Трия никак не могла уснуть. Она ворочалась и ворочалась на кровати, не понимая своего спонтанного поступка. Зачем она признала свое поражение? Она же могла выиграть, Трия это точно знала. Она почувствовала, как от Дэвида протянулась к ней невидимая нить… влюбленности. Он влюбился в нее, она это точно знала. Так почему она предпочла выплатить пятьсот монет, чем довести спор до своей окончательной победы? Трия этого не понимала, но в то же время точно знала, что она так не могла поступить с Дэвиром, не могла и все тут.
— Надо побыстрее забыть и о Дэвире, и о споре, — угрюмо прошептала она себе под нос. — Буду думать о Ариэне, о том, какое у меня будет свадебное платье, и какое кольцо он для меня выберет. — Трия вздохнула недовольно. Обычно эти мысли ей помогали быстрее заснуть, сегодня же, наоборот, от мысли о свадьбе стало еще тоскливее. Ее отец купит ей хоть сто колец, поэтому какая разница, какое кольцо подарит Ариэн? А платье? Она хоть сейчас может заказать себе десять свадебных платьев и разгуливать в них по семейному особняку днем и ночью. — Так! — строго приказала она сама себе. — Спать, спать, и еще раз спать. Никаких Дэвиров, никаких Ариэнов, никаких колец и платьев. Через пять лет у меня первый оборот, вот и буду представлять, какой драконницей я получусь. — И тут же после этих слов, перед мысленным взором Трии появилось что-то невзрачное, серенькое в разводах. Трия, едва не подпрыгнула. Ей не хотелось быть такой блеклой такой унылой, но увы, это не от нее зависело.
Утром ей стало легче, все грустные мысли ушли, и она вспомнила советы психологов, в любой ситуации искать положительные стороны.
— Зато я смогу совершить оборот, и смогу летать, — утешила она себя. — У прадедушки и оборота не было, да и Дезия никогда не выпускала своего дракона. Так что, мне можно сказать, везет! — С этими словами она, уже в хорошем настроении окунулась в учебу, выбросив Дэвира из головы. Вот только это она его выбросила, Дэвир выбрасывать ее не собирался.
Он мучительно думал, чем можно удивить или порадовать такую девушку, как Трия. У нее было богатство, ум, красота, у него же ничего не было… кроме его таланта. И вот Дэвир, все свои силы, весь свой талант и способности бросил под ноги Трии. Он ничего не хотел взамен. Он прекрасно понимал и осознавал разницу в их общественном положении и не питал никаких надежд. Он просто влюбился в нее без памяти. Пусть эта любовь была безответной — ему было все равно. Любовь подарила ему крылья. Он взлетел на них и был просто безумно счастлив тем, что Трия есть, тем, что она вошла в его жизнь.
Может это невероятное чувство влюбленности, которое заставляет гормоны бурлить в крови, может желание доказать, что те, кто до него пытались решить проблему изменения ауры, были просто тупыми и глупыми, только в одну из ночей Дэвиру в голову пришла гениальная идея. Еще несколько дней он потратил на изготовление необычного артефакта, и только тогда, он (очень осторожно и незаметно для окружающих), решился напомнить Трии о своем существовании.
Она шла одна по коридору, когда из-за угла на ее пути появился Дэвир.
— Я вас не задержу, — торопливо и умоляюще, быстро сказал он. — Вы говорили о проблеме с аурой, так вот я придумал и создал артефакт, как помочь вам, вернее, как исправить, вернее, как… — он совершенно запутался в своих словах, а увидев, как недовольно посуровело лицо Трии, и вовсе стушевался. — Попробуйте, — попросил он. — Вы просто попробуйте, а вдруг все получится…
— И что ты хочешь за свою помощь? — холодно спросила Трия, ожидая чего угодно, вплоть даже до просьбы о сексе.
— Ничего! Клянусь! Ничего! — чуть не закричал парень. — Я могу принести магическую клятву, что ничего не попрошу… вернее, что мне ничего не надо. Вообще ничего! — Трия ощутила его эмоции. Такие яркие, такие сумасшедшие, такие искренние. Она никогда не ощущала от парней таких эмоций. Она стояла и думала, что ей делать. Она ясно понимала, что если она продолжит общаться с Дэвиром, то эти отношения быстро перерастут в любовные, но надо ли ей это? Она не хотела проблем, она хотела замуж за сильного богатого могущественного и успешного мужчину. Но… но… как же ей хотелось чувств. Без выгоды, без продуманности, без холодной предусмотрительности, просто чувств. Но, уверена ли она, что этот парень потом отпустит ее, когда она захочет уйти? Будет ли он ее преследовать, будет ли ей угрожать? Сейчас он выглядел неспособным на подлость и шантаж, но если он посчитает, что его чувства растоптаны, как он поступит? Трия смотрела на парня и не знала, на что решиться. Хотелось броситься в отношения, словно головой в омут, но ее прагматичность, осторожность, страх, в конце концов, заставляли медлить.
— Ты что-то говорил о магической клятве? — наконец сказала она.
— Да, я дам любую клятву!
— Хорошо, — Трия успокоено улыбнулась. — Сегодня вечером я приду в ту комнату, где ты делал артефакт. Там и поговорим. Ты согласен? — Дэвир быстро кивнул. — В восемь вечера я приду. — И Трия быстро пошла вперед.
Если бы Дэвир был хоть чуть-чуть опытнее в романтических делах, чуть-чуть понаглее, то Трия переспала бы с ним уже этим вечером. А так… Полный восхищения взгляд, редкие судорожные вздохи. Никаких попыток не только обнять, а даже и прикоснуться. Трия уже много чего повидала и испытала в жизни, благодаря элитному закрытому клубу, но соблазнение невинных не входило в программу. Трия испытывала некоторую неловкость от мысли, что она старше парня, опытнее его, и что она хорошо понимает и осознает, что их ожидает в момент близости и как эта близость должна происходить, а вот Дэвир, судя по всему, не знал. Впрочем, вопрос секса оказался совершенно не важным, по сравнению с тем, что он ей рассказал.
— Трия, я все это время думал, как вам помочь уничтожить из своей ауры всех драконов, кроме огненного… вернее, чтобы огненный дракон поглотил ауры всех остальных… вернее, чтобы огненный дракон вобрал в себя кусочки аур других драконов, но не уничтожил их, а эти драконы стали им… — Дэвир замолчал, понимая, что Трия ничего не поняла из его бессвязных фраз. Но он ошибся, Трия хорошо его поняла.
— И как этого добиться? — сразу спросила она. Дэвир почесал нос и сказал немного неуверенно:
— Я думаю, сразу все ауры поглотить не получится, но я предлагаю начать с древесного дракона. Мне лучше всего удаются артефакты, созданные на основе дерева, и вот я такой артефакт создал. — Дэвир раскрыл ладонь, и Трия увидела гладкую плоскую щепочку, которая со всех сторон была исчерчена линиями.
— И как это работает? — осторожно спросила она, не торопясь хватать деревяшку. — Дэвир мучительно вздохнул, было понятно, что с этим артефактом не все так просто, поэтому Трия, уже требовательно переспросила: — И как этот артефакт активируется? Как он работает?
— Надо сначала разрезать руку или бедро и поместить артефакт внутрь тела, — начал объяснять он. — Необходимо, чтобы он соприкоснулся с твоей кровью. Это, конечно, больно, но я постарался сгладить все углы и выступы, чтобы ты чувствовала как можно меньше дискомфорта. — Трия скривилась, и уже хотела было вообще отказаться от подобного эксперимента, но все-таки решила дослушать Дэвира до конца. — Активируется артефакт просто, — продолжил он. — В момент медитации, ты должна мысленно увидеть эту щепку, потом представить себе, что она является воплощением древесного дракона, кровь которого есть в твоей крови. Ты должна сжечь артефакт, представляя, при этом, что этот артефакт стал тобою — огненным драконом. Мне, кажется, должно получиться… — Дэвир замолчал, перестав ее уговаривать, предлагая Трие самой сделать выбор, соглашаться или нет.
— Хорошо, — немного раздраженно сказала она, поскольку процедура разрезания кожи ей совсем не понравилась. Она хотела расстегнуть манжет на рукаве, потом закатать его, освобождая руку, но в этот момент она придумала кое-что поинтереснее. В глазах Трии вдруг полыхнули веселые искорки, и он, отвернувшись, медленно, очень медленно стала тащить по ноге вверх подол юбки.
— Ты что делаешь? — немного испуганно спросил Дэвир.
— Хочу снять чулки, — словно это само собой разумелось, ответила Трия. — Чтобы добраться до кожи, надо снять чулки! — Как неразумному дитю повторила она, поскольку Дэвир все еще продолжал на нее таращиться, не понимая, что она делает. Услышав ее слова, он мгновенно покраснел и отвернулся. Трия хихикнула. — Все, готово! — но поскольку Дэвир не желал поворачиваться, Трия, стараясь говорить совершенно серьезно, даже с некоторыми озабоченными нотками в голосе, спросила: — Ты сможешь, не глядя правильно сделать разрез? — Дэвир сразу повернулся, и тут же снова развернулся лицом к стене. Ему было от чего стушеваться. Трия сидела на стуле, разместив свои длинные, стройные, прекрасные ноги на столе Дэвира, сдвинув в сторону, все предметы, что лежали там. Подол платья от такой позы, до такой степени задрался вверх, что стало видно кружевное, полупрозрачное нижнее белье Трии.
— Мо-мо-может лучше поместить артефакт в руку? — заикаясь от смущения, уткнувшись взглядом в стену, с надеждой спросил он.
— В руку нельзя. Завтра у меня занятия на полигоне, а вдруг рука подведет? Лучше в ногу, в бедро. Ты же сам предлагал. — Трия вытянула ноги и пошевелила пальчиками. У Дэвира запылали уши, хотя, он все также стоял спиной, и не мог видеть ее манипуляций.
— Может, ты сама сделаешь надрез? — умоляюще внес он, новое предложение. Трия отрицательно покачала головой и еще выше сдвинула край юбки. Это было какое-то невыразимое наслаждение дразнить Дэвира! Трия чувствовала, что безумно ему нравиться, и ощущала, что каждое ее движение, каким бы оно ни было, прекрасно в глазах парня.
— Режь, — приказала она, указав на ноге место выше колена. Дэвир несколько раз вздохнул, очевидно, чтобы привести себя в собранное, рабочее состояние, потом коснулся места будущего разреза обезболивающим и обеззараживающим артефактом, четко и решительно сделал глубокий надрез. Трия отвернулась, поэтому не видела и не чувствовала, что Дэвир делает с ее ногой.
— Готово! — минут через десять сказал он, и Трия увидела уже, подживающую просто на глазах, рану, края которой были стянуты особыми нитями. Нога была чистой, Дэвир успел вытереть кровь. — Сейчас будет немного больно, — извиняющимся голосом сказал он. — Артефакт обезболивания действует всего пятнадцать минут… но неприятные ощущения быстро пройдут, — постарался утешить он ее. Трия кивнула. Она несколько раз на полигоне получала травмы, несколько раз получала резаные раны, и она знала, какие ощущения ее ожидают.
— Дальше что? — только и спросила она.
— Я думаю, уже завтра можно попробовать… — начал Дэвир, но Трия его перебила:
— Я хочу попробовать сейчас, причем, немедленно!
— Но ваша нога еще не зажила… — попытался переубедить ее Дэвир.
— Немедленно! — снова перебила его Трия. Трия умела убеждать, поэтому Дэвир сдался почти мгновенно.
— Хорошо, — уныло ответил он. — Сядьте на пол в позу для медитации. — Трия, без возражений опустилась со стула, в платье сидеть в медитативной позе было неудобно, и Трия, ничуть не смущаясь Дэвира, снова оголила ноги, чтобы было удобно сидеть. Кожа на едва затянувшейся ране неприятно заныла, но Трия умела не обращать внимания на боль, когда это было необходимо. Дэвир положил ей на макушку какой-то предмет, и, не дожидаясь вопроса сказал: — Это артефакт. Он поможет успокоиться и быстрее прийти медитативное состояние. — Так и случилось. Трия ощутила, что она находится внутри самой себя. Это было странное ощущение. Она поднесла к глазам правую руку. Рука светилась оранжево-огненным светом и ощущалась горячей. Такое же ощущение исходило от головы и груди Трии. Она не могла видеть себя со стороны, но догадалась, что голова и грудь такие же оранжево-огненные, как и правая рука. А вот левая рука, вызывала совсем другие ощущения. Она была коричневато серой и холодной. Она поняла, что так выглядит кровь земляного Дракона. Трия быстро посмотрела на ноги. Дерево! Самое настоящее дерево. Она досадливо прикусила губы и стала вглядываться в ногу, в которую Дэвир поместил артефакт. И тут она заметила разницу между ногами. Нога с артефактом выглядела пустотелой. Словно дерево является футляром, который был пустым внутри. Трия на секунду растерялась, а потом поняла, что ей надо делать. Все свои силы, всю свою энергию направила на то, чтобы оранжево огненный свет, заполнил эту пустую форму. Пламя хлынуло внутрь деревяшки, заполняя ее, и одновременно сжигая. Теперь и правая нога Трии была такой же, как голова, грудь и правая рука. Огненная энергия радостно переливалась из руки в грудь, из ноги в руку, а Трия ощутила такой прилив сил, что хотелось крушить все вокруг, разбивая в крошки.
Трия резко вышла из транса. На секунду она подумала, что все ей только привиделось или приснилось, но невероятная бурлящая энергия, сказала ей, что это не так. Трия вскочила на ноги.
— Получилось?! — с радостной надеждой спросил Дэвир. Трия кивнула.
— Я увидела что нога, в которой был артефакт, пустая внутри и я заполнила ее огненной энергией, — стала рассказывать она. — Дерево сгорело…
— Сгорело? — перебил ее Дэвир. — Надо срочно еще раз разрезать ногу, посмотреть, что с артефактом. — Трия без колебаний села на стул и положила ногу на стол. Снова все повторилось. Заморозка, разрез. Вместо деревяшки в ране был пепел. Дэвир промыл рану, снова зашил, наложив повязку с целебной мазью, на всякий случай, а потом, вдруг нахмурившись, и с внезапным страхом в голосе, сказал: — Трия, у тебя же аура, наверно, изменилась! — Дэвир от волнения даже не заметил, что перешел на «ты», Трия этого тоже не заметила. Она подскочила на месте, схватила чулок и чуть не бегом бросилась к порталу. Ей надо было срочно увидеть Дезию, или кого-то из семьи, надо было, чтобы кто-то мог посмотреть на ее ауру, и сказать изменилась она или нет.