Ларс. Первые шаги

Глава 77

Ша’ала Донита откинулась назад, чтобы наконец оторваться Люка, жадно хватая ртом воздух и пытаясь прийти в себя от сладкой неги, совсем не слыша то, что говорит человек. Просьба оперативно прилететь окончилась ожидаемо и приятно и всё равно тви’лекка не перестала удивляться выносливости и страсти молодого графа, которые кажется только продолжали расти с каждым днем и месяцем.

— Ты зверь… мастер, остановись, — выдохнула Ша’ала, когда мужские руки притянули её назад.

Она сам удивилась тому, как они неожиданно поменялись ролями. Кажется новые запретные тренировки молодого джедая давали о себе знать и Сила бурлила в нём, укрепляя и тело.

— Да, извини, в последнее время сложно контролировать себя после интенсивных тренировок с Силой, — вздохнул Люк, словно совсем не устав, — но и ты в этом наряде выглядишь так соблазнительно, что я и не подумал.

Тви’лекка устроилась положив голову на грудь человеку так, чтобы не разрывать с ним контакт.

— Ты сам попросил меня обязательно взять наряд рабыни, — наигранно возмутилась Донита, — только не смей извиняться снова, мне все нравится.

Успевшая изучить молодого джедая на которого в его возрасте уже свалилось слишком много всего, в том числе противоречивых решений и поэтому старалась максимально избежать его впадение в состояние рефлексии, в котором тот становился совсем невыносим.

— Я же написал для чего, в одном из вариантов тебе возможно нужно будет сыграть роль рабыни при конспирации, но не такой, я же давал понять, — разочарованно ответил Люк, — но оставь наряд, мне понравился.

Тви’лекка давно установила, что почти все вкусы её мужчины сформированы родным Татуином, с огромным хаттским влиянием на его культуру, поэтому как бы она не пыталась привить ему сереннийские вкусы, что-то было уже не исправить и как и любовь Люка к бикини и иным нарядам хаттских танцовщиц на своих женщинах, при всём том, как он безжалостно расправлялся с хаттами и иными работорговцами принадлежавшими к их культуре. Сабе при их встрече подтверждала это и тоже жаловалась на то, что у неё не получалось привить Люку набуанскую моду и взгляд на правильное устройство двора.

— Остановись, мой граф, дай мне немного отдохнуть, — игриво, но всё же остановила вновь поползновения человека его любовница, — если Сила продолжает плескаться в тебе, то у тебя на корабле есть ещё одна влюбленная в тебя тви’лекка, которая ещё не утомлена бессонными ночами запуска Теневого вещания.

Просьба Люка прилететь так быстро как она только может настигла Ша’алу на Серенно, где она продолжала быть занятой в новом перезапуске Теневого вещания теперь уже Альянса повстанцев, постоянно буксовавшего и находившего всё новые и неожиданные проблемы как технического, так и организационного порядка. Если с решением большинства технических вопросов помогал Эбенн Q3 Баобаб, интегрировавший свой подпольный аналог Голонета в качестве платформы для нового Теневого вещания, то у пропагандистов-идеологов постоянно творился какой-то хаос, как бы не уверял Вуз Казм, что скоро всё наладится, а Агапос не старался исправить эти недостатки личной харизмой и горячей проповедью о необходимости сопротивления злу в лице Галактической Империи, повстанческая пропаганда всё ещё не могла найти свою линию. К счастью, пока не нужно было пытаться предлагать даже намёк на позитивную повестку, просто разоблачая многочисленные преступления Империи и отдельных имперцев.

— Это другое, не наговаривай, ей просто некуда идти и надо было помочь, — отрицая закачал головой Скайуокер, споря с самим собой, — просто нет сейчас возможности доставить её в безопасное место, а улетать с Чуром она побоялась.

Ша’ала не стала отвечать и переубеждать джедая, всё равно зная что в конечном итоге будет как она сказала и молодой граф не изменит своей природе, что так возбуждала саму его приспешницу. Вовремя молчать она научилась давно.

— Я хотел тебя попросить ей помочь, ты всё же тоже тви’лекка, поговорить там, помочь прийти в себя после рабства, раз она пока вынужденно с нами. Я как смог что-то сделал, но постоянно занят и вообще мужчина, — продолжил Люк, — как дела с вещанием? Нужно с чем-то помочь?

— Головной боли очень много, но пока справляемся, хотя со стороны тапани хаос, сделай с ним что-нибудь, — пожаловалась Донита, — я помогу твоей, как её, Рих’анасарен? Всё равно мне нужен отдых от дел вещания, а больше в полете делать нечего

— Её зовут Рианна Сарен, спасибо, ты лучшая, — радостно сказал Скайуокер, и притянув к себе девушку быстро поцеловал её лекку, перед тем как встать, — я побегу, мне нужно успеть доделать кое-что до прилета на Корусант, отдыхай.

Ша’ала вздохнула, когда юноша опять поспешил сбежать по своим делами, оставляя её одну, однако она давно смирилась с этим, зная свое место рядом с ним и будучи им довольна. Тви’лекка с тревогой посмотрела на талисман в виде скорпиона на левой руке своего любовника, волнуюсь по поводу него, несмотря на то, что была погружена в план. Это было опасно, пускай она и верила в способности Люка, однако всё равно была частью единого плана его гарема по тому, чтобы постоянно быть рядом с амбициозным джедаем и постоянно контролировать его состояние и его изменения.

Люк поспешил в освежитель, установленный прямо здесь же, за небольшим выступом формально его же каюты, которой он пользовался первый раз в своей жизни. Донита прилетела на самой быстроходной из яхт принадлежащих графам Дуку, которая тем не менее была по-графски роскошна и предусматривала все удобства, управляемая абсолютно верным роду Дуку экипажем, в то время как тви’лекка при помощи Силы притянула к себе одну из выброшенных в порыве страсти с кровати подушек.

Яхта сейчас несла их с Мавана к Корусанту, стремясь опередить и так сжатые сроки. Общими усилиями по принуждению со стороны Скайуокера и Мола работорговец сыграл свою необходимую роль, выпросив срочную аудиенцию у самого Ксизора, ссылаясь на крайне прибыльный проект по поставки рабов, который был такого масштаба, что не смог бы обойтись без участия главы преступного мира Галактики. Теперь срочно прибывший с Серенно вместе с яхтой хирург-косметолог со страхом думал как правильно наложить на Дарта Мола правильную синтеплоть и подобрать правильные линзы так, чтобы он оказался хотя бы внешне похож на Зариена Хива. Датомирец изначально хотел просто снять кожу с иридонца, однако не из-за гуманности, но после объяснения хирурга о непригодности такой кожи для пересадки от такого решения отказались, а самого Хива увёз хитро шевелящий щупальцами куаррен.

Люк быстро появился из освежителя, найдя после подсказки черную пижаму с гербом дома Дуку, точно такую же как носил его дед, поспешив по своим важным мужским делам, оставляя Ша’алу одну, прежде чем тви’лекка наконец поднялась с кровати и призвала разбросанные элементы наряда и сандалии, прежде чем выйти из каюты. Как бы ей не нравилось быть рядом с молодым графом, наличие собственных покоев было тем, в чём она не была готова себе отказывать. Особенно от собственного гардероба. Однако стоило Ша’але выйти из графской каюты, как она тут же увидела другую тви’лекку, молодую и с оранжевой кожей.

— Ты… ты рабыня? — с ужасом спросила молодая уроженка Рилота, смотря на наряд Дониты.

— Нет конечно, что ты, всё добровольно, а это просто наряд, — приветливо улыбнулась Ша’ала подумав, что всё же надо было воспользоваться освежителем в графской каюте, — меня освободил ещё старый граф, дед Люка. Ты Рианна, верно?

— Рианна Сарен, — кивнула младшая девушка, пытаясь разобраться в том, что происходит, — получается Скайуокеры графы? А почему ты им ещё служишь, если ещё свободна? И как тебя зовут?

Они неловко замерли в коридоре, изучая друг друга.

— Скайуокеры графы? Конечно нет, Дуку, — улыбнулась одаренная от этой нелепой идеи, — я служу добровольно, это называется верность. А ещё Люк просто хороший человек. Меня зовут Ша’ала Донита, я была регентом дома Дуку.

Рианна похлопала глазами явно ничего не понимая, заставляя старшую тви’лекку сделать шаг назад.

— Это сложно, но я тебе всё потом объясню, он ещё и король Набу по матери и джедай по отцу, тебя спас очень необычный человек, — это была чистая правда, — давай пройдем в мою каюту, я приведу себя в порядок, сменю образ и отвечу на все твои вопросы. Ты наверное совсем ничего не понимаешь, а Люк ничего нормально так и не объяснил?

Сарен молча кивнула головой, подтверждая теорию старшей тви’лекки, однако самое главное было в том, что контакт оказался установлен.

Ша’ала Донита

Винстел Гриланкс задумчиво посмотрел на очередную приближавшуюся к нему журналистку, что явно собиралась попросить у него интервью и тяжело вздохнул. Ему не получалось спрятаться от них даже на казалось бы закрытых мероприятиях, чредой которых и было его пребывание в столице Галактической Империи. Адмирал даже начал уставать от всего этого, к тому же существенных бенефитов это не приносило, как и увеличения собственного состояния. Его конечно вкусно кормили, поили лучшим алкоголем в Галактике, чествовали и награждали очередными безделушками, однако в целом всё посещение Центра Империи было похоже на затянувшийся отпуск, начавший утомлять его своей однообразностью. Даже полезных связей толком не удавалось завести, все эти восторженные фанаты не были достаточно влиятельны, чтобы оказывать влияние на сектор Баксел или Имперский флот на таком уровне.

Винстел обернулся в поисках Сарна Шильда, чтобы опять попробовать переключить навязчивое внимание на непосредственного начальника, но его не оказалось рядом, впрочем как и Джелона, который был вторым в очереди живых щитов от прессы. Коммандер впрочем служил одной из причин его нынешнего положения, ведь стоило однажды прикрыться им, отправив к нему специально прилетевшую с Корулага на Тет журналистку, как нежеланная слава вспыхнула вновь и с новой силой, гораздо ярче, слишком уж много и живописно приврал капитан его флагмана, поэтично описывая обыденный геноцид.

Винстел ожидал, что после устроенного формально им разорения Нал-Хатты его будут звать Палачом и Мясником, создавая черный образ и пугая маленьких детей… Тихо проклиная на худой конец и расстреливая его портреты из бластера.

Да если бы!!!

Когда стало известно о том, что столичный мир хаттов разгромлен, а все сливки хаттской аристократии уничтожены в один день, то окрестные сектора захлестнула волна ликования. Не просто очередных празднований, пускай даже самых искренних, а чего-то как минимум сравнимого с завершением Войн клонов, а на самом деле и превосходящего. Ведь новость о сожжение Нал-Хатты не огорчила никого. Триллионы разумных по всей галактике устроили празднества, продолжавшиеся не один день. Средства массовой информации в унисон кричали о небывалой победе над преступниками, которые держали в страхе миллионы миров, официальную пропаганду было невозможно отличить от пытавшихся обычно сохранять независимость журналистов. А сам Винстел Гриланкс неожиданно для себя стал… героем. Всенародным любимцем, олицетворением образа честного имперского офицера, лица Нового Порядка и всевышней справедливости одновременно.

Конечно всех участников операции превозносили до небес, начиная с моффа, отдавшего этот роковой приказ, и заканчивая последним техником, но поскольку именно он командовал операцией, то все кто праздновал разгром хаттов, просто завалили его благодарностями, подарками, приглашениями на торжества в его честь, фотографиями памятников посвященных грандиозной победе и тому подобным. Он устал даже проверять количество приходящих ему писем и поздравлений, не помогали даже три секретаря, срочно переведенных с более важных должностей, а уж когда узнал, что на родной планете, на которую он зарёкся когда-либо в жизни возвращаться, в его честь переименовали планетарную столицу, то чуть не потерял сознание. Он уже начал всерьез переживать за свою жизнь, обновив завещание, помня что адмиралы что становятся популярнее Императора долго не живут, особенно когда его и моффа срочно вызвали в столицу.

— Извините милочка, но я украду у вас прославленного адмирала, начинается основная часть приёма, — неожиданно выступил спасителем сам Круя Вандрон, мягко, но однозначно отсекая ту.

К облегчению Винстела всё обошлось. Конечно сначала они должны были встретить с самим Императором, но тот без всяких объяснений просто отменил запланированный приём, передав однако устные поздравления и похвалу, а потом по линии флотского командования ему предложили, не подразумевая отказа, дождаться в столице грядущую конференцию посвященную «борьбе с пиратством», как пока официально называли участившиеся атаки повстанческих группировок по всему Внешнему Кольцу, где адмирал должен был стать одним из лекторов, и после этого они с моффом провалились в безвременье приглашений, приёмов и чествований, став интересными персонажами и почти что загадочными благородными дикарями для столичных элит. Они конечно соглашались, но происходящее кажется не успело надоесть только Джелону, единственному из них относительно молодому и холостому, которого как неведомую зверушку пытались трахнуть кажется все столичные светские львицы и некоторые светские львы. Адмирала в сущности тоже, однако то, что было бы пиком его мечтаний двадцать лет назад, сейчас не вызывало таких эмоций, он был счастлив в нынешнем статусе, будучи удовлетворенным женой и двумя своими любовницами и не готов был рисковать устоявшимся положением ради острых ощущений, которые и не казались такими уж острыми, после трех покушений на его жизнь с того момента как его эскадра вернулась назад на Тет после злопамятной миссии.

Однако иногда приглашения были и многообещающими и сегодня адмиралу казалось, что настал именно тот случай. Комиссия по охране Нового порядка слыла влиятельной организацией, а двое её основателей, Круя Вандрон и Джанус Гриджатус, по слухам были близкими советниками самого Императора и оказались заинтересованы в перспективном адмирале с окраин, посчитав его очередным фанатичным сторонником человеческого превосходства из-за устроенного им самого массового одновременного убийства хаттов в известной истории Галактики, потеснив с этого места самого Зима Деспота. Ирония заключалась в том, что сам Винстел расистом никогда не был и всех разумных, кроме может быть инсектоидов, он недолюбливал одинаково. Однако правила игры он понял моментально, как только мофф Шильд объяснил ему, кто хочет его видеть, и даже потратил половину прошлого вечера на быстрый урок ксенобиологии и разучивание верных расовых оскорблений. Сектор Баксел конечно не был чисто человеческим, но раньше адмирал и не подозревал, что существует целый пласт столичной субкультуры по правильному и биологически корректному оскорблению инородцев. Только часть про инсектоидов вызвала у него улыбку, а не желание разбить себе лицо ладонью.

— Благодарю ещё раз, — тихо сказал адмирал, — Не знаю как спасаться от журналистов, не дело это для офицера раздавать интервью.

Круя Вандрон, как много загадочного и таинственного было в этом имени. Лорд Дома Вандрон, одного из древних домов сектора Сенекс, на протяжение веков сохранявшего свою независимость от Старой Республики богатого человеческого государства, незадолго до Войн клонов он стал советником тогда ещё Верховного канцлера Палпатина и оказался важной фигурой в создании Нового Порядка. До сих пор он управлял сектором Сенекс, своим древним доменом, независимо от любой из ветвей власти кроме собственно Императора, фактически лишь номинально сделав его частью Галактической Империи.

Во время Сепаратистского кризиса Вандрон стал не просто советником канцлера Палпатина, но и ключевой фигурой тогда ещё малоизвестной Комиссии по защите Республики, в недрах которой и была создана идеология Нового Порядка. По слухам, Вандрон лично написал все основополагающие декларации Нового Порядка, опираясь на традиции своей шовинистической родины. Когда Палпатин распустил Республику и создал Галактическую Империю, Вандрон помогал создать Комиссию по поддержанию Нового порядка — преемника КОМПОЗРа — которая тогда казалась движущей силу в имперской реорганизации галактики.

— Вы очень проницательны, адмирал, — согласился с ним уже немолодой лорд, — Вам надо будет обязательно дать одно финальное официальное интервью по мотивам случившихся событий и во всех оставшихся случаях просто ссылаться на него. Например в «Вестнике КОМПОНП», я всё организую.

Адмирал не решился противиться мягкому, но убедительному слову этого могучего человека, который сейчас вел его через почти весь ресторан к импровизированной сцене. Организованный в его честь приём проходил в очередном дорогом ресторане на предпоследнего этаже, выше только открытая, но так же используемая, крыша, небоскреба в элитном районе Центра Империи. Собравшихся действительно было много, кроме непосредственно участников и работников Комиссии хватало разнообразных гостей. Весь цвет антропоцентристской партии Галактической Империи в одном месте.

— Господа и дамы, прошу вашего внимания! — громко, поставленным голосом призвал всех к зрелищу формальный глава Комиссии Ишин-Ил-Рац.

Черноволосый и смуглый, он совсем не был похож на образец идеального человека с плакатов КОМПОНП, которые сам же и согласовывал, всю жизнь посвятив себя этой организации. Он был отличным оратором, хоть истероидные нотки иногда проскакивали у него и в обыденной речи, однако даже Винстел Гриланкс очень быстро понял, что перед ним абсолютно конченный фанатик. Он казался единственным в руководстве Комиссии, кто действительно верил во всё, что говорил, верил во все распространяемые ей взгляды и был абсолютно предан лично Императору. Абсолютно искреннее, пугающе искренне.

— Меч справедливости! Защитник закона! Адмирал Винстел Гриланкс! — пробасил Ишин-Ил-Рац, в то время как Круя Вандрон легким касанием дал адмиралу понять, что настала пока выйти вперёд и произнести маленькую речь.

Из трех самых прилипчивых и ненавистных лично обладателю прозвищ глава Комиссии не упомянул только «Борец со злом», видимо даже до его ума дошло то, насколько это нелепо. И при том, что это были ещё самые простые и не пафосные прозвища, которыми его наградили журналисты и политики. Натянув дежурную скупую улыбку Винстел сделал шаг вперёд, разворачиваясь к толпе и готовясь произнести её одну абсолютно пустую речь. Он быстрым взглядом окинул окруживших его людей, подметив лишь несколько знакомых фигур из тех, с кем он уже был представлен. Джанус Гриджатус, сморщенный старик в ужасном головном уборе, был однако личным советником самого Императора на протяжение десятков лет, и сейчас вёл о чём-то светскую беседу с нашедшимся Сарном Шильдом. Недалеко от советника располагалась и его дочь Деянира, вместе со своей подругой, сенатором от Набу Пуджей Наберри, которая казалась не в своей тарелке, а поэтому допивала уже второй бокал с изумрудным вином. Адмирал запомнил эту парочку, уже не первый раз видя их вдвоем казалось бы праздно развлекающимися на всевозможных приемах. Если бы не вечно грустный взгляд набуанки, то он пожалуй решил бы что эти двое не просто подруги. Дальше, за чредой безынтересных аристократов, почти уперевшись на стену стояли двое мужчин в мундирах, мофф Ардус Кейн и адмирал Данетта Питта, несмотря на противоположность друг другу нашедших общую тему. Кейн казался единственным нормальным человеком во всём этом сборище, в том время как Питта считался отмороженным и слишком жестким даже на фоне Ишин-Ил-Раца, при представление прямо пожалев, что Гриланкс за один день увёл у него рекорд по количеству убитых инородцев. «Меч справедливости» тогда приложил большие усилия, чтобы сдержаться и не хмыкнуть, потому что для него, всю жизнь проведшего во Внешнем Кольце, была легко заметна характерная для эттийцев форма ушей адмирала Питты.

— Честь и долг моей жизни — беззаветное служение Императору и Галактической Империи, исполнение нашего общего дела, защита и укрепление Нового порядка, — легко сказал адмирал заученную фразу, не веря ни в одно из произнесенных им слов, — выражаю слова глубокой поддержки и благодарности Комиссии по поддержанию Нового порядка за весь тот великий вклад, которая она внесла и вносит в построение и защиту этого мира. Нам, честным солдатам с окраин цивилизованной галактики, всегда важно видеть факел, что несёт Комиссия. Все враги Империи будут уничтожены!

Публика разрывается аплодисментами. Двойной рекорд, в этот раз он сказал приветственное слово чрезвычайно быстро и ни разу не сказал правду. Пережив череду представлений и воздыханий, среди которых запомнился лишь неожиданно холодный и полный презрения взгляд сенатора от Набу, адмирал наконец добрался до Кейна и Питты, наконец подхватив по пути у официанта бокал с вином.

— Устали от славы, адмирал? — спросил Данетта, явно желая подначить, — сколько бы планет инородцев я не разорил, ни разу не получал чествования такого уровня. Хотя сжечь саму Нал-Хатту, мечта любого человека, вызывает уважение.

— Слава не даст мне новые звездные разрушители или хотя бы один лишний истребитель, — абсолютно честно ответил Винстел, — у меня невероятный недокомплект всего, но несмотря на всю славу на все запросы наконец пополнить флот сектора стабильно приходят отписки и отказы. В последнее время отказы сопровождаются восторженными приписками и благодарностями за Нал-Хатту, а один раз интимным голофото, но это всё равно отказы.

Собеседники ответили короткими смешками, не поверив что последняя часть рассказа является правдой. Раньше адмиралу действительно было всё равно на состояние собственного флота, но стоило ему пережить первое покушение и понять масштаб проблемы и свалившейся на него ответственности, как он бросился восстанавливать боеспособность флота сектора Баксел, по сути и не существующего. Почти всё бесполезно, всё что удалось это получить приток запросов на перевод от наивных идеалистов и не менее недалеких карьеристов, решивших, что служить под его руководством это хорошая идея.

— Я ныне вновь мофф, поэтому помочь не смогу при всём желание, да и сами знаете, если исходить из формального штата, то критический недокомплект сейчас везде, — развёл руками Ардус, — впрочем, кое-что есть. Подвисла 181-я истребительная группа, та самая, никто не хочет забирать. Подарок такой себе, но зато это три эскадрильи истребителей, и можно получить сразу и без боя. Могу замолвить за вас слово.

— Мне бы корабли, но что поделать, конечно же беру, — вдохнул Гриланкс, понимая о ком идёт речь, — единственный плюс славы в том, что теперь под моим руководством стремятся служить, можно набрать добровольцев.

К тому же лучший из его капитанов Сунтир Фел сам в прошлом был истребителем и хорошо понимал все их сильные и слабые стороны. Гриланкс был уверен, что на него можно спихнуть эту новую проблему.

— Я бы рекомендовал их всех сразу расстрелять и набрать вместо них мальчишек, — сам засмеялся от собственной шутки Питта, несмотря на отсутствие поддержки, — не смогу помочь чем-то прямо сейчас, но напишу вам письмо, как появится возможность. Очистка галактики от хаттов это ответственное занятие на котором нельзя экономить ресурсы. Уже думали над тем, как выжечь тронные миры?

Винстел лишь вновь тяжело вздохнул, пытаясь понять что же ему со всем этим делать? Он всегда был лишь обычным коррумпированным карьеристом, на такие испытания в жизни он не подписывался. Однако пути назад уже не было.

— Мне кажется ты не понимаешь, в чём принцип фабрикации поддельных документов и биографией, — первая сказала Ша’ала, когда официант ушёл, оставляя нас наедине, — и откуда ты берешь эти странные имена и названия?

Мы сидели в невероятно дорогом ресторане, что располагался на крыше одного из самых дорогих районов Имперского Центра, как теперь официальной назывался Корусант, самым ценным качеством которого было то, что из него открывался отличный вид на дворец Ксизора. Это монументальное здание было основной базой операций фоллинца, который как и подобает аристократу, хранил здесь все свои файлы на компьютерах, и так же огромное количество произведений искусств и банальной наличности. Глава галактической преступности и представить не мог, что кто-то готов атаковать его прямо здесь и ждать скорый визит перспективного работорговца Зариена Хива, который должен был состояться уже завтра.

— А что не так? — с удивлением спросил я в ответ.

К постройке дворца фоллинец тоже подошел оригинально, действительно построив его с нуля и не сделав продолжением из стекла и стали. Дюжина этажей технического основания и пятьдесят этажей непосредственно фундамента служили основанием для огромной башни в 102 этажа, сложенной совсем не в корусантском стиле, а повторяя какой-то архаичный стиль с использованием каменных блоков. Размеры дворца таким образом были сравнимы с дворцом Дарта Вейдера и даже самим Императорским дворцом, что многое говорило о амбициях преступного принца, которые тот даже не пытался скрывать. И никто из всех имперских верхов не мог с этим ничего поделать, удивительная особенность устройства Галактической Империи, напоминающая что-то предельно родное и знакомое.

— Ты создал теневую личность просто являющуюся твоим отражением почти во всем, — ответила тви’лекка, — как там у тебя полностью звучит имя, напомни пожалуйста?

Более того, дворец был соединён собственным турболифтом с небесным крюком «Кулак фоллинца», принадлежавшим так же как можно догадаться Ксизору, и пока имелось время мы со всех возможных сторон обследовали окрестности и наблюдали за ними. Мол сам взял на себя взгляд снизу, растворяясь в нижних уровнях галактической столицы, а нам с Ша’алой достался взгляд сверху. Гаморреанцам не доверили ничего, оставив их под присмотром Скиппи охранять корабль. Как тут не совместить приятное с полезным? Можно хоть свиданием это назвать.

— лорд Гарольд Джеймс Поттер-Блэк-Перевелл-Гриффиндор-Слизерин с далекой, но гордой планеты Англия где человеческая аристократия правит веками над разнообразными крепостными инородцами, — приложив силы к тому, чтобы сдержаться абсолютно спокойно сказал я, — что-то не так? Это одноразовая личность.

Спутница закатила глаза, сделав глоток из бокала вина, перед тем как очень тихо ответить.

— Это ты Люк Ларс-Скайуокер-Дуку-Наберри и только Сила знает, что ещё всплывёт, а поддельная личность не должна быть искажением тебя, — пояснила Донита, — впрочем мне ты личность сделал куда лучше, не знаю как ты придумал, но мне нравится имя. Минерва, хорошо звучит.

Основной задачей было найти дополнительные пути как отхода, так и проникновения во дворец. Глава нашей шпионской ячейки Ден Дхур, партийная кличка «Коротышка», так же старался собрать всю необходимую информацию об подхода к этому сооружению, но репутация «Чёрного солнца» в преступных кругах имперской столицы слишком уж устрашающа, даже обычно лояльные разумные боятся сотрудничать в этот раз.

— В следующий раз доверю это дело ботанам, если снова никому не понравилось, — грустно вздохнул я в ответ, — смотри, восточная сторона здания.

От здания действительно отделился совсем в неожиданном месте неприметный лэндспидер, похожий на воздушное такси, без присущего фоллинцам шика и на вид явно не укрепленный, быстро поспешивший раствориться в вечернем сумраке.

— Технический ход для прислуги, но может одновременно использоваться и для тайных операций, — опытным взглядом определила Донита, — хотя кажется он совсем не старается избегать внимания, а только наслаждается им.

Больше дворец ничего нового пока не давал и поэтому оставалось только вернуться к светской беседе.

— Ты ведь и сама тоже представительница древнего рода, мастер-джедай тви’лек Тотт Донита участвовал ещё в подавление восстания Фриддона Надда четыре тысячи лет назад, — вставил я вспомнившийся факт.

— Если тебе так хочется иметь в своей коллекции ещё и потомка древней джедайской династии, то я согласна, — улыбнулась девушка и аккуратным движением дотронулась до своего лекку, — хотя я ничего не знаю о своих предках, моя семья — дом Дуку.

Только сейчас удалось рассмотреть и понять, что на лекку Ша’алы появилась новая татуировка в виде иероглифа высшего ситхского языка, примыкавшая к одному из старых символов.

— Он означает Люк, а вся фраза теперь читается как «Принадлежу владыке и графу Люку Дуку», — озорно подмигнула Донита, — твоя ак-вил-ла слишком приметна, но я подумаю о том, где её можно вытатуировать более незаметно.

От приятного и смущающегося удивления меня отвлекла Сила, заставившая обернуться прямо для того, чтобы увидеть как к нам приближаются имперский адмирал в сопровождение панторанки в элегантном, но консервативном платье, которая явно что-то высказывала недовольному этим человеку, на чьем лице была лишь грусть, пока он не увидел меня, а в его глазах мелькнуло узнавание. Хаттов Милтин Такел, всегда появляется в самый неподходящий момент. Подхватив спутницу под локоть и что-то тихо ей сказав, он указал на меня и поспешил на встречу.

— Сынок! — громко сказал он, к счастью в этом уголке крыши никого живого больше и не было, прежде чем схватить успевшего развернуться и встать меня в крепкие объятия и еле слышно прошептать на ухо, — просто подыграй, я как-то наврал ей, что у меня есть сын и описал тебя.

Он совсем не изменился с прошлой встречи, не похудел и не потолстел, только разве теперь от него не несло перегаром и спайсом, удивительная трансформация. Вот что с мужчинами творят женщины.

— Кха… отец… — закашлялся я, рукой давая тви’лекке понять, что всё нормально, — давно не виделись.

— И ты даже не предупредил старика, что будешь на Центре Империи! — наигранно возмутился Такел, — позволь мне представить мою невесту, сенатора Райо Чучи, я писал тебе о нашей помолвке.

Глаза на лоб у меня полезли вполне себе натурально, что же должно произойти для того, чтобы такого идейного холостяка и развратника захомутать, да ещё и не совсем уж человеческой расы по имперским стандартам женщине, он же адмирал. Или панторанцы вполне считаются Империей людьми, если Райо всё ещё сенатор?

— Не так много для того, чтобы я понимал, что происходит, — покачал головой я, — позвольте представить вам мою спутницу и помощницу, Минерву.

Адмирал быстро окинул тви’лекку оценивающим взглядом и довольно крякнул, ещё раз похлопав по плечу, перед тем как наконец отпустить меня. К счастью наш столик всего на двоих и не предусматривает того, что имперец попробует подсесть надолго.

— Рада с тобой познакомиться, Люк, — ничего не подозревая улыбнулась Райо, — что привело тебя в столицу так, что ты даже отца не оповестил?

Знать бы, что ещё Такел наплёл своей возлюбленной о своем выдуманном «сыне». Кто хотя бы «моя» мать в его версии?

— Срочные дела бизнеса, переговоры не терпят отлагательства, — почти не солгал я, — и когда же ждать свадьбу? Отец не уточнил сроков.

— Как только истечёт традиционный гаргонский год между помолвкой и венчанием, — ответила сенатор так, словно я должен понимать о чём идёт речь, — мы с Милтином пригласим тебя в первую очередь, как придет время.

— Хо-хо, извините дамы, я украду у вас Люка и мы обменяемся парой фраз отца и сына, — бесцеремонно подхватил меня под локоть Милтин, отводя в сторону, заставляя пройтись с собой вновь стеклянного ограждения крыши, — не знаю, что ты тут забыл, но действительно спасибо. Стоило мне просто пожать руки Питте и Гринлаксу по пути сюда, как она захотела снять с меня скальп. Я виноват, что у КОМПОМН прием на этаж ниже? Ещё и с видом на этот хаттов дворец этого ублюдка из-за которого мой флот не может пользоваться всем воздушным пространством столицы. Представляешь, меня временно назначили командовать столичной эскадрой, а я не могу пользоваться воздушным пространством столицы!

— В целом я тебе не соврал, но тебе не понравится, — усмехнулся я в ответ, — а каков шанс, что завтра весь твой флот будет на обратной стороне планеты? Чисто случайно вместе с этим я могу удвоить поставки спайса.

Если задуматься, то и про бизнес я не соврал, «Транспортные системы Ксизора» доставляли существенные проблемы «Вальду и Банаю» настолько, что несколько раз даже приходилось натравливать на них своих каперов.

— Ты точно замышляешь что-то опасное, но тем интереснее. К тому же и вкус на женщин у тебя продолжает улучшаться, — ухмыльнулся Такел, — утроить и лучше наличными кредитами, содержать сенатора оказывается совсем не дешево, и ты чисто случайно появишься на моей свадьбе. Если что-то случится я буду вынужден отреагировать, но сделаю так, чтобы это заняло пару часов.

Делать было нечего, тем более дополнительная личность сына имперского адмирала совсем не повредит.

— По рукам, — кивнул я, и мы действительно ударили по рукам, — а женщин у меня теперь шесть, завидуй молча только.

Такел ответил смехом и похлопыванием по плечу, давая понять что он и не такое в жизни видел.

«Хоть один достойный разумный в этом времени», вылез из талисмана после продолжительного отсутствия Карнесс Муур, «Держи этого человека рядом, он станет хорошим адмиралом для твоей Империи».

Райо Чучи

— Гость вошёл в здание, заявляя о богатых дарах и подтвердил свой меморандум, — оповестила своего хозяина Гури.

Фоллинец довольно кивнул, решив не мешать тому, как всё больше власти течёт в его руки, позволив себе предаться воспоминаниям. Долгие годы он шёл к тому моменту, чтобы оказаться среди могущественнейших разумных обитаемой галактики и теперь лишь немного отделяло его от того, чтобы стать третьим в этом списке, следом за двумя лордами ситхов.

Принц Ксизор родился на Фоллине, в богатом королевском доме Сижран, будучи сыном правящего родной провинцией короля Хаксима. Он с детства отличался от большинства своих соотечественников, неохотно покидают родную планету, эксцентричным нравом и тягой к путешествиям. Так, пользуясь врожденными способностями фоллинцев по манипуляции при помощи феромонов, врожденным же долгожительством и огромными семейными богатствами он и отправился покорять большую галактику. Он всегда умел ждать и постепенно поднимался вверх, сначала основав и приведя к успеху относительно легальный, если не считать десятки агрессивных поглощений, транспортный бизнес. «Транспортные системы Ксизора» сделали своего хозяина триллионером уже в последние годы существования Галактической Республики. Уже тогда он понял, что при всём огромном обороте настоящий заработок лежит за рамками законов Старой Республики, однако в тот момент ещё не спешил впутываться в дела преступного мира полностью. Используя своё легальное богатство он прославил себя на Корусанте, самой галактической столице, построив огромный вызывающий дворец в фоллинском стиле посреди городского пейзажа, восточнее Президентского дворца, бросая символический вызов старым человеческим элитам. Для этого он выкупил и сравнял с землёй бывший небоскрёб «Фарфелла», специально уничтожив то, что считалось культурным наследием для людей, джедаев и всей Старой Республики.

— Какая конфетка, Хив явно знает толк в подарках, — облизнулся Ксизор, когда увидел выведенное на экран его деки изображение тви’лекки, когда сопровождала забрака вместе с дроидом и тремя гаморреанцами несущими сундуки с подарками.

«Чёрное солнце», насчитывавший тысячи лет затерянной истории преступный синдикат, к этому времени казалось бы переживал новое возрождение, под руководством молодого и одаренного лидера Алекси Гарина, который при помощи недовольных внутри синдиката сверг старого виго дага Кабру. Гарин реформировал управление «Чёрным солнцем» и нарастил его обороты, но сам того не понимая в первый раз сделал роковую ошибку, перейдя дорогу древнему ордену лордов ситхов, на которых работал Кабра. Самый младший из ситхов, забрак по имени Дарт Мол, последовательно уничтожил Алекси Гарина и всех его виго. После этого «Чёрное солнце» чуть не развалилось и в игру вступили фоллинцы. Конечно сам Ксизор, тогда ещё не так глубоко погруженный в дела синдиката, на власть в трудные времена разумно не претендовал, однако уже продвинул внутрь своих соотечественников, среди которых хватало не менее честолюбивых рептилий, чем он сам. Пускай им и удалось восстановить единство «Чёрного солнца», дела у синдиката шли плохо и Войны клонов не озолотили его, а поставили на грань выживания. Сначала синдикат чуть не развалился в результате невероятно неудачной сделки с хаттами на поставку боты, убыток от которой Ксизору пришлось гасить из своего легального состояния, а потом вновь пришёл Дарт Мол, считавшийся погибшим много лет, но теперь строивший собственную преступную Империю, Коллектив теней. Так моментально погиб весь Правящий совет, а за ним ставший марионеткой Мола бывший глава охраны Зитон Модж вскоре оказался за решеткой. Тогда Ксизор наверняка выучил то, с ситхами воевать нельзя.

— Эта женщина привлекла вас как мужчину, — констатировала его телохранительница.

«Чёрное солнце» вновь оказалось на грани вымирания, однако вскоре один из выживших виго смог сконцентрировать власть в своих руках. Дал Пери, очень низкий, мускулистый человек со светлыми волосами, начинал свою карьеру в «Чёрном солнце» в качестве телохранителя ещё при Алекси Гарине и в конечном итоге стал его теневым королём. Именно он пригласил Ксизора стать одним из виго в самом конце Войн клонов, начав усердно возрождать синдикат из пепла. Это успешно получилось у них, в подходящих внешних условиях, когда весь преступный мир Галактики ещё не восстановился от краха Коллектива теней, а Войны клонов подходили к концу.

– Ну и что? — удивился фоллинец, который никогда не сдерживал себя и всегда заполучал любую женщину, которую захотел бы.

Ксизор терпеливо переждал галактический конфликт. А когда война завершилась, именно он был тем, кто убедил «Чёрное солнце» начать сотрудничать с недавно возведённым императором Палпатином, что принесло ему невероятный успех. Он добился аудиенции и присягнул Императору и вскоре расправившись со всеми конкурентами стал однозначным заместителем Дала Пери. В этой роли он и смог окончательно заработать доверие правителя галактики, когда подавил любую оппозицию внутри «Чёрного солнца» направленную на установление связи и альянса с антиимперскими элементами и особенно джедаями, безжалостно выдавая тех Империи. Когда он убил Дала Пери правитель галактики одобрительно санкционировал это и фактически коронован принца в качестве теневого короля всего преступного мира Галактики.

– Известно, что такие влечения затуманивают мышление существ, совершенно разумных во всех остальных отношениях, — ответила Гури.

Наконец придя к власти Ксизор с удивлением обнаружил себя в роли имперского министра по делам преступного мира, кем он фактически оказался в глазах Палпатина. Конечно он продолжал нарушать закон, в том числе убивая имперских чиновников, но это входило в правила игры, созданные Галактическим Императором, что поощрял любую конкуренцию среди своих подчиненных, в том числе между специальных службами и внутри собственных армии и флота. И Ксизор закатав рукава начал восстанавливать влияние «Чёрного солнца», лишь на двенадцатый год Империи вышедшего на те же обороты, что и при Алекси Гарине. Этот год стал знаменательный, для темного принца. Во-первых, он окончательно уничтожил любую оппозицию внутри «Чёрного солнца», а во вторых наконец получил себе подходящего помощника и заместителя, дроида-репликанта по имени Гури. Она была идеальна. Ксизор потратил на покупку Гури девять миллионов кредитов, однако он считал, что та стоила каждого децикреда. Длинные светлые волосы, ясные голубые глаза и фигура с пышными формами придавали репликанту вид молодой человеческой женщины возрастом чуть старше двадцати. Её речь была спокойной и ровной, лишённой какого-либо акцента. А самое главное заключалось в том, что она была идеально покорна ему.

– Не бойся, моя дорогая Гури. Никто не заменит тебя в моём сердце, — смеясь ответил ей Ксизор.

Однако в этот же год случилась и трагедия. Дарт Вейдер приказал разрушить город, который правил отец Ксизора, король Хаксим. Во время бомбардировки погибли его родители, брат, две сестры и три дяди. Он поклялся отомстить Вейдеру, но не пожелал выносить планы вендетты на всеобщее обозрение.

Подчинив себе всю преступность от Центральных миров до Колоний фоллинец наконец обратил внимание на Внешнее Кольцо, где почти безраздельно правили хаттские каджидики, начав свою игру по подчинению каджидика Бесадии. Имперский флот уничтоживший Нал-Хатту, а вместе с ней и почти всю хаттскую элиту, сломал все его сложные планы и перемешал их, однако в конечном итоге только открыл для него окно возможностей, куда и собиралось броситься «Чёрное солнце», мобилизовав свои ресурсы для войны с поднявшими головами наследниками хаттов. Хотя не все из них были и наследниками, старая и хорошо знакомая ему Гардулла Старшая каким-то образом вывернулась так, что объединила под своей властью одновременно два самых могущественных каджидика — Бесадии и Десилиджик, чтобы тут же погрузиться в войну за хаттское наследство с загадочным «Багровым рассветом», выросшим из осколков Коллектива теней. Резня развернулась такого масштаба, что более разумные преступные группировки сами побежали под руку Ксизора, как это сделали пайки. Одним из таких разумных оказался и перспективный работорговец Зариен Хив, забрак родом с Иридонии, который урвал заказ который не мог переварить и благоразумно пошёл на поклон за защитой. Такое поведение фоллинец поощрял.

Ксизор и Гури

Теневой король ожидал гостя в своем кабинете наедине с помощницей, не ожидая никакого подвоха. Его осведомители молчали, Хив был признан не представляющим угрозу, а с тремя гаморреанцами Гури бы разобралась за секунду. Даже если бы тот попробовал что-то выкинуть, то множество охранников дворца находящиеся на всех его этажах моментально появились бы раньше, чем кто-то успел бы что-то сделать. А даже если он сможет сбежать, камеры слежения по всему дворцу настигнут его и рано или поздно он будет настигнут. Нужно быть самоубийцей для того, чтобы прийти в его дворец и пытаться причинить ему вред, считал Ксизор.

Двери открылись и пара охранников дворца пустили внутрь забрака с его сопровождением, тви’леккой-рутианкой в одеяние танцовщицы, дроидом-астромехаником и тремя гаморреанцами. Что-то в них сразу показалась фоллинцу неправильным, но что он понять не успел. Нет, тви’лекка и двое из гаморреанцев выглядели вполне нормально, но вот сам Зариен Хив и один из гаморреанцев… Что-то с ними было не так. Поняла это и Гури, но гости начали действовать первыми и иллюзия спала, а тот самый странный гаморреанец неожиданно превратился в молодого человека, выхватившего цилиндр, явно являющийся световым мечом.

– «Чёрное солнце» забыло, кого должно бояться, — прохрипел клацнув зубами забрак, в руке которого так же появился световой меч, — настало время напомнить.

Свободной левой рукой он схватил себя за лицо, срывая чёрную синтеплоть покрытую белыми псевдотатуировками и открывая свою настоящую кожу красного цвета, покрытую черными татуировками, а линза изображавшая бельмо на глазу вылетела из глаза забрака, упав прямо на стол перед Ксизором.

— Дарт Мол! — моментально понял кто именно пришёл за ним Ксизор, поспешив вызвать охрану, в то время как Гури вскинула непонятно откуда взявшийся бластер и открыла огонь по забраку, стремясь задержать того и спасти жизнь своему охраннику. Активируя световой меч Мол отразил первый выстрел в потолок.

Забрак же при помощи Силы отбросил дроида-репликанта в сторону, впечатав в стену, однако к попытавшемуся кинуться к тайной двери за спиной фоллинцу первым успел не он. Зеленый световой меч, брошенный человеком идеально отделил голову попытавшегося сбежать Ксизора от шеи, заканчивая тем самым пусть темного принца раньше, чем он смог бы покуситься на жизнь кого-то из Скайуокеров.

Это было даже слишком легко, для такого дела как убийство самого Ксизора, пришло понимание, когда я устало зашёл в свою каюту на вошедшей в гиперпространстве яхте и стянув с себя грязную одежду поспешил в освежитель. Конечно мы действительно воспользовались всеми преимуществами и разыграли всё буквально идеально, а шестеро одаренных, да ещё каких, это убийственная карта которой способны противостоять считанные разумные в этой галактике, но всё равно. Всё кажется слишком простым.

Почти сотня охранников Ксизора в странной броне были чем-то обыденным, даже если в итоге Току подпалили ногу, узкие коридоры после Эгона-девять становятся в таких случаях не проблемой, а решением. К тому же, в один момент они поняли, что сам Ксизор уже мёртв и начали не очень яро осаждать этаж, где находился кабинет теневого короля, к которому заботливо были подведен центральный компьютер, который и пал жертвой Скиппи. Как в итоге и Гури, которую смог окончательно оглушить не убивая именно шард, набивший руку в обезвреживание дроидов без уничтожения. Гури — крайне ценная технология, тем более происхождение дроидов-репликантов Альянса я так и не помню, жаль что при такой внешности она всё равно дроид. Поэтому обезвреженную телохранительницу павшего фоллинца пришлось уносить словно зайгеррианскому пирату через плечо, под все шуточки Мола про пубертатный период и неостановимую похоть. Завидует старый импотент.

Выйдя из освежителя я притянул при помощи Силы полотенце, одновременно смотря на голову Ксизора в банке, стоящую на журнальном столике. «Банка» на самом деле играет эффект миниатюрной стазис-капсулы, чтобы довезти трофей до Храма рассвета. Лану подарю, я ей обещал, а там уже посмотрим, выставлять ли рядом с головой Джаббы в музее ужасов мадам Гардуллы. Так можно в старости и поддаться собственной гордыни и открыть музей имени своих побед.

Получилось довольно спокойно и методично прорубить себе дорогу до того самого подмеченного за день до этого пути эвакуации, предпочтя его канализации, для того, чтобы вместе с трофеями попасть на VT-49, подогнанный рискованным, но сработавшим экипажем из Дена Дхура и Рианны Сарен в роли бортстрелка, которой к счастью стрелять не пришлось. Такел выполнил обещание и в небе над дворцом никого не было, поэтому получилось быстро уйти в гиперпространство, до одной из ближайших систем, где уже ждала сереннийская яхта. Взрывать дворец по примеру оригинального Лэндо при этом я не решился, всё же устраивать обрушение на вполне себе жилой квартал Корусанта просто так… Даже Мол такого не предлагал, да и слишком это привлекло бы внимание, гораздо больше чем разборка между преступными синдикатами.

Мол почти сразу был сброшен и на своём корабле убрался по своим датомирским делам. Оно понятно, основная тяжесть войны за наследство Ксизора сейчас ляжет именно на него и его синдикат, наши силы под ложным флагом каджидика Бесадии тут на вторых ролях и вполне осознанно. Всё и должно было так выглядеть, что воскресший вновь Мол убил Ксизора и сейчас старается занять его место. Забрак кажется доволен и согласился со следующим шагом, пускай и приглашает на Датомир.

«Неплохо для начала, он считает что ты ему доверяешь, но не поверю, что вы убили третьего самого могущественного разумного в галактике», вновь вылез из талисмана дух Муура, которому всё хоть бы хны, «Но на Датомир слетай, слишком просто для того, чтобы быть ловушкой».

Открыл чёткую зависимость, дух пропадает после интенсивного общения с ним, особенно когда при этом вынужден делиться знаниями, поэтому нужно его загружать вопросами. К тому же это полезно, не могут его знания об алхимии нести исключительно зло и разрушение.

«Что думаешь о феромонах фоллианцев, которые те используют для подчинения разумных?», перевожу я духа в практическую пользу, раз уж он вылез, «Эффективно и можно интегрировать в твое учение?».

Неожиданный интенсив между Маваном и Корусантом из сменяющих друг друга тренировок с Молом и занятий по алхимии с Карнессом Мууром оказался вопреки всему скепсису очень интересным и полезным и из древнего сефи надо было выжать максимум. А учителем он оказался интересным, пускай и с ужасным характером.

«Примитивный и ненадежный способ, который мы пробовали в самом начале войны с джедаями, тебе точно не нужен с твоими способностями», покачал головой ситх, чей дух почему-то начал ходить по каюте из стороны в сторону, «А армия клонов Ксизора для контроля тебе не нужна, слишком ненадежны они для распространения твоей воли будут».

Тут раздался стук в дверь и дух сефи поспешил раствориться назад в медальон, поэтому мне не оставалось ничего кроме того, чтобы быстро натянуть пижамные штаны и поспешить открыть, кто бы не решил побеспокоить в этот поздний час.

— Привет… — на пороге оказалась улыбающаяся Рианна Сарен, в глазах которой мелькал хитрый огонёк, — можно войти?

— Проходи, — машинально киваю, — что-то случилось?

— У меня сегодня день рождения, наступил пару часов назад по рилотскому времени, — сделала девушка шаг вперёд, — тви’леккское совершеннолетие…

И прежде, чем мне в голову пришла мысль, что надо хотя бы прикрыть торс до сих пор перечерченный шрамом с Нам-Хориоса, тви’лекка сделала ещё шаг, сокращая расстояние, жадно целуя меня. Как можно было не ответить?