— Буди его, — сказал мне Осий, глядя на хорошо примотанного к стулу капитана.
Юрта, отведенная под допросную, была, скорее, пыточной — Арий бы оценил. По крайней мере стеллаж с инструментами, напоминавший витрину секс-шопа для БДСМ пополам с хозяйственным магазином, и небольшая переносная жаровня навевали нехорошие ассоциации. Для находящихся на другой стороне стола, на который выкладывалось необходимое для допроса оборудование.
Я кинул плетение, снимавшее наведенный сон, и Филлабрайд открыл глаза, непонимающе глядя в пространство. Еще бы, заснул у себя в спальне, а проснулся... Он задергался всем телом, пытаясь хоть чуть-чуть осовободиться.
— Проснись и пой, — ласково пропел Осий, щелкая угрожающего вида клещами. — Доброе утро, Филлабрайд. Капитаном вас назвать уже не могу по нескольким причинам, но раз вы дезертировали из Стражи, а я покинул ее несколько позднее, мы поговорим как частные лица и благородные дворяне. Стоп, поправочка — благородный дворянин тут один, и это я. А вот цареубийца и бывший капитан Королевской Стражи к ним вряд ли относится.
— Что вам надо, Осгенвей? — наконец сфокусировал взгляд капитан. — Решили отыграться за свои неурядицы?
— Ну что вы, право слово. Что вы мне гадили по службе — это личное, и за это я могу вызвать вас на дуэль или просто и банально отсечь голову, не сходя с этого места. Здесь дело более серьезное, и наши с вами натянутые отношения по сравнению с ним — тьфу, мелочи. Плюнуть и растереть. Здесь речь идет о судьбе империи, в которой вы можете сыграть свою роль. Ну и соответственно вам следует позаботиться о своей судьбе, которая будет трагическая, или нет — все сейчас зависит только от вас. Даю слово дворянина, что, если вы сделаете все, что от вас требуется — вы останетесь живы. И даже здоровы. И даже, возможно, но не факт — свободным человеком.
— На кого вы работаете, Осгенвей? Вулий, герцогиня Ирийская, Орден?
— Не поверите, Филлабрайд. Исключительно и только на себя, — Осий положил клещи на стол. Тем более, герцогиня Ирийская отправилась за Грань, а отправил ее туда вот этот вот парень.
Я скромно потупил глаза. Пускай приписывает мне заслуги Ария, одной повешенной на меня собакой больше, одной — меньше...
— Так чем тогда вы отличаетесь от цареубийц? — ухмыльнулся Филлабрайд. — Тоже устранили члена королевской фамилии.
— Тем, что мы делаем это не по чьему-то приказу, а исходя из необходимости, — сказал я.
— И, естественно, руководствуясь благородными целями? — продолжал язвить он.
— Естественно. Спасти империю от таких уродцев как вы, которые в результате заговора ликвидировали Каллинона и посадили на трон это больное на голову и тело чудовище, — ответил Осий.
— Я не слышу предложения, — сказал Филлабрайд. — Пока только угрозы.
— Видите ли, вам проще все рассказать самим, — пожал плечами Осий. — Или вами займется вон тот парень, который, как я уже говорил, специализируется на высших дворянах и королевских особах. Мы не будем вас пытать до смерти, ломать кости, резать яйца — вы не в Ордене, удовольствия от вида ваших кишок мы не испытываем. Он просто считает вас, как герцогиню и еще несколько других представителей знатных родов, и потом расскажет все, что увидел. Понятно, что вам будет уже все равно, с кровавой кашей в голове не живут. Так что торг тут не уместен. Либо вы проговариваете все, либо... Ну дальше понятно.
— Хорошо. Вы гарантируете мне жизнь и свободу? — наконец принял решение Филлабрайд.
— Гарантирую жизнь и здоровье. Слово офицера и дворянина. По поводу свободы — сложнее. Когда-нибудь, возможно, да. Но не сейчас. Да и нужна вам свобода, если вы не знаете, что с ней делать? Бегать по свету как загнанная дичь, прячась в самых неожиданных местах? Укрытие, где вас никто не найдет и не придет за вами, чтобы заставить замолчать — обещаю.
— Меня это устраивает. Спрашивайте, — кивнул он. — И развяжите меня, я не собираюсь делать что-нибудь предосудительное.
— Надеюсь на ваше благоразумие, — Осий дал знак индейцам. — Оно в ваших же интересах.
Он подождал, пока пленника избавят от пут.
— Каллинон был убит?
— Да, — поморщился Филлабрайд, растирая запястья после веревок. — Заколот стилетом в ухо, вы же знаете этот прием.
Я-то точно знал. Так наши спецы проходили через спящих духов, закалывая их отточенными шомполами.
— Знаю, — подтвердил Осий. — Минимум крови, сразу в мозг. — Вы убили его?
— Да, — поморщился Филлабрайд, и уже не от веревок.
— По чьему приказу?
— Вулия, конечно, чьему же еще.
— Причина?
— Каллинон собрался сослать Вулия в монастырь из-за его противоестественных наклонностей, перед этим лишив возможности в будущем претендовать на трон, — он сделал стригущее движение пальцами. — Естественно, что у Вулия были другие планы.
— Почему вы согласились? Почему не предупредили короля?
— Согласился из-за того, чтобы остаться при дворе. А доложить такое королю — он бы просто мне не поверил и приказал бы меня заточить в темницу или хуже того, — Филлабрайд провел большим пальцем по горлу.
Сколько раз я слышал эти сказки — не сосчитать. И как правило, все оказываются невинными жертвами, белыми и пушистыми.
— Тогда почему вы сбежали? Это довольно нелогично и непоследовательно.
— Я испугался, — ответил Филлабрайд. — Недооценил Вулия. Все, кто был замешан в убийстве и его сокрытии начали внезапно умирать — кто по естественным причинам, а кто и нет. И когда я понял, что тоже окажусь одной из жертв, то...
— Все понятно, — кивнул Осий. — А жить вы очень хотели.
— Почему «хотел»? — выпучил глаза Филлабрайд. — Еще хочу.
— Неприличное желание для цареубийцы и заговорщика, — хмыкнул Осий. — Даже непристойное, учитывая тяжесть вашего преступления. Ладно, считайте меня вашим добрым ангелом, который исполнит это ваше желание. Так уж и быть. Но для этого...
Осий достал бумагу, переносную чернильницу и перо.
— Теперь подробно и четко опишите то, что говорили мне.
Филлабрайд снова выпучил глаза как будто при виде готовящейся его укусить змеи.
— Ну же, ну же, — поторопил его Осий. — Смелее.
— Я этого делать не буду!
— Тогда и наше соглашение не имеет силы. Без письменного признания это пустые слова, ничего не стоящие, и вы мне просто не нужны. Арман, считай его!
Я сделал шаг вперед, разминая руки.
— Хорошо, я согласен! — пленник быстро схватился за перо, как утопающий за спасательный круг. — Что писать?
— Все. Арман, подожди пока, — брат жестом отменил свое распоряжение.
Наступившая тишина нарушалась только скрипом пера по бумаге. Никто не мешал бывшему капитану писать признание. Как там не особо доброй памяти прокурор говорил? «Признание — царица доказательств», кажется?
— Вот, все, — Филлабрайд отодвинул от себя лист бумаги. — Полное и подробное признание моих злодеяний.
— Подпись и дата. Насколько я помню, вы долго отрабатывали вычурную подпись так, чтобы ее нельзя было подделать?
Филлабрайд с мрачным видом поставил сложный вензель внизу листа.
— Может, вам и печать поставить? — он передал лист Осию.
— Не надо. Она у нас и так есть, — ответил тот, скользя взглядом по строкам. — Прихватил при побеге.
— А-а...— до капитана наконец-то начало доходить.
— Арман!
Я быстро бросил плетение Мертвого Сна, и Филлабрайд заснул на месте, уронив голову на стол с отчетливым стуком.
— Ну вот тебе и материал, — Осий передал мне написанное признание. — Специально написанное пером, чтобы прогнать через твою шайтан-машинку для размножения.
— Сколько копий надо сделать?
— Да сколько получится. Это должно быть у всех, вовлеченных в наше общее дело. И печать поставишь. На каждую копию.
— Какую?
Осий полез в карман и достал коробочку с магической печатью.
— Взломать сможешь?
Я взял в руки цилиндрик с резьбой на конце. При моем прикосновении он зажегся красным, показывая, что им пользуется чужак. Я прикоснулся цилиндриком сначала к руке Филлабрайда, затем поднес посох. Все, теперь печать была взломана.
— Готово.
— Молодец, младший. Я в тебе не ошибся, — похвалил меня Осий.
— А с ним что делать будем?
— Да как обычно. Отвезем его в Орктаун. Там по моему особому заказу сделали небольшой острог на несколько заключенных.
— Острог? Ты хочешь его запереть?
— Ну неужели ты думаешь, что я его отпущу? Я этого не обещал. Жизнь и здоровье — да, свобода — нет. Поживет в четырех стенах до тех пор, пока он нам нужен. А потом я переведу его в дворцовую тюрьму. И будет он там пожизненно, пока не состарится и умрет.
— Не проще ли было под темницу оборудовать пещеру?
— Там слишком холодно и сыро. А заботиться об особо ценных пленниках некогда, да и недосуг. Так что зовем наших друзей, пускай его пакуют и мы поедем домой. Главное, бумага есть, теперь это один из наших козырей для дворцовой стражи.
— Думаешь, хватит?
— А остальные козыри у нас распиханы по рукавам. Так что все будет благополучно.
— Оптимист...
— У нас все готово, — Осий обвел глазами собравшихся.
— У нас тоже, — генерал Салинг поднялся со стула и подошел к висевшей на стене карте Сенара. — Наш козырь — внезапность. После вступления в столицу бывшие командиры частей прибывают в свои подразделения и берут командование в свои руки.
Салинг потыкал указкой в красные кружки на карте.
— Сколько частей предполагается получить под командование?
— Вернуть командование, милорд, — поправил Осия Салинг. — Восемь десятых из тех, кто недоволен властью Вулия. И из тех, чьи командиры остались в живых.
— Подготовительная работа?
— Придется работать без подготовки, чтобы не было утечки информации. Поэтому с каждым командиром пойдут его люди, те, кого удалось вытащить. И наши новые друзья, — он кивнул на Амитолу. — Если что, мы сумеем постоять за себя.
— Хорошо, — кивнул Осий. — Но если вам будет грозить опасность...
— Даже если так, — сказал генерал, — мы останемся до конца. Отступить — значит проиграть. Все выполнят свой долг, и если не получится — уйдут за Грань с честью.
Осий лишь кивнул. Общий настрой был именно такой — победа или смерть.
— Мы идем на захват дворца. Вот тут уже была проведена подготовка, и особых сложностей быть не должно, чтобы не сглазить. А то как всегда — должно идти по плану, а пошло по ..., — ввернул казарменное словечко Осий.
— Именно так, милорд. И в основном все будет зависеть только от вас. Если вы сумеете приколоть этого извращенца — все удастся, — кивнул Салинг.
— Да, именно так. Что с частями из других городов, господин генерал?
— Их гарнизоны мы пока не трогали. Но судя по тому, как ведет дела Вулий, после нашего восстания они должны перейти на нашу сторону. Да и большая часть сосредоточена в Сенаре, возьмем его — остальные сами падут.
— Что со вторым ключевым объектом Сенара? — спросил Осий.
— Все подготовлено, — ответил Арий. — Наша группа в Ордене устраняет Сунофия и его приспешников и берет власть над ним в свои руки. Сложностей быть не должно.
Ну да, ну да. Я, хоть и хлебнул адреналинчика от происходящих событий, таким оптимистом не был. И расклад оценивал, как пятьдесят на пятьдесят. Даже, скорее, на сорок против шестидесяти. Но по крайней мере, что-то да сделаем. А если удастся прорваться к телу, все будет еще проще. Кстати, для брожения умов, признание Филлабрайда было размножено, проштемпелевано и распространено в Сенаре, в основном, в расквартированных там частях местного гарнизона. Орденские под свинячий визг и топание ножками короля пытались изъять это послание, но попробуй, изыми сотню экземпляров... Нормальное вышло моральное разложение. Учитывая то, что при всех недостатках придурковатого Каллинона армия каталась при нем, как сыр в масле, а Вулий посадил ее на голодный паек. Большой минус ему в карму, который теперь должен сыграть свою роль.
— Так, с этим разобрались. Вальриф? — спросил Осий.
— Считаю, сейчас самый удачный момент для реализации нашего плана, — сказал наш ставший начальником разведки неожиданно сам для себя Вальриф. — В общем — армия морально разложена, все озлоблены засильем эльфаров и их последними репрессиями. Гражданские тоже не в восторге, но их мы в расчет не берем, это стадо разбежится, если ему погрозить кулаком. Последние репрессии с привлечением к ним эльфаров очень здорово подкосили всех, и пока шок не прошел, надо действовать. Сейчас или никогда.
— А Пограничье?
— А что Пограничье? — вопросом на вопрос ответил Салинг. — Для прямого вторжения с той территории при взятии нами под контроль лундийской армии у них не хватит сил. Хотя я его и не исключаю. Поэтому и говорю, что наш козырь — внезапность и скорость. Чем быстрее мы получим контроль над дворцом, армией и Орденом, тем более мы будем готовы не только к обороне, но и вышвырнуть ушастых обратно на их территорию и занять оборонительные рубежи на границе.
— Принято, господа. Итак, выступаем завтра вечером по Сенарскому времени, то есть в два часа пополудни по-нашему. А корректировать план будем по ходу дела, все зависит от оперативной обстановки, — сказал Осий. Приготовьтесь. Мы закончили.
Мы с Бениданом встали и направились к выходу, как и остальные.
— Арман, Бенидан, останьтесь, — окликнул нас Осий. — Нам необходимо более тщательно проработать начало операции и нашу роль в ней.
Ну что же, почему не проработать. Тем более начало и продолжение должны быть феерическими. Мы — личная ударная сила Осия, помимо Королевской Стражи. Которая, как мне кажется, все-таки будет не в восторге от попытки мятежа. Как бы Осий ее не готовил и с кем бы он там не советовался.
— Спецгруппа Легиона готова, милорд.
— И мои нежданные сюрпризы — тоже.
— Вот об этом я как раз и хотел проговорить. Потом времени не будет, — Осий развернул на столе план королевского дворца. — Если надо — можете взять и изучить.
— Обязательно, — сказал Бенидан. — Возьмем.
— Спланируйте операцию за сегодня, вечером представьте мне доклад и свои соображения.
— Без тебя? Человека, который знает дворец как свои пять пальцев, расположение постов охраны, укромные места? Смысла не вижу, — сказал я брату. — Только зря потраченное время.
— Ладно, — крякнул он. — Пойду с вами. Потратим мое время.
— Вот и хорошо, — сказал я.
Что-то брат начинает тупить, устал, видимо. Без его знаний все бесполезно. И спланировать операцию мы не можем.
— Тогда я соберу всех? — намекнул я брату.
— Ты про своих друзей-упырков? — усмехнулся он.
— Можешь сколько хочешь смеяться, но они дадут сто очков вперед почти любому из нас. Тем более, они твои коллеги — из охраны Великой Матери. А их необычные для нас способности делают их особо ценными боевыми единицами. И их знания очень пригодятся.
— Как бы в будущем они не применили их для ликвидации будущего короля, который им не понравится, — с сомнением пожевал губами Осий. — Приводить потенциальных врагов во дворец — против всех правил, ты должен это понимать.
— Ну что поделать, — пожал плечами я. — Придется рискнуть. Вряд ли мы сможем отказаться от их услуг при налете на дворец. Да и в начальной фазе операции тоже. Впрочем, решение принимать тебе. Но в таком случае я не гарантирую успешной концовки.
— Я поддерживаю Армана, — сказал Бенидан. — Пусть это против правил и протоколов, но завтра его стриго будут сражаться с нами бок о бок, и прикрывать нас, как и мы их. Если мы в одной команде, то должны быть единым целым.
— Черт с вами, — махнул рукой Осий. — Убедили. Но это будет потом на вашей совести.
Он аккуратно свернул чертежи со стола, перехватив бечевкой.
— Ведите меня туда, где вы там решили собраться. Там и спланируем.
— Если ты только не заснешь по дороге, — сыронизировал я, глядя на его красные от усталости глаза.
— Не беспокойся. Ради такого случая...