Медицина катастроф в ином мире 4

Глава 9 Голубой метеорит

Саул провел нас по коридорам своего скромного дворца на задний двор. Под пыльным пологом, как и было обещано, стояла утлая посудина с двумя эфирными кингстонами. Подняв невысокую мачту, помолодевший ящер закрепил ее в гнезде и распустил парус. Полотнище местами покрылось плесенью и запашок был не самый приятный, но ничего лучше нам не светило.

Повернув кран, Саул продемонстрировал, что лодка держится в воздухе.

— Захотите приземлиться — откачаете эфир вручную. Все! Я выполнил свою часть сделки. Рассчитайтесь и убирайтесь!

Проверив лодку со всех сторон, я отсчитал Саулу требуемое количество банок соли.

— Вам туда! Ветер попутный. Удачи желать не стану… — буркнул ящеролюд. — И жуков выпустить не забудьте! У нас уговор!

— Да ладно, ладно, — проворчал Сокол. — Такого добра даром не надо.

Перебравшись через борт, мы расселись на лавках. Лодка, а вернее — бот, имела в ширину метра полтора и метров шесть в длину. Мы явно переплатили. Но, несмотря на кажущуюся ветхость, днище и доски оказались крепкими. Пыли было много, но гнили я не заметил.

Открыв кран, я наполнил ржавые кингстоны сжатым эфиром и, помахав ручкой Саулу, поднял суденышко в воздух. Уже темнело. Облака озарились алыми всполохами закатного солнца. Парус, тряхнув плесенью, наполнился ветром. Через несколько минут, мы уже миновали городскую стену.

— Выпускать?

— Погоди, отойдем подальше. Саул мужик ушлый, но с жуками сбить не решится.

Мы отошли на приличное расстояние и Сокол очистил свой инвентарь от мерзких тварей. Одна из них упала на камень и брызнула жижей. Остальные приземлились более удачно и тут же зарылись в песок. Я отослал Саулу сообщение, подтвердив исполнение договора.

— Куда теперь? — Сокол открыл забрало.

— Куда ветер дует…

Я достал из инвентаря свой АК и протянул Соколову. Сам достал плазменную винтовку и вставил магазин.

— Смотри в оба. И вверх, и вниз, и по сторонам. Тут много чего водиться может. Да и Саулу я не доверяю.

— А эту выпустить может? Не задохнется там?

— Нет. Жуки же не задохнулись.

— Так они под землей живут, привычные… Чего-то мне хреновато, Павлик. И жрать уже охота.

— Это нормально, дней через пять пройдет. Поздравляю с первым фамильяром. Она сильная.

— Чего⁈ Погоди, погоди… это как ты рассказывал, что ли? Она что, моя теперь⁈

— Долго же ты соображаешь, — усмехнулся я и хлопнул его по плечу. — Теперь ты за нее в ответе. Скоро твоя гангаш преобразится, поумнеет и станет разумной, как ты. А ты станешь сильнее, переняв часть ее силы. Придумай ей лучше имя, Сокол. Тут это не пустой звук. Когда я назвал виверну — она стала драконом.

— Блин… Стремно как-то. А отпустить ее можно на волю?

— Нет. Теперь вы связаны. Ее жизнь зависит от твоей. Она привыкнет. Ты парень добрый.

— Ага, еще бы я привык.

— Сокол, ты застеснялся чтоль?

— Да пошел ты… У меня с девчонками никогда отношения не складывались. Особенно с красивыми. Ты ее видел? А меня?

— Да брось. Сокол, ты же ветеран. Войну прошел.

— То-то и оно. Сейчас не о себе думать надо. У нас долг есть.

— Одно другому не мешает. Ты ведь строитель у нас? Скоро представится шанс себя проявить. И тебе и… остальным придется начинать все заново. Может оно и к лучшему, что мы на свободных землях. Далеко от Сарнала и Дарнала. На самом отшибе, судя по карте. Альянс сюда не суется, остальным пока дела до этих мест нет. Своих забот хватает. Обживемся, а там посмотрим.

— А твои? Ну… фамильяры?

— Я чист. Все связи оборваны. Надеюсь, все живы. Но меня беспокоят Боги.

— А что Боги?

— Их тут восемь, Сокол и все бабы! А еще драконы. Я их бесил своим существованием… Но, думаю, время есть. Они в дела смертных обычно не вмешиваются. Сначала приглядятся, посмотрят, что делать станем. Потом может и объявятся. У меня сейчас ни одного благословения нет. Все слетели.

— А эта? Которая тебе отметину оставила.

— Пусть только появится. Я ей самооценку от души поправлю.

— Ого! Павлик, а ты изменился. А они нас не слышат?

— Слышат, и видят… Но мне как-то уже не важно. У меня своя жизнь — у них своя. Жили без Богов и дальше проживем. Да?

— Я так-то крещеный, — буркнул он.

— Это другое, Сокол. Понял?

Сокол, наконец улыбнулся. День был тяжелым. Я достал из заначки колбасу и бутылку вина. Пару лепешек. Ужин получился легким но запоминающимся. Мой друг, то и дело, с опаской смотрел вниз. Плыть по небу на лодке ему было непривычно. Но виды, которые открывались с высоты, перебивали своей красотой все неудобства.

Ветер врывался под открытое забрало, принося с собой тепло нового мира. Удача все же сопутствовала нам. Попутный ветер дул не стихая, унося старый бот вглубь неизведанных земель. Саулу хватило ума не посылать за нами погоню. Ночь прошла спокойно.

Мы плыли по небу, спали по очереди. Я корректировал курс. Сокола мучила слабость, снились кошмары. На второй день, чтобы привыкание шло быстрее, я разрешил ему призвать фамильяра. Вернее достать из инвентаря. Это разные вещи. Львица не сразу поняла где находится и едва не сиганула за борт. Пришлось ловить. Но все обошлось. Усадили ее на нос бота, покормили, дали воды. Однако, снимать путы и ошейник не торопились.

Сокол еще не определился как ее назвать. И вообще старался не смотреть в глаза. Так забавно наблюдать, как закаленный в боях воин смущается женской красоты. Вскоре и сама львица стала украдкой улыбаться.

К исходу второй ночи, изнемогая от скуки, мы, наконец, достигли своей цели!

Как и описывал Саул, посреди редколесья зиял громадный метеоритный кратер. Правда, с тех пор как старик здесь был, редколесье превратилось в густой шумный лес, который раскинулся под килем словно зеленый колышущийся океан.

Бот старый, парус маленький. Он шел со скоростью около шестидесяти километров в час, а это значит, что мы проделали путь длиной приблизительно в полторы тысячи километров. Неплохо для такой посудины. Песка внизу не наблюдалось. Лес, конечно не тропический, но мы явно в южных широтах. Точнее сказать пока не получалось.

Я применил анализ. На десятки километров вокруг не наблюдалось ни одного поселения. Живность в лесу водилась в избытке, но особо крупных тварей не заметил. Разве что гигантские лоси. Лес простирался насколько хватало взгляда. Среди ветвей проглядывали небольшие озера, поляны, я заметил узкую речушку. И тут Саул не обманул.

Сам же кратер представлял собой плоскую каменистую площадку, основанием которой служила практически сплошная скала. Анализ это подтвердил. Весь грунт попросту сдуло взрывом во время падения метеорита. Теперь запекшаяся земля и глина служили естественной преградой для ветра и нежелательных гостей, восстав многометровой грядой по периметру кратера.

Я посадил бот ближе к центру окружности. Просто стало интересно, что послужило причиной такого бедствия. Наверное, когда-то здесь была воронка, но за столетия она стала едва заметна. Пыль дождь и ветер сделали свое дело. На глубине метров пятнадцати обнаружился какой-то кристалл. Я добрался до него при помощи все того же инвентаря, выбрав породу в форме стержня диаметром в два метра.

Ни радиации ни прочих опасностей находка не представляла. Но вес голубого кристалла в разы превосходил его размеры. Стоило переместить камень на поверхность, как гранит под ним тут же треснул. Разумеется, руками я его поднять не смог. Даже в экзоскелете.

Вероятно, это все, что осталось от метеорита. При падении он наверняка сгорел в слоях атмосферы, замедлился и окончательно разлетелся уже здесь. Хотя, если подумать, кристалл большой, тяжелый. Должен был уйти гораздо глубже. Я, конечно не астроном, но это казалось странным. Может земля выдавила? Вылазят же камни на дорогах, да и в полях…

— Сокол, ты такое когда-нибудь видел?

— Нет, но этому есть объяснение. Возможно этот камушек из недр какой-нибудь звезды. Сформировался во время взрыва, например. Его плотность — следствие воздействия чудовищного давления. Странно, что счетчик Гейгера молчит.

Он обошел стержень породы, который я выбрал и изучил слои. Достал планшет и что-то подсчитал. Потом глянул в шахту и посветил фонариком.

— Ты можешь сказать на сколько метров эта скала вглубь уходит?

Я вновь применил анализ.

— Метров на сто точно. Толщина пласта почти везде одинаковая.

— Так… значит можно заглубиться. Круто! Вот тебе и строительный материал и фундамент. А главное — нет жуков.

— Подходит?

— Да! — он кивнул. — Нужно промерить плоскость на перепады, выставить нулевую отметку и можно строить. Сколько кратер в диаметре? Километров, наверное семь — восемь?

— Около того, — кивнул я.

— Хорошо. Это очень хорошо! — глазки сокола загорелись.

Пока мы делились мнениями, гордая львица сумела избавиться от веревок на ногах и сбежала. Я только и видел как сверкают ее пятки.

— Сокол?

— Да пусть бежит…

— В смысле, пусть бежит? Ты Экзюпери вообще не читал? Мы в ответе за тех кого приручили. У нее ни оружия ни снаряги. Сожрут, как пить дать!

— Так она же местная вроде.

— И что? Ты тоже дома местным был. Тут либо ты ешь, либо тебя. Да и пустыня уже далеко.

— Гм, — он подавился слюной. — А делать-то что? Догонять?

— Не, тут все проще. Просто призови. Представь фамильяра и определи место в которое хочешь призвать. Я пальцами щелкаю. Так проще. Потом привыкнешь.

Сокол щелкнул пальцами и с неба ударила тонкая молния. Львица, удивленно моргая, вернулась туда откуда сбежала. Я достал нож и, стараясь не делать резких движений, разрезал путы на ее руках. Потом, провозившись пару минут, снял ошейник. Глянув на меня как на идиота, она снова рванулась с места.

— Тренируйся… — я отдал ошейник Соколу. — Похоже, это надолго.

— А ты?

— А я посмотрю, что есть в загашнике. Очень хочется снять с себя эту хламину, помыться и поспать как белый человек на чистых простынях.

— Я только за! — сокол поднял руку. Ну еще бы.

Оставив голубой кристалл в покое, я принялся обустраивать территорию. Первым делом, призвал зарядную станцию из инвентаря и десяток патрульных дронов. Квадрокоптеры пока не стал использовать, чтоб не привлекать ненужного внимания. Ограничился наземными. Собаки, пара гусеничных… Гряда вокруг кратера высокая, метров, наверное тридцать. Со стороны леса нас не видать. Судя по тому, что тут даже травы не росло толком, семена из леса на грунт нее попадали. Да и грунта тут почтит не наблюдалось. Это хорошо. Изоляция нам пока на руку. Еще неизвестно как полуголодные, ослабленные люди отреагируют на здешние микроорганизмы. Как бы не пришлось вводить карантин для адаптации.

Внеся наши данные в базу, я отпустил дронов бродить по периметру. Завидев странные штуковины, львица поумерила пыл. Бегать ей быстро расхотелось. А тут еще время обеда подоспело…

Я сварил похлебку и намеренно налил только две миски. Сокол понял замысел и стал есть неспеша, поглядывая в ее сторону. Запах еды сводил кошку с ума. Она мялась, морщилась. Тихо рычала, сжимая кулаки. Но потом, все же, кишка не вытерпела и львица решила поступиться гордостью. Присев перед Соколом она подобрала хвост, коснулась его колена и заглянула в глаза. Разумеется, сокол не выдержал и сразу отдал миску. Добрая душа… Всех котов на передовой кормил.

Меня это здорово позабавило. Поняв, что бежать бестолку, пустынная кошка немного успокоилась. Все же крепкое у нее телосложение! Грациозное. Кто-кто, а Сокол уж точно такого фамильяра заслужил. Я мог только порадоваться за друга.

В качестве жилища, я призвал носовую часть военного корабля, которую не успел использовать как ресурс. Перевернув ее вверх дном, обрубил все лишнее, оставив часть днища как навес. Получился довольно приличный домик без пола, но с крышей, дверью и окном. Для троих больше чем достаточно. Нашлось пара ковров под ноги, утварь, стол, кровати, постельное белье. Под навесом получилось собрать некое подобие душевой кабины. Воды у меня было в достатке, всякого хлама — тоже. Обтянув все это дело брезентом, я решил пропустить вперед даму. Однако, кошка не пожелала мочить шкуру. Запашок от нее стоял тот еще. Как от овцы. Пришлось мыть силком. Похоже к такому обращению львица не привыкла. Пока она стояла в ступоре, через раз моргая ресницами, мы с Соколом обтерли ее насухо и, закутав в простыню, поставили босыми ногами на ковер.

— Какое же все-таки счастье скинут экзоскелет… — выдохнул Сокол облегченно.

— И не говори…

Мы разлеглись на шезлонгах, которые я стырил еще на террасе Бремеров, попивая прохладный эль из закромов Альянса. Колбаска тоже пришлась кстати.

— А это ничего, что мы так шикуем? Остальным наверное сейчас туго…

— Нет, для них пройдет от силы пара секунд. В инвентаре время не идет практически.

— А что с ними станет, если ты вдруг умрешь?

— Тут как в игре, Сокол. Весь лут выпадет. Тут будут горы всякого хлама, еды, мебели и черт его знает чего еще. Ну и люди с машинами.

— Ого! Так много?

— У тебя, по местным меркам, инвентарь тоже немаленький.

— А как узнать?

— Методом проб и ошибок. Я свой так и не забил еще до отказа.

— Понятно…

Кошка сверлила нас взглядом уже минут сорок. Потом снова подошла к Соколу и присела, сверкнув своей наготой. Сунув ей пол рульки колбасы, он стыдливо отвернулся.

— У них тут что естественно, то не безобразно. Много кто голышом рассекает.

— Серьезно?

— Другая культура… Бывает прям жуть берет, а бывает и засмотреться можно. Главное на внешность особо не вестись. Даже самые страшные твари порой вполне адекватные. Тут, Сокол разумных видов вообще много. Но это не мешает им жрать друг друга.

— Павлик, это все хорошо, конечно, но когда мы выпустим остальных? Хотя бы Сармата и наш отряд.

— Рано. Сармат, конечно, силен, но въезжать долго будет. Сейчас время дорого. Завтра я тебя кое чему научу и начнем. Тут, знаешь ли, высокие стены ой как нужны. Выстроим периметр безопасности, обеспечим минимальные удобства и начнем выпускать партиями. Как бы люлей еще не отхватить. Объясняться придется.

— Это да… Это будет непросто. Я тебя понял.

Утром, я обучил Сокола тонкостям работы с инвентарем. Дал книжку. Оказалось, что читать на языке Сарнала он тоже умеет. При помощи наших навыков, мы измерили точный диаметр кратера, который составил восемь с копейками километров. Перепады по плоскости были, местами заметные. Посоветовавшись, мы… Вернее я, срезал слой гранита толщиной в метр, обеспечив идеально ровную плоскость с углублением от метеорита в центре.

Кстати, обнаружилась интересная особенность. Голубой кристалл притягивал к себе воду. Весь конденсат который скопился на стенках ямы теперь стоял вокруг него лужей. Отметив для себя этот факт, мы продолжили работу.

Осталось понять, как быстро построить надежную и крепкую стену. Тут на помощь пришел ИИ. Сокол заснял местность на камеру, ввел параметры и задачу. Решение оказалось просто гениальным. Программа выдала нам эдакий кусок торта с точными размерами. Сегментный стеновой блок с пазами и выступами для соединения. Три типа. Со ступенями, с проемом для ворот, и с пандусом для заезда техники. Правда, она не уточнила, как и чем мы вдвоем должны выковыривать из цельного пласта гранита многотонную глыбу. Но этого и не требовалось, ведь у меня был инвентарь!

На извлечение и установку каждого блока уходило около десяти минут. При длине окружности около восемнадцати километров, на работу у нас ушло почти четырнадцать дней. Через две недели, по центру кратера стояла неприступная крепость. Ну, относительно. Если такие вообще бывают. Пятиметровые стены, без учета высоты бойниц, и такой же глубины ров. Собственно, оттуда эти блоки и извлекались. Шесть километров в диаметре. То есть, при общем диаметре кратера в восемь километров, между стенами и естественной грядой у нас осталась хорошо простреливаемая эспланада шириной в два километра. Довольно-таки аскетичная конструкция. Просто, быстро, технологично. Но возникла одна дилемма: как выбраться наружу? Ров-то глубокий.

— А зачем? — удивился Сокол. — Нам и здесь хорошо.

И правда, зачем?

Толщиной стена получилась тоже пять метров. Понятно, что от атаки летающих кораблей она не защитит, но тут любая стена бесполезна. Не до жиру. Она больше нужна от зверья и внезапных набегов местного населения, если такое имеется. А еще от ветра. Если понадобится, можно построить стены повыше, второй линией обороны, но пока решили ограничиться этой. Сокол очень торопился выпустить всех на свободу, хотя и переживал о том, как отнесутся начальство и сослуживцы к его фамильяру. Приходилось идти на поводу…