Медицина катастроф в ином мире 4

Глава 7 Город в пустыне

Первое, что я увидел, когда открыл глаза — это какие-то дети, тыкающие в меня палками. Экзоскелет подал сигнал, и я проснулся. ИИ не оценил их как опасность, просто оповестил. Судя по мокрым телам, они пришли искупаться на озеро и на обратном пути наткнулись на нечто странное.

Ну конечно, потыкать палками в боевой экзоскелет — отличная идея в плане безопасности. Я пошевелил рукой и их как ветром сдуло. Только и видел что полотенца, хвосты и лапы. Значит полукровки в этих местах чувствуют себя свободно и Альянс сюда еще не добрался. Уже неплохо.

Я медленно встал и провел диагностику. Заряд АКБ восстановился полностью. ИИ судорожно пытался понять что происходит, шкала его активности на тактическом визоре колебалась в верхнем пределе.

— Отставить анализ. Сосредоточиться на двигательной функции и жизнеобеспечении. Отрисовка карты, радар, видеозапись.

Шкала резко откатилась. Ии включил вентиляцию. Стало прохладнее. Я открыл забрало и вызвал экран статуса. Он все еще оставался черным. Повозившись с настройками, я смог придать ему голубоватую подсветку. Глаз резало, но хотя бы можно пользоваться в темноте.

Так… запас моей маны сильно просел. Но все равно остался в разы больше чем у простых смертных. Мана стала черной. Исцеление и ремесленные навыки остались на тех же уровнях мастерства, но все благословения Богинь слетели напрочь. Фамильяры тоже. В моем списке ни значилось ни одного. Однако строка «одно целое», которая появилась после эволюции Галатеи, осталась.

Сердце болезненно сжалось. Надеюсь, все они живы. Я пробыл в своем инвентаре пару секунд, но сколько прошло времени снаружи — точно не известно. Я искренне надеялся, что попал именно на Сарнал, а не в какой-нибудь другой магический мир. Такую возможность отрицать нельзя. Навык анализа точного ответа не дал. Похоже, придется дойти до ближайшего населенного пункта. Вот только стоит ли сделать это прямо сейчас?

Штурмовой экзоскелет — штука надежная и опасная. Однако, как и танк, нуждается в поддержке. Имея хорошую реакцию и желание, его можно повредить даже копьем. А если обездвижить, то выход из строя — вопрос времени. Даже тяжелого рыцаря можно стащить с коня и воткнуть нож в забрало.

Отыскав в инвентаре нужную строчку, я призвал Сокола. Его экзоскелет рухнул на траву, так-как до этого сидел на табурете. Сокол резко подскочил и огляделся. Потом заметил меня. Решительно подойдя ближе. Он двинул по мне кулаком.

— Тише, боец, тише. Не порти имущество. Здесь его чинить некому.

— Какого лысого, Павлик? Что за шутки? — проорал Сокол.

— Никаких шуток. Все получилось. Ты был в инвентаре пару секунд, а тут уже прошел год или больше. Остынь!

— Где все⁈

— В надежном месте. Там же где и были.

— Павлик, я тебе сейчас рожу раскрою! Немедленно выпускай!

— Куда? В чуждый мир? Чтобы их тут сожрали и поубивали? — я толкнул его в ответ.

Сокол тоже открыл забрало и сплюнул на землю. Поглядев по сторонам, он немного остыл и задумался.

— Точно получилось?

— Точно. Осталось узнать, куда именно мы попали. Магия здесь работает, как и навыки. У тебя теперь, кстати, тоже.

— В смысле? — нахмурился сокол.

— В коромысле. Я кому рассказывал? Ты чем слушал⁈

Сокол шмыгнул носом.

— И че?

— Вызови статус. Просто подумай или вслух скажи.

— Ну статус… — Сокол вздрогнул и выругался. — Чего за хрень синяя⁈ Светится… Глюк что ли?

— Там вверху строчка есть «виден всем», — терпеливо пояснил я. — Ткни пальцем или мысленно выбери.

Сокол поднял руку и неуверенно ткнул в воздух перед собой. Экран статуса сразу стал виден. Я встал рядом с ним и принялся шарить в нем как в своем кармане.

— Так… Ого! Навык «стрелок», «строитель», «стальная воля», «скрытность», «легкий шаг». А тут у нас что? «Ветеран», «боевое братство», «зоркий глаз». Неплохо. Зоркий глаз близок по свойствам к навыку «определение».

— И что?

— Да погоди ты! Ну слава Богу… У тебя есть «инвентарь», причем немаленький. Это очень хорошо. Запас маны тоже неплохой. Пойдет. Даже покатит!

— Чему ты радуешься?

— Для иномирца у тебя очень хорошие показатели. Тут люди за всю жизнь не все такие получают. Даже без благословения Богов ты уже многое можешь. Надеюсь у остальных будет не хуже…

Я посмотрел на небо. Потом снова огляделся.

— Сокол, а ты в мирной жизни кажись строителем был?

— Инженер-строитель. Не доучился. Когда практика началась — пошел добровольцем. А что?

— Да так, есть одна мысль. Как тебе местечко?

Местечко? — он пожал плечами. — В принципе красивое. Я бы в озеро окунулся. Знаешь из зимы в лето запару секунд как-то стремно переместиться. Ты мне точно не чудишься?

— Хочешь врежу?

— Не-не! Хорош! Мозги и так не на месте!

— Так что с местностью? Городок тут можно построить?

— А, ты об этом… — Сокол задумался. — Если навскидку… Вода есть, площадка почти ровная, селевых потоков быть не должно. Холмы защитят от ветра. Грунт…

Сокол попинал землю ногой, содрав дерн и докопался до глины. Ковырнул ее ножом и внимательно рассмотрел.

— В принципе, грунт для строительства хороший. Песок мытый и глина — слоями. Достаточно плотный. Камни мелкие, галька в основном. Если близко к озеру не строить, условия неплохие. Но без бурения я сказать точнее не смогу.

— Лицо-то какое умное сделал…

— Да пошел ты!

— Ладно, ладно, Сокол не дуйся. Хочешь я коленку твою вылечу? Болит поди?

— Ну болит. Только бестолку это. Теперь на всю жизнь.

— Стой не дергайся…

Я присел и применил навык анализа. У сокола после ранения сустав плохо снабжался кровью, суставная жидкость в норме, а вот сухожилия и сама суставная сумка, как и крепление мышц оставляли желать лучшего. Осколок у него извлекли, сам сустав почистили, но при таких симптомах ему ходить и ходить. Расхаживаться через боль, месяц за месяцем. Но это при здоровом организме. Голод не лучший друг здоровью.

Я призвал зелье исцеления и протянул Соколу.

— Выпей.

— Это чего? — он вынул пробку и принюхался.

— Местное лекарство. Жутко дорогое, но для тебя не жалко. Глотай, иначе не получится.

Глубоко вдохнув, Сокол покосился на меня, выдохнул и проглотил зелье залпом. Вкус у него был нейтральный, даже освежающий. Но тонизирующий эффект ощущался сразу.

— Прикольно…

Я снял перчатку экзоскелета и приложил руку к колену. Однако привычного зеленоватого сияния не появилось. А вот черный дымок из-под ладони показался. Но несмотря на это, комплексное исцеление из серии сжатых заклинаний сработало отлично.

— Все. Про свое колено можешь забыть. Это тебе компенсация за переживания.

— Да ну на… — Сокол топнул ногой. — Серьезно что ли⁈

— Тут мои способности куда сильнее. Твоя коленка — это так, цветочки. Мана почти не ушла…

— Чего?

— Мана — говорю. Ладно, с этим понятно. Сокол, тут населенный пункт относительно недалеко. Хочешь прогуляться? На местных посмотрим, переговорим?

— Прогуляться? — он глянул на меня недоверчиво. — Прогуляться, конечно, можно. Ты прямо сейчас хочешь?

— Почему нет? Тем более, что меня уже обнаружили. Тут детвора бегала, заметили. Не мы к ним, так они к нам наведаются. Я бы и один сходил, да спину прикрыть некому.

— Павлик… — Сокол вздохнул. — Ты прости, что я тебе там высказал. Это я так, на эмоциях.

— Забей. Нормально все. Не ты первый. Ну так как?

— У меня только пистолет из оружия, да пара гранат. Чего хоть ждать?

— Скорее всего луки и копья. Возможно магия огня или холода. Экзоскелет должен выдержать. Все, что приходит из иного мира приобретает новые свойства. Попробуй напитать его маной.

— Это как?

— Ну, просто представь, что лучистая энергия обволакивает его целиком. Включи воображение.

Сокол зажмурился и наморщил лоб. Он вбухал в броню почти всю ману, что у него была. Анализ показал, что эффект повысил защитные свойства до уровня «неразрушимое». Круто. Я сделал то же самое.

— Пойдет. Теперь ты неуязвимый. Главное — забрало не открывай, ага? Стрела прилетит на раз-два. Тут ребята ушлые. На эльфов напорешься, так те вообще в плане стрельбы отмороженные. У них стрелы зачарованные и луки с сюрпризом. Пойдем без оружия. Если что, я тебе накину.

— Ок. Как скажешь, Павлик. Ты тут как рыба в воде. Наверное.

И мы пошли. Чем дальше от озера, тем под ногами становилось все больше песка. Сначала он перемежался с травой и грунтом, а потом и вовсе заполонил все. Когда мы поднялись на ближайший холм, песок лежал практически везде. Чуть желтоватый, мерцающий, очень мелкий.

— Похоже на кварц, — проговорил Сокол. — По крайней мере, он тут есть и немало. Чувствую себя космонавтом на чужой планете, который вот-вот увидит инопланетян.

— Хм. Я как-то об этом не думал раньше. Но знаешь что?

— Что?

— Так оно и есть, Сокол. Мы в скафандрах, на чуждой планете, в миллионах парсек от дома. Смех — смехом, но ты прав. Гагарин бы обзавидовался. Романтика, а, Сокол?

— Да ладно… Черт! Так я что, получается — первооткрыватель? Серьезно?

— Второоткрыватель. Первым был я!

— Нет такого слова.

— Теперь есть. Пошли!

Идти по следам детей было несложно. В песке, местами, имелись глубокие воронки, которые детки тщательно огибали. Это ж явно неспроста. Кто знает, какие тут под песком твари. Я призвал кусок мяса и бросил его в воронку ради интереса. Реакция была молниеносной. Две зазубренные лапы, покрытые хитином, тотчас утащили мясо куда-то вниз.

— Видел? Прям как в кино.

— Видел, — кивнул Сокол. — Гранату дать?

— Побереги пока. Пошли…

За следующим холмом показался город. Размерами своими, он явно уступал Дастану. Километра, наверное, три в диаметре. С высоты можно было разглядеть крыши самых высоких строений. Однако, стены город имел внушительные. Они издали отсвечивали своей белизной. Такое чувство, что известью крашены. Просторную долину, в которой стоял град, разделял надвое длинный забор. Такой же белый. А вот за ним было уже что-то действительно интересное!

— Сады, что ли? — предположил Сокол.

— Похоже на то. Это мы удачно зашли.

Спустившись с холма, мы направились прямиком к городским воротам. Здесь грунта уже было больше. Попадались крупные плоские образования, похожие на гранит. Ветхие постройки, помост, похожий на причал. Да, судя по следам от киля так оно и было. Значит, летающие корабли сюда наведываются. А как иначе? Город в пустоши кто-то должен снабжать.

Снаружи казалось, что город вымер. Однако, куча следов вокруг нас говорила об обратном. Не на стене не через щель между толстенных досок я никого не увидел. Пришлось постучаться кулаком. Получилось неожиданно громко.

Никто не ответил и я постучался снова, уже более настойчиво. Врата дрогнули, сверху посыпался песок.

Павлик, там хрен какой-то… — Сокол оттянул меня назад и показал куда-то вверх.

Действительно, над воротами появился силуэт закутанный в светлую накидку и капюшон, из-под которого торчала вытянутая зубастая морда. Тут же появилась сноска с пояснениями. А я уж и отвык от этого.

— Вы главный привратник? — спросил я, включив громкую связь.

— Что с того? — прокричал тот. — Убирайтесь, чужакам тут не рады!

— Мы не желаем зла! Мы без оружия! Скажите, кто правит этим городом?

— Городом правит мудрый Саул! Но он не желает вас видеть. Это мирный город, но мы можем за себя постоять!

— Мы всего лишь заблудшие путники, которые ищут крова и пищи! Скажите где мы, продайте еды, воду и мы уйдем.

— Ты лжешь! — прокричал привратник. — Ситара чувствует ложь!

— Что за Ситара? — спросил Сокол.

— Без понятия. Постой… ты понимаешь его?

— Ну да. Он же на чистом русском говорит. Шепелявит только… Или нет?

— Хрена с два. Он на своем гутарит. Ладно, потом разберемся…

Я отошел на несколько шагов и увидел рядом в говорящим еще один силуэт. Информационная сноска подтвердила: это и была Ситара. Женщина, которая чувствует ложь. Интересно. Ситара — Санара… Даже созвучно.

— Что делать будем?

— Хрен с ним, скажу как есть. Хотят правды? Сейчас будет!

Я отошел еще на пару шагов и усилил громкость.

— Мы — иномирцы. Пришли с миром. Я чертовски устал, голоден и не в духе. Я не хочу выламывать эти ворота только ради миски похлебки, за которую могу заплатить! Мы не бандиты. Пусть ваш правитель поднимет свою задницу или пришлет кого-то с кем можно говорить. Как вам такая правда?

Девчонка в капюшоне что-то сказала. Привратник сразу поник и отослал ее куда-то. Сам же, с явной неохотой скинул вниз толстую веревку и спустился по ней.

— Мое имя — Талар! — проговорил он скидывая капюшон. — Ненужно горячиться. Вы пришли в чужой дом, вам здесь не рады.

— Он что… крокодил⁈ — по внутренней связи спросил Сокол.

— Ящеролюд, полукровка. Если бы преобладали человеческие черты, назывался бы людоящером. Да не пялься ты так, это оскорбительно.

Я сделал щиток прозрачным.

— Мое имя — Патрик. Я — человек. Моего спутника зовут Сокол. Мы не желаем зла, всего лишь хотим кое-что узнать и, возможно, предложить.

— Нам не нужны услуги наемников! В городе достаточно воинов, — фыркнул Талар.

— Но вы ведь ведете торговлю, не так ли, почтенный Талар? Я видел причал.

— Хм… А ты наблюдательный. Но что ты можешь? Где твой корабль… или караван?

— Он мне ник чему.

Я взмахнул рукой и в пальцах моих оказалась белая пластиковая банка. Приоткрыв крышку я протянул ее Талару.

Принюхавшись, он коснулся горлышка длинным раздвоенным языком и вздрогнул.

— Соль⁈

— Соль, — кивнул я.

— Странно… — он заглянул внутрь. — Такой мелкой и чистой соли я в жизни не видел. Как и человека, который носит с собой целое состояние. Торговля, говоришь?

— Торговля! — заверил я. — И кое какая информация.

— Оружия я у вас не вижу, но у тебя есть инвентарь…

Привратник задумался и оглянулся на стену.

— Хорошо, — выдохнул он обреченно. — Идите вон под тот навес. В город я вас не пущу, но поговорить похоже придется. Ждите!

Привратник, не смотря на хвост рептилии резво взобрался обратно по веревке и скрылся из виду. Навес на который он указал, находился на удалении от ветхих построек. Он манил своей тенью. Под навесом лежал относительно чистый ковер и подушки. Рядом с ним — бочка, вероятно с водой.

Мы с соколом развернулись и послушно пошли в указанное место. Однако, вокруг него не было следов. Судя по отпечаткам, люди тщательно обходили этот навес стороной.

— Стой.

Сокол остановился.

— Дай-ка гранату?

В отличие от меня у сокола экзоскелет был полностью снаряжен. Он открыл подсумок и положил мне в ладонь осколочную гранату.

— Ловушка? — догадался он.

— Ага… Приподними-ка коврик?

Сокол присел и осторожно приподнял край ковра. Он был расстелен поверх тонких прутьев, сплетенных меж собой. Под прутьями, как и ожидалось, зияла уже знакомая воронка в песке. Из нее, ожидая добычи торчали не хилые такие хитиновые… не знаю даже как назвать. Клыки? Бивни? Крюки? Впрочем, они больше походили на сабельные лезвия.

— Видел?

— Ага, — кивнул Сокол. — Давай на раз… два…

— Три! — я вырвал чеку и закатил гранату под ковер.

Мы отскочили метров напять и присели спиной к шатру.

Взрыв содрогнул землю. Ковер и навес разорвало в клочья. Из воронки фонтаном хлынула оранжевая жижа. Вонь чувствовалась даже через пылевые фильтры шлема. ИИ тут же продул дыхательную систему.

— Павлик, гляди!

Я посмотрел наверх, в сторону утеса. Там где лежал песок, появились такие же воронки и твари, похожие на жуков, довольно проворно заковыляли в нашу сторону, размахивая длинными лапами.

«Рахиды» — выдала ссылка. — «Опасные насекомые семейства панцирных удильщиков. Имеют толстую хитиновую броню. Живут организованными сообществами. Растут всю жизнь. Являются источником дорогого сырья для алхимии и ремесел. Считаются деликатесом. Живой рахид оценивается неприлично дорого».

— Павлик, ты про оружие там говорил? Мне кажется — самое время.

— Не в этот раз. Сокол, забери их в инвентарь.

— В смысле⁈

— А что? Потом продадим. Они знаешь какие дорогие? Особенно живые.

— Да ты сдурел что ли?

— Давай, давай. Учиться все равно придется. Просто представь эту тварь и мысленно помести в инвентарь. Как в коробку… Ты же ловил в детстве майских жуков в коробок?

— Что с того⁈

— Так принцип тот же….