Ларс. Первые шаги

Глава 74

Дантуин расстилался перед ступившими на его поверхность тенями огромной прерией. То здесь, то там росли травы, виднелись огромные рощи тенистых деревьев бильба, а вдалеке показывалась цепь небольших холмов. Над их головами пролетали местные странные летающих животные, с их раздутыми круглыми телами и небольшими крыльями, больше походили на живые воздушные шары, которые плавали в воздушных потоках, пытаясь избежать встречи с деревьями бильба. Высадившись из соображений предосторожности на достаточном расстояние от руин Анклава джедаев девушки пешком направились к нему, изучая окружение. Однако долго наслаждаться природой им не удалось, ведь вскоре появилась верхушка местной фауны, аборигены.

Дантари оказались похожи на обычных людей доминирующей в обитаемой галактике белой расы за исключением того, что были гораздо более мускулистыми и высокими, на первый взгляд не особенно привычно сложенными. У них были большие, плоские лица с черными волосами и загорелой, жесткой кожей.

— Дикари, — фыркнула Мьярта, — увидели трёх женщин без охраны и решили, что мы лёгкая добыча.

Выглядели аборигены действительно примитивно даже на фоне Тунда. Грубые накидки из шкур животных, копья и топоры с каменными наконечниками, ничего не намекало на контакт с цивилизацией несмотря на то, что как минимум четыре тысячи лет Датомир контактирует с остальной галактикой, а на планете существовали вполне цивилизованные фермерские поселения. Они конечно оказались хорошими следопытами и очень быстро вычислили и окружили приземлившихся теней, стоило им совсем недалеко уйти от приземлившегося корабля, однако уровень их неразвитости впечатлял.

Дантари

— Они даже не понимают нашу речь, — раздраженно покачала головой Рива, — быстро разберемся с ними и продолжим путь.

Дантари тем временем начали раскручивать круг вокруг девушек, потрясая копьями и топорами и начав запугивающе кричать, однако атаковать пока избегали, что не совсем билось с идей о том, что они считали теней легкой добычей.

— Мы можем скрыться под иллюзиями и уйти, — неуверенно предложила Антария, которая не хотела устраивать бойню пока её можно было избежать, — среди них все равно нет одаренных.

На своё счастье, дантари пока не спешили переходить в атаку, словно ожидая приказа главного охотника, а лишь изображали из себя нечто грозное.

— Не получится, дикари наверняка хорошие следопыты и даже если скроемся сейчас, то они по следам вычислят нас, — огорчила наставницу Мьярта.

— Посмотрите, тот более прилично одетый, что стоит в отделение, — подметила Антария, — кажется местный вождь или шаман.

Рива собиралась решить эту проблему, метнув в потенциального главаря дикарей меч, однако вместо этого Антария первая успела совершить другой трюк, подняв руку и сосредоточившись, после чего схватив цель при помощи Силы и потащив к себе, под испуганные крики дикарей.

— Возможно переводчик знает его язык, — вздохнула чисс, надеясь на взятое с собой устройство, — если нет, то придется убить.

Несмотря на всю свою показательную приверженность Светлой Стороне джедайка давно заметила, что пройденные испытания ожесточили и совершать такие ошибки как сохранять жизнь тем, кто может ударить в спину она не собиралась, ради собственной безопасности, безопасности своей ученицы и выполнения крайне важного задания.

— Я знать, говорить на вашем языке, — в панике заверещал вождь, когда его в полете схватила за шиворот и бросила к ногам Рива, — отпусти!

Дантари отличался широким лобом и очень густыми бровями даже на фоне своих сообщников, однако прежнее хмурое выражение лица мигом пропало, стоило только Севандер активировать свой световой меч, поднеся его прямо к лицу мужчины, ещё не успевшего подняться на ноги после такого обращения.

— Кто ты такой? — спросила старшая из теней, — отзови своих людей и не пытайтесь нападать и следить за нами, если хотите жить.

Дикарь словно переборов собственный страх посмотрел на каждую из девушек по очереди и встал на ноги перед тем как ответить, одновременно сделав предупреждающий жест рукой в сторону других дантари.

— Мага — гару. Я мудрейший из своих людей, — вновь нахмурился дантари, представившись, — мы не хотеть на вас нападать, но вы странный. Чужаки, одинокие женщины без мужчины. Неправильно, женщины должны быть с мужчиной.

— Мы в состояние о себе позаботиться, — ответила Антария, уже теряя интерес к дикарю, — и наш мужчина знает где мы, без вас разберемся.

Чисс всё ещё хотела поскорее избавиться от аборигенов и продолжить своё движение к руинам анклава джедаев и не терять время на кучку местных дикарей.

— Вы джедаи, я не знал раньше, вы вернулись, — надулся Мага, — пришли назад к своим упавшим камням. Теперь не такие странные, хоть и без мужчины.

— Откуда ты знаешь о джедаях? — Рива и не думала убирать меч, — расскажи всё, что знаешь о руинах анклава джедаев.

— Мага — гару, мудрость тысяч поколений дантари, — вновь нахмурил свой огромный лоб дантари, — упавшие камни построили чужаки больше тысячи сезонов назад. Дантари туда не ходят. Древние гару говорили, те, кто вошел в место упавших камней, никогда больше не выйдет обратно.

Было очевидно, что как бы дикарь не пытался выдать себя за мудрого, он всего лишь пересказывает древние легенды и поэтому интереса не представляет.

— Собирай своих людей, Мага и уходите, не возвращайтесь и не следите за нами, — быстро приняла решения Веллос, получив короткий кивок от Ривы, — нам не нужна ни ваша земля, ни что-то ещё ваше, но если попробуете напасть то сами виноваты.

Гару вновь нахмурился и надулся, но в итоге разум взял верх над гордостью и пробормотав, что он уходит только из-за уважения перед старшим мужчиной-джедаем, попятился и увел своих обмотанных в шкуры соплеменников с глаз долой, а тени направились дальше к руинам анклава джедаев, а впереди уже виднелась река серебряного цвета, а это значит что до руин оставалось совсем немного времени.

— Так получается теперь Люк наконец мой мужчина? — с хитрой улыбкой обернулась к наставнице Мьярта, — если ты сказала этому дикарю, что я тоже его женщина.

— Что? Нет, я не так сказала… — закатила глаза чисс, уже привыкнув к таким выходкам от своего падавана.

— А не рано или падаван интересуется таким? Сколько ей вообще лет? — с удивлением спросила Рива, до этого не бывшая свидетельницей таких регулярных пикировок между джедайкой и её ученицей.

— Мне почти два года, я уже прошла обряд посвящения, — задрала носик краснокожая уроженка Тунда, — Сколько можно ждать? Я тоже хочу стать женой Избранного.

— Год на Тунде длится почти десять стандартных лет, она всех так пытается шокировать, — привычно пояснила Антария, — ей больше восемнадцати стандартных лет, она просто в целом мелкая и умело маскируется под подростка. Я тоже не сразу поняла с кем имею дело, если бы она не начала выпытывать как залезть к Люку в кровать и не начинала раздеваться каждый раз когда ей удается к нему приблизиться.

Мьярта демонстративно показала наставнице язык и расстегнула безразмерную и мешковатую плащ-мантию, показывая свою хорошо видную под майкой грудь третьего размера, дразня не обладавшую такими достоинствами джедайку, заставив Риву по новому посмотреть на юных тундку. Несмотря на относительно низкий рост даже на фоне учительницы, дочь колдунов не достигала и ста шестидесяти стандартных сантиметров, в остальном она представляла собой юную, но полностью взрослую и сформировавшуюся девушку, выделяющуюся лишь красной кожей, янтарными от природы глазами и почти полностью редуцировавшимися остатками присущих древним ситхам кожных отростков, что впрочем не портили объективно красивое лицо падавана. Чисс в ответ уже дежурно отвесила при помощи Силы легкий шлепок на ягодицам ученицы, повторив подсмотренный у Люка трюк, заставив юную дикарку ойкнуть и прекратить провокации, запахнувшись назад.

— Кто знает, возможно действительно лучше она, подконтрольная и знающая своё место, чем очередная ситхская подстилка, — улыбнулась Рива, которую позабавила эта перепалка, — но сейчас прекратите, мы почти пришли.

Действительно, взобравшись на очередной небольшой холм, которыми изобиловал Дантуин, они увидели находящиеся совсем недалеко руины древнего анклава джедаев, от которых даже спустя много лет словно веяло Силой, гораздо сильнее чем в Храме Рассвета, почти как в главном Храм джедаев на Корусанте, поняли обе джедайки заставшие тот. Теперь оставалось добраться до его секретов.

Мьярта Тетсу

Разделяться в условиях многократно превосходящих сил опасно. Позволить системам противовоздушной обороны сбить повстанческие шаттлы с десантом на борту — недопустимо. Так же быстро решил и Вольф, моментально включившийся и фактически инициативным порядком взявший на себя управление боем и разбивший десантный отряд на пять четверок. Одна вместе с Дженеком и пленным доктором Мейхером, ох и мутная личность, вынуждена остаться, в уже захваченном нами основном командном центре, прикрывая моего товарища взявшего на себя взлом центрального компьютера базы и руководить отсюда операцией, ведя группы по скорейшим и безопаснейшим путям, остальные устремятся к башням, с целью обезвредить системы ПВО. Времени у нас крайне мало, все решения принимали буквально за секунды.

— Генерал, надо вскрыть дверь, — обратился ко мне, как к индивидуальной боевой единице клон, — и устранить нового командующего обороной.

Звать меня, как и всех остальных джедаев, генералом несмотря на отсутствие формального звания начал ещё Абель, однако похоже клон не вкладывал в это обращение слишком многое, взяв командование операцией на себя. По этой же причине он оставался в захваченном центре сам, командуя боем, хотя чувствовалось что клону и самому хотелось на передовую, несмотря на возраст.

— Перегородки между этажами из толстого дюракрита, резать долго, — первым сообразил Дженек, — а вот лестница металлическая, даже не из дюрастали, её можно быстро прорезать вниз. Запасной командный пункт перехвативший управление буквально под нами.

Не стал тратить время на комментирование этой странной идеи, видимо Санбера замкнуло на прорезание себе пути мечом, бывает со всяким. Вместо этого активировав меч вырезал в нём проход в закрывшихся дверях, которые легко поддались. Не так, как должны были имперские защищенные двери в командном пункте по всем стандартам, и тут ворюги сэкономили, но это нам же на пользу. Проход не совсем в центре, так чтобы через него нельзя было открыть огонь по посту, что занял Танк, и такой, чтобы в него разом мог пройти только один человек. Жаль, у остающихся клонов с собой не было сварки, чтобы полностью заварить проход, такой полезный аппарат будет только у десанта. Кусок затвора с грохотом упал, освобождая нас из заточения.

— Вперёд! — поторопил сзади Комета, второй из клонов кого я знаю по имени, ведущий одну из штурмовых групп, — счёт на секунды.

Комета один из первых клонов примкнувших к Альянсу, ещё из того самого отряда Абеля, что освобождал сенаторов из тюрьмы на Корусанте, летит в бой. Он безусловно прав, наша сила и наш главный шанс в скорости действия. Пока штурмовики по всей обезглавленной базе поймут, что происходит, экипируются, получат приказы от нового командующего и попытаются вступить в бой пройдет достаточно времени, чтобы обезвредить ПВО. Или, по крайней мере, даст шанс вступать в бой не со всеми сразу.

— Да прибудет с вами Сила, — киваю клонам и первым устремляюсь к своей цели, резервной в обычное время лестнице, на которую указал Дженек, что оказалась за обычной металлической дверью, что даже не заблокировалась и просто открылась. Теперь мне вниз, а вот клонам пробиваться про боковым галереям к башням, поднимаясь к поверхности.

Лестница оказалась без сплошных пролетов, по такой не спрыгнешь на все три этажа вниз разом, словно в старом доме-колодце, поэтому пришлось прыжками спускаться по ней, перешагивая по несколько ступеней за раз, стараясь не подвернуть в процессе ногу. Это был бы очень глупый способ получить травму на ровном месте в самом начале боя, к тому же противники появились очень быстро.

Первые два штурмовика, кажется толком и не понявшие что произошло и бегущие на свои посты попались уже на этаж ниже. Давно хотел опробовать этот трюк, поэтому в прыжке двумя ногами ударил прямо в грудь первого из них, сбивая с лестницы и его, и второго имперца, съехав на нем по лестнице вниз. Выстрелить никто из них не успел, хоть и попытался, и зеленый клинок светового меча двумя молниеносными ударами снес головы обоим. Сами виноваты, надо было сдаваться в плен.

Ощущение в Силе подсказало, что на следующем, минус втором от главного штаба, этаже совсем рядом скопилось достаточно живых, однако удалось проскочить мимо них раньше, чем кто-то из них понял что происходит на лестнице и додумался открыть дверь. Теперь придётся учитывать ещё и опасность за спиной, однако удалось без следующих приключений спуститься до нужного этажа, указанного Дженеком и выбить дверь, ввалившись внутрь, чтобы оказаться сразу перед лицом спешащим отрядом из как минимум двух разновидностей штурмовиков, так же замеревших от неожиданности.

— А вы тут каким ситхом оказались? — спросил вслух, разглядывая отряд кажется как минимум пятнадцати солдат, занявших весь коридор и перегородивших путь к цели, — Ладно полицаи, их никто не любит, им тут самое место, а вас черножопых вообще ещё быть не должно.

Вооруженные энергетическими щитами и оглушающими дубинками клоны в броне с красными элементами, в прошлом относившиеся к Корусантской гвардии, отвечать не собирались, сомкнув свои ряды, как и вскинувшие за их спинами бластеры штурмовики в чёрной броне, подозрительно напоминавшие штурмовиков-теней используемых позже Кроналом, резко изменившие мое мнение об Эгоне-девять, как о забытом всеми в Империи отстойнике. Тут что-то более странное происходит.

— Там что-то происходит, — припал ухом к стене камеры в которой содержали двух клонов Следопыт, — кажется стрельба из бластеров.

Клон примкнул ухом к металлической стене камеры, в которую их вчера бросили после того как разморозили, стараясь понять, что происходит снаружи. Недостаток информации и полное непонимание происходящего убивали его с того самого момента как последствия разморозки прошли и к ним вернулась ясность мышления, поэтому ставший дезертиром солдат пытался понять, что происходит.

— У тебя галлюцинации после карбонита, — тихо бросил Скалолаз, всё ещё не поднимающийся с жесткой койки, — и ты лучше спросил бы себя, даже не где это там, а когда это там.

Капитан Ионной группы пережил заморозку гораздо хуже, чем его напарник, страдая от слепоты и продолжающейся головной боли, не говоря уже о состояние ноги, подстреленной на Меркане при неудачном побеге. Она не успела восстановиться во время краткого перелёт до планеты-тюрьмы, несмотря на то, что медик из 501-го легиона добросовестно наложил обработал рану и бакта-пластырь на взятого в плен клона. Заморозку и разморозку рана пережила плохо и лишь периодически находящая головная боль мешала клону думать об этой проблеме.

— Нет, там точно что-то происходит, — не собирался сдаваться Следопыт, — что значит когда это там?

Капитан замер, не двигаясь чтобы головная боль не началась вновь, однако все же собрался и сформулировал беспокоящую его мысль.

— Сколько времени мы были заморожены? Какая сейчас дата?

Следопыт задумался, наконец сев назад на свою кушетку. Он не просто так получил своё имя, не просто хорошо читая следы, но и подмечая мелкие детали гораздо лучше братьев. Особенно на фоне так и не восстановившего зрения капитана. Несмотря на небольшие провалы в памяти о своей жизни до заморозки, он хорошо помнил всё, что случилось после.

— У солдат, что доставляли нас сюда была броня другого образца, не Фаза, хоть и похожая, — начал вспоминать Следопыт, — и они не были клонами. По крайней мере клонами одного образца.

Ещё совсем недавно по своему внутреннему времени Ионная группа штурмовала Меркану, планету во Внешнем кольце, что служила центром сепаратистской пропаганды, очищая её от сепаратистов под командованием генерала-джедая Роана Шрайна. Командующий хорошо относился к клонам, и лично спас капитану жизнь, поэтому когда коммандос получили приказ 66, то не поверили в его реальность, посчитав уловкой сепаратистов и даже не подумав о том, чтобы открыть огонь в спину сослуживцам. Они сорвали засаду, устроенную для джедаев майором Залпом и дали им время для бегства. Позже узнав, что приказ не был уловкой сепаратистов и исходил непосредственно от Канцлера Республики, коммандос не изменили своего мнения, отказавшись преследовать и убивать сослуживцев.

— Уверен? — переспросил капитан.

Позже на Меркану прибыл тот, кто звал себя Дарт Вейдер, чтобы расследовать случившееся. Он был похож на джедаев, только его световой меч был красного цвета, а лицо скрывал черный, как и вся броня, шлем. Скалолаз рассказал Вейдеру, что не подчинился приказу, потому что джедаи не были врагами Республики, не признавая авторитет и власть непонятно откуда взявшегося человека, почему-то называющего себя командующим. В конце концов, они служили Республике, а не какой-то там Галактической Империи, первым действием которой стал приказ об убийстве их боевых товарищей. Дарт Вейдер не сумел придумать убедительный контраргумент и вместо этого выхватил свой световой меч, чтобы казнить коммандос. Ионная группа открыла по этому неправильному джедаю огонь, но тот с лёгкостью отклонил все их выстрелы и убил своим мечом двоих коммандос. Скалолаз и Следопыт побежали в ближайший подлесок, однако при этом лидера группы ранил в ногу отражённый лазерный луч. По приказу Вейдера двух беглецов схватили бойцы коммандера Эппо, после чего их обоих отправили в тюрьму на неизвестный Эгон-девять.

— Разный рост, причем оба выше нас, — уверенно кивнул второй клон, — да и вооружены они карабинами какого-то непривычного образца.

Клоны ожидали, что их будут судить за невыполнение приказа и измену, казнят или по крайней мере бросят в тюрьму, но вместо этого случилось ещё более неожиданное. Скалолаз знал о карбонитовой заморозке, использующейся часто для доставки продовольствия в ряды воюющей армии, однако не был готов, что окажется заморожен сам, словно продовольствие. И теперь капитан совсем не понимал, сколько времени он провёл в этом ужасном состояние.

— Кажется мы были в заморозке достаточно долго, чтобы у них закончились клоны, — невесело хмыкнул он, — Империя хаттова.

За пределами камеры вновь послышались знакомые громкие звуки, которые теперь не мог отрицать даже Скалолаз. Звуки бластерных выстрелов сменились легко узнаваемым любым клоном звуком пробегающих солдат в броне. Следопыт вновь прижался ухом к стене камеры, после чего свет в первый раз «моргнул», погаснув на мгновение.

— Не знаю, сколько времени прошло, но там кажется идёт бой, — вскочил коммандос на ноги, ещё раз начав искать слабые места в камере, — не знаю, бунт или тюрьму штурмуют, однако это может быть наш единственный шанс.

— Никогда не был больше готов к бою, чем сейчас, — проворчал капитан, — могу стрелять на звук. Из пальца.

Следопыт хотел вернуть остроту, однако в этот момент свет погас, в этот раз на совсем, а потом раздался щелчок, словно при открытие магнитного замка.

— Не может так плохо охраняться камера, — сам не поверил в случившиеся младший из клонов, — это же полная безалаберность и отсутствие систем защиты в тюремной камере.

— А это и не тюремная камера, а передержка на пару дней, — ответил ему капитан, фиксируя что без света осталось меньше причин провоцирующих его головную боль, — всё равно ничего не вижу, только вместо белого пятна теперь черное.

Тем не менее, Следопыт навалился на дверь с новой силой, не с первой попытки, но найдя к ней подход. Приложив несколько раз дверь сильным ударом ноги под углом он добился неожиданного, но желанного результата и та приоткрылась, разомкнув замок, вышедший из строя вместе с перебоем в электроэнергии, открывая вид на часть коридора и ногу в белом доспехе, лежащую на полу.

— Капитан, готово, — навалившись, клон распахнул дверь шире, осторожно выглянув в проем, — тут только что был бой. Двое имперских солдат в броне нового образца, предположительно убитые.

Выскользнув из камеры, Следопыт присел на колено рядом с ближайшим из солдат, чей нагрудный доспех был разворочен несколькими удачными попаданиями, а сам он не подавал признаков жизни. Не живут люди с дырой в сердце.

— Не клон, — констатировал коммандос, стянув с мертвеца шлем и обнаружив под ним иссиня-чёрного человека, с переломанным ещё при жизни и криво сросшимся носом, — выбираемся отсюда, пока можем.

Он подхватил оба карабина так и лежащие рядом с мертвыми штурмовиками, прежде чем вернуться в камеру, сразу же вручая один из них капитану и забрасывая вторую руку того себе на плечо.

— Оставь меня, ищи выход сам, — попытался отказаться от явно глупой идеи Скалолаз, с трудом наступающий на подстреленную ногу и всё ещё ничего не видящий, — вернёшься, если сможешь.

— Брат, ты всегда плохо врал, — покачал головой Следопыт, перехватывая свободной рукой второй карабин, — если выбираться, то только вместе. Пойдем по следу из мертвых, посмотрим, кто воюет с этой Империей.

Несущая десант канонерка вошла в атмосферу Эгона-девять, устремляясь вниз и спеша прижаться к поверхности как можно скорее. Видевшие ещё Войны клонов, несмотря на все старания по восстановлению и даже модернизации, LAAT/i вынырнули из чрева доставивших их на орбиту планеты-тюрьмы десантных кораблей СR25. Находящемуся на его борту отряду специального назначения состоящему из родианцев под руководством джедая с учеником оставалось только надеяться на компетентность пилота и то, что никто не попытается сбить их с поверхности.

Пилоты десантных канонерок не принадлежали к Корпусу звездных истребителей, формально входя в состав Флота Альянса, однако активно взаимодействуя с повстанческими Силами специальных операций. Часть пилотов была отбракована капитаном Соло и его людьми из состава истребителей, часть и не пыталась туда попасть, однако тем не менее они были лучшими после тех сорвиголов, что на новеньких крестокрылах и более древних истребителях начали партизанскую войну на имперских коммуникациях.

Хобби изначально так же рассчитывал попасть в Корпус звездных истребителей, будучи ветераном Войн клонов с десятками боевых вылетов на своём звёздном истребителе V-19 «Поток». Однако углубленное медицинское обследование и тесты показались, что былые скорость реакции и точность остались далеко позади, а несколько недель дрейфа без сознания после подбития сделали своё дело. Да и ускоренное старение обошлось с клоном гораздо хуже, чем с другими бывшими пилотами Великой Армии Республики. Однако от идей вступить в Альянс он не отказался.

Пилотов-клонов в Великой Армии Республики было не так уж и много, а потери среди них были даже выше, чем среди самых невезучих армейских соединений. Тем не менее, из всех вышедших и выгнанных на пенсию клонов именно пилоты устраивались лучше всех, обладая самыми полезными и применимыми в мирной жизни навыками, оказавшись почти единственными из всех клонов-ветеранов, кто не знал нужды. Поэтому Хобби совсем не удивился, когда оказался единственным клоном-пилотом, откликнувшимся на зов пущенный его братьями по негласным каналам связи, налаженным между клонами. Таким образом, как и любой клон-пилот он помнивший как управлять не только привычным «Потоком», но и канонеркой LAAT/i, поэтому он быстро и ожидаемо оказался в составе десантной группы.

Канонерка прорвалась сквозь облака стального цвета, открывая свою поверхность, представшую каменистой степью перед глазами Хобби, в общих чертах знавшего суть их миссии и воспринявшей её близко. При меньшем везение он мог бы сам оказаться в представшем перед его глазами комплексе, однако ему повезло. И сейчас клон чувствовал себя на своем месте впервые за долгие годы.

— Когтекрылы, прижаться к поверхности и заходить на цель с южной стороны, — раздался приказ диспетчера с «Мас Рамдара», — обезвреживание батарей ПВО на северной башне ещё не подтверждено.

Свои позывные десантные канонерки получили в честь чрезвычайно вертких и надоедливых птиц, словно чума распространившихся по всей галактике за последний век вырвавшихся с какой-то забытой всеми планеты и заполонивших собой подходящие экологические ниши везде, где только могли их найти. Цветные позывные остались для Корпуса звездных истребителей, а буквенные для истребителей Флота, однако клон воспринял такой порядок дел позитивно. Он любил животных, пускай и не как некоторые знакомые клоны, ударившиеся с головой в фермерство на пенсии.

— Когтекрыл-Один — Стае, заходим к цели индивидуально, сломать строй, — приказал Хобби ведомым, которых он в этот день возглавлял. Те молча ответили щелчками о получение информации.

Сам ведущий заложил разворот, меняя курс и устремляясь к поверхности, чем заставил схватиться за кресло зря приставшего со своего места Флинта. Падаван чуть не упал, мгновенно заработав тяжелый взгляд учителя. Авен Ролк позволял своему ученику довольно многое по сравнению с джедаями временами Йоды, однако юноша ещё не успел научиться держать себя в руках и подавлять неусидчивость в важные моменты.

— Полная готовность, — раздался в десантном отделение голос пилота, — и сейчас немного потрясёт.

Энергетический щит оказывается довольно эффективным оружием против светового меча, особенно когда он большой и позволяет укрыться за ним. Ещё более эффективной является стена таких щитов, за которой укрывается группа вражин, выученная и привыкшая работать вместе. Думаю, что световой меч не так сильно в своей механике отмечается от арматуры, любимого оружия любого участника массовых беспорядков, против которых и готовили эту часть Корусантской гвардии. Странно, но это действительно дешево и эффективно. Ожидать от имперский сил специализированных на преследование мятежников и изменников антиджедайские отряды, даже в эрзац-версии вполне себе логично.

За их спинами укрылись вскинувшие бластеры, но ещё не решившиеся начать стрелять штурмовики в броне черного цвета, в незаметных деталях уже отличавшейся от стандартной, но не так уж и сильно. Они уже явно не клоны Джанго Фетта в отличие от первого ряда, однако кажется ещё не похожи на штурмовиков-теней Кронала, хотя уверенным быть сложно. Если это ещё не они, то возможно это их предшественники или идейные вдохновители, достал же их откуда то же будущий глава Имперской разведки. Или же нет, и это просто совпадение, однако какая разница? Вместе этот подоспевший отряд для подавления мятежей выглядел эффективно и действительно был опасным.

Однако если у них и был опыт столкновения с одаренными, то с кем-то из недоучившихся падаванов, потому что клоны не ожидали того, что один из них, подхваченный Силой, взмоет в воздух и уже со сломанной шеей отправится словно снаряд в остальных щитоносцев, тараня их и ломая строй. Имперцы замешкались, что дало время броситься в бой.

Соресу известная своей склонности к обороне сейчас не полностью подходит, несмотря на то, что противники вооружены бластерами, приходится сплетать его с агрессивной Макаши, врубаясь в сломанный строй. Подхватив щит, вместе с отрубленной рукой клона при помощи Силы прикрываю им спину от выстрелов штурмовиков, а тем временем снося голову очередного клона.

«Доверься своим чувствам, откройся Тёмной Стороне, только она сделает тебя могущественнее», вновь появился из талисмана дух Муура, как раз когда обезглавленный труп третьего клона, так и не отпустившего свой щит, полетел в штурмовиков в черных доспехах, и так уже довольно дезорганизованных и шокированных развязавшейся перед ними кровавой баней. Не знаю уж, как их готовили, но внутри всё ещё были обычные люди, от которых резко зафонило страхом. — Цыц, — отмахнулся я от древнего шизофреника, хотя и сам чувствовал, что установившаяся гармония с Силой тянула совсем не в сторону Света, гораздо глубже привычного.

Использовав настрой щелкаю пальцами, сворачивая шеи двумя ближайшим штурмовикам, что первые пришли в себя и открыли огонь наиболее эффективно и пронзаю спину последнего клона, не успевшего укрыться за щитом. Как-то быстро они закончились.

«Филигранная, но глупая растрата своих способностей Силы», не отстаёт Карнесс, пока я бросаюсь на последних трех штурмовиков, двое из которых уже устремились к детонаторам, « Используй силу талисмана и подчини их без рисков и траты сил и времени. Я научу тебя и этому, как обещал».

Меч при помощи Силы пришлось запустить клинком вперёд, проколовшим насквозь обоих штурмовиков потянувшихся к детонаторам, несмотря на их броню, в то время как самому пришлось делать кувырок в сторону, уходя от выстрела последнего штурмовика в черной броне, которому так и не суждено стать тенью Кронала, наконец расчищая себе путь. Он даже успел развернуться, перед тем как возвращающийся меч снёс ему голову.

— Устроим эпидемию зомби в другой раз, — если бы кто-то мог смотреть на моё общение с Мууром со стороны, то точно бы посчитал это сумасшествием.

Пришлось пробежаться до успевшей закрыться двери, за которой ощущался последний разумный на этом этаже. В этот раз клинок резал сквозь металл медленнее, однако всё так же неизбежно. В Силе вновь неожиданно неприятно начали ощущаться смерти значит по всему комплексу продолжался бой.

— Прекращай всё это, — с рыком вынес Силой вырезанный кусок двери внутрь, когда меч наконец додел свою работу, — прикажи штурмовикам сложить оружие и вернуться назад в казармы.

— У тебя ничего не получится! Я всё успел! — истерично выкрикнул узкоглазый и желтокожий щуплый офицер с планкой капитана, — Я сообщил в центр! Имперские штурмовики не сдаются!

И прежде чем Сила полностью обездвижила этого истеричного имперца, он успел активировать связку из двух термальных детонаторов, которые я сначала и не увидел. Лишь благодаря предчувствию удалось сделать противоречащий здравому смыслу прыжок спиной вперед назад в вырезанный проём в двери, прежде чем взрывная волна и обжигающий воздух догнали, сбивая с ног и бросив на пол коридора. Удар спиной об пол вышел болезненным.

«Надо было просто использовать талисман», злорадно ухмыльнулся Муур, «У ракгулов под контролем талисмана остается поверхностная память, он бы смог сделать всё, что ты хотел».

Эгон-девять действительно хранил много тайн, которые необходимо будет раскрыть и сделать это быстро. Но сейчас проблемой стала открывшаяся дверь ведущая с лестницы, из которой уже показались первые два штурмовика. Камикадзе успел вызвать подмогу.

Даже спустя тысячу лет после разрушения руины Анклава джедаев впечатляли. Руины показались Мьярте настоящим разрушенным произведением искусства. Тени подошли ближе к тому, что осталось от каменной стены. Здесь лежало три или четыре блока, но каждый из них был в несколько метров в высоту и толщину. Они, должно быть, весили много тонн.

Если присмотреться, то можно было заметить, что на камне нет никаких следов скрепления камней. Камень был как самородок. Он не был обтесан строительными дроидами. Складывалось впечатление, что его просто доставили сюда и сложили из таких же камней стену. Неподалеку от стены росла трава. Падаван отщипнула одну из травинок и попыталась воткнуть ее между камнями. Ничего не вышло.

— Стены складывали при помощи Силы? — спросила Мьярта обращаясь к наставнице.

Сейчас она чувствовала, как Сила клубилась вокруг нее. Это было похоже на дуновение ветра. Она словно бы чувствовала ее кожей, только внутри себя. Так ярко не было нигде, даже у самого святого места на родном Тунде, которое много поколений охраняла её семья.

— Мы не знаем об этом точно, но нельзя исключать, — пожала плечами Антария, — джедаи древности могли заниматься подобным, несмотря на то, что имели почти современные строительные технологии.

Девушки тем временем подошли к полуразрушенной стене. Затем свернули налево, видя узкий переулок между двумя разрушенными зданиями. Мьярте показалось, что она запуталась и сбилась с пути, однако старшие джедайки уверенно продолжали путь, с интересом изучая руины. Лабиринт стен и развалин был уже не столь запутанным, как могло показаться с первого. Постепенно они дошли до самого центра руин.

В самом центре руин анклава джедаев возвышалось здание, которое они уже видели снаружи. Единственное неповрежденное здание среди этих развалин. Оно не было высоким или широким. Это была круглая башня. И Сила была очень ярко проявлена здесь, каждая из теней почувствовала это.

— Осторожнее и не лезьте внутрь первыми, — сказала Рива, — Люк предупреждал об этом месте, это наша цель. Внутри может быть опасно.

Она достала из походной сумки миниатюрного дроида-разведчика в форме небольшого шара, одну из новинок появившихся у повстанцев после заполучения нового производственного комплекса на луне Уффел в системе Куларин, выпуская его и задачей разведать внутри этой невысокой, но крайне заметной в Силе башни, прежде чем входить туда самостоятельно.

— Надо было не отпускать этого Магу и заставить его зайти туда первым, — вздохнула Рива, когда дроид завис в воздухе и далеко не сразу выполнил приказ, словно не желая лететь внутрь.

Антария, всегда интересовавшаяся архитектурой, не без интереса изучала внешний вид крепости, активировав нагрудную голокамеру. Чисс всегда находила историю древнего Ордена занимательной, а когда она поняла, что в ней можно найти ответ на то, как одновременно оставаться джедайкой и сохранять устраивающее её положение в личной жизни, то стала увлечена этим ещё сильнее. Предчувствие в Силе затронуло в первую очередь Мьярту, заставив резко обернуться, реагируя на новую угрозу.

— Мастер… — обеспокоенно сказала ситх, схвативший за меч висящий на поясе, — мы не одни.

Из-за стены появилась черная фигура, ставшая ярче под лучами дантуинского солнца. Гуманоид, закованный в черные доспехи и шлем скрывающий лицо, так же снял с пояса и активировал красный меч раньше, чем Рива и Антария обернулись.

— Дарт Вейдер, — охнула чисс, понимая что эту фигуру нельзя ни с чем перепутать.

К удивлению Скалолаза, он мог не очень быстро, но всё же идти, поддерживаемый братом, поэтому они спеша в меру своих сил двинулись по следу из штурмовиков, что оставляла за собой группа эффективных врагов Империи. Можно было бы подумать, что это джедай, однако все смерти были итогом попадания бластерных выстрелов, легко узнаваемые на фоне белых доспехов имперцев. Те всё ещё не были способны спасти от прямых выстрелов, каждый из который был точным и смертоносным. Нападавшие должны были как минимум не уступать в точности солдатам-клонам былых времён.

— Стой, — вдруг остановил капитана Следопыт, — этот штурмовик не такой как все.

Они оказались у следующего мертвеца в белой броне, однако лежавшего в отдаление от следующей кучи трупов, аккуратно прислоненного к стене. Клон развернул слепого капитана так, чтобы бластер того смотрел назад по коридору и присел рядом с необычным штурмовиком. Несмотря на точно такую же броню, он подметил разницу. Бластер, лежавший у ног этого мертвеца, дыра в груди которого не оставляла надежды на выживание, был знакомым каждому клону легким бластерным карабином DC-15S, штатным оружием большинства солдат Великой Армии Республики, в то время как другие штурмовики были вооружены новыми бластерами, похожими на DC-15S и вероятно являющими их развитием.

— Капитан, это клон, — тихо, но четко сказал Следопыт, сняв с мертвеца шлем, — наш брат. И вооружен он нашим старым карабином, а не этой новой поделкой. Он был из нападавших.

Раньше он уже снимал шлема с двух мертвых штурмовиков, и там были обычные мертвые люди, совсем не похожие друг на друга. Люди как люди, коммандос успели повидать много таких за время своей службы. Значит Империя осуществила страшилку ходившую среди клонов, заменив их людьми-призывниками, однако эффективностью они особенной не обладали, неся тяжелейшие потери против небольшой группы клонов.

— Думаешь какие-то клоны устроили бунт или напали на эту тюрьму? — быстро сообразил Скалолаз, почти не замечая продолжающуюся мигрень, — и мы сейчас идём по их следу?

Зрячий клон ещё раз обыскал тело убитого собрата, в попытках найти средства связи или иные зацепки, но клоны воюющие с штурмовиками кажется хорошо замаскировались, поэтому ему оставалось только вертеть в руках шлем, прежде чем ему в голову пришла идея.

— Похоже на то, — кивнул коммандос, забыв что его командир не видит, — капитан, у тебя же всё ещё не появилось зрения? Замри.

Он надел шлем снятый с мертвого клона на голову Скалолаза, надеясь что внутри будет встроенная система связи и они смогут хотя бы услышать переговоры загадочных клонов-бунтовщиков.

— Я ничего не слышу, если это был твой план, должно быть они довели до ума система отключения павших от связи, — проворчал капитан, однако шлем снять не попытался, — вперёд, не будем терять время.

Теперь у клонов появилась надежда, которой они не хотели разбрасываться, поэтому Следопыт вновь подхватив капитана и они поспешили по следу из убитых штурмовиков.

— Восточная башня обезврежена, — подтвердил Дженек, разобравшийся в системах управления комплексом, — Северная по прежнему нет, системы противовоздушной обороны активны. Десант вошёл в атмосферу и приближается к комплексу.

Под шлемом было сложно понять эмоции капитана Волчьей стаи, однако радостными они точно не были. Четверка клонов, которая должна была взять штурмом северную башню перестала выходить на связь и оставалось только догадываться, живы ли те. Судя по тому, что башня не была взята, то шансы на это оставались не слишком большие.

— Кто из остальных групп ближе к северной башне? — убедившись, что их вновь не пытаются взять штурмом спросил Вольф.

Главное везение забаррикадировавшихся в командном центре клонов заключалось в том, чтобы ни у кого из гарнизона не было ничего тяжелее обычных бластерных карабинов, а так же то, что после блокировке лифта единственным путем что вел на этаж, где находились повстанцы был через лестницу, то есть всего одну дверь которую удавалось легко контролировать и не позволять штурмовикам прорваться через коридор и закидать клонов термальными детонаторами.

— Комета, — коротко ответил Санбер, — группа Штыка так же заблокирована в своей башне.

Капрал столкнулся с тяжелым сопротивлением и потерял всю свою группу, однако всё же доложил о том, что обезвредил систему ПВО и уничтожил её расчет, перед тем как оказаться заблокированным на верхних этажах самой башни, раненным и явно не способным на марш-бросок к ещё одной цели.

— Я проложу путь для Люка, — опередил собирающегося поднять своё отделение на прорыв капитана Танк, переключая канал связи с джедаем, — Люк, на пять метров назад надо врезаться в потолок. Там будет полуэтаж технических коммуникаций, по которому можно свободно прорваться к северной башне почти не сворачивая.

— Почему мы не воспользовались этим путем раньше? — голос Вольфа казался безэмоциональным, однако клон явно не был доволен.

Потери среди своих солдат очень не устраивали капитана Волчьей стаи, уже по сути потерявшей почти половину от высадившегося отряда. Имперские штурмовики при сравнимых условиях оказались достойными соперниками, конечно уступая ветеранам Войн клонов, однако сражались достойно и потери наносили более высокие чем дроиды или сепаратистские наёмники.

— С этого этажа было быстрее другим путем, а ещё внизу толстый слой дюракрита, которого нет там, — спокойно ответил Дженек, открывая канал связи, — к тому же там высота потолка полтора метра. Люк пригнувшись пролезет, он джедай, вы же выше и в доспехах.

Вольф получив удовлетворительный ответ кивнул, возвращаясь к наблюдением за экраном, куда Санбер вывел планы тюрьмы. Как бы ему не хотелось лично кинуться на штурм последней башни противовоздушной обороны, джедай действительно был бы эффективнее, а бросок за Кометой, который утверждал что надежно забаррикадировался, мог бы стоить жизни уже всему отделению, что оказалось осажденным в центре управления. Группа устранившая угрозу от южной башни была более надежным вариантом, всё ещё не встречая сопротивления.

— Доктор, а как вас зовут на самом деле? — наконец докопался человек до того, что его заинтересовало, как только его перестали отвлекать необходимостью, — файл подделан филигранно, но я же вижу, что он сфальсифицирован, пусть и годы назад.

Пленный имперец уже вылез из под стола и сейчас закованный в наручнике сидел в одном из кресел, готовый в любой момент прыгнуть назад под спасительный стол. Его внешняя готовность к сотрудничеству не просто не вызвала доверия, а заставила повстанцев усомниться в его мотивах. Дженек вспомнил как-то давно сказанную Люком фразу, что слишком многие в этой галактике скрывают своё прошлое и настоящие имена, и кажутся не тем, чем являются. Поэтому как только выдалось свободное время от выполнение функций диспетчера он при помощи вируса нашел личное дело этого человека.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — внешней ученый совсем не показывал волнения, если оно и было, — если бы о том, что у меня нет личного имени, то это связанно с тем, что мой отец родом с Фондора, каста из которой он происходит не использует их.

Танк хмыкнул, отвлекшись чтобы перенаправить Люка, который в этот момент свернул не туда и световым мечом повредив местную канализацию, вместо того, чтобы проделать себе краткий путь к северной башне. Когда вопрос был решен, и злой и мокрый Люк направился вымещать своё недовольство на тех штурмовиках, кому ещё не повезло оставаться живыми.

— Доктор, вы очень хорошо с технической точки зрения подделали своё личное дело и документы, но с тех пор прошло пятнадцать лет, технологии ушли вперёд, — вздохнул Дженек, не став говорить о том, что такие технологии были не у каждого встречного, — к тому же вы явно не брали курсы по правильной фальсификации биографии и не смогли подавить свою гордыню, слишком перестарались с квалификацией научного специалиста в этой дыре. Что такому заслуженному специалисту по редкой дисциплине «генетика клонов» так долго делать здесь?

— Генетик клонов? — хмыкнул вслушавшийся в допрос Вольф, — как этот, как его… Синкер, как звали того сепаратиста, который утверждал, что у нас есть ген кровожадности?

Один из клонов, занявших оборону отвлекся, отзываясь на вопрос.

— Улл Хайбер или Хейбер, что-то такое, — отозвался клон, — только не есть ген, а наоборот вырезали. Всех бы этих генетиков скормить великому фелуцианскому сарлакку.

Танк не отрывающий взгляда от доктора заметил, как в его глазах мелькнул страх, а сам он непроизвольно сглотнул, но уже через мгновение вновь взял себя в руки, стараясь не показывать страх. Однако теперь Санбер был убежден в том, доктор Мейхер действительно не тот, за кого пытается себя выдать.

Хобби, как и большинство клонов, не верил ни в богов, ни в какие-то сверхъестественные силы, несмотря на то, что и среди суеверных пилотов, и среди повстанцев хватало последователей самых разнообразных культов. Не разделял он несмотря на своё прошлое и «джедайские верования», всё сильнее распространявшиеся среди солдат Альянса, такие как вера в Силу или тем более в джедайскую легенду об Избранном, который уже ходит среди живых и принесёт мир и процветание. Однако сейчас опуская канонерку на башню он не мог не думать о том, что приземлился только при помощи Силы и загадочного Создателя, о котором говорили рекруты с окраинных планет. Последняя точка противовоздушной обороны оказалась подавленной только в последний момент беспокоя высаживающие десант канонерки не слишком частым, но всё же огнём. Лишь чудом ни одна из прижимающихся к поверхности канонерок не оказалась задета, однако один из пилотов зацепил брюхом рощу блёклых деревьев и с трудом сохранил свой корабль, не без проблем сев на поверхности планеты не добравшись до цели и оставив свой десант ожидать эвакуации с орбиты. Когда огонь с земли наконец утих, канонерки несущие десант уже были на подлете к крепости.

— На выход! — приказал клон, делая последнее действие в качестве командира канонерки в отношение десанта, посыпавшего на выход.

Вместе за ним продолжали приземляться другие канонерки, а глава группы родианцев Гридо уже вывел своих солдат на крышу крепости, а вместе с ним высадку завершили и джедай с падаваном. Родианцы, после долгих тренировок, были передовым отрядом, которому однако посчастливилось не вступать в бой прямо в момент высадки, потому что четверка клонов успешно подавила сопротивление и встречала долгожданный десант, обеспечивая ему безопасность.

Все, кто знали Гридо раньше замечали то, что родианец сильно изменился после того как на него во время второй битвы за Анкорхед обрушилась крыша здания и проломила ему череп, после чего его собирал по кусочкам лично Джос Вондар, в результате чего ныне большую часть его черепа теперь составляла бронзиумная пластина. Бывший в прошлом охотником за головами и вообще не отличаясь благонадежностью и дисциплиной Гридо теперь полностью посвящал себя военной подготовке и тренировкам, а на смену дикому пьянству и разврату, присущему родианцу раньше, пришли умеренность и сосредоточенность. Родня такому развороту событий удивилась, в целом однако только обрадовалась, тем более бывший раздолбай и неудачник после встречи с обрушившейся крышей начал продвигаться по карьерной лестнице.

Следом за родианцами появились Авен Ролк и Флинт, возглавляясь родианцев, устремившихся вглубь тюремного комплекса. Рядом уже приземлялись другие канонерки, из первой из которых уже показался Квинлан Вос с двумя учениками и гунганскими коммандос. Штурм Эгона-девять перешёл в решающую стадию.

«Скимитар» оторвался от поверхности Топравы, устремившись в космос, а неприятная тишина сопровождавшая забрака и его слугу с того самого момента, как они расстались с джедаями всё ещё не прерывалась.

— Они не связаны с той группой мятежников с Кесселя, — первая нарушила затянувшееся молчание Ки’ра, — не те, кого мы искали.

Мол даже не обернулся. Кореллианка знала своего босса и понимала, что за такой провал её должна была бы ждать смерть, однако всё ещё была жива. Пока была жива, молодой джедай что захватил её сам того не понимая увязал её жизнь в условие сделки с королем Датомира.

— Этот лучше, — в голосе Мола чувствовалась нескрываемая ярость, однако она не была направлена на Ки’ру, — гораздо лучше мальчишки с Кесселя, даже слишком хорош. Надо было найти и обучить его раньше, чем до него добрались джедаи. Будь вновь проклят Кеноби!

Обычно Ки’ра до смерти боялась забрака. Страх не уходил даже спустя годы работы на него, просто она умела его прятать и контролировать. Страх предавал ей сил и заставлял эффективнее справляться со своими обязанностями. Мол об этом знал и использовал его. Однако сейчас Ки’ра неожиданно для себя поняла, что не боится забрака. Вернее не так, боится, разумно опасается, понимает что он легко может убить её. Однако этот страх перестал быть для нее всепоглощающим и застилающим всё.

— Обучай я его с детства, из него мог бы выйти толк, — прорычал Мол, в несвойственной для себя манере разговорившийся со своей слугой, — а вышел джедай.

Кореллианка неожиданно поняла, как незначителен был забрак по сравнению с этим молодым джедаем. Люком, так его звали. Тот тоже давил и заставлял хотеть вжаться в пол, однако по другому. Не менее властно чем забрак, но гораздо спокойнее и не спеша всем напоминать об этом. Увереннее и… нежнее? В конце концов, Мол так и не смог одолеть человека, хотя тот даже не переходил в атаку.

— Может ещё не поздно, — нашла в себе смелость Ки’ра, понимая что этот Люк обезопасил её и решила повысить себе ценность, — он явно главный и утаивает часть сделки от своих людей, как это делаешь и ты.

Мол промолчал, сосредоточившись на пилотирование, выводя корабль с орбиты и приготовившись к гиперпрыжку. Кореллианка же впервые за долгое время обнаружила, что отступивший страх позволил ей думать о себе без постоянной оглядки на Мола.

— Он принял отчёт от кого-то другого, перед тем как отдать приказ тому, кого ты удерживал, — поделилась подмеченным Ки’ра, — а ещё он совсем по другому вёл себя на Нар-Шаддаа, почти панибратски, но сохраняя беспрекословное подчинение. Хотя один из тех с кем он вломился в мой кабинет — ботан, что заправляет силами Бесадии на Луне контрабандистов и за голову которого мы успели назначить награду, а другой вождь мятежных вуки.

Кореллианка поняла, что даже не успевала думать о том, что одним из подчинённых Ларса-Скайуокера, как назвал его Мол, оказался её давний знакомый, можно сказать друг детства, такой же малолетний преступник с Кореллии Хан Соло, с которым её много лет назад развела судьба. Слишком уж сильно занимал её мысли джедай, чтобы думать о таком совпадение.

— Отмени заказ на ботана и заканчивайте войну на Нар-Шаддаа, — коротко отреагировал Мол, — пока не прекращай слежку за группой с Кесселя и следи за теми, кто прибудет на Датомир. Я сам займусь Скайуокером.

Забрак вошёл в рабочий режим, сделав вид, что ничего не произошло, а значит она будет жить. Уже не как раньше, но старательно имитируя былую норму.

— Они меня не уважают, ни Гетзерион, ни Силри, — напомнила Ки’ра, — и что делать со всем эти сбродом с нижних уровней Луны контрабандистов? Он выйдет из под контроля.

«Скимитар» тем временем вошёл в гиперпространство, устремляясь прочь от Топравы.

— Я напомню им их место, — вновь от Мола несло яростью, — прекрати все операции «Багрового рассвета» против той части каджидика Бесадии, что теперь управляется Гардуллой, и против сереннийцев. Начинай подготовку к войне с «Черным солнцем», а падаль с нижних уровней пока бросьте на подчинение Нал-Хатты. Те из них, кто выживут смогут стать полноценной пехотой в следующей войне.

Всё это вместе означало, что забрак вновь собирался раствориться в тенях на некоторое время, оставив управление в руках Ки’ры, подарив ей простор для действий.