Маг имперской экспедиции

Глава 22

Обритый налысо мужчина скорее всего обладал магическими силами. Двое его товарищей ничем сверхчеловеческим не выделялись. Слева от обритого сидел доходяга с козлиной бородкой на узком подбородке. На небольшом отдалении от остальных сидел громила с мордой уголовника и наколками на красных жилистых кистях.

Никаких стульев или скамеек вдоль стен не стояло. Интерьер теремка был оформлен таким образом, что вошедший в это помещение посетитель должен чувствовать себя неуютно, переминаясь с ноги на ногу у входа, пока троица за своим столом пирует. Забавный способ указать на свое превосходство над гостем.

- У хозяина дел много, - ответил обритый налысо, - а я просто за тем районом смотрящий.

Должно быть это и есть Помещик. Вряд ли простой бандит может обладать магией. Скорее всего это родственник какого-то знатного человека, которого приставили следить за не совсем чистыми делами. Обритая голова сильно контрастировала мягким чертам лица с носом картошкой и мохнатыми бровями. Только глаза у него были какие-то нехорошие, как у дорвавшегося до стула начальника слюнтяя.

- Так себе порядок у тебя, - презрительно скривился я, - Одни бомжи и алкаши. Плохо выполняешь поручение хозяина, Помещик.

Большее отвращение у меня сейчас вызывала засохшая кровь и грязь на волосах, чем этот Помещик. Думаю, с такими людьми дворянину нужно вести себя уверенно и нахально, из-за чего такое выражение лица сейчас было сейчас кстати.

Помещик на секунду замешкался, оглядываясь на товарищей за столом. Эти двое одним лишь присутствием вернули ему уверенность.

- Смелый. – Цокнул губами этот смотрящий, - Мне вот говорили, что какой-то франт ходит туда-сюда. Блаженных и униженных бьёт. А я все не верил словам хлопцев. Ну какой знатный попрется на Хлебную? Разве стоит эта канава того, чтобы барская туфелька вымазалась в грязь? Вот смотрю на тебя и понимаю, что был прав: оборванец в пыли, с разбитой черепушкой, но зато с оружием. Кто ж ты такой, бродяга?

Катание по обломкам дома не прошли для моей одежды бесследно. Я впопыхах даже отряхнуть свою одежду от собранной пыли забыл. Так и ковылял по улице под видом неупокоенного духа.

- Я – дворянин, - с гордостью сказал я, положив руку на грудь.

- Если уж только у тебя такое прозвище среди собутыльников, - сказал Помещик и покосился на своих товарищей.

Мужичок с козлиной бородкой ответил на остроту хихиканьем. Громила за диалогом особо не следил, предпочитая со скучающим лицом ковыряться ложкой в супе с лапшой.

- Меня зовут Любомирский Константин Георгиевич. И в отличие от тебя я не стесняюсь своего имени, используя вместо него пресные клички.

Даже гордость берет за мой навык красноречия.

- Ни одного знатного с города не знаю такого, - нахмурился Помещик, - Ты откуда?

- Я из столицы прибыл.

- А-а, так ты совсем недавно высланный? – Со смехом сказал обритый налысо мужчина, откидываясь на лавке назад.

- Я не высланный.

- Да как угодно сам себя называть можешь. Все равно без помилования назад не вернешься. Ни в столицу, ни еще куда.

Внезапно смех Помещика прервался. Словно ему в голову пришла одна очень неприятная догадка, от которой тому стало не по себе.

- Какие люди тебя туда послали? – Спросил настороженно мужчина, - они хотели передать послание хозяину? Ты связан с Борисовыми?

- У меня свои дела.

- Да ну? И зачем ты по своей воле тащился туда по притонам?

- Кто ты такой, чтобы дворянин перед тобой отчитывался?

Меня уже порядком подутомил этот диалог. Голова катастрофически отказывалась работать в привычном мне темпе. Хотелось бы сострить, но просто не мог придумать ничего путного.

- Раз этот город твой новый дом, то тебе и порядки нужно знать. – Помещик грозно постучал пальцем по столу, - а раз ты ни под кем не ходишь, то и вступаться за тебя никто не будет. По молодости и неопытности наказывать сильно не будем, нахальство тоже простим, но и просто так отпускать будет неправильно. Dura lex – sed lex.

- Закон суров, но он закон? – Поморщился в этот раз от стрельнувшей в затылке боли, - по-моему ты как раз занимаешься беззаконием.

- У нас свои законы, парень. Не такие, как в толстых книгах.

- Вышли тогда кодекс на почту. На досуге почитаю, - сказал я и помахал рукой, - аревуар.

- Ты погоди, - голос Помещика прозвучал зловеще тихо, - сейчас Горло придет и уточнит, куда ты увел того пацаненка с притона.

В комнате воцарилось гнетущее молчание. Вдалеке послышался приглушенный крик, от которого мне вмиг сделалось жутко. Троица сверлила меня взглядом.

Тонкие струнки энергии красного цвета потянулись вдоль пола мне за спину. Я аккуратно обернулся и увидел, как на двери образовалась паутина. Вряд ли меня без боя выпустят отсюда. Мне не привыкать бить первым. Однако перед этим мне бы хотелось услышать, почему вдруг Помещик упомянул мальчика.

- Что тебе за дело до мальчугана? – Удивленно поднял бровь я, - вроде ж беспризорник никому не нужный.

- Ты появляешься, начинаешь дебоширить, забираешь мальчика и куда-то уходишь. Через час ты вернулся, но его с тобой уже не было. Сразу у хлопцев вопросы появляются. Особенно им интересно стало, кому именно такого франта засылать.

Снаружи от теремка послышалось пыхтение. Тонкие красные энергетические нити на двери испарились. Видимо Помещик тоже видит во мне магические силы, раз старается удержать меня только своими силами.

С тяжелым хрипящим дыханием в помещение ворвался худощавый мелкий парнишка в сероватой простой рубахе. Через кожу его широкого лба едва просвечивались синеватые вены.

- Куда пацана этот увел? – Спросил Помещик у того парня.

- А в центр, - дыхание у него было как у спортсменов, пробежавших марафон.

- В жандармерию небось?

- Ага.

- Вот ты и раскрылся. – Процедил сквозь зубы обритый налысо мужчина, - говорил, что ни под кем. На деле же оказалось, что тебя жандармы и послали сюда. Ты за пацаном для них ходил, крыса белопузая. С такими точно не следует сюсюкаться. Хотели тебя по-хорошему, но ты оказался с погонами.

- Там еще мужик один ко входу подошел… - Сказал парнишка и с ойканьем схватился за бок. – Этого искал.

Кому вообще понадобилось меня тут искать? Никто толком и не знал, чем я планировал сегодня заниматься. Только Марта что-то слышала. Неужели этот мужик – это вездесущий Самуил? А может быть Кирсновский пошел слезно извиняться за своих зверушек? В этот раз ему верить не буду и, не дожидаясь никаких объяснений, просто снесу ему голову катаной. Пусть только попадется эта сволочь мне на глаза.

- Какой еще мужик? – В бегающих глазах Помещика промелькнул страх.

Громила схватился покрытой наколками рукой за лежащий на столе кухонный нож.

Пока парнишка пытался отдышаться, в дверь забежал мужчина, которого я встретил у входа. На атласной рубашке растекалось свежее пятно крови. По бледному лицу казалось, что у него была чуть ли не смертельная кровопотеря, но ни одной малейшей ранки мне увидеть не удалось. Скорее всего его что-то очень сильно напугало.

- Там один… - Бледный от страха мужчина замахал руками в попытках описать что-то, - всех наших крошит!

- Ну да, у меня все друзья такие, - с гордостью сказал я, - один - крошит, другой – рубит, а третий – на мелкой терочке в порошок стирает. Не друзья, а столовые приборы.

Вокруг Помещика начала скапливаться красноватая энергия. Он явно готовится использовать свою магию. Смогу ли я в своем состоянии ему противостоять? Даже если мне удастся с ним совладать в бою, то его четверо товарищей меня запинают. У уголовника уже костяшки побледнели оттого, как он за нож крепко схватился. Надо максимально быстро вывести их всех из строя.

Молодой парнишка так долго не мог отдышаться, что у меня появились подозрения о наличии у него хронических заболеваний. Вряд ли он такой больной вообще нападет на меня.

Козлобородый выглядел слабохарактерным подлизой, заглядывающим Помещику в рот. Если и нападет, то только вместе со всеми. В одиночку у него будет кишка тонка.

Толстячок с пухлыми щечками был сейчас ходячим обмороком. Стоит мне только оголить клинок катаны и он умрет от сердечного приступа. Его даже в расчет принимать не стоит.

Оставался только громила. В его страстном желании меня убить я не сомневался. По его взгляду явственно читалась жажда пустить мне кровь кухонным ножом, который тот сейчас крепко сжимал. Если ему дать отпор, то победа почти у меня в кармане.

Помещик не может ударить в грязь лицом перед своими подчиненными. Каким бы он не был по виду хлюпиком, но власть и авторитет терять вряд ли захочет. Держу пари, что все завязывается на его способности колдовать. Из-за этого в бою он будет применять магию. Однако, если останется один на один со мной и бесполезными зрителями в лице его приспешников, то будет сильно деморализован.

- С тем мужиком снаружи разберутся, - пробубнел Помещик, выходя из транса.

- Вряд ли, - с уверенностью махнул рукой я, - там не человек, а настоящий зверь.

У пухляша задрожала от страха губа.

- А вы чего стоите? – В панике вращая глазами, взвизгнул Помещик, - завалите этого франта.

Громила с реакцией дрессированного пса подскочил за столом, но под грохот револьвера свалился обратно на лавку. С лязгом кухонный нож свалился под стол. Руки с наколками зажали стремительно расплывающееся по рубашке красное пятно.

Я планировал выстрелить ему в грудь, но в последний момент руку предательски дернуло. Пуля попала громиле в районе печени. Спасло меня сейчас только то, что я не промазал последним зарядом в барабане.

Разве кто-то из присутствующих в этой комнате знает о моем маленьком секрете? Не зря меня научили играть в карты. Буду блефовать до конца.

- Вопросы есть? – В эйфории от пьянящего чувства радости за успешное выполнение первой части плана я направил ствол револьвера в сторону парнишки и мужчины с блестящими губами, - Кольт Иствуд с радостью послушает.

Пухляш в окровавленной атласной рубахе без единого слова упал в обморок. Парень решил, что это я выстрелом свалил с ног того мужчину, поэтому упал на колени и взмолился о пощаде.

- А ты чего, Кохов? – Взревел ошарашенно Помещик.

Мужчина с козлиной бородкой уже успел спрятаться под стол. Обритый налысо маг лишился приспешников. Теперь была его очередь действовать.

Облако красного цвета вокруг Помещика заискрилось. В районе груди собирался плотный клубок, плавно перетекавший в клин. Он атакует.

Уворачиваться от атак нормально я не мог, из-за чего мне пришлось попросту упасть как можно правее от того места, где стоял. Ударившаяся в стену струя напалма потекла горящей струей на пол. Воздух наполнился гарью от горящей древесины.

Если жечь напалмом деревянный теремок, то очень скоро он превратится в «Кошкин дом» со всеми вытекающими. Понял это и Помещик, прекращая поливать магическим огнем стену, которая медленно запылала. Красное облако вокруг мага полетело в сторону пламени, которое быстро потухло.

Под столом виднелась рукоять выпавшего из рук громилы кухонного ножа. Поднять магией оружие и воткнуть глубоко в тело Помещика – просто и эффективно. Но провернуть этот бесхитростный план мне не удалось. Он увидел облачко моей магии, летящее вдоль пола под стол, и направил собственный красный поток.

Я ни малейшего понятия не имел, как сопротивляться чужой магии. Какую-то желтую кляксу на барабане согнать еле-еле мог. Что уж про борьбу с чужой магией говорить?

Упасть мне удалось позади блеющего мольбы о пощаде парнишки и пухляша в состоянии обморока. Помещик боялся их задеть собственной атакой и потому молча стоял, скрипя зубами. Атаковать магией я тоже не мог. Но вот использовать собственный щит, как оружие – вполне.

Моя магия окутала лежащее на полу тело пухляша. Помещик от удивления открыл рот. Он хотел было пустить ответную энергию в сторону своего подчиненного в обмороке, но осекся, опасаясь повредить ему своей огненной магией.

Я поднялся на ноги, держа магией перед собой тело толстячка. Вряд ли такую тяжелую ношу мне удастся удерживать долго. Да и к тому же Помещик может успеть что-то придумать. Надо действовать быстро, пока тот не очухался.Без лишних финтов я попросту бросил тело в сторону Помещика.

Спереди был стол с выставленной едой, а сзади – лавка, на которой они сидели во время приема пищи. Кто бы мог подумать, что такой придуманный специально интерьер сыграет злую шутку для тех, кто должен был чувствовать собственное превосходство?

Со вскриком Помещик перевалился через лавку и оказался придавлен к полу телом пухляша.

Стиснув зубы от боли в ушибленном бедре, я перемахнул через стол. Магией поднял тарелку лапшичного супа и выплеснул содержимое на лицо полумага-полубандита с густыми бровями. Он пронзительно завизжал.

- Ты же огненный маг, а какого-то кипяточка боишься, - мое лицо расплылось в зловещей ухмылке, - а хочешь поиграть в одну увлекательную игру?

- Какую? – Промычал он с красным лицом.

- Ты мне рассказываешь все, что знаешь, а я считаю до десяти и нажимаю на спусковой крючок Кольта Иствуда.

Револьвер плотно уперся в лоб Помещика, придавливая кусочек креветки.

- Раз, - весело сказал я.

- Что рассказывать?

- Два!

- Я не понимаю, - учащенно задышал мужчина и завертел по сторонам глазами.

- Три!

- Меня Николай Костомаров зовут…

- Четыре!

- А хозяина зовут Павел Александрович Шатый…

- Пять!

- Мы беспорядок в притоне держали потому что проститутки не сговорчивые были и платить не хотели…

- Шесть!

- У нас люди есть сочувствующие среди служивых и они о тебе рассказали…

- Семь!

- Да что тебе вообще нужно?

- Восемь!

- Не надо, пожалуйста!

- Девять!

- Мама!

Со щелчком курок ударил по отстреляному капсюлю. Револьвер был не заряжен. Вот только никто кроме меня это не знал.

- Весело? – С улыбкой я шлепнул пощечину Помещику.

- Ч-что т-ты хо-хо-хо… - он начал заикаться.

- Я же сказал, что мы играем игру: ты говоришь, что знаешь, а я нажимаю на курок. Так мы и сделали, - улыбка сползла с моего лица и я с презрением посмотрел ему в глаза, - теперь понял, каково это грубить первым гостям и строить из себя гангстера? Не делай так, Коля, а то револьвер того парня может быть заряжен.

- П-понял.

Я сделал пару шагов в сторону двери и остановился.

- Кстати, а что вам на самом деле тот мальчик сделал?

- Ни-ничего.

- Вы следили за мной все время? Как иначе узнали, что я в жандармерию его отвел?

- Те-те-те-тебя на по-онт брал. Мы и-и-итак знаем. У нас там сво-и-и-ык знако-о…

- Ладно, сиди. А то задохнешься, - махнул рукой я.

Конечно же есть свои люди в жандармерии у бандитов. Само собой разумеющееся занятие. Наверное, Зубатов потому и не хотел, чтобы я встречался с ним в жандармерии, чтобы об этом не просочилась информация до людей.

От сильного удара дверь вышибло с петель. Я ловко извлек катану из ножен.

Неужели подмога пришла им на помощь? На это я не расчитывал. Черт, что же делать?

Вместо отряда гангстеров в плащах и с томпсонами в руках я увидел худощавую фигуру человека в окровавленной белой рубашке. Уж кого-кого, а этого человека в спасители я не ожидал.

- Кого я вижу, - я улыбнулся однорукому кимгийцу. – И много их там было?

- Четверо, - он был спокоен как удав и даже не вспотел после битвы.

- Ну что, пойдем поговорим о жизни, о смерти и о темных духах? – Сказал я и косо глянул на темное облако энергии вокруг моей катаны.

Я прекратил концентрироваться, возвращая более привычный для моих глаз мир.