Лестница в неизвестность. Том 2

ГЛАВА 12

-Дина, послушай, как он читает! - электровеником ворвался в кабинет племянник, таща за руку друга, которого приютил на время, но так и не смог отпустить в обитель.

Сережа застенчиво улыбался, чуть близоруко таращил неожиданно доверчивые голубые глаза, но не сопротивлялся напору старшего друга.

-Давайте, демонстрируйте, - невольно улыбнулась Дина в ответ на детское счастье, излучаемое освобожденным от сестринского ига двойняшкой.

- Немного лет тому назад, там, где сливаяся, шумят… - читал Серега и в самом деле хорошо.

Неспешно, вдумчиво, со вкусом выделяя каждое слово, словно смакуя лишь недавно попробованный фрукт.

Впрочем, на самом деле так и было. Он знал буквы - но не понимал смысла складываемых из них слов, в его мозгу властвовала не разговорная речь, а видеоряд образов. И теперь, когда парнишка наконец научился их объединять, он восхитился возможностью описать самое простое действие несколькими способами, усилив или уменьшив какой-то акцент. Его девственно чистая память поглощала килобайты информации, все быстрее и увереннее связывая не очень понятные прежде звуки с образами, действиями и окружающим миром.

И Даня, ставший его наставником и проводником в этом новом, огромном мире, с энтузиазмом помогал стремительно взрослеющему другу, и радовался его успехам, как своим.

-Молодцы, - с чувством похвалила Дина, дослушав поэму, и ее одобрение подтвердили бурные аплодисменты подруг, - идите к Петровне и получите торт-мороженое, сегодня Никита свежие привез.

-Идем, - дернул ученика Даня и они скрылись за дверью, но через миг племянник вернулся и уверенно сообщил, - я выбрал профу. Буду учителем в обители. Это самое интересное.

И исчез окончательно.

-Молодец, - похвалила Сонечка, - правильное решение. И главное - его собственное, никто своего мнения не навязывал.

-А как твои падчерицы? - спросила Дина, знавшая, что это больная тема в семье подруги.

-Как ни странно - неплохо, - довольно отозвалась Софья, - нашли себе подружек и интересное занятие и ничуть не скучают по прежней жизни. Представьте, Дашка оказывается, любит готовить, особенно всякие пирожные, и это у нее неплохо получается. А Алена зажглась моделированием… но не всяких блестящих тряпочек, а одежды для различных пожарников и полярников. Там, как мне объяснили, от работников поступает просто море требований и пожеланий, а учитывая что в мире постоянно изобретаются различные ткани, утеплители и особые приспособления, прежние образцы стремительно становятся морально и технически устаревшими. Просто поле непаханое для воображения и изобретательности.

-Ну и слава богу, - поддержала ее Ирина, - хоть одной головной болью меньше.

-А какая у нас еще головная боль, кроме жнеца, конечно? - Насторожилась Дина, заслышав в эмоциях подруги незнакомую тревогу.

В последние дни она нечасто вот так сидела в своем кресле, и мало вникала в дела агентства. Снежана на некоторое время стала для нее самой важной и, что греха таить, интересной загадкой.

После попытки захватить сознание Симона она словно погасла. Ходила тихой мышкой не поднимая взгляда, послушно делая все, что требовалось. Ела, спала, гуляла… отвечала на вопросы. Хотя последнее делала очень неохотно и зачастую не произносила ни одного лишнего слова, только “да” и “нет”.

Несмотря на это, магам удалось вытянуть из нее довольно много подробностей их жизни, и можно бы оставить девушку в покое, тем более ее дар как выгорел в той схватке, так и не восстановился, остался минимальным. Хотя ни Дина ни Тамара, помогавшая бывшей ученице, не могли найти для этого веской причины. Более того, повода для угасания не было изначально. Ментальные способности берут магической энергии меньше чем остальные, особенно огненные или водные и полностью зависят от целостности мозга эмпата. А с этим у Снежаны был полный порядок, незаметно для себя она прошла не один десяток логических тестов, показав несомненное здоровье и неплохую сообразительность.

Вот с моральными принципами у нее было плоховато, точнее, они легко менялись в угоду ее вкусам, внезапным капризам и даже погоде. Однако все это было поправимо, требовались лишь время и умные, терпеливые учителя.

Тревожило Дину другое, смутное ощущение неполноценности, неправильности вырисовывающейся в ее подсознании картины. Она думала об этом так упорно, что как-то даже сон увидела, в котором пытается сложить портрет из осколков стекла, как из пазлов или мозаики и все время у нее не хватает части кусков. И тогда она, посоветовавшись с Тамарой и Русланом, решила на время отложить эту проблему, заняться другими, более простыми, понятными и приятными делами.

-Кафе, - ответила за Ирину Сонечка.

-А что в нем не так? - удивилась Дина.

Задуманное ею кафе открылось всего полмесяца назад, и все в нем ей нравилось. Ассортимент напитков и выпечки, уютные уголки, полускрытые за полками с книгами и старой мебелью, купленой за бесценок, но отреставрированной мастерами под руководством Ольги. Диваны обрели мягкую клетчатую и цветастую обивку, этажерки и комоды - яркие картинки. Атмосфера получилась свободной, даже в чем-то легкомысленной, и официантки в веселых цветастых фартуках вполне ей соответствовали.

-Заведующая, - мрачно вздохнула Ирина.

Персонал набирали они с Никитой и теперь помощница Дины болезненно переживала за каждый промах новых работников.

-Вроде нормальная женщина… - задумалась магиня, припоминая безукоризненно причесанную, подтянутую даму средних лет, - дело знает отлично, поставщиков нашла надежных.

-Ник считает, что она греет лапы, - коротко доложила Сонечка, выглянув на миг из-за своего компа. - при нем она конечно ведет себя безупречно, но когда в кафе нет своих - становится за стойку и обслуживает посетителей так профессионально, что они не успевают заметить как их обсчитывают.

-Но там же камеры?

-А оплату она берет и карточками, и деньгами, - хмыкнула Ирина, - и понять через камеру правильно или нет - просто невозможно. Мы уже смотрели. Но уходя домой она всегда проверяет кассу… вроде для порядка. И иногда вкладывает какую-то мелочь… - понимаешь? Не берет, а вкладывает. Я поговорила с опытными продавцами… как все говорят, излишки она забирает раньше, незаметно кладет в карман крупную купюру. А потом подчищает следы. Поэтому поймать ее трудно… и есть вероятность, что мы все же ошибаемся.

-Ладно, я проверю, - пообещала Дина, - а в остальном как?

- Ник возил мать посмотреть дом Петровны и приют, - припомнила помощница, - прихватил Даню с мальчишкой. Так потом они Сережу еле оттуда увели. Он бы с радостью с собаками жить остался.

-Вот повзрослеет и пусть учится на кинолога… или ветеринара… - подала голос Сонечка, - сейчас эти профессии ценятся. Животных многие хотят иметь, а обращаться с ними не умеют. Недавно стояли в пробке, видела, как девчонка, зелень совсем, пытается оттянуть от ротвейлера огромную овчарку, а та не только не подчиняется, но еще и огрызается. Девчонка чуть не рыдает, и понятно, если псы сцепятся, будет море крови, второй хозяин тоже ничего сделать не сумел, потом вообще бросил поводок и отошел кому-то звонить. Подвернулся какой-то мужчина, достал баллончик и брызнул между ними. Собаки разошлись, девчонка своего поскорее утащила, а хозяин ротвейлера начал орать, что ему собаку искалечили. Бабки на него напали, притих…

-Я вообще считаю. что нужно запретить заводить животных всем подряд, - кивнула ей Ирина, - пока не принесут справку о здоровье… психическом. И что сдали экзамен на умение обращаться с животными.

-К нам гости… - предупредила Дина, получившая сигнал охраны.

А через минуту ощутила за дверью яркие, но довольно неожиданные эмоции: досаду, раздражение, безысходность. И слабенькую, почти неощутимую надежду. Необычный коктейль… видимо, пришел один из тех, кто упорно отрицает существование ведьм и экстрасенсов, но попал в ситуацию, когда больше помощи ждать неоткуда.

-Диана Леонидовна тут работает? - холодный, уверенный мужской голос как плетью ударил узнаванием, всколыхнул в душе прочно похороненную обиду и боль.

-Проходите, - копируя его ледяной тон отозвалась Дина, усилием взяв себя в руки и мягко попросила помощницу, - Ирина, пригласи пожалуйста, Руслана Георгиевича.

Хотя ей самой достаточно было нажать кнопку, или послать мысленный зов, магиня почему-то выбрала именно этот способ и пока не имела ни сил ни возможности проанализировать свой поступок. Просто сидела и ждала, глядя в проем в стеклянной стене.

Ее родитель вошел нарочито медленно, и сначала окинул придирчивым взором обстановку кабинета, потом перевел его на хозяйку. Даже не подозревая, что она все ощущает. И его изумление, и смешанную с завистью досаду и все ту-же, отчаянную надежду.

-Что случилось? - напрямик спросила Дина, вдруг осознав, что он обязательно начнет сейчас подбираться к теме своего визита издалека.

Будет долго расспрашивать, рассказывать, прощупывая почву, как привык в деловых переговорах. А время будет уходить и никто не может гарантировать, что именно эти минуты не окажутся решающими.

-Здравствуй, Диана, - попытался взять ситуацию под контроль Леонид Павлович, но его старшая дочь, неузнаваемо повзрослевшая и похорошевшая за эти годы, остановила отца властным взглядом.

-Сто у вас произошло? Отвечай.

-Внука украли… - против воли сразу же признался он, - уже три дня. Я полицию на ноги поднял, бесполезно. А вчера получил письмо, в трехдневный срок перечислить на счет десять миллионов долларов.

-Не хватило? - нахмурилась Дина.

-Собрал бы, - убито вздохнул отец, - в банке бы взял под залог. Но не верю я этим гадам… сколько таких случаев, деньги получат а ребенка… тем более - обратного адреса нет, позвонить, потребовать его видео…

-Динь, - ворвался встревоженный Рус, заглянул в мрачное лицо любимой. - Куда едем?

-На восток… - пошутила она, и сразу стала серьезной - и срочно. Это мой родитель, у сестры сына украли.

-Ник! - оглянулся водник, - готовь машину. Отвезешь нас на аэродром.

Достал мобильник и направился в свой кабинет, звонить Степану.

-Идем, - встала с места Дина, - покормим тебя на дорогу.

-Я не хочу… и у меня вещи в гостинице, нужно забрать. - отказался отец, но почему-то покорно побрел следом за ней.

-Никуда они не денутся, - сказал кто-то из девушек, сидевших в большой комнате, - какая гостиница?

-Не нужно, - остановила ее Дина, оглянулась и деловито распорядилась, - Ирина, остаешься за командира. Скажи Нику, пусть усилит охрану. Сонечка, вы поживете тут пару дней?

-Конечно, - пообещала светленькая, - не волнуйся.

-Вы куда? - стремительно вышел из бокового коридорчика Рус.

-Я переоденусь, он поест. - Коротко сообщила магиня, не обращая внимания на изучающий взгляд отца и его мрачнеющее лицо. - а ты будешь есть? Петровна уже несет.

Леонид Павлович не видел и не слышал, чтобы она кому-то звонила, и приказывала, но немолодая женщина ворвалась в расположенную напротив офиса квартиру через три минуты после того как Дина исчезла за дверью дальней комнаты. Сам гость, помыв руки, сидел в очень уютной гостиной и радовался, что имеет надежную привычку все самое ценное всегда носить с собой.

-Вот пирожочки, котлеты, салат, чай, - приговаривала повариха, торопливо расставляя на столе тарелки и салатницы, - кушайте, не ждите. Диночка только недавно завтракала. А это с собой печеное.

-Спасибо, Петровна, - появилась в комнате Дина уже в длинных, по икры темных хлопчатых бермудах и трикотажной свободной тунике. На голове у нее красовалась белая бейсболка. - Мы уезжаем, Даня с Сережей на вас.

-Не сомневайтесь, глаз не спущу, - истово пообещала повариха и исчезла как джинн.

-Почему ты вчера не пришел? - Дочь строго уставилась на нехотя жующего котлету Леонида, и он сразу ощетинился.

-Приходил, меня не пустили.

Ответа он не услышал, в комнату заглянул Руслан, тоже одетый легкомысленно по-пляжному и с рюкзаком по спиной.

-Самолет готовят, есть пара минут выпить чаю. Но лучше выехать пораньше, Степа тоже едет.

-Кто бы сомневался, - буркнула Дина забирая пакет с выпечкой, - идем.

Её отец с облегчением отодвинул тарелку и ринулся следом, уже ему три дня кусок в рот не лез. Павлик, светлоголовый и ясноглазый, доверчивый как щенок, а проказливый и любознательный словно обезьянка, уже три дня в чужих грязных лапах и у деда кровь стыла от ужаса и ненависти, когда он думал об этом.

-Лера, - зачем-то остановилась у стола консьержа его дочь, - этот человек приходил вчера вечером.

-Да, - уверенно и спокойно ответила девушка, и заглянула в журнал, - в двадцать один двадцать. Вас еще не было. Мы посоветовали ему посидеть в кафе, оно до десяти.

-Там сказали, что закрывают, - буркнул Леонид.

-Они закрывают без пятнадцати. - просветила Лера, и добавила с сомнением, - но посетители всегда сами уходят раньше.

-Спасибо, - кивнула ей Дина направляясь к выходу.

Сейчас не время заниматься этим вопросом, но похоже, новую заведующую все-таки придётся искать.

Повинуясь указанию охранника, на посадочную полосу маленького частного аэродрома они влетели прямо на джипе, остановившемся перед трапом небольшого, но новенького самолета.

- Мы полетим на этом? - изумился Леонид и тут же прикусил язык.

Из самолета на него смотрел Стефан Теврински, один из совладельцев банка, где бизнесмен держал основной счет. В других - он хранил небольшие суммы, чисто для страховки.

-Привет, - кивнул он Руслану, галантно подал руку Дине, и с насмешкой глянул на ее отца. - Входите, Леонид Павлович, ваш чемодан уже тут.

-Ты его знаешь? - оглянулась на Стефана дочь, и Леонид запоздало сообразил, кого они панибратски звали Степой.

Самого въедливого и неподкупного из банкиров, никому не прощавшего ни малейших махинаций со счетами.

-Приходится присматривать, - скорчил тот несчастную мину, - иначе твой родич прогуляет состояние и приползет к тебе каяться. Кстати… чего ему сейчас от тебя нужно?

-Найти внука, - коротко ответила она, устраиваясь в кресле. - и это не шутка.

-Странно, - Стефан сел напротив нее и задумался, - вроде в их городе еще не было таких случаев. И охрана у него серьезная, мы проверяли.

-Охрана не при чем, - Леонид поморщился от кольнувшей сердце боли, потянулся за конволютой с пилюлями, но его руку остановил Руслан.

Положил ладони на ребра тестя, нахмурился, и словно задумался, но боль сразу утихла, стала незаметной. И в груди стало так тепло и легко.

-Динь? - оглянулся мужчина и она утвердительно ему кивнула.

-Уже.

Регенерацию она автоматически бросала не дожидаясь указаний и просьб. Ее невезучий отец уже спал, неудобно откинув голову и дождавшись, пока самолет наберёт высоту, Рус с помощью стюарда перенёс его в спальню. Дина ушла в другую, перед работой ей требовалось накопить сил.

Маги отпустили стюарда и остались в салоне вдвоем, но начинать разговор не торопились. Неспешно жевали пирожки Петровны, запивая зеленым чаем и поглядывали в окна, на крохотные домики, где идет своя жизнь. И никому нет дела до магов, бросивших все свои дела и летящих помогать негодяю, когда-то безжалостно выставившему из дома родную дочь.

Ведь в отличие от него, они не просто считают себя людьми, но и стараются быть достойными этого звания.