Le Chemin des dagues

31 Après…

La neige et les vents, en hiver, ralentissaient considérablement le commerce, quand ils ne le suspendaient pas jusqu’au printemps. Et pour trois pigeons voyageurs envoyés par les marchands, deux disparaissaient, victimes des faucons ou des intempéries. Mais sur les cours d’eau qui n’avaient pas gelé, la navigation continuait, et les rumeurs se répandaient plus vite que la foudre. Un millier de rumeurs, chacune en enfantant un millier d’autres qui poussaient dans la glace et la neige comme du blé dans une terre riche.

À Tar Valon, selon certains récits, de grandes armées s’étaient affrontées, du sang coulait dans les rues et les Aes Sedai renégates avaient fiché la tête d’Elaida a’Roihan au bout d’une pique.

Non ! Elaida avait simplement serré le poing, et les rebelles qui n’avaient pas été écrasées se traînaient à ses pieds.

Foutaises ! Il n’y avait eu ni renégates ni schisme de la tour. Au contraire, la Tour Noire avait été brisée par le Pouvoir des Aes Sedai – unies et déterminées – et désormais, des Asha’man traquaient des Asha’man à travers toutes les nations.

À Cairhien, la Tour Blanche avait réduit en ruine le Palais du Soleil et le Dragon Réincarné, vaincu par la Chaire d’Amyrlin, était désormais sa marionnette et l’instrument de sa puissance.

D’autres récits prétendaient au contraire que des Aes Sedai étaient désormais liées à lui et aux Asha’man. Des balivernes que peu de gens gobaient, avec pour immanquable résultat de se ridiculiser.

Revenues pour réclamer un empire depuis longtemps disparu, les armées d’Artur Aile-de-Faucon balayaient tout sur leur passage, y compris le Dragon Réincarné, défait et chassé de l’Altara.

Absurde ! Les Seanchaniens, au contraire, étaient venus pour le servir !

Grotesque ! En réalité, il les avait écrasés, puis rejetés à la mer.

Mais non ! Après l’avoir capturé, ils avaient décidé de conduire le Dragon Réincarné chez eux, afin qu’il se prosterne devant leur Impératrice.

On aurait bien aimé voir ça ! Mais le Dragon Réincarné était mort, voyons ! Et cette nouvelle était accueillie par autant de larmes que de cris de joie, autant de célébrations que de cérémonies funéraires…

Dans toutes les nations, ces histoires se déployèrent comme un immense réseau de toiles d’araignées se superposant les unes sur les autres. Partout, des hommes et des femmes entreprirent de préparer l’avenir en croyant dur comme fer détenir la vérité sur le présent.

Ils tirèrent des plans sur la comète et la Trame les absorba, tissant pour sa part le futur tel qu’il avait été prédit.