Месть полукровки

Часть 3. Глава 14

Через три дня дипломатическое посольство во главе с Ариэном (включающее в себя Дезию и Трию), порталом отбыло в соседнее королевство, славящееся своими рощами дриад. Все три дня, перед отъездом миссии, Ариэн по нескольку часов, проводил в архиве императорской семьи, и с каждым днем его лицо становилось все угрюмее и угрюмее, Трия догадывалась о причине плохого настроения мужа — его поиски буксовали, отказываясь двигаться дальше.

— На имя первой жены Императора наложено какое-то магическое Проклятие, — наконец, с раздражением, вынужден был, признать он.

— Ее имя стерли из памяти? — предположила Трия.

— Нет, ее имя помнят… вроде бы, и помнят очень многие, просто ее имя никто не может произнести, словно наложено какое-то табу на произнесение этого имени. Это же касается и его написания. Все документы, где было записано это имя — уничтожены. В копиях ее называют женой императора.

— Странно, — Трия задумалась. — Память о ней существует, стерто из памяти только имя. И что такое стирание памяти дает? Если бы Император хотел, чтобы все забыли о его жестокости, которую он проявил к первой жене, или, наоборот, его ненависть к ней была столь велика, что он хотел бы стереть даже память о ней, то память не так стирают. Стертое имя, все равно дает возможность как-то идентифицировать человека, например, эту женщину называют либо первой женой Императора Гархэна, либо матерью Ирлы, и все сразу понимают о ком идет речь.

— Ты права, — согласился Ариэн. — Такое ощущение, что стирание имени было особым актом жестокости по отношении… к кому-то, кому мать Ирлы была очень дорога. Например, ее любовнику, — Ариэн сам удивился собственному выводу, но когда эти слова были произнесены, то сразу стало казаться, что все именно так и было.

— Любовник! — ахнула Трия, и вдруг поняла, что все время поисков, ее неосознанно мучила мысль о любовнике Императрицы, но едва Трия обращала внимание на эту мысль, она тут же ускользала. Создавалось ощущение, что Проклятие забвения наложено не только на имя Первой Императрицы, но и на личность ее любовника. — Точно! Ариэн, а известно, кто был любовником этой женщины? — Ариэн нахмурился, пытаясь вспомнить.

— Нет! — удивляясь тому, что только сейчас это заметил (и это удивление, в этих поисках, было уже не первым и даже не вторым), ответил мужчина. — Вот же, гадство, — с досадой сказал он. — Надо поиски начинать заново, а времени нет. — Времени, действительно, не было. Поиски Кейрин были в приоритете всего.

Прибыв в соседнее королевство и Трия, и Дезия стали вести себя очень странно. Раз в три-четыре дня, они отправлялись, по очереди, в разные города, где были посольские консульства их страны, и (как, сразу же доложили Ариэну), куда-то исчезали по ночам. Такое поведение было несвойственно Трии, но на вопросы Ариэна, она сначала притворялась не понимающей, потом раздраженно отворачивалась, не желая говорить об этом, но однажды все изменилось…

…Трия и Дезия, действительно каждую ночь сбегали из консульства, благо хорошие амулеты позволяли это сделать, без потери имиджа посольской миссии. Они уезжали как можно от города, чтобы избежать свидетелей их превращения. Две огненные драконницы, это очень впечатляющее зрелище, обе это понимали. Поэтому им приходилось летать по ночам, ориентируясь только на родственное чувство. Дезия была убеждена, что Трия в драконьем облике обязательно почувствует свою дочь.

Первое обращение Дезии было эпическим. Она ни разу за всю свою долгую жизнь, не принимала драконьего облика и даже не знала, как она выглядит в виде дракона. Трия ненамного отстала от бабушки. Страх за то, что в драконьем облике она не сможет срыть свою истинную сущность, был столь велик, что после окончания Академии она ни разу не превращалась.

Женщины аккуратно сняли одежду, деликатно повернувшись, друг к другу спиной. Первой превратилась Трия. Она грозно поднялась на задних лапах, расправила крылья… и едва сдержала победный рык. Этот рык должен был устрашать врагов и был слышен на много лиг вокруг. Хорошо, что Дезия была рядом и смогла заставить Трию сдержаться. Потом превращалась сама Дезия. Расправив крылья, впервые в жизни, она забыла обо всем! Задрав вверх голову, она хотела заклекотать от счастья, но теперь Трия остановила ее. Драконицы стали рассматривать друг друга. Они были прекрасны! Алый цвет чешуи со всполохами огня. Таких красивых Драконов ни одна, ни вторая не видели. Трия немного отличалась от бабушки, цвет чешуи уходил немного в бордовый и край крыльев имел черную оторочку, видимо, так влияла небольшая часть человеческой крови, которую ей так и не удалось выжечь. Потом драконицы взлетели и снова едва сдержали клекот счастья. Они обследовали дальнюю часть леса над рощей дриад, но ни Трия, ни Дезия ничего не почувствовали.

С этого дня они летали каждую ночь и как-то раз, пролетая над лесом, Трия ощутила внезапно появившуюся нить, что словно тянула ее на север.

— Я что-то чувствую, — мысленно сказала она Дезии. — Меня что-то тянет на север, но ощущение слабое, то появляется, то исчезает.

— Значит, завтра полетим сразу в этом направлении, — ответила Дезия. — Возьмем с собой одежду. Не можем же мы голыми предстать перед девочкой. — В этот раз они вылетели, едва стало смеркаться. Нить вела Трию вперед.

— Здесь, — мысленно сказала она Дезии, и они спустились на небольшую поляну. Несколько минут понадобилось, чтобы одеться и вот женщины, почти в полной темноте, ведомые только инстинктом, двинулись вперед. Идти пришлось почти час, но обе понимали, что так было нужно. Не могли же они в драконьем облике приземлиться сразу в роще дриад. Они уничтожили бы половину рощи.

Кейрин сидела у ствола одного из деревьев и бездумно смотрела в темноту. Ночью она не могла спать. Темнота напоминала ей тот момент, когда она кралась в разрушенный дом, чтобы чертить пентаграмму для вызова демона. Сколько таких пентаграмм она потом начертила, но Заэр больше не являлся. Какой-то шорох отвлек ее от невеселых мыслей. Кейрин вскочила на ноги, не понимая, что может так шуршать. Отец уверял ее, что никаких крупных животных поблизости не водится, что местность вокруг совершенно безопасна. Кейрин напряженно вглядывалась в темноту и едва не закричала от неожиданности, когда на поляну вышли две прекрасные девушки. Все трое замерли, глядя друг на друга.

— Здравствуй, Кейрин, — мягким голосом, сказала одна из незнакомок. — Не бойся нас. Мы пришли помочь тебе. — Если бы Кейрин не была в состоянии, граничащим с нервным срывом, когда все безразлично и жизнь кажется невыносимым бременем, она возможно бы и испугалась, и насторожилась, а так… Кейрин просто смотрела на них, и ждала, что они скажут и сделают дальше. Этот ее пустой взгляд напугал одну из незнакомок, она шагнула вперед и вдруг, схватив Кейрин в охапку, прижала ее к себе:

— Девочка моя, — срывающимся голосом шептала она. — Мне так жаль, что тебе пришлось через все это пройти. Если бы я знала! Я ведь могла помочь, могла! Но я не знала. Но теперь я буду рядом всегда, я помогу, я защищу, я… — Трию (а это была она), прервал испуганный голос Кейрин:

— Вы кто? И как здесь оказались?

— Мы… прилетели, — с небольшой заминкой сказала девушка, что держала Кейрин в объятиях. — Мы искали тебя, и нашли, и мы поможем и тебе, и твоему отцу, и деду. — На поляне повисло молчание, поскольку на первый вопрос ответа так и не прозвучало. И вот та, что обнимала Кейрин, глубоко вздохнула, как перед прыжком в глубину и твердо сказала: — Кейрин, я твоя мама. — Если бы в эту секунду раздался взрыв, то и тогда Кейрин бы меньше поразилась.

— Вы моя мама? — заледеневшими губами прошептала она, поскольку образ мамы, сложившийся из скупых рассказов отца, кардинально отличался от внешнего вида женщины, что стояла перед ней.

— Да, мама, — голос женщины не дрогнул, хотя смятение, отразившееся на лице Кейрин, ее напугало. — Я взяла с твоего отца магическую клятву, — честно и без утайки, стала рассказывать она, поскольку уже убедилась, к чему могли тайны привести, — что он никогда не скажет тебе, кто твоя мама, и никогда не обратится ко мне за помощью, как бы он в ней не нуждался. Дэвир выполнил клятву, — с горечью в голосе сказала она. — В свое оправдание лишь могу сказать, что когда ты родилась, я была всего на пару лет старше тебя, я очень боялась, поскольку собиралась выйти замуж за другого человека, что о тебе и о моем романе с твоим отцом узнают, и у меня будут проблемы. — Кейрин почти не понимала, что ей рассказывают, поэтому она просто смотрела на женщину, никак не реагируя на ее слова, но тут в разговор вмешалась вторая незнакомка.

— Кейрин, требовательно сказала она. — Мы тебе потом расскажем все, что тебе захочется узнать, но сейчас на эти рассказы нет времени. Твоя дочь, которую ты отдала демону — вот что самое главное! Найти и спасти малышку — это важнее всего для нас! — Услышав о дочери, Кейрин, словно проснулась. Ее губы задрожали и слезы потекли из глаз.

— Вы знаете о дочери? Вы знаете о демоне? — прошептала она.

— Мы все знаем и пришли помочь, пришли защитить! — И Кейрин теперь сама прижалась к девушке, что ее обнимала, ища у той хоть какую поддержку и защиту, и Кейрин не ошиблась. Когда и вторая женщина тоже обняла Кейрин, она вдруг почувствовала, что какая-то странная энергия вливается в ее тело, одна огненная волна пробежала по венам, потом вторая, эти волны сжигали страх, сжигали ощущение беспомощности, несли желание жить и бороться до конца, когда еще есть хоть самая крошечная надежда.

— Что со мной? — немного опьянев от влившейся в нее силы, спросила Кейрин.

— Это наша магия, — с улыбкой сказала мама. — Магия огненных драконов.

— Я огненный дракон? — поразилась Кейрин.

— К сожалению, только наполовину. Огненная кровь есть и у твоей дочери.

— Так поэтому у нее была такая странная аура! — догадалась Кейрин. — А почему я не знала, о своей крови? И аура у меня, как у обычного человека, — растеряно добавила она.

— Твой отец создал артефакты, которые могут скрывать драконью сущность, — коротко объяснила Трия. — У тебя такой артефакт вшит в правое бедро. Я сама тебе его туда поместила. Но об этом потом, — решительно прервала сама себя Трия. — У нас мало времени, а мне надо поговорить с твоим отцом и все ему рассказать…

— Вы хотите все рассказать папе? — с ужасом спросила Кейрин. — Но если он узнает, что я из-за него пошла на это, он будет чувствовать себя таким виноватым передо мною, он не сможет…

— Кейрин, твой папа духовно очень сильный человек. Он не впадет ни в истерику, ни в панику. Но рассказать ему все равно придется, нам понадобится его помощь. Мы спасем твою дочь, — страстным голосом поклялась Трия, — даже если мне придется отдать для этого мою жизнь! — и она снова прижала дочь к себе, зная, что то, что она пообещала, она сделает в действительности, если это понадобится. — Кстати, — вспомнив, что они так и не представились, сказала она. — Меня зовут Трия, а это твоя прапрабабушка и ее зовут Дезия.

— Прапрабабушка? — поразилась Кейрин, поскольку женщины выглядели ее сверстницами.

— Мы — драконы, — махнула рукой «старушка», двумя словами объясняя все. Они вместе в темноте добрались до небольшого дома, где жила Кейрин с отцом, дедом и Талеренией.

— Мы подождем здесь, — предложила Трия, — а ты разбуди отца и деда, и попроси их выйти к нам. — Видимо, Кейрин как-то не так будила мужчин и объясняла им причину необходимости выйти на улицу, поскольку и Дэвир, и его отец, выскочили полуодетыми, с оружием в руках, и с решимостью биться до конца, во взгляде. Увидев двух женщин оба замерли, и тут Дэвир узнал Трию.

— Трия… — хриплым голосом прошептал он и его взгляд стал ошарашенным, словно он увидел привидение. Впрочем, сам Дэвир скорее всего, именно так и подумал, поскольку увидеть Трию, после стольких лет разлуки, ночью, в каком-то глухом краю, можно было либо только во сне, либо, в виде миража или привидения. — Трия… — еще раз прошептал он, и замер не шевелясь, и явно не веря тому, что видит.

— Здравствуй, Дэвир, — сказала Трия и сама шагнула к нему. Она внимательно вглядывалась в глаза человека, которого когда-то так любила. Он стал выглядеть старше, интереснее, в его глазах светились и ум, и доброта, и благородство. Он был таким, каким она его помнила. Не удержавшись, она ласково провела рукой ему по щеке, и эта невинная ласка, наконец, привела его в чувство. — Трия?! — третий раз сказал он, и в этот раз интонация Дэвира была совсем другой, в ней засквозили настороженность, беспокойство и даже страх. — Что-то случилось?! — уже зная, что обязательно что-то случилось, иначе Трия здесь бы не появилась, взволнованно спросил он.

— Дэвир, — она снова прикоснулась рукой к его щеке. — У нас беда. У нас, у всех, беда. Сейчас Кейрин тебе все расскажет. Я хочу, чтобы мы выслушали ее все вместе.

— Кейрин?! — Дэвир только сейчас вспомнил о дочери. — Тебе плохо? Тебя кто-то обидел? Ты заболела?

— Папа! — тихо и с отчаяние сказала Кейрин. — Я тебе соврала. Я не сказала тебе очень-очень многого. Сейчас ты узнаешь все.

— Давайте вернемся в дом, — встрял в разговор отец Дэвира. — Там удобно говорить, есть, где присесть, разговор, судя по всему, будет долгим… и тяжелым. — Все молча прошли внутрь, сели кто на чем, а потом Кейрин начала свой рассказ. Когда она дошла до места, как, в отчаянии, решила вызвать демона и заключить с ним сделку, Дэвир вскочил со стула.

— Лучше бы я сразу умер в камере, — горестно воскликнул он. — Зачем я сообщил о том, что меня схватили? Все из-за меня! Все из-за того, что я хотел с тобой попрощаться, — чуть ли не рыдая, причитал он. Трия только с сочувствием смотрела на него, а потом твердо сказала:

— Кейрин поступила правильно. Ты не должен был умереть в камере, в забвении. Она молодец. Я горжусь нашей девочкой. Ты ни в чем не виноват. Во всем виновата я. Если бы я не заставила принести тебя ту страшную клятву, ты мог бы в трудную минуту рассказать ей обо мне. И я пришла бы на помощь! Да я этого Нисса разорвала бы на клочки? — голос Трии стал рокочущим, а зрачок удлинился, становясь вертикальным.

— Трия, — одернула внучку Дезия, — у нас мало времени, скоро рассвет.

— Да, да, — спохватилась Трия, потом нежно стиснула руку дочери. — Рассказывай дальше, — потом Трия с сочувствием посмотрела на Дэвира, понимая, какие потрясения его еще ожидают. Едва Дэвир услышал об условиях сделки, он вскочил на ноги:

— Нет, нет, нет, — забормотал он. — Кейрин не будет отдавать ребенка! Пусть демон забирает мою жизнь…

— Дэвир, — перебила его Трия. — Сначала, послушай все до конца, потом мы будем думать, как все исправить. — После ее слов Дэвир слушал все молча, закрыв лицо руками и раскачиваясь из стороны в сторону.

…- Я много раз чертила пентаграмму вызова, — рассказывала Кейрин. — Но Заэр больше на вызов не пришел. Я не могу спать, я не могу есть, я не могу… жить, — прошептала Кейрин. — Я не знала что делать, у кого просить помощи, у кого просить совета. Я сходила с ума. Сегодня я сидела у моего дуба, в полном отчаянии, и вдруг на поляну из темноты вышли две девушки. — Закончила она свой рассказ.

— Кейрин! — Дэвир прижал дочь к себе. — Ты должна была все мне рассказать. Такую боль, такую тяжесть нельзя нести самой. — От его слов, Кейрин заплакала. Заплакала, как ребенок, который пережил ужас, но теперь он находится рядом с тем, кто защитит и спасет, и поможет. Эти слезы были благодатными, они несли чуточку облегчения.

— Я считаю, — решительно сказала Трия, — что Дэвир должен помочь построить такую пентаграмму призыва демона, которую он не сможет проигнорировать, и не сможет не явиться на призыв. Вокруг пентаграммы мы создадим круг силы, и Заэру придется разговаривать с нами. Я попрошу помощи Ариэна, он обладает невероятной силой…

— Ты все расскажешь своему мужу? Расскажешь о нас? — спросил Дэвир, перебивая ее.

— Я расскажу ему все! — твердо ответила Трия. — Если он откажется помочь, то я призову на помощь своих родителей.

— Мы всех призовем на помощь, — поправила ее Дезия. — Пусть драконы моего сына и внука не так могучи, но все вместе мы сможем собрать достаточно сил, чтобы Заэр ответил на призыв. — Женщины переглянулись. Трия с благодарностью посмотрела на бабушку, потом с сожаление посмотрела в окно, понимая, что надо улетать.

— Мне так не хочется оставлять вас без защиты, — сказала Трия, снова обнимая дочь.

— Они не останутся без защиты, — возразила Дезия. — Я с тобой не вернуть, я буду охранять Кейрин. Теперь, когда ты стала главой нашего клана, я могу остаться здесь для защиты. Теперь я не боюсь умереть, зная, что есть ты — Трия. — Женщины обнялись на прощание, и Трия двинулась прочь, чтобы раздеться.

— Трия, ты полетишь одна? — испугался за нее Дэвир. — Это же опасно. Вдруг на тебя кто-то нападет? — Трия оглянулась на мужчину и расхохоталась.

— Нападет? — переспросила она. — Дэвир, я мечтаю об этом!