Месть полукровки

Часть 3. Глава 10

— Мне Ариэн рассказал все это, потому что знает, чем может для Этэра закончиться потеря его истинной, — устало сказала Трия, когда они с Дезией вернулись в кабинет и снова устроились на диване. — Ты мне рассказывала тогда о Проклятии императорской семьи, но я слушала не слишком внимательно. Теперь я прошу тебя рассказать все еще раз. Рассказать все, что ты помнишь, о чем догадываешься и что предполагаешь… — Трия замолчала, увидев, как внезапно побледнела Дезия. — Что с тобою? — обеспокоенно спросила она. — Ты не хочешь мне этого рассказывать?

— Не в этом дело, — с трудом заставила говорить себя Дезия. — Я тебе не говорила… Я никому не говорила, — уточнила она. — Я нашла личный дневник моей бабушки, то есть матери Киррэта Аргэта моего отца. В этом дневнике безжалостно были вырваны почти все листы, но на одной разорванной странице можно прочитать несколько неполных строк, — сказав это, Дезия как-то неуверенно взглянула на внучку и Трия поняла, что с этим дневником что-то не так.

— Я могу увидеть этот дневник и эту страницу? — осторожно спросила она. Дезия кивнула, но как-то безрадостно и немного даже обреченно. Она медленно подошла к столу и, открыв один из ящиков, достала дневник. Он выглядел жалко. Две корочки и немного изодранных почти под корень страниц.

— Прочти вот здесь, — не скрывая тяжелого вздоха, Дезия указала на нужное место. Это было написано в самом верху страницы, и, очевидно, являлось продолжением какого-то текста.

«… я сказала Эргару, что такое не прощается, что вся наше семья будет нести бремя этого чудовищного поступка. Ну и что, что это был приказ Императора!!! Эргар не должен был сжигать в драконьем пла… — дальше шел вырванный кусок, — …полов… ду… Пов… ов. — И все больше ничего прочесть было невозможно.

— И что тут можно понять? — растерянно спросила Трия.

— Эргар — это муж моей бабушки, мой дед. Моя бабушка Салир упрекает его в том, что он сжег в драконьем пламени кого-то, кто являлся половинкой души Повелителя демонов…

— Что?! — в ужасе закричала Трия.

— И Салир боится, что теперь весь клан Огненных Драконов будет нести наказание за это преступление, — не отвечая Трие, закончила Дезия свой рассказ. — Я ничего такого не помню. Мои родители об этом никогда не говорили, тем более в моем присутствии, но факты говорят сами за себя.

— Но почему ты решила, что твой дед сжег кого-то? Может он сжег поместье или дом…

— Сама почитай, — Дезия подсунула дневник под нос Трие. — Если ты сможешь, эти строчки истолковать как-то по-другому, то я с удовольствием тебя послушаю. — Трия неуверенно взяла в руки дневник, и постаралась обрывкам слов, придать какое-то другое значение.

— Тут нет слова «девушка», — недовольно сказала она. — А половинка души, подразумевает, скорее всего, возлюбленную или истинную, как у драконов.

— Зато если вписать слово «девушка», в вырванный пропуск, то оно отлично подходит, — не осталась в долгу Дезия.

— А почему ты думаешь, что речь идет о Повелителе демонов? — не сдавалась Трия.

— Потому что оно начинается с большой буквы. Такое написание о высших особах любой страны, любого народа, у аристократов в крови, она не могла бы написать по-другому.

— Когда ты нашла этот дневник? — сдаваясь и соглашаясь с доводами бабушки, спросила Трия.

— Давно, — созналась Дезия. — Но я не хотела о нем говорить, чтобы никого не пугать и не волновать. Было так тошно. Неужели мой дед мог совершить подобное? Но ты видишь, как все складывается? Возможно, все так и есть. — Трия со страхом смотрела на бабушку, но потом здравый смысл вернулся к ней.

— Нам надо больше информации, — решительно сказала она. — Нам надо поискать в архивах императорской семьи. Там, наверняка сохранились хоть какие-то сведения о том, что тогда происходило. Я обращусь к Ариэну. Он поможет.

— Ты ему расскажешь? — спросила Дезия, даже не уточняя, о чем именно может рассказать Трия Ариэну.

— Пока, нет. Но потом, скорее всего, да. Думаю без моего признания не обойтись.

— А как ты тогда объяснишь ему необходимость попасть в этот архив? — спросила Дезия. — Я думаю, что к тем сведениям, что там хранятся, допускают не всех. Тебе надо как-то обосновать твой интерес. — Трия задумалась над словами бабушки, потом согласилась с ней.

— Я обращусь ни к Ариэну, а к одной из принцесс, попрошу помощи у нее. — Дезия с уважением посмотрела на внучку. Высота, на которую взлетела Трия, удивляла даже ее. И в данном случае речь шла не только об удачном замужестве, и о том положении, что занимал Ариэн, все дело было в личных качествах самой Трии.

…Трия иногда вспоминала себя той восемнадцатилетней, готовящейся к своему первому, по-настоящему важному балу — балу Дебютанток. Как же сильно отличалась та Трия от Трии сегодняшней! Конечно, двадцать лет большой срок, но для драконов эти годы ничто, нет, Трию изменило не время, а события, что произошли за эти годы, самым главным из которых, были беременность и роды. То, что она пережила тогда, затмило и воспоминания о счастье в момент первой настоящей влюбленности, и восторг от последующей свадьбы с герцогом. Свадьбы невероятно роскошной, ведь на ней присутствовал сам Император Драконов со своей семьей. Но эти воспоминания были какими-то поверхностными. Трия ни тогда, ни теперь не ощущала, что они происходили с ней. Казалось, она смотрит на себя со стороны, не ощущая одним целым со счастливо смеющейся красивой девушкой, стоящей рядом с восхитительным мужчиной.

А вот роды… Трия была одна, совсем одна, в маленьком домике посреди леса. Она готовилась к родам и, примерно, представляла, что ее ждет, поэтому заблаговременно натаскала и нагрела воды, заполнив все емкости, какие только нашлись. Роды были быстрыми, но вот перерезать пуповину было очень страшно, а потом надо было разрезать крошечную ножку, чтобы вставить амулет. Трия никогда не вспоминала этот момент. Она знала, что и через двести лет не забудет ощущение этого ужаса. А еще она завязала малышке глаза и ни слова, ни звука, не произносила в ее присутствии. Она боялась запечатления, и не хотела, чтобы между ней и девочкой установилась незримая, не уничтожаемая связь. Трия не хотела, чтобы в последующие годы, каждую секунду все ее существо тянулось к малышке. У драконов, если такая связь произошла, было только так, и никак иначе.

Трия перенесла дочь в город, заплатила какой-то девчонке, чтобы та написала письмо, заплатив ей несколько монеток (Трия сказала, что она не грамотная), потом эта же девчонка отнесла корзину с ребенком к порогу одного из приютов. Трия следила за дочерью спрятавшись за иллюзией, следила до того момента, как Дэвир забрал дочь и поселил ее в доме приемных родителей. После этого Трия раз в год узнавала о том, как они живут, а после того, как Кейрин исполнилось пять, она перестала следить за ними. Этому была важная причина, они с Ариэном уехали с дипломатической миссией в другую страну на несколько лет.

С высоты прошедших двадцати лет Трия иногда спрашивала у себя: жалеет ли она, что все случилось так, а не по-другому? И ее ответом всегда было — нет! Она остро ощущала, что останься она тогда с Дэвиром, то была бы несчастна каждую минуту жизни. Не только потому, что ее первая влюбленность обязательно бы прошла (у Драконов, только у истинных пар любовь не проходит, все остальные влюбленности быстро заканчиваются). Не только потому, что быть женой преподавателя, казалось Трие унылым и безрадостным существованием (а, именно такое существование ее ожидало, ведь Дэвир не мог заниматься ничем, кроме науки). Не только потому, что он был беден (особенно с учетом доходов ее семьи), а она привыкла к совсем другой жизни. Главным, что ее отталкивало больше всего (она эту мысль осознала не сразу, а лишь по происшествие нескольких лет), было то, что в ее дуэте с Дэвиром он был ведомым. То есть не он ее, а она его вела вперед! Она говорила что делать, как поступать — он только выполнял ее приказания. Это ее восхищало и радовало… некоторое время, одновременно с каждым мгновением уничтожая уважение к нему. Трия просто не смогла бы с таким мужчиной жить. Ее спутник должен вести вперед. Она должна советоваться, спрашивать его мнения, прислушиваться к его словам, как более умного, мудрого, достойного. Ариэн был именно таким!

Трия потом не раз и не два мысленно благодарила его за то, что он возмутился когда-то ее недостаточным образованием, что он принудил ее поступить в Академию, заставил учиться по-настоящему, а, не платя преподавателям за оценки. Заставил посещать, кроме основной учебы, еще кучу дополнительных занятий. Как это потом ей помогло в жизни! Ариэн был не просто умным, он был внимательным, наблюдательным, тонким и деликатным (когда хотел), он был сильным, твердым, решительным и жестким (когда это было необходимо). А еще он умел слушать, умел принимать чужие доводы, если аргументы были убедительными, даже если это шло вразрез с его мнением. Трия его уважала, восхищалась им и… любила его. Да Ариэн был ее второй сильной любовью, которая длилась уже много лет и не собиралась заканчиваться. Трия не знала точно, когда возникло ее чувство к Ариэну, но она знала точный день и точный час, когда она это осознала. А произошло это так.

…Спустя пять лет после свадьбы Трия с мужем отправилась в одно из соседних государств. Эта поездка, эта миссия послужила для Трии хорошим жизненным уроком. Огненный дракон набирал силу день ото дня, и вместе с этим менялся характер Трии. Ей тяжело было выносить занудные светские рауты, когда от приторной улыбки, что постоянно держалась на ее лице, сводило мышцы и скулы. Утонченные беседы ни о чем бесили неимоверно, но делать было нечего, Трия хотела быть достойной женой Ариэну и старалась соответствовать мужу, чего бы ей это ни стоило. Но все же были и приятные моменты нахождения в этой чужой стране, и одним из таких приятных моментов была… мода.

Да, Трие безумно понравились фасоны платьев, что носили в этой стране женщины, но еще больше ей понравились брюки, которые тоже были разрешенной частью гардероба женщин. Трия сразу оценила удобство брюк, особенно в верховой езде. Оценила она и достаточно неширокие кринолины, позволяющие сесть и в карету, и в коляску, позволяющие кататься в прогулочной лодке по пруду, позволяющие танцевать не только медленные и помпезные танцы, когда партнеры из-за ширины юбки, едва дотягиваются друг до друга кончиками пальцев. Платья, что были в моде в этой стране, позволяли танцевать и быстрые танцы, позволяли партнеру в нескольких фигурах, даже придерживать даму за талию.

В империи мода была совсем другой. Во-первых, невероятно высокие прически. Прически, которые приходилось поддерживать специальной палкой, которую держал специально нанятый человек, неотступно следующий за дамой. Во-вторых, платья с кринолином такой ширины, что невозможно было пройти в дверные проемы, для этого платья спереди и сзади делали плоскими и в двери входили боком. Почему-то это никому не казалось, по меньшей мере, странным… особенно если учесть, что в двери должен был проскользнуть и человек, поддерживающий прическу. Таких людей специально обучали (так же, как и дам, ведь все надо было делать невероятно элегантно). Зато можно было сразу отличить аристократку от не аристократки, чем аристократки невероятно кичились. Теперь Трия на такие фасоны платьев и подобные прически смотрела с ужасом, ясно видя и понимая, что это не нормально и противоречит здравому смыслу.

Когда они вернулись в империю, то сразу же получили приглашение на бал в имперском дворце в честь какой-то знаменательной даты.

— Я не стану заказывать платья такого фасона, какой сейчас носят при дворе, — твердо сказала Трия Ариэну. — И прическу такую я делать тоже не собираюсь. — Ариэн посмотрел в глаза Трии и сразу понял, что настаивать бесполезно, в некоторые моменты ее упрямство можно было сравнить со скалой.

— Посмотри на это по-другому, — попытался переубедить он жену. — Считай, что это военная форма, или, например, форма, что ты носила в Академии. Нравится, не нравится — а положено, значит, надо одевать…

— Нет, — твердо сказала Трия. — Это какое-то безумие, какой-то маразм. Смотри, мне прислали четкие замеры юбки да еще предупредили, что увеличить размер я не имею права, даже на сантиметр… как будто я это хотела сделать.

— Дай посмотрю, — с интересом сказал Ариэн и взял несколько листов, что прислали Трие с утренней почтой. — Ого! — со смехом сказал он. — Оказывается ограничение введено для того, чтобы ты не вздумала сделать юбку шире, чем у императрицы и процесс. И высота прически ограничена, опять же, чтобы твое сооружение на голове не было выше, чем сооружение у императрицы, принцесс и еще двух особо доверенных фрейлин, — смеясь, прочитал Ариэн.

— Я пойду в платье, что шила по иллирийской моде, и прическу сделаю такую же, — решительно сказала Трия. — Мне нравится мода в Иллирии… и знаешь что… — Трия с какой-то непонятной яростью взглянула на Ариэна. — Зачем богатства, титул, влияние, если ты не можешь носить то что нравится, говорить, то, что нравится, делать то, что нравится?! Зачем?! Я буду носить, говорить и делать то, что я хочу, и никто меня не остановит! — Трия с вызовом посмотрела в лицо мужа.

— Нет, нет, нет, и еще раз нет! — спокойно глядя в лицо жене, возразил Ариэн. — Если ты так поступишь, то продемонстрируешь неуважение и к нашей стране, и к императорской семье — это недопустимо… — Он задумался. Трия не уступит, это было понятно по ее взгляду, да и честно говоря, в этом вопросе он был полностью на ее стороне. Платья и прически были, действительно, уродливы. — Но знаешь, если ты сможешь придумать фасон платья и прически, чтобы он не был таким, как носят в Иллирии, но и не был таким, как носят сейчас при дворе… — Он нахмурился что-то припоминая. — Например, можно покопаться в исторических хрониках и почитать описание нарядов дам. Не помню, что они носили, но явно не такие платья, как носят сейчас. Кареты были маленькими и узкими и дамы в них прекрасно помещались. Можно посмотреть на фамильные портреты, выбрать какую-нибудь выдающуюся женщину и под предлогом того, что ее образ является для тебя образцом чего-то там… — Трия перебила его, расхохотавшись в голос.

— Да, тебя не напрасно поставили возглавлять дипломатический корпус. — отсмеявшись, совершенно беззлобно и спокойно сказала она. — Ты настоящий дипломат. И да. Посмотреть старые портреты — это очень хорошая мысль. Я обязательно что-нибудь придумаю. Но предупреждаю сразу, я пойду на бал в своем наряде, даже если меня оттуда выгонят.

— Если выгонят тебя, то я уйду вместе с тобой и не появлюсь ни на одном приеме без твоего сопровождения, — вроде бы с улыбкой, сказал Ариэн, но его взгляд сказал о том, что эти слова не пустой звук.