Мастер Гравитации 5

Глава 37

— Итак, что мы имеем? Лапшу сухого приготовления и сухое пюре? — я без сил рухнул на пол в комнате, больше напоминающей руины после бомбёжки. — За такое оскорбление можно смело идти захватывать самим эстонскую и австрийскую столицы. Какого хрена они так мало запасов с собой притащили?

Я окинул взглядом наши жалкие пожитки во время короткой передышки. Даже жрать это не буду — пусть лучше кто-то из гвардейцев набьёт брюхо посытнее. Мне этого на один зуб, только разозлюсь сильнее.

И единственный, кто меня здесь по-настоящему понимал — был Дружок. Он тоже уныло развалился в углу, в животе у него бурчало от несварения, а от сожранных врагов его мучила отрыжка.

— Бедолага, — вздохнул Император, поглядывая на своего питомца. — Он предпочитает сухие корма местного производства и английские зимой. А из влажного корма итальянские консервы любит.

— Надо же, — было забавно трепаться о такой ерунде, когда вокруг война, но Пётр был чертовски силён и к паникёрам не относился. Видимо, поэтому мог позволить себе такую роскошь. — А эстонские и австрийские корма, как я понимаю, ему точно не заходят.

— Это ты про людей? — усмехнулся государь. — Русских предателей он жрал без проблем для пищеварения. Англичан и итальянцев, правда, ещё не пробовал. Но он у меня хороший мальчик — жрёт только плохих людей, которые сами к нему лезут.

— Вау-вау, — пёсель словно улыбнулся, пуская слюни. Врать не буду — адски милое создание, особенно когда не тебя переваривает.

— У тебя, Добрыня, тоже ведь пёс есть, насколько мне известно, а мне известно, сам понимаешь, многое, — он что, решил мне так на что-то намекнуть? Будто я без него не знаю, что у Императора везде свои глаза и уши. — Ты его чем кормишь? Могу порекомендовать хороший корм и поставщика назвать.

Глеб Михайлович, сидевший в этот момент, прислонившись к стене, аж встрепенулся. Видимо, тоже решил, что мы оба с государем чокнулись. Кто в здравом уме будет трепаться о собачьих кормах, когда положение — полная жопа. Хотя, возможно, я драматизирую, ведь мы ещё живы, как-никак.

— Не думаю, что мой пёс за здоровое питание, — я почесал затылок. — Мне некогда за ним особо следить. Он ест всё, что едим мы — пиццу, наверное, сейчас дома трескает. Пирожки любит и чипсы. Распутин иногда заезжает и даже пиво ему в миску подливает. Я, конечно, против, но Чипсина живёт в своё удовольствие.

— Ничего более жуткого я не слышал, — у Петра глаза на миг расширились. — Ты хоть к ветеринару его водишь?

— Неа, а зачем? У меня же друг лекарь.

— Да, но я бы, например, со своим псом все равно так не рисковал, — с заминкой отозвался государь. — Хотя при таком раскладе пёс может и долго прожить, раз ты с Григорием дружишь.

— Кстати о Распутиных, вы ведь тоже с его Родом дружбу водите, — подметил я и повернул голову на стоны. Там раненому гвардейцу перевязывал ногу товарищ. Но Император уже поработал над ним своим Даром, так что жить будет.

— И они, судя по твоим словам, точно пошли меня спасать, чтобы сдержать клятву, — усмехнулся Пётр и выпрямился во весь рост. — Хоть кто-то повёл себя достойно, — он закинул руки за спину и начал с задумчивым видом шагать по грязному полу, как будто прогуливался по дворцовому саду.

И поскольку в Императоре напрочь отсутствовал страх, Глеб не выдержал первым. Ему было сложнее всех унять дрожь в коленках.

— Добрыня, а какие там вообще новости снаружи? Что в городе и в Империи творится? Какая обстановка была до того, как ты сюда прорвался? — руки его тряслись, как у запойного алкаша. — Шанс хоть малюсенький есть?

— Малюсенький точно есть, — я нацепил на лицо бодрую улыбку. — Там на самом деле не всё так плох…

Я даже договорить не успел, как Император резко развернулся и схватил меня за запястье.

— Ну-ну, выкладывай, что там! — поторопил меня он, умирая от нетерпения.

— Москва наполовину захвачена или около того, — я безучастно озвучил это, словно вёл скучный новостной репортаж. — Но аристократы уже начинают помаленьку приходить в себя.

— Кхм, — хмыкнул Пётр Александрович, скривив нижнюю губу. — Почему-то я не удивлён, что только сейчас зашевелились. Как только всё это завертелось, часть из них ломанулась к врагам договариваться, но теперь, видимо, поняли, что при чужаках сладко жить не будут, и дали обратный ход.

Я это тоже прекрасно знал, так что широко зевнул и потёр глаза. Сколько я уже не спал? День? Два? А может, и больше? Нет, бред какой-то! Из-за битв время потеряло счёт, и я думал только о стратегии в сражениях, а не о чём-то другом. Но один вопрос всё же не давал покоя.

— Ваше Величество, а почему вы ушли в подземный город и как так вышло, что все враги тоже сюда пробрались? Ведь это оказалось ловушкой для вас, причём довольно серьёзной.

Император на секунду даже смутился и посмотрел на Михайловича.

— Вообще-то изначально у нас был план, — кашлянул он потом в кулак. — Я сразу сказал, что при самом худшем варианте спустимся сюда и заманим врагов, а потом и помощь подойдёт. Нечто вроде ловушки хотели организовать, чтобы окружить их с двух сторон.

— Да, — пискнул советник и с горестным видом закивал головой. — Но нам здесь отрезали связь. Мы не смогли связаться ни с городом, ни с остальными отрядами, чтобы скоординировать всё как надо.

— Вот из-за этого все и затянулась, — я потянулся до хруста в позвоночнике, задрав руки к потолку. — Распутины до сих пор ковыряются с основным спуском в подземелье. Остальные Рода увязли в кровавой каше по дороге сюда, а про предателей я вообще молчу…

— Пусть так — они сделали свой выбор, — сказал Император. — После войны Империя в любом случае уже не будет прежней. Потеряем половину аристократических родов… Кто-то сбежит, кто-то умрет…

В том, что предатели отбросят копыта, я почему-то ни секунды не сомневался. Государь обладает такой силищей, что может сражаться со мной на равных, а значит он что-то утаивает. Я не увидел и половины того, что ожидал.

— Извините за нескромный вопрос, — решил я спросить прямо в лоб. — Но почему вы не раскрыли всю свою мощь в этом важном сражении? Не поверю, что вы показали все свои козыри.

Я тоже не собирался сдерживаться перед этим, но мне не пришлось вытаскивать все тузы из рукава. Обошёлся более мелкими картами в этой кровавой партии.

— На самом деле ответ до смешного прост, но является тайной. Впрочем, от вас уже нет смысла скрывать, — Император зыркнул на меня и своего советника с какой-то дружелюбностью. — В последнее время я стал слишком силён. Мощь в разы превосходит ту, что была десять лет назад. А из-за нынешних мясорубок сила выросла ещё больше. При таком резком скачке в силе… Я… В общем, могу потерять контроль над разумом, и тогда вся столица утонет в крови.

— Батюшки, Император! — советник схватился за сердце, будто его хватил удар. — Вам тогда лучше не кипятиться. У меня как раз с собой бутылёк настойки с мелиссой. Я его частенько хлебаю. Глотните тоже! — он нащупал что-то под кафтаном и протянул маленький сосуд государю, как последнюю надежду человечества.

— А-ха-ха-ха! — Император засмеялся и отмахнулся. — Нет, Глебка, твоя травяная бурда тут не поможет. Но меня действительно лучше не доводить до состояния, когда я могу впасть в крайность.

— Михайлович, пей свою мелиссу сам, и желательно всю сразу, — посоветовал я советнику, который сегодня был в такой жопе, что сам нуждался в советах. — Ты нам нужен спокойным… От тебя зависит многое, и в трудный час понадобится твоя трезвая голова, — я положил руку на его плечо.

И он, восприняв мои слова всерьёз, опрокинул в себя весь бутылёк.

Тем временем

— Какую сигарету по счёту ты уже смолишь? — один из эстонских военачальников покосился на своего коллегу, окутанного сизым облаком.

— Третью пачку, — донеслось из дымовой завесы, за которой лица было не разглядеть.

— Третью? Пачку⁈ — первый застыл с отвисшей челюстью.

— А тебе что, жалко? — огрызнулся второй. — На Доминика лучше зырь! Этот алкаш сейчас в хлам нахрюкается.

Оба уставились на главнокомандующего Доминика с его едва заметными тонкими усиками. Тот восседал на табуретке в парадной форме, методично опустошая очередную бутылку красного.

— Доминик, что ты творишь! — первый подскочил к нему, выхватывая бутылку. — Мы по уши в дерьме, дел невпроворот, а ты бухло глушишь?

— Заткнись, Антоха, пока я тебе рожу не раскроил! — оскалился захмелевший главнокомандующий. — Я, на минуточку, по званию выше всех вас. И пью потому, что мы в полной жопе! По всем фронтам! — он попытался вернуть свою бутылку.

— Именно потому, что ты старше по званию, возьми себя в руки! Вспомни свои победы, как тебя Император уважает! Вспомни нашу миссию! — Антон, похоже, единственный в этой троице ещё не поддался отчаянию.

— Отстань ты от него, — подал голос Хуго сзади. — Дай человеку дух перевести. Всем нам паршиво от того, что подкрепление сюда хрен доставишь. По расчётам всё должно было сработать. Кто ж знал, что наша авиация начнёт умирать на глазах? Потери предвидели, но не такие же!

— Хуго прав — отвали от меня, Антоха, и верни мою бутылку! — прорычал Доминик. — А про нашего Императора вообще молчи! Из-за его тупорылого поступка всё полетело к чертям!

Тут Антон спорить не стал — сам, узнав о выходке своего государя, так пнул тумбочку, что чуть мизинец не отбил. Ведь до нападения на Российскую Империю через них проходили десятки русских аристократов. Все искали связи с теми, кто обсудит их привилегии после свержения русского Императора. Стоило лишь кормить их ложными обещаниями, а некоторых — настоящими, и эстонцам не пришлось бы так сильно пачкать руки. Русские аристо сами бы отправили свои гвардии штурмовать имперский дворец. Всё списали бы на гражданский переворот — и геморроя меньше. Дёргай за ниточки и не трать силы. Но Император Эстонии был озлоблен и часто поддавался ярости. Он послал всех русских аристо куда подальше, пригрозив расправой каждому, кто не примкнул к Эстонии с самого начала вторжения в Российскую Империю.

В итоге те поняли, что выбора нет, и присоединились к сопротивлению против Эстонии и Австрии. А битва в подземном городе закончилась полным провалом.

— Вот-вот, Антон, — прохрипел Хуго, затушив окурок, — ты бы и мне притащил чего-нибудь выпить, а?

— Я вам что, мальчик на побегушках? Я тоже командующий, и пофиг, что моложе вас, — голос Антона прозвучал как лезвие, рассекающее воздух, а от него повеяло мощной аурой. — Да, мы потеряли в подземелье множество людей, причём не последнего ранга. Пусть так! Но вы как-то забываете, что тот город был неприступной крепостью, нашпигованной ловушками и императорскими головорезами, а мы всё-таки прорвались.

— Ты что, подбодрить нас пытаешься? Меня не надо! — Доминик подлетел к Антону и, схватив его за грудки, оторвал от пола. — Гвардия, говоришь, была? Так это лишь жалкие остатки императорских псов были при нем. Он даже всех созвать не успел, а мы и против них провалились по полной. Так что хватит искать надежду в дерьме и тащи нам выпить.

Антон понимал, почему эти двое так убиты горем и почему всё выглядит, как конец света. От них, командиров, ждали гораздо большего. Считали, что они просчитают всё до последнего вздоха врага.

У них было всё… Даже свобода действий, если не считать того, как Император одним движением разрушил все их планы.

Чертежи подземного города лежали у них на столе, как на блюдечке. Каждый коридор, каждый люк — всё было известно до атаки. Настоящее чудо, что удалось их раздобыть.

Сначала даже успешно взорвали все входы-выходы и железнодорожные пути, по которым должна была приползти подмога из других городов. Армия-то пришла, но выбраться из-под завалов в подземный город не смогла.

Всё шло как по маслу, оставалось лишь додавить Российского Императора, но случилось то, что превратило их победу в фарш. То, из-за чего его товарищи теперь хотят нажраться до беспамятства, хотя именно сейчас это — последнее, что им нужно.

Но Антон не понимал одного — какого хрена они решили, что могут на него рычать. Он щёлкнул пальцами, и руки Доминика полоснул острый хищный плющ, заставив разжать хватку.

— Ещё раз меня тронешь, и я за себя не отвечаю, — Антон хладнокровно поправил форму. — И мне будет все равно, кто здесь выше по статусу.

У Доминика глаза затянуло хмельным туманом. Одна рука сжалась в кулак, но вторую он тяжело опустил на плечо товарища.

— Извиняй, Антоха, извиняй, — пробормотал он. — Просто слишком многих потерял. Слишком… Да и своё будущее после такого провала, кажется, тоже похоронил.

— Но мы-то ещё живы, — Антон не вернул ему бутылку и, свистнув солдата на побегушках, велел выкинуть ему вино.

— Мы-то, может, и живы, но что делать с теми кошмарами, которые нам понарассказывали чудом выжившие в подземелье? — снова чиркнул спичкой Хуго. — Рядом с Императором, если вы не забыли, был не менее сильный… Кхм, я даже не знаю, как его назвать — человек или монстр. Он одним взглядом, говорят, превращал даже наших магов и ассасинов в фарш.

— А ты всерьёз думаешь, что я когда-нибудь смогу забыть эти истории и спокойно спать по ночам? — фыркнул Доминик. — Против той сволочи не работало вообще ничего. Словно это сверхсущество или второй Император.

— Именно из-за него нашим пришлось драпать, а им в спину армия Распутиных зашла, — тяжко вздохнул Антон, потирая подбородок. — Подземный город теперь для нас потерян, связь сдохла, и те наши, кто не успел убраться, скорее всего, уже кормят червей. А это значит… — он хлопнул в ладони, — нам нужен новый план!

Остальные удивленно уставились. Но даже Доминик начинал понимать, что он прав — дело действительно не закончено.

— И что ты предлагаешь? — слегка пошатнувшись, искренне спросил он у Антона.

— Я? — растерялся младший из командующих. — Ну, ясно одно — времени у нас в обрез, нельзя дать русским очухаться. Да и ресурсов осталось маловато.

— Это мы и без твоих откровений знаем, гений, — ухмыльнулся Хуго, с интересом наблюдая за разговором. — Для следующей атаки придётся задействовать все резервы. Кинем всё, что есть, и будь что будет. Назад дороги нет.

Доминик хотел кивнуть, но, проморгавшись, с размаху врезал себе ладонью по лицу и выругался.

— Так! Надо взять себя в руки и дойти хотя бы до самого конца с достоинством, — после главнокомандующий одобрительно хлопнул Антона по спине. — Соберём всех местных аристократов, которые на нашей стороне, или хотели бы быть. Пообещаем им хоть золотые горы взамен на помощь. Ну как вам? Вы ещё со мной, или уже мысленно примеряете гробы?

— Звучит как наш последний шанс, — заметил высоченный худой Хуго. — Да и куда нам деваться? Я за!

— То же самое, — кивнул Антон.

— Тогда нечего здесь долго сидеть. Все за мной!

— Гриша, это ты, что ли? Хреново выглядишь! — выкрикнул я, сложив руки рупором.

Мы наконец добили последних врагов в подземном городе. Всё вышло быстрее благодаря Распутиным, ударившим им в спину.

Теперь я шёл к другу по полу, усеянному трупами.

— Здорово, — Гриша, несмотря на усталость, крепко пожал мне руку. — Ты себя-то в зеркало видел?

— Если б вы сразу со мной сюда пошли, не были бы такими чумазыми, и всё закончилось бы куда быстрее, — не упустил я случая напомнить о своей правоте.

— Да-да, — простонал Распутин, закатывая глаза. — Мы, вообще-то, тоже не баклуши били. У нас не зачистка вышла, а настоящая бойня. Отец бесится — гвардейцев потеряли больше, чем он рассчитывал.

— А у нас из гвардейцев вообще горстка осталась. Раз-два и обчёлся, — кивнул я назад.

Там прибывшие лекари, даже не отдышавшись, уже лечили тяжелораненых — ситуация была экстренная, без помощи те умрут. Остальные, с менее серьёзными ранами, могли и подождать.

Я еще заметил, как Император, советник и отец Гриши о чём-то переговаривались в сторонке.

— Тоже их видишь, — друг тяжело дышал. — Прямо как взрослые собрались, отдельно от детей. А знаешь, что самое забавное?

— Что? — если честно, мне было все равно, что они там обсуждают. Явно ничего такого, а всего лишь делятся новостями.

— Несмотря на то, что мой отец патриарх и ему это сражение напомнило дни молодости, я его сегодня дважды от смерти спас. А он всё считает меня раздолбаем и боится, каким будет моё будущее, — в голосе Гриши сквозила усмешка.

— Я бы на твоём месте просто забил. Не думаю, что твой отец настолько слеп, чтобы не замечать твои поступки. Мне иногда кажется, что он гордится тобой, но ещё не решился признаться даже себе, что ты в некоторых вещах его переплюнул.

— Спасибо на добром слове, друг, — Гриша аж расцвёл.

— Обращайся. Кстати, еда есть? А если найду?

— А-ха-ха, — Гриша рассмеялся.

Дружок, услышав слово «еда», мигом среагировал и наклонил голову набок, как будто уже представлял, как вгрызается в кусок мяса.

— Ему бы тоже какая тушёнка не помешала, — указал я на пса.

— Смотрю, весело тут у вас было. Даже с Дружком успел сдружиться, — улыбнулся Гриша. — Идём за мной. У нас там от дохлых врагов запасы немалые. Мы на всякий случай брали всё, что могли — кто знает, насколько бы здесь застряли.

— Да уж, подружились — не то слово, — я почёсывал подбородок Дружку, склонившему голову. — Я тут всякого навидался. Даже самого Императора на ручках поносить успел и выучил от него ещё одно матерное слово.

— Гонишь! — толкнул меня в плечо Распутин.

— Серьёзно говорю. Государь ещё и матерные анекдоты знает. Травил их во время привала, как ни в чём не бывало.

— Хотел бы я на такое посмотреть, — хмыкнул друг.

— Знаешь, тут были и такие вещи, которые лучше не видеть. Но что было в подземном городе, остаётся в подземном городе.

— Ладно тебе! Что, даже лучшему другу не расскажешь? — недоумевал Гриша. — Какие такие вещи?

— С чего ты решил, что ты мой лучший друг?

— Вот это ты сейчас зря ляпнул, Добрынин. За такое и на дуэль вызывают, — Распутин с кислой рожей принялся рыться в рюкзаках с провизией.

— Ты, не просто лучший, а самый лучший, — заржал я и плюхнулся на пол, в предвкушении чего-то съестного.

Дальше мы просто ели, валялись и набирались сил. Ждали, когда раненым полегчает. Поговорили с Императором, когда тот хлебал с нами суп и мазал паштет на сухари. Все галдели на привале наперебой, обсуждая дальнейший план.

— Знаете, тут и думать особо долго нечего, — опустошив миску, я вытер рот, и все уставились на меня. — Да все мы понимаем — когда выползем отсюда наверх, нас ждёт такая мясорубка, что здешняя заварушка покажется детским утренником. Но мы снова вместе, отдохнули и заправились, так что всё будет хорошо.

— Кажется, Добрыня хотел сказать, что мы готовы к очередному кругу ада, — Гриша ухмыльнулся.

— А что нам ещё остаётся? Отступать некуда, — я окинул всех внимательным взглядом. Самому стало интересно, какую западню нам подготовили снаружи. Легко точно не будет, но скучать не придётся…