Согласовав время, Сармат и Фургаев устроили в своих частях «плановые» учения по эвакуации техники и личного состава. Длились они около недели. Весь личный состав и матчасть привели в боевую готовность. Машины прошли обслуживание, боезапас, сухие пайки — сформированы. Экипажи проинструктированы, топливо и запчасти погружены. Вся передвижная инфраструктура, включая мобильный госпиталь и жилые модули очищена от снега и льда. Вещи собраны, тревожные чемоданчики упакованы.
Автономный дрон запускали еще несколько раз. Он подтверждал движение циклона и его направление. Счет пошел на дни.
Нижние опоры моста я установил при помощи инвентаря. Потом смонтировал поперечины и огромным рожковым ключом, от которого руки отвисали, затянул гайки анкеров. Благо силы ко мне частично вернулись. На третий день пригнали танк с мостом. Не задавая лишних вопросов, экипаж с разбегу заехал на холм и принялся выставлять машину по отметкам. Эта задача оказалась самой сложной. Полметра в сторону и мост может перевесить. Тогда всей задумке хана. На всякий случай пригнали еще один инженерный танк и прижали первый стрелой для большей устойчивости.
Как назло поднялся ветер и выглянуло яркое солнце. Ледяная пыль слепила и била в глаза. Пришлось переждать в домике. Улучив затишье, мы все же опустили мост. Гидравлика «МТУ-90» поскрипывая на морозе, двигалась рывками. Пришлось помотать мост туда -сюда минут тридцать чтобы масло и сальники прогрелись. Ребята бывалые, знают, что делают. К вечеру сходни коснулись опор и я, орудуя все тем же ключом с острым концом, натянул отверстия на штыри и закрутил страховочные гайки. Потом, уже краном, мост сдвинули на анкера, забитые в сам утес. Когда конструкция с отвратительным скрипом встала на место, затянули остальные гайки.
В среду, Сармат поднял часть по тревоге. Гражданское население посадили в транспорт, личный состав распределили по машинам. Собрали модульное жилье, погрузили на тягачи вертолеты, танки, генераторы и решительно все, что можно увезти. Слили топливо из хранилищ, выгрузили весь имеющийся боезапас. Все военное имущество, что не смогли эвакуировать, согнали в один ангар и привели в негодность. Командный центр и входы в подземные укрепления — заминировали. В ночь со среды на четверг, колонна выдвинулась в сторону В/Ч 12205.
Последние пару дней, я провел в арсенале и мастерских. Убедив майора Фургаева выдать мне боевой экзоскелет, я отвез его к оружейникам. Ведь в портал мне предстояло войти последним, мало ли что. День убили на адаптацию. Скопировали алгоритмы ИИ из моих сапог в базу данных экзоскелета. Проверили системы жизнеобеспечения, установили модуль аварийного всплытия, на всякий случай. Смонтировали систему защиты от падений с большой высоты. По сути-пиропатроны разового действия. Что-то подобное стоит на парашютных системах, десантирующих технику. Поставили дополнительный обогрев и батареи питания вместо боекомплекта. Такая функция имелась. Вообще, штурмовой экзоскелет ВСРФ, как и вся русская техника, имел заложенный функционал для модификаций.
Соколу тоже выдали экзоскелет, но с ним уже все было проще. Утеплили, зарядили, прикрутили. Адаптации не потребовалось. Получив два рабочих образца, мы вернулись к утесу.
Вечером пятницы головная машина колонны Сармата заехала на территорию части 12205. Мне тут же сообщили об этом. К тому времени до у теса расчистили снег и проложили дорогу, срезав все, что мешало на пути, под корень. Самосвалами навозили каменистый грунт к основанию, сделав заезд более пологим. Предусмотрели место для разгона. Все же уклон крутоват, тяжелая техника может не подняться.
Перекинувшись парой слов с Фургаевым, водитель головной машины развернул ее вдоль забора и дождался пока остальные выстроятся в колонну. Сармат прибыл на вертолете, который сразу посадили на полуприцеп, принялись складывать лопасти и цеплять такелаж.
— Готов?
— Так точно, — Фургаев отдал честь. — Пойдем сразу за вами. Через два часа объявлю тревогу.
— Павлик?
— Там, на утесе. Ждет команды.
— Что ж… — Сармату передали рацию. — Сармат-Павлику, как слышно?
— Павлик на связи, слышу хорошо. Как доехали?
— Доехали — уже хорошо. Павлик, готов?
— Готов. Можно начинать.
— Понял тебя! Павлик, колонна пошла. С Богом…
— Куда без него? Вас понял. Тягачи готовы, дорога свободна. Готов принимать!
Сармат громко свистнул, привлекая к себе внимание.
— Первая машина пошла!
Клубы черного дыма вырвались из выхлопных труб, и инженерный танк тронулся с места. За ним БТР, еще БТР, «Уралы», Тягачи с полуприцепами, БМП…. Сармат решил не тянуть. Провизии почтит не осталось. Машины уходили к утесу прямо с марша.
Добравшись до места, Инженерный танк легко взобрался по насыпи, «Уралы» и прочая боевая техника тоже справились с задачей. А вот тягачи пришлось затаскивать на тросах. Две инженерные машины сновали туда — сюда, доведя действие до автоматизма.
Удивление первого водителя можно понять. Одно дело ехать туда — не зная куда, а другое — по мосту, упирающемуся в пустоту. Да еще и над обрывом. Едва колеса коснулись моста, я открыл перед ним портал. Мерцающая пелена эфирного пространства, заключенная в круг символов, сотканных из черной маны, перепугает кого угодно. Чтобы контролировать процесс, мне нужно было находиться в непосредственной близости от разлома. Поэтому пришлось стоять в люльке вмороженного в снег «Урала». Подогрев экзоскелета пришелся весьма кстати. Холодало.
— Мне что, прямо туда? Друг, ты совсем охренел? Куда начальство смотрит⁈ — проорал водила.
— Начальство спасает твою шкуру. Это — портал. Секретная технология, понял⁉ Давай крути педали, пока не дали! Скоро здесь морозы под пятьдесят будут!
— Твою ж… — солдат грубо выругался и снял машину с ручника. — Ну смотри у меня! С того света тебя достану, если что!
— Давай, давай! Газку чуток и вперед! Не задерживай колонну!
Поддав газу, БТР дернулся и поехал вперед. Обзор у БТРа ограничен, но высокие железные борта раскладного моста не давали ему сползти в стороны. Первая машина благополучно пропала в пелене. Выждав минуту, я махнул рукой.
— Следующий! Пошел, пошел!
Идти вторым было уже не так страшно. Да, машина пропала, но и вниз она не улетела. В общем, процесс пошел. Казалось, эта вереница никогда не закончится. Столько разновидностей боевой и вспомогательной техники я отродясь не видел. Что-то узнавал, о чем-то догадывался. Но были и такие агрегаты от которых жуть брала. Особенно эти, многоосные. С ракетами в огромных длинных тубусах. Похоже, большая часть этого добра пряталась под землей, потому, что ангаров на поверхности попросту бы не хватило. Да, много техники стояло под открытым воздухом, но все же, не в таком количестве.
Через два часа В/Ч 12205 подняли по тревоге. В хвост колонны Сармата стали пристраиваться машины Фургаева. Над горизонтом повис темный вал из плотных, тяжелых туч. Поднялся ледяной ветер.
— Давай, давай! Время уходит! — орал Сокол.
Машины, сотрясая раскладной мост, одна за другой уходили за пелену. Больше всего я боялся, что в моем инвентаре не хватит места. Ведь я лишился большей части своей силы. Однако шкала заполнения росла медленно, что давало надежду. Вся тяжелая техника уже прошла. Остались только те единицы, которые самостоятельно взбирались в гору. Однако, инженерные танки и тягачи разбили такую колею из жирного грунта, что их носило из стороны в сторону. Теперь мороз играл нам на руку. Технику стали пускать по двум колеям. Пока по одной едут, вторая подмерзает.
Последней на гору поднялась командно-штабная машина на базе БТР. Сармат и Фургаев, кутаясь в полушубки, вылезли на броню. Пропустив вперед дежурившие у подножия инженерные танки, они остановились у самого портала.
— Все?
— Все, Павлик! Все до последнего. Смотри, как мороз нахлобучивает! И это в конце апреля. Нет, жизни нам здесь не будет!
— А с этим что? — я топнул ногой в люльке.
— Да брось ты его, вон вмерз как. Только время зря потеряешь, — прокричал Фургаев стараясь пересилить ветер.
— Ты как, с нами? — прокричал Сармат.
— Нет, езжайте. Мне надо закрыть портал. Я заберу Сокола и сразу за вами!
— Добро! Не тяни!
Они спустились обратно в кабину и закрыли за собой люки. Как только БТР скрылся за пеленой, я свернул портал и опустил люльку. Сокол открыл забрало экзоскелета и уставился на меня не понимая.
— Павлик, а как же мы?
— И мы тоже. Как только я найду способ открыть проход.
— В смысле, открыть проход⁉ — он перешел на крик. — А это сейчас что было? Павлик?
— Инвентарь… — бросил я на ветер.
— Что?
— Инвентарь! — проорал я ему в лицо. — Я забрал всех к себе в инвентарь! Там время не идет, хотя бы с голоду не помрут. Как только найду способ, они перенесутся вместе со мной, понял? Нужно дождаться 5-го марта, как год назад!
— Павлик. Ты пугаешь меня! Ты уверен, что все сработает? А если мы здесь подохнем, что с ними будет⁈
— Не подохнем! Такие как ты так просто не помирают. Нам только неделю продержаться. Экзоскелеты должны выдержать.
— Должны? Ты даже в этом не уверен?
— Пойдем в дом, Сокол. Нужно протопить его как следует!
Я заранее забил домик дровами и углем. Накрепко закрыл ставни, запасся водой и провизией. Сняв шлемы, мы кое как уселись на стулья. Не, картина конечно идиллическая. Плюшки, сладости на столе, колбаска. В углу сидит охранный дрон, как собака сложив под себя лапы. Только пить чай из маленьких кружек в боевом экзоскелете пипец как неудобно!
— Павлик… — Сокол вздохнул. — Ты ведь понимаешь, что врать нехорошо, да?
— Сокол, давай без этого, а? Я сделал единственное, что мог сделать. Ты можешь предложить что-то лучше?
— Нет… — Сокол надулся. — Но это все равно неправильно. Знаешь, ты мне уже надоел! Сколько я уже за тобой бегаю? Я за девками столько не бегал!
— Что ты хочешь сказать? — прямо спросил я.
— Вот скажи, почему так получается? Все сейчас в счастливом неведении, а облом за них получил я? Знаешь, что, друг любезный, отправь-ка меня туда же. Хочу со своими быть!
— А я, значит, не свой?
— Ты меня понял. Не передергивай. Мы все сдохнем. Хочу, чтобы все случилось быстро.
— Уверен?
— Уверен.
— Как знаешь…
Я щелкнул пальцами и Сокол пропал. Вместе с кружкой. Его шлем я отправил следом. Что ж, в чем-то он прав…
Непогода за стенами только набирала обороты. Теперь я остался один. Нет, с дроном. Подумав, я отправил в инвентарь и его. Свист ветра снаружи угнетал и я решил, что нужно хоть как-то отвлечься. Перезагрузить мозг. Закрыв забрало, я синхронизировал планшет с экзоскелетом и обратился к встроенному ИИ.
— Ежик, ты меня слышишь?
Назвать ИИ ежиком мне показалось забавным. Определенный процент дурости во мне конечно был, как и у любого человека. Но я предпочитал пускать ее в безобидное русло.
— Ежик, найди-ка мне какую-нибудь аудиокнигу из архивов.
— Жанр? — осведомился ИИ.
— Давай фэнтези, что ли. Чтобы про драконов, магию, путешествия по мирам. Как раз на злобу дня.
— Есть художественный фильм на эту тему. Сказка, юмор, русское народное.
— О, давай, еще лучше!
Внутренняя поверхность забрала потемнела, отсекая внешнее освещение. На темном фоне пошли титры. Я устроился поудобнее, стараясь не обращать внимания на вибрацию снаружи. В экзоскелете было тепло и уютно.
Фильм оказался старый, еще довоенный. Про придурковатого повесу, который попал в мир сказки и узнал что он сын Ильи Муромца. Ну кощей там, водяной, баба Яга. В принципе смотреть можно. Правда, главный герой гнида такая поначалу. Но потом исправился.
Меня сильно тряхнуло, но кино оказалось интереснее.
Ближе к концу сюжета этот утырок нашел меч-кладенец и прорубив им пространство, вернулся домой.
— Стоп!
— Видео остановлено, — мягко проговорил ИИ.
— Вернуть обзор!
Забрало резко стало прозрачным. Подняв глаза я охренел. Крыши над головой не было, стены частично разрушены. Ураганный ветер мотает деревья в вышине. Все небо, насколько хватало взгляда, опоясывал темно серый бублик из облаков. Температура на дисплее перевалила за −70 градусов. Я попытался двинуться, но ничего не получилось. Экзоскелет замерз. Индикатор заряда батареи быстро полз вниз.
Решив, что другого способа выжить нет, я провалился в инвентарь…
Зная, что время в инвентаре практически стоит на месте, я тотчас вывалился обратно. Солнце ударило в глаза, сработали светофильтры. Я все еще не мог двинуться, и видел только небо. Слава Богу, оно было чистым. Заряд аккумулятора медленно пополз вверх, отогревшись. Включилась телеметрия. Внешний термометр показывал +21 градус. Вскоре экзоскелет отогрелся, и я смог встать…
— Твою ж мать! — проорал я.
— Такой композиции не найдено, — с сожалением объявил ИИ. — Задайте другие условия поиска.
Я огляделся. Мост все еще стоял на месте, меж колес «Урала» проросла высокая трава. Развалины дома местами покрылись мхом.
— Связь есть?
— Связь отсутствует. Никаких сигналов.
— Интернет, сотовые вышки? Хоть что-то?
— Никак нет, только естественный фон, — сообщил ИИ.
Я оглянулся. Следы от техники тоже поросли травой, в колее проклюнулся кустарник. Это ж сколько времени прошло? Год? Два?
— Ежик, дату!
ИИ выдал тот же день, что и до переноса. Для него ничего не изменилось. Я выругался. Зима прошла, можно высеивать урожай… Эта мысль ненавязчиво проскользнула в голове, но я сразу оставил ее. Нет никаких гарантий, что завтра все не изменится. Похоже природа ясно дала понять, что человеку здесь больше нет места. Она не желает нас кормить.
Я достал свой нож. Мана все еще струилась во мне, а значит и разлом никуда не делся. Прошагав по мосту, я оглянулся.
— Нет, дружок, тебя я не брошу…
Убрав «Урал» в инвентарь, я открыл забрало и подставил лицо ласковому солнцу на пару минут.
— Как же здесь хорошо…
Вздохнув с сожалением, захлопнул забрало обратно.
— Ежик, боевой режим! Активировать защиту и уклонение!
— Принято! — отозвался ИИ.
— Ну что, меч-кладенец… — я крепко сжал рукоять и напитал лезвие маной. — Делай свое дело!
Резкий взмах пропорол ткань пространства словно сукно, к которому подвели электричество. Края разреза искрились, за ним простиралась тьма. Разлом медленно затягивал рану. Я ударил еще раз, схватился за края руками и, провалился…
— Так себе был план, если честно… — бормотал я, падая во тьму.
Падение затянулось. Я ощутил покалывание в пальцах и знакомую тревогу. Вокруг заиграли зеленоватые всполохи, по обшивке пошли мелкие искры россыпью. Кажется началось! Яркая вспышка — и снова тьма. Удар, снова удар… Тишина.
Я лежал на спине, стараясь не двигаться. Перед глазами простиралась мгла.
— Фильтры!
Светофильтры пропали. Теперь я смотрел в темное звездное небо, по которому плыли серые облака.
— Проверка системы!
— Система в порядке, — через пару секунд доложил ИИ. — Заряд аккумулятора 52%. Боевой режим активирован. Защита от падения больше не функционирует, отстрел прошел штатно.
Это значило, что я упал с большой высоты. Уж точно больше человеческого роста. Автоматика сработала, это уже радует. Я жив, здоров… Ну, не хуже чем было, по крайней мере.
Экран статуса появился по первому требованию. Однако, я не сразу его разглядел. Странно, а где золотистое сияние? Почему черный?
Я уперся руками и медленно сел. Вокруг поле, поросшее редкой травой, вдали холмы. Цветочки такие мелкие, приятные. Озеро примерно в километре от меня. Относительно небольшое. Деревья есть, но маленькие. Либо молодые еще, либо другие здесь просто не растут.
Навык анализа тоже сработал без проблем. Ничего особенного он не показал. Разве что какое-то поселение к северу зацепил. Оно и к лучшему. Так, если мне ничего не угрожает, значит можно поспать. Да, день был тяжелым! Я защищен, ИИ на стреме, вокруг ни души. Замечательно. Я все-таки это сделал! А сокол не верил. Павлик — молодец! Заслужил пару часов сна, по любому. И пусть весь мир подождет…