохождения не менее 5 человек уровнем от 100.

Способности, основанные на предвидении, экстрасенсорике или влиянии на разум — заблокированы.

Возможность телепортироваться из данжа — заблокирована.

Связь с внешним миром — блокирована.

Сражайтесь или умрите.

Повисла выразительная пауза. Я почти физически чувствовал, как Кира пытается сдержать рвущиеся наружу слова.

— Тём, — наконец произнесла она обманчиво спокойным тоном, — скажи мне, пожалуйста… ты вообще откуда?

— В каком смысле? — я недоуменно обернулся к ней.

— Ну, вот почему каждый раз так происходит? — в её голосе появились опасные нотки.

— К чему ты ведёшь, Кир?

— Ну зачем ты полез открывать ту шкатулку⁈ — её терпение наконец лопнуло. — Там же было написано! Описание КРАЧАЛО, что нужно подумать, прежде чем открывать! Почему ты сначала пытаешься разобраться с неизвестной тебе вещью, а когда она уже сломается — начинаешь читать инструкцию⁈

— Так это… — я пожал плечами с обезоруживающей улыбкой, — я же РУССКИЙ!

— Это должно мне о чём-то сказать? — она скептически приподняла бровь.

— О, дорогая, — я не смог сдержать смешок, — как раз это может рассказать очень многое!

Ведь кто, как не русский человек, сначала нажмёт на большую красную кнопку, а потом будет с интересом читать табличку «Не нажимать»? Кто ещё может так самозабвенно игнорировать инструкции, руководствуясь бессмертным «да ладно, сам разберусь»? Только мы способны с энтузиазмом первопроходцев открывать неизвестные артефакты, твёрдо веря, что уж с нами-то точно ничего не случится!

— Так что там было написано, что ты хотела предотвратить открытие? — поинтересовался я, пытаясь перевести разговор в более конструктивное русло.

— Я успела лишь прочитать, что это артефакт одноразового данжа повышенной сложности для прокачки пяти игроков уровнем от ста плюс, — вздохнула Кира.

— Мда… — я почесал затылок. — Занавес.

Ситуация и правда получилась донельзя в русском стиле. Ведь кто ещё может так виртуозно попасть в легендарный данж, рассчитанный на пятерых профессионалов, имея в наличии только двух, при чем один 104, а вторая 99? Это же просто классика жанра!

— Тём, — в её голосе звучало бесконечное терпение, — ты понимаешь, что мы сейчас в легендарном данже, без возможности использовать наши основные способности, против противников, рассчитанных на пятерых сотого уровня?

— Ну да, — кивнул я. — Зато представь, какая будет история! «А помнишь, как мы вдвоём прошли данж для пятерых?» Прямо классика русских былин — один в поле воин!

— Тём…

— Да ладно тебе! Ну да — легендарная сложность! Зато какой опыт получим, если выживем! А мы выживем, я уверен. Потому что…

— Только не говори…

— Потому что мы русские! А русские, как известно, не сдаются! — торжественно закончил я.

Кира закатила глаза, но я заметил, как в уголках её губ появилась едва заметная улыбка. Всё-таки наше фирменное безбашенное упорство иногда творит чудеса. Да, мы можем не читать инструкции. Да, мы часто действуем по принципу «сначала сделал — потом подумал». Но зато когда припрёт к стенке — такие решения находим, что весь мир удивляется!

— С тобой точно не соскучишься, — вздохнула она. — Ладно, раз уж влипли — будем выбираться. Только в следующий раз, будь добр, читай надписи на артефактах ДО того, как их активируешь!

— Обещаю! — торжественно произнёс я, прекрасно понимая, что вряд ли сдержу это обещание. Всё-таки некоторые привычки у нас в крови!

— Ладно, — я посерьёзнел, — пошутили и хватит. Включаем режим паранойи.

Мы начали подготовку к движению. Сначала я активировал скрыт, окутывая нас обоих полупрозрачной дымкой. Затем мы одновременно развернули щиты — моё силовое поле едва заметно мерцало, создавая дополнительный слой защиты.

— Сейчас добавлю Боевой дух, — предупредил я Киру. — Даже пятипроцентная прибавка может оказаться решающей.

Активировав способность, я сразу почувствовал, как тело наполняется лёгкостью и силой. Судя по тому, как выпрямилась Кира, эффект для неё был таким же заметным.

Убедившись, что все, что есть по усилению нас любимых использовано, мы медленно двинулись вперёд. Подземелье встретило нас гнетущей атмосферой. Сырой воздух, казалось, пропитался запахом тлена и древности — словно сами камни источали его. Капли воды, срывающиеся с потолка, создавали причудливую мелодию, эхом разносящуюся по коридорам.

В полумраке светящийся мох на стенах отбрасывал призрачные тени, которые, казалось, двигались сами по себе. Время от времени откуда-то из глубин подземелья доносился странный шелестящий звук — то ли шорох осыпающихся камней, то ли движение чего-то живого.

Мы продвигались предельно осторожно, стараясь ступать бесшумно. Каждый шаг приходилось выверять — пол был неровным, местами скользким от влаги. Иногда под ногами похрустывали мелкие камешки, и этот звук в гнетущей тишине казался оглушительным.

— Впереди развилка, — прошептала Кира, указывая на место, где коридор разделялся на два прохода.

Я внимательно осмотрел оба варианта. Левый туннель уходил куда-то вниз, и оттуда тянуло затхлостью и холодом. Правый, казалось, шёл немного вверх, и воздух там был чуть свежее.

— Предлагаю идти по правому, — так же шёпотом ответил я. — Там хотя бы воздух движется. Да и подъём обнадёживает — может, выведет к выходу.

Кира кивнула, соглашаясь с моей логикой. Мы продолжили движение, теперь ещё более настороженно — развилка могла означать начало активной части данжа.

Стены здесь были другими — если раньше это была просто обработанная порода, то теперь появились явные следы рукотворной кладки. Между камнями виднелись странные символы, похожие на древние руны. Они тускло светились в полумраке, создавая дополнительное освещение.

— Смотри под ноги, — предупредил я, заметив в свете рун едва различимые линии на полу. — Похоже на какие-то механизмы. Могут быть ловушки.

Теперь мы двигались ещё медленнее, тщательно проверяя каждый шаг. Я постоянно следил за состоянием наших щитов и скрыта — в таком месте нельзя было допустить, чтобы защита ослабла в неподходящий момент.

Где-то вдалеке раздался глухой удар, словно что-то тяжёлое упало на каменный пол. Мы замерли, вслушиваясь в последовавшую за ним тишину. Через несколько секунд звук повторился, теперь ближе.

— Что-то приближается, — едва слышно произнесла Кира.

Я кивнул, прикидывая варианты. Можно было попытаться найти укрытие и пропустить неизвестную опасность мимо, а можно было подготовиться к бою. Учитывая уровень данжа, любой встреченный противник будет крайне опасен.

Удары продолжались, постепенно приближаясь. Теперь к ним добавился скрежет, словно что-то металлическое тёрлось о камень. Звук эхом отражался от стен, создавая впечатление, что источников несколько.

— Там ниша, — Кира указала на небольшое углубление в стене. — Можем спрятаться и оценить ситуацию.

Решение было правильным — в нашем положении не стоило рисковать без крайней необходимости. Мы осторожно отступили к нише, стараясь не задеть светящиеся руны на стенах.

Укрытие оказалось довольно удобным — достаточно глубоким, чтобы полностью скрыть нас, но с хорошим обзором коридора. Я обновил Боевой дух — не хотелось, чтобы усиление спало в неподходящий момент.

Звуки становились всё ближе. Теперь к ударам и скрежету добавилось тяжёлое дыхание — похоже, существо было действительно крупным. Свечение рун на стенах начало пульсировать, словно реагируя на приближение чего-то.

— Обнови щит, — прошептал я, заметив, как напряглась Кира. — Если придётся драться — бьём и сразу отходим. Никакого героизма.

Она молча кивнула, концентрируясь на поддержании защиты. В такой ситуации каждая крупица энергии могла оказаться решающей — всё-таки данж рассчитан на гораздо более сильных бойцов.

Свет рун становился всё ярче, а звуки — всё отчётливее. Что-то приближалось к нашей позиции, и судя по всему, это «что-то» было именно тем, с чем создатели подземелья планировали испытать группу опытных воинов сотого уровня.

Мы замерли в нише, стараясь даже дышать как можно тише. Скрыт должен был скрывать нас от обычного зрения, но кто знает, какими способностями обладают обитатели легендарного данжа?

Воздух становился всё более тяжёлым, словно наэлектризованным. Руны на стенах теперь пульсировали в каком-то странном ритме, создавая почти гипнотический эффект. Казалось, само подземелье готовилось к появлению своего стража.