Лестница в неизвестность. Том 2

ГЛАВА 22

-Вау, - присвистнул Даня, когда автобус завернул во двор их двенадцатиэтажки и остановился перед знакомым подъездом.

Прежде. Больше ничего знакомого здесь не было. Ни бетонного крылечка с поручнями из труб, ни металлической двери с цифровым замком. Даже асфальтовой дорожки не было. Словно принесённая джинном вдоль задней стены дома протянулась застекленная веранда, стоящая на крепком каменном фундаменте. Вокруг веранды тянулась огороженная бордюром полоска выложенного плиткой тротуара, достаточно широкого чтобы пройти за угол дома, не выходя на подъездную дорожку. Стекла веранды были защищены золотистой ажурной решеткой, точно такой же, как и окна и лоджии всех верхних этажей двух первых подъездов.

-Странно… - оглянулась Дина на примолкших за спиной магов, - а что у нас с первым подъездом?

-Это я выкупил там квартиры. - спокойно признался Берг. - Решил, что это неплохая идея. Правда, их еще не ремонтировали… нашлись более насущные проблемы.

-Понятно, - кивнула Дина, - значит поэтому веранда такая длинная. А где выходы из кафе и магазина?

-За верандой, с каждой стороны, - Степан уверенно показывал аварийные двери, выдавал брелоки от входа на веранду, демонстрировал места для велосипедов и зонтов и автоматически раздвигающиеся двери в подъезд, где сидели консьержи.

-Я уже поняла, Степашечка, - остановила его Дина, - что это была твоя идея, но почему ты не оставил хоть небольшую дверцу из парадного?

-Я сделал лучше, - ухмыльнулся он, и указал на появившиеся в подъезде боковые двери, - смотри, это специальные входы для своих в кафе и магазин, и не нужно никому ничего доказывать. И не только для этого, аварийные двери вечером запираются изнутри, а персонал уходит через эти. Запирают и сдают ключи консьержам. Теперь, если нам вздумается устроить собрание или праздник, не придется никого предупреждать. Просто откроем и войдем.

-Дина Леонидовна, - отважилась перебить его охранница, - там в кафе вас женщина дожидается… она уже третий день приходит.

-Спасибо Лера! - сразу позабыв и про перестройку, и про спутников, магиня шагнула к дверям, - это кафе?

-Я с тобой, - мгновенно оказался рядом Руслан.

-И я, - присоединился к нему глава ордена.

-Нет. Ты останешься. Со мной пойдет Снежа, - отказала ему Дина, и глянула на мужа, - а ты войдешь чуть позже и сядешь в сторонке. Не каждая женщина готова рассказывать о своих бедах чужим мужчинам.

-А почему ты решила, что у нее беда? - поинтересовался Берг, вмиг напрягшийся, едва магиня позвала ученицу.

-Интуиция, - усмехнулась Дина и решительно открыла дверь.

Ожидавшую ее клиентку она нашла сразу, лишь от рыжеволосой, худощавой девушки лет двадцати пяти шла тяжелая, больная тревога.

-Я Диана Листвинская, - подойдя к столику, на котором стояла давно пустая чашечка из-под кофе, представилась магиня, - мы только что приехали. Всем кофе и печенье…

Последние слова предназначались поспешно подскочившей официантке и та, понятливо кивнув, умчалась исполнять.

-А я Алина Тритина… - глянули на Дину измученные зеленые глаза, - мне рассказала про вас Лекса. Мы дружим… она очень одинока.

-Что произошло?

-Муж… - Алина всхлипнула и зажмурилась, чтобы не разрыдаться.

-У вас есть муж. - Спокойно кивнула Дина, незаметно отправляя клиентке слабое заклинание невозмутимости.

И тотчас по тому, как коротко и выразительно глянула на нее ученица, поняла, что незаметным её действие осталось только для обычных посетителей кафе. Да для расстроенной клиентки.

-Да, уже три года. - кивнула та, справившись с собой, - и у нас все было хорошо… очень. Подружки завидовали, одна вообще отбить пыталась, так он ее из офиса выкинул. У Антона небольшой бизнес, и он постепенно расширяется… муж работал как робот. Но дней десять назад вдруг потерял интерес к своему любимому делу… начал уходить позже, возвращаться раньше. А три дня назад сказал мне, что подал на развод. Я спрашиваю - почему? А он молчит и прячет глаза. Потом все-таки выдавил что устал и хочет отдохнуть. И сбежал на работу. Я обычно за ним не слежу… но в тот раз была так раздавлена, что подошла к окну и посмотрела… он дошел до машины, оглянулся и вдруг со всей силы стукнул головой по крыше… как будто хотел проломить или машину или голову… Тогда я и поняла, что он врет…

Девушка снова всхлипнула, схватила кофе и выпила в два глотка.

-Простите… за эти дни я была у гадалки, у экстрасенса… они несли какой-то бред. Не хочу даже повторять…

-И не нужно, - отмахнулась Дина, - а где он сейчас?

-Должен быть в офисе… но я не могу проверить. Он сменил номер телефона и не отвечает, а секретарь у него новая и я с ней не в ладах.

-И давно она там работает?

-Месяца два… но вы не думайте, она не какая-нибудь силиконовая блондинка. Женщина лет пятидесяти… одевается очень строго. Просто она черствая… и никогда не отвечает, если звонят не по делу.

-А как называется фирма вашего мужа?

-Вот карточка, - клиентка с готовностью достала из сумки синий кусочек глянцевого картона.

-Руслан! - махнула рукой Дина и маг немедленно подошел, - знакомьтесь, это мой муж. А это Алина… с ее мужем что-то неладное. Вот визитка его фирмы, попроси Диму срочно выяснить. А мы пока пойдем в офис… мне нужно переодеться.

Оставив клиентку со Снежаной в кабинете, магиня и в самом деле сбежала в свою квартиру. Быстро приняла душ, натянула серые хлопчатые штаны и невзрачную голубую футболку, сунула в карман защитные очки и проверила амулеты.

Степан мастерски умел изображать из себя добродушного рубаху-парня, но ни на миг не забывал о безопасности собратьев. И мог при случае очень грозно рявкнуть на нарушителя своих приказов.

Вернувшись в кабинет, Дина отправила ученицу переодеваться и села ждать звонка. Однако время шло, вернулась Снежа, в точности скопировавшая наряд наставницы, потом пришла Настя с пирожками и свежим квасом, который Петровна привезла из лесного дома. Последним появился Рус, развел руками, давая понять, что сведений пока нет, и, присев к столу ухватил пирожок.

-Если вы хотите умыться, - вежливо предложила Дина клиентке, - то Снежана вас проводит.

Алина согласно кивнула и покорно пошла вслед за ученицей, а Дина дождалась, пока стихнут их шаги и быстро написала на листке бумаги: “Где Берг?”

-Ходит по своим владениям с Ольгой.

-Мне нужно выдать Петровне распоряжение насчет ужина… - придумав наконец самый нелепый повод, громко заявила Дина, и указав пальцем на дверь и на губы, требовательно уставилась на мужа, жалея, что они так и не договорились о секретных знаках на все случаи жизни.

-Иди, - с виду невозмутимо согласился он, - а я пока допью чай. Если будут новости - позвоню.

Но эмоции мужа отчетливо доложили магине, что он напрягся и больше не пропустит ни одного слова или знака, хотя она и не ждала этих знаков так быстро.

На кухню Дина все же заскочила, выяснила, какие блюда Петровна готовит на ужин и попросила густого вишневого киселя, который любила есть с холодным молоком. Затем поднялась на четвертый этаж и позвонила по телефону Ирины.

-Да, - мгновенно отозвалась помощница.

-Я возле вашей квартиры, Ник может выйти?

-Уже идет, - сообщила Ира и через пару секунд дверь распахнулась.

-Что-то случилось? -настороженно смотрел начальник охраны.

-Да. Звони Симону, пусть срочно едет со своим чемоданчиком, но никому не говорит, куда. Потом Бергу. Буду ждать на девятом этаже в свободной квартире. У тебя есть ключи?

-Я иду с тобой, - безапелляционно заявила Ирина и, выхватив у мужа ключи, первой двинулась к лифту.

-Мне ты ничего не расскажешь?

-Я пока никому ничего не говорю… извини. Мелькнула мысль… совершенно дикая, но я никак не могу от нее отделаться.

-Бывает, - серьезно подтвердила Ирина, -Но если она настойчивая, значит где-то в подсознании сработала паутинка… протянутая к какому-то воспоминанию, мне так это видится.

-Вот и я так понимаю… но пока не могу связать несколько несовпадений и мне нужно посоветоваться с более опытными магами. Но так, чтобы никто не раскусил, что это я их зову.

Дина смолкла, и больше не сказала ни слова, пока они устраивались в квартире, отделанной явно с расчетом на молодого одинокого мужчину. Больше никому не будет комфортно в комнатах, обставленных строго и стерильно как холл серьезной фирмы.

В дверь позвонили через пять минут и в комнату буквально ворвались Берг со Степаном.

-Что случилось? -Рявкнул глава ордена.

-Пока не знаю, - хмуро глянула на него Дина. - Подождем еще одного человека. А ты пока ставь купол… покрепче.

-Я помогу… - шагнул было вперед Берг, но замер, увидев ладонь магини, поднятую в запрещающем жесте.

-А ты пожалуйста посиди… хочешь чаю? Ира сходит.

-Не хочу, - помрачнев, буркнул древний маг и сел на холодный кожаный диван, - какая тут дурацкая мебель. Как для узников.

-Купол от чего? - оглянулся на Дину магистр.

-От всего… и самый мощный. Но рассчитывай на Симона, я его вызвала.

-Дина… - не выдержал Берг, - ты не ошибаешься?

-Не знаю… - магиня смотрела на него печально и чуточку виновато, - но просто не могу не проверить вдруг проснувшиеся подозрения. Не волнуйся, я подозреваю не тебя… а остальное после проверки.

Симон примчался, когда Степан уже заканчивал плести щит, хотя Дину всегда забавляло такое определение его действий. Ни с какой стороны это не похоже на плетение чего-либо материального. Просто стоит человек посреди комнаты, бормочет условные ключ-слова и смотрит прищурясь на нечто, видимое только ему одному.

-Проходи, - знаком показал ему верховный магистр и Симон понятливо скользнул внутрь купола, обозначенного лишь кружком сидящих посредине комнаты людей.

Опустился на диван рядом с Диной и взглядом спросил, что происходит, но магиня только качнула головой. Она следила за эмоциями Берга и понемногу успокаивалась. Первое, вполне объяснимое волненье мага схлынуло и теперь он был безмятежен как опытный десантник перед прыжком с парашютом.

-Всё, - выдохнул Степен, - можешь говорить.

-Я хочу попросить Берга позволить Симону проверить его амулеты на маячки. Потом объясню… откуда такая дикая идея.

-Вполне рабочая идея, - не согласился Глинский, ставя на столик свой знаменитый чемоданчик, - так как?

-Проверяй, - хладнокровно согласился Берг, - мне тоже интересно.

И начал неспешно снимать с шеи защитные артефакты.

Дина даже дыханье затаила, разглядывая старинные украшения, служившие уже не первую сотню лет и явно не первому хозяину. Тяжелое, красноватое золото, камни староиндийской огранки, подвески с пожелтевшей от времени бирюзой, угольно черными и алыми как кровь кораллами, помогавшими странникам и защищавшими от злых духов и сглаза.

Симон брал их по одному, клал на серебряный диск и тщательно проверял всеми своими артефактами, после чего почтительно возвращал хозяину. Дело двигалось очень медленно, Дина с нетерпением поглядывала на едва заметно уменьшающуюся кучку и все яснее понимала, что ищет не там.

Не мог Берг доверить кому-нибудь одну из этих ценностей, и значит зря они тратят силы и драгоценное время.

-Подожди, - остановила она Глинского, когда он вернул древнему магу очередную подвеску с лунным камнем. - Мне кажется мы идем неверным путем. Скажи, Берг, а у тебя не было вещицы попроще… подешевле или послабее… какую ты на время давал своим спутникам? Я говорю про Гийома.

-Ему? -нахмурился маг и на несколько минут задумался, уйдя в глубины хранящихся в памяти веков. И вдруг встрепенулся, схватился за пояс, - да, было. А ведь я совсем позабыл… однажды я посылал его разведать, нет ли впереди засады, места там были очень опасные… и дал свой амулет отвода глаз. Старинная вещица… даже по моим меркам, и незатейливая, но надежная. Вот…

Он снял с дорогого кожаного ремня футляр, в каких в прошлом веке носили перочинные ножи или очки и достал из него серебряную пряжку. Положил перед Симоном и замер, заинтересованно следя за его действиями. И невольно скрипнул зубами, когда усыпанный алмазными каплями браслет на миг полыхнул алым заревом.

-Гаденыш, - сорвалось с губ древнего мага, но он сразу же опомнился и требовательно уставился на Дину, - как ты это поняла?

-Потом объясню, - отмахнулась она, - Степа, кто ищет того Антона? Срочно звоните, пусть никуда не суются. Там ловушка на меня…

Степан с Симоном синхронно выхватили гаджеты и принялись нажимать на экраны. Вызов следовал за вызовом, но никто не отвечал и у Дины начали ныть стиснутые от волнения зубы.

-Кто их вез? - тихо рыкнул Степан и потемневший, как старое фото Симон угрюмо буркнул что за рулем был сам Вит.

Дина не была знакома с тем Витом, зато точно знала другое, надо мчаться туда как можно скорее.

Поэтому вскочила и молча ринулась к двери, даже не сомневаясь, что все побегут за ней.

Они и побежали, догнали в несколько шагов и буквально внесли в лифт, подхватив под локотки. Ирина не отстала, ловко протиснулась последней.

-Звони Нику, - скомандовала ей магиня, - пусть берет Руса и Снежу и бежит к машине. Он водит лучше всех.

-Кто, Ник? - удивился Симон.

-Нет, Рус. И вообще я без него не езжу… слово дала.

-А клиентка? - Оглянулась Ирина.

-Усыпить. А Дане поручить проследить, чтобы не ушла.

-Может сначала допросим? - испытующе смотрел Степан.

-Время дорого. Она все равно ничего не знает, просто марионетка.

Дина отвечала тихо и кратко, стараясь не мешать Симону, выдававшему кому-то резкие как выстрелы, непонятные команды. И думала о том, как ненавидит людей, одержимых болезнью Плюшкина. Главный смысл их жизни - собрать побольше миллиардов, скупить как можно больше вилл, гостиниц, машин, островов или картин. Или яхт, женщин и самолетов… какая разница, если для достижения своей цели они идут по чужим головам, топчут чьи-то мечты, ломают чьи-то жизни?

Она всегда помнила, основной закон ордена запрещает пытаться подменять судей и палачей… для этого есть государственные учреждения и специалисты. Но как порой чесались руки от желания немедленно наказать сволочей, которые ради денег спокойно приговаривают ее собратьев или таких вот, совершенно ни в чем не виновных Антонов и Алин?

К машине они тоже почти бежали, но Дина больше не следила за тем, куда ее ведут. Теперь она сняла щиты и чутко ловила эмоции окружающих.

-Рус догоняет, - предупредила магистра, едва поймав тревогу мужа и Степан утвердительно кивнул.

Он тоже почувствовал ученика, и ментально и амулетом, до сих пор не снимаемым им с запястья.

-Я за руль, - ускорившись, обогнал их водник, - Динь, ты рядом?

-Конечно.

В семиместный джип кроме них и Берга со Степаном, втиснулись на последний ряд Симон и Снежана, а Ник с Ириной и двумя парнями Глинского заскочили во вторую машину.

-Нерабочая площадка какого-то мелкого предприятия в северной промзоне, - торопливо пояснил Глинский, передавая Дине гаджет, - вот карта. И объясни… как ты догадалась.

-Интуиция… - хмуро усмехнулась Дина, вставив гаджет в гнездо, - девушка со слезами рассказывает мне про любящего мужа-трудоголика, который резко охладел к своему небольшому бизнесу и решил развестись с ней. Ей плохо и обидно, я это чувствую, но почему-то попутно идет ощущение дежавю. Я как будто где-то это уже слышала или читала… Сразу приходят на память влюбленная в него аферистка… или капризная мажорка… пригрозившая отнять бизнес, если Антон не разведется с женой и не женится на ней. Или мстительный конкурент, а может соперник, решивший его уничтожить с помощью поддельных документов или шантажа и захватить жену. Таких сюжетов полно в корейских и японских дорамах, оттуда они и кочуют в любовные романы… но в нашей жизни такое теперь случается крайне редко. Наши родители не требуют от детей умереть или родить внуков, не выдают их насильно замуж и не выгоняют босиком из дома за выбор не той невесты. И для того, чтобы отжать маленький бизнес обычно не строят таких каверзных и уголовно наказуемых планов. Его просто перекупают, или разоряют с помощью конкуренции. Поэтому я и заподозрила, что ее прислали как наживку. И смотрите что выяснилось: она единственная подружка жены Эдуарда Крайза, которой я помогла. Сам Эди был тогда впечатлен… и вполне мог кому-нибудь рассказать. Новость расползлась и дотянулась до ушей человека, собирающего сведения о магах. Он меня отследил… возможно даже натравил того редактора… и запомнил, что я опасный противник. И адрес несомненно помнил наизусть. И когда выяснил, что Берг проводит время по тому же адресу, моментально начал действовать. Слепил более-менее складную версию с теми людьми, каким я должна была поверить и захотеть помочь и устроил ловушку. А приманкой в ней несчастный Антон… и теперь к нему добавились люди Симона.

-Ты их знаешь… Давид, Артемий и еще двое, - хмуро сообщил Глинский. - Как думаешь, что он им сделает?

-Попытается усыпить или одурманить, - вздохнула Дина, предпочитая не думать и не говорить о самых худших версиях.